古者伏牺氏之王天下也始画八卦造书契以代结绳之政由是文籍生焉伏牺神农黄帝之书谓之三坟言大道也少昊颛顼髙辛唐虞之书谓之五典言常道也至于夏商周之书虽设教不伦雅诰奥义其归一揆是故厯代宝之以为大训八卦之说谓之八索求其义也九州之志谓之九邱邱聚也言九州所有土地所生风气所宜皆聚此书也春秋左氏曰楚左史倚相能读三坟五典八索九邱即谓上世帝王遗书也先君孔子生于周末覩史籍之烦文惧覧之者不一遂乃定礼乐明旧章删诗为三百篇约史记而修春秋赞易道以黜八索述职方以除九邱讨论坟典断自唐虞以下讫于周芟夷烦乱翦截浮辞举其宏纲撮其机要足以垂世立教典谟训诰誓命之文凡百篇所以恢宏至道示人主以轨范也帝王之制坦然明白可举而行三千之徒并受其义及秦始皇灭先代典籍焚书坑儒天下学士逃难解散我先人用藏其家书于屋壁汉室龙兴开设学校旁求儒雅以阐大猷济南伏生年过九十失其本经口以授裁二十余篇以其上古之书谓之尚书百篇之义世莫得闻至鲁共王好治宫室坏孔子旧宅以广其居于壁中得先人所藏古文虞夏商周之书及论语孝经皆科斗文字王又升孔子堂闻金石丝竹之音乃不壊宅悉以书还孔氏科斗书废已久时人无能知者以所闻伏生之书考论文义定其可知者为古定更以竹简写之増多伏生二十五篇伏生又以舜典合于尧典益稷合于臯陶谟盘庚三篇合为一康王之诰合于顾命复出此篇并序凡五十九篇为四十六卷其余错乱摩灭弗可复知悉上送官藏之书府以待能者承诏为五十九篇作于是遂研精覃思博考经籍采摭羣言以立训约文申义敷畅厥防庶防有补于将来书序序所以为作者之意昭然意见宜相附近故引之各冠其篇首定五十八篇既毕防国有巫蛊事经籍道息用不复以闻传之子孙以贻后代若好古博雅君子与我同志亦所不隐也
【前汉书言张霸采左传书叙作书首尾后汉书言卫宏作诗序卫宏之云朱子尝引之以证时序之伪矣独书序疑而未断方汉初时泰寄且有伪书何况书序之类且孔传古文其出最后则附防之作有所不免若书序果出壁中亦不可谓非附防者盖孔鲋兄弟藏书之时上距孔子殁垂三百年其同藏者论诘孝经论诘既有子曾子门人所集孝经又后人因五孝之训而杂引时书传记之语附防成书何为古缺三字是夫子旧本则其为齐鲁诸儒次序附防而作序亦可知也】