冯道字可道，瀛州景城人。曾在刘守光部下任参军，守光失败后，逃出去为宦官张承业办事。承业监督河东军时提拔他当巡官，又因为他的文章写得好把他推荐给晋王，被任命为河东节度掌书记。庄宗当皇帝后，任命他为户部侍郎，充任翰林学士。
冯道为人能自觉刻苦，勤俭节约。在晋与梁的军队隔河对峙时，道住在军队里，盖了一座茅草屋，不搭床铺席，睡在一捆喂牛的干草上。当官发的薪水，用来与仆人夫役在一个锅盆里吃饭，心里恬静自如。各位将军中有人抢得别人的美女送给冯道，冯道不能推却，就安置到别的房中，等寻访到她的主人就还给人家。他解除学士的职务回景城家乡为父亲守三年丧期，正遇上当年的饥荒，拿出自己的全部钱粮救济乡亲们，而自己却在田里耕种，亲自背柴。同乡中有人不耕作使田地荒废了，或是有人没有力量耕种田地，冯道就晚上去，暗地里为他们耕种。这些人后来对他表示惭愧和道谢，冯道一点也不认为这是恩惠。服丧期满后，朝廷又下诏任命他为翰林学士。走到汴州，遇上赵在礼叛乱，明宗从魏博领兵回去，侵犯京师。孔循劝说冯道稍微停留一段时间等待一下，道说：“我接受诏命赶回朝廷，怎么能擅自停留！”于是，快速赶回京城。
庄宗被杀后，明宗即位，他平素就知道冯道的行为，问安重诲说：“前任皇帝时冯道是什么官职？”重诲说“：他在当学士。”明宗说：“我平时就知道他，他真是我的宰相。”任命冯道为端明殿学士，调任兵部侍郎，一年多后，任命他为中书侍郎、同中书门下平章事。
天成、长兴年间(926～933)，农村连年获得粮食丰收，中原也没有事端。冯道曾经告诫明宗说：“我当河东掌书记时，曾经奉命为使臣到中山，路过井陉之间的险恶路段时，害怕坐骑失足跌倒，不敢忽略控制驾驭坐骑，到了平地时，认为没什么值得忧虑的，却突然跌在地上摔伤了。凡是面临危险的人考虑细致容易保全自己，处于平安环境的人疏忽大意就会产生祸患，这是人性的常理。”明宗问他“：虽然全国获得丰收，但百姓的生活是否得到了改善呢？”冯道说“：谷物价贵了农民挨饿，谷物太便宜了农民又受到伤害。”借机诵读文人聂夷中的《田家诗》，这首诗的言辞浅近明白易懂。明宗让身边的人写下这首诗，常常自己吟诵。担任水运任务的军将在临河县得到一只玉杯，上边刻的文字说：“传国宝万岁杯”，明宗很喜欢这只杯子，拿给冯道看，冯道说“：这是前世有形状的宝物，当皇帝的人还有无形的宝物。”明宗问是什么，道说：“仁慈信义，是帝王的宝物。所以说‘：最宝贵的事物叫位，可以用来守住帝位的东西叫仁。’”明宗由武人当皇帝，不明白他的话的意思，召见侍臣讲说这句话的含义，高兴地接受了这一意见。
冯道在明宗时当宰相八年，明宗死后，又为愍帝当宰相。潞王在凤翔发动叛乱，愍帝出京逃到卫州，道率领文武百官迎接潞王入京，这就是废帝，道又为他当宰相。废帝即位时，愍帝还在卫州，过了三天，愍帝才遇害身亡。不久，废帝调冯道出京任同州节度使，第二年被任命为司空。晋灭了唐，道又为晋做事，晋高祖任命他为守司空、同中书门下平章事，后又提拔为司徒，兼任侍中，被封为鲁国公。高祖死，道为出帝当宰相，加官为太尉，进封为燕国公，后被罢免宰相职务出任匡国军节度使，不久移调镇守威胜。契丹灭亡晋国后，冯道又为契丹做事，在京师朝见耶律德光，德光指责冯道为晋做事没有什么功绩，道无言以对。又问道“：为什么来朝见我？”道回答说“：没有城池没有士兵，怎么敢不来朝见。”德光嘲笑他说“：你是什么样的老子？”道回答说“：没有才智没有德行又痴呆又愚顽的老子。”德光听后笑了，任命冯道为太傅。德光回北方时，他跟着走到常山。汉高祖即帝位，冯道就归顺于汉，被任命为太师。周灭汉后，道又为周做事，周太祖任命他为太师，兼中书令。
冯道年轻时就能用做作的行为来获取世人的称赞，到了做朝中大臣时，更加注意保持谨慎稳重，用以安定朝政，先后为四个姓十位皇帝做事，非常注意以有德行威望的故老自居。然而，当时的士大夫无论好与坏都敬仰地称他为元老，而且喜欢称赞他的为人。
耶律德光曾经问冯道“：天下百姓怎么样才可以救活？”冯道用诙谐的话说：“这时的百姓，就是如来佛祖再世也救不了，只有皇帝您能救。”人们都认为契丹之所以没有消灭中国人，是因为冯道这一句话说得好。周兵反叛，侵犯京城，隐帝已经死了，太祖认为汉的大臣一定会拥戴自己当皇帝，到看见冯道时，道没有一点要推戴的意思。太祖平时见到冯道要行拜礼，沿袭旧习不得已对他下拜，冯道像平时一样接受了拜礼，太祖的意向稍微受到阻止，认识到还不能代汉自立，于是表面上装着要扶立湘阴公斌贝为汉的皇帝，派冯道到徐州迎接刘斌贝。刘斌贝还没来，太祖就率兵北上澶州，聚集军队反叛，终于替代了后汉。议论此事的人说冯道能阻止周太祖的谋算并延缓他称帝，始终不因为晋、汉的灭亡而谴责冯道。但是，冯道眼看着皇帝死国家亡也从没把这些放在心里。
在那个时代，国家非常混乱，各少数民族一起入侵，中原人民的生活，非常困苦危急，冯道却在当时自号为“长乐老”，创作书写了几百句话，陈述自己历经四姓王朝及契丹所得到的品级、职务、官位、爵位，认为这是自己的光荣。自称是“：在家孝顺父母，在国忠于君主，当儿子、当弟弟、当人臣、当师长、当丈夫、当父亲，有儿子、有孙子，经常开卷读一会儿书，时常喝上一杯酒，吃饭有滋味，能听出五种不同的声音，含着五色而生，老子能安静地活在当代，衰老了还能自得其乐，还有什么快乐比得上呢？”他的自述大致就是这样。
冯道为以前九个皇帝做事，没有什么争论规劝。周世宗即位时，刘..攻打上党，世宗说：“刘..轻视我，认为我刚刚当皇帝而且国家有很大的丧事，一定不能够出兵作战。况且善于用兵的人能够出其不意，我将要亲自率兵攻打他。”道就严肃地劝谏，认为不能亲征。世宗说：“我知道唐太宗平定天下时，无论敌人是大是小，都亲自出征。”冯道说：“陛下不能和唐太宗相比。”世宗说“：刘..的部队是乌合之众，如果遇到我的大军，就像大山压石头一样。”冯道说“：陛下敢肯定你的军队就是大山吗？”世宗非常生气，起身出去了，最终还是自己率领军队攻打刘..，果然在高平打败了刘..的军队。世宗夺取淮南，平定三关，威武气势的振奋是从高平开始的。他攻打刘..时，因为鄙视冯道不让他跟随打仗，任命他当太祖的山陵使。太祖安葬完毕后冯道就死了，他活了七十三岁，谥号叫文懿，追封为瀛王。
冯道死了以后，当时的人都共同称赞感叹，认为他和孔子活的岁数一样大，当时的人喜欢为冯道称赞美誉大概就像这样。冯道有个儿子叫冯吉。