元恺少年游学北庠，请业黄冈熊先生。两年而南归，躬耕南楚资江之野。劳作余暇，惟泉声山色是娱。日月易逝，吾年忽忽逾六十矣。平生寡陋，莫窥大道，惭愧师门。近闻先生衰病，侨居上海。远来随侍，承授尊著《体用论》。反复寻玩，窃有致广大、尽精微之叹。先生之学从佛家大乘入手，大乘双轮，空有两宗譬如车有双轮。 其宇宙论皆分别性相。一者，不生不灭法，所谓真如，是为法性。犹云实体。二者，生灭法，亦名因缘法，是为法相。犹云现象。性、相，剖成生灭与不生灭之两界，佛法东来千载，大师宿德莫不奉持惟谨。先生初亦承之，卒复怀疑。乃自由参究，仰观俯察于天地，近取诸身，远取诸物，久之自然会通。忽触悟《变经》，启发益宏，始叹此理圣人发之已久矣。《易经》亦称《变经》。 遂乃归本孔子，创明体用不二之宗。自是六通四辟、小大精粗，其运无乎不在。此本论所为作也。元恺尝试思之，实体变成宇宙万象，其内部若无相反之几，何由成变？若无复杂之性，云胡发展？故知哲学上一元唯心论者，猜想宇宙本源唯是单独的精神性；一元唯物论者，猜想宇宙本源唯是单独的物质性。皆非深彻理根之谈也。万有之原、万理之根，曰理根。见郭象《庄》注。 然则先生此论岂止救佛氏之失而已乎！是书字字皆道其经历，佛典有以少文而摄无量义者，此其类也。元恺离师年久，不图老钝，犹得亲承至论。维时海上阴寒。一春梦雨常飘瓦，尽日灵风不满旗。意趣悠然，敬为斯序。此书由封君用拙誊写，请影印二百部保存。并记。夏历戊戌年甲寅月，公元一九五八年春日，弟子南岳老农韩元恺
附记： 恺问：“先生此论，以宇宙万象名为功用。何耶？”先生曰：“功用者，生生不息、变动不居之谓。宇宙万象元是实体之生生与变动而已。不是实体如母，万象如子，成为各别也。故万象亦名功用。”