虾球跟牛仔两个人翻越过九龙狮子山的山背。下边就是沙田车站。虾球道：“你看，下面风景多好哟！我们躺下来歇一歇吧！”牛仔也走得倦了，他应声一骨碌就滚在草地上，把手臂当枕头，仰望着秋空的白云。虾球也坐了下来，望着沙田浅海上的点点渔帆，默默想自己的心事。
一阵习习的清风，从山腰吹上来，送来一片男女的山歌声。牛仔坐起来，四处张望。他看见山腰上有一群青年男女，一面割草，一面唱歌。他对虾球道：“球哥，你听！他们在唱山歌哩！你会唱吗？我们答她们几句好不好？”虾球道：“不要嘈！静静听！”
有一个青年男子有一副好嗓子，他的嘹亮的歌声随风吹过来：
“怎得怎呀，
怎得沙洲变成田；
怎得变成三岁孩呀，
妹呀，时时抱在你胸前。”
另外一个男子插上去唱道：
“见姑生得似枝花，
十指尖尖似藕芽。
烧香去拜初三月，
怎得圑圆做一家。”
山间静寂了片刻，牛仔道：“怎么，这回没有女的答歌了。”虾球道：“不要嘈！你听！”一个女的唱起来了：
“我唔信呀，
假真情我见多！
唔通唔见田边牛呀，
偷偷吃了几多禾！”
这几句山歌一停止，山腰间就轰起了一片笑声。这个刁头的女人，她把那些男人的爱情，回唱得一钱不值。牛仔道：“球哥，我有一首歌，唱过去答她好不好？我在罗浮山上学来的。”虾球道：“你唱吧，谁禁止你呢？可是你莫唱得丢人啊！”牛仔很兴奋，他高声唱道：
“真系难呀，
世间没我咁艰难；
手抱琵琶去乞米呀，
凄凉唔敢对人弹！”
牛仔唱得余音袅袅，非常动人。虾球在旁边笑道：“你唱得牛头不对马嘴！人家唱的是情歌，谁理你凄凉不凄凉呀！我们饿死也不去做叫化子乞米，我们怎样凄凉也不愿对人弹！”
有一列火车从北边像长蛇似的扭着尾巴爬过来，一忽儿又爬进出洞里去了。牛仔看见这列快速火车，他对虾球道：“球哥，这是广州来的特别快车呢，大概王狗仔又在车站等机会了。”虾球问：“你的山歌呢？怎么不唱了？”牛仔道：“唱了。”虾球道：“你就只会唱一首吗？”牛仔道：“我只会一首。”虾球站起来道：“那么我们快走！没有山歌唱来答人家，多丢脸呀！早知道你只会一首，我就不让你惹人家找麻烦了。”
他们匆匆走下山，没心神去听探薪人的山歌了。他们沿着山径走下来，在道风山的教会别墅绕了一个转，再走下车站西北角山腰的西林寺去张望一下，没有甚么意外的发现，又眼巴巴地走了出来。两个人都饥肠辘辘，但没有一个人开腔说：“肚子饿了！”说了也没有用。他们只是默默在想办法。车站外面有几家茶馆饭店，他们在门口来回徘徊，不断咽口沫。在靠马路边的一家茶馆里，有一桌男女旅客在那里喝茶，像是一群旅行的人刚刚倦游下山候车回香港的样子。桌上摆满了各式包子，最吸引虾球牛仔的注意。他们来往走了十几次，幻想这几盘包子，最好是让他们尽情吃一顿。他们愈走愈饿，终于牛仔忍不住了，他提议道：“虾球哥，我肚子饿了，让我向他们讨两个包子！我们每人吃一个好么？”虾球道：“我们又不是讨饭的！”牛仔十分没趣。他想：在这年头，没有人肯雇用我们，不讨、不偷、不骗，怎么活得下去？他们又走了几转，牛仔又提议道：“球哥，你在这里站着！我去买两个包子回来吃。”
虾球问：“你的钱呢？”牛仔拍拍他的屁股道：“在这里。”说罢他就挥手叫虾球站着等他，他一个人昂首挺胸直向茶馆走去。他走到那群旅行男女的面前站定，先向他们点头作礼，然后说道：“先生，我跟我的哥哥刚才翻过狮子山，肚子饿了；想向先生买两个包子。我还有两毫子。”说罢他就摸他的右裤袋、左裤袋、上衣袋、下衣袋，结果一张毫票也摸不出来。当他前后左右上下摸口袋时，那些先生小姐们就笑起来。其中有一个近视眼先生移近来望了他一眼，然后放两个大包在他的手掌上，跟着说道：“小朋友，我卖给你两个大包，暂时记账吧！”说罢大家都哄笑起来。牛仔还不走开，他追问：“你先生贵姓？”近视眼道：“我？我的大名叫做四眼李。”众人又哄笑起来。虾球走近来看个究竟，牛仔向他招手道：“球哥，这位四眼李先生赊给我们两个大包。”牛仔向四眼李说声“多谢！”就大步踏到马路来。虾球问：“你搞甚么鬼？”牛仔小声道：“江湖救急，只能骗一次！”
虾球、牛仔两人每人捧着一个大包，一边吃，一边继续赶路。虾球道：“牛仔，看你不出，你骗食的手段，比鳄鱼头还厉害！”牛仔裂开嘴笑笑，说道：“我们骗一两个包子算得甚么？他们骗几千袋米别人也奈何他们不得。如果我们有一袋米啊，不是可以做得几百个大包分给几百个人吃吗？”虾球想想也是道理。大包吃完，他更饿了。他发牢骚道：“他妈的！这个鬼世界！如果那些有良心的好人劝我们安分守己，不偷不骗，我们不妨听听；要是那些强盗劝我们要做正人君子，我就操他妈的祖宗十八代！”他们两人沿着铁路右边的公路，在暮色苍苍中，赶他们不知道哪里是止境的漫漫长途。
走着走着，他们碰见了几十个穿军服的青年军人。每人都肩抬着一大块包扎好的东西，在铁轨两边的小径上迈步前进。开始有一两个人唱歌，后来大队就合唱起来，唱得非常齐一而有节拍。牛仔问道：“球哥，他们唱得多好听啊，我们跟上去！”
有一个青年军官回过头来问虾球道：“喂，小朋友，换一换手好不好？我累死了！”虾球爽快地大声答：“做得！”那人就把肩头上的玻璃片很小心地卸下来，放在虾球的肩膊上，叮嘱他道：“小心呀！不要跌碎我的饭碗啊！那是玻璃呀！”虾球道：“性命担保，绝不会弄破！”他举着稳健的步伐，跟上大队。牛仔看见虾球很神气又小心地替别人掮东西，他周身发痒，他抢前一步拍拍前头那一个军人的背脊道：“喂，大哥，换一换肩头好吗？我没事做！”那人望了他一眼，有点不相信他的力气，因为大块的玻璃片是很重的。虾球在一边鼓勇道：“给他掮吧！他有一身死牛力，他的名字就叫做牛仔。”那人也实在太累了，到底还是卸下来给牛仔掮抬。牛仔高兴得很，一路学着香港码头工人的哼哦声哼道：“依夜海呀！海呀嗬！顶硬上呀！鬼叫你穷呀！”虾球、牛仔两人一呼一应，轮番哼唱，把本来已经疲倦的一队走私军人的劲儿，又提高起来。众人都赞扬他们两人要得。他们愈哼愈起劲。
他们走到工商学院附近转弯，走在最前的一个人就发口令叫停止前进。大家把玻璃放在路边。那指挥的人，看看手表，向大家叫道：“大小便限五分钟完毕，迟来自误！”大家就即刻散开。虾球觉得他们的事情很有趣，也很神秘，他们到底是干甚么的呢？这里又不是车站，他们等甚么呢？五分钟内，会有甚么事情发生呢？他想不透。约莫十分钟光景，队伍中有三个大汉站在钢轨上，向沙田方向张望，那发令的一个从怀里取出一方小纸旗来，握着旗杆，作准备状。
不久，听见沙田方面火车的汽笛声响了，那指挥人就喝道：“目标！右后方！五百咪达！预备！”众人就掮起玻璃来，举动敏捷而精神紧张。虾球、牛仔看得张口结舌，自己也紧张起来。那指挥人和旁边的两个助手站在路轨中心，指挥人摇动他手上的红旗。虾球看见那一列火车轰隆轰隆地驶过来，慢慢放缓了速率。指挥人马上跑开，掮起自己的玻璃，众人不待命令已经蜂拥爬上火车去。虾球和牛仔站着瞪眼睛，不知道怎样好。虾球像刚做醒了一个离奇有趣的梦似的，他舍不得这个梦这么快就醒了，他向那个发了呆的牛仔喝道：“牛仔！跳车！快点跳上去！”牛仔应声扑前去握住扶手，一跃就跳了上去。虾球跟着火车跑，车上的军人鼓励他：“快跳呀！先抓住扶手！快跳呀！”虾球一跃而上，身体摆了几下，终于站定了。
这是一列奇怪的货客混合车。一路来它不断地演出奇怪的戏。二十分钟前，当它还没钻进山洞爬出沙田来的时候，已经在六咪半的地方演了一幕精彩的“挂钩”戏了。当时火车头的司机，放慢火车，参观铁路两边缉私者和走私者的交战。双方合计不下二百多人，大家用石头铁尺互相火并，打得头破血流。司机看见他们打得难分难舍，不耐烦再等他们，径自开车走了。等到沙田这批军人一上车，就听到了前一幕血战的故事。原来那些血战中的一部分人，也是他们的伙伴。他们是依照计划分批分批地出发，又分站登车的。有的还要预先到达深圳，再从深圳“会师”北上。他们都是从内战战场上回到后方来的退伍官兵，因生活无着，就在这条铁路在线来往奔波，拚命走私，赚两餐饭吃，养活家小。这一列火车，把他们送到广州或沿途各大站，过两天又把他们装下来。
此刻列车继续向前飞奔，虾球给一片有节拍的“轰隆格打！轰隆格打……”的辗轮声嘈得心思麻乱。牛仔在旁边问道：“球哥，我们到哪一站下车？”虾球道：“你从前到过罗浮山，你晓得到惠州去的路吗？”牛仔道：“罗浮山在博罗，不在惠州。但我们可以问路呀！我等下去问那个官长。”虾球道：“我们要到惠州葵涌，先到惠州，就会问到葵涌了。”牛仔道：“惠州是个大县，葵涌在它的北边还是南边？靠山还是近海？先弄清楚才好呀！”虾球道：“我没到过，谁知道它在东边还是西边？总之，到惠州就没有错。”牛仔道：“好，我们等下问问。”
火车将到深圳，就有人来查票，怕麻烦的查票员，马马虎虎，放松了他们。车停在车站上，许多卖饭的小贩拥到火车旁边叫卖鸡饭、腊肠饭、熟鸡蛋、云片糕……搞得闹哄哄，乱糟糟。牛仔计上心来，他叫虾球坐着不动，说声“拉屎”就走到别的车厢去。他巡视了几个车卡，观察那些买饭吃的男女乘客。他走到末一节车卡，又走回头来，已经得心应手。他在他们原来坐的一节车口走下站台上，向卖鸡饭的人问明价钱，他就数出钞票来买了两碗鸡饭，他叮嘱小贩道：“你上来等着拿碗筷！”小贩道：“碗筷送给你，不要了。泥碗竹筷，值不得甚么钱。”牛仔捧了两碗鸡饭走回车厢来，虾球正肚饿得难耐，一看见鸡饭，口沫就涌上嘴边来，他瞪大眼睛问牛仔道：“你又赊了两碗鸡饭？”牛仔道：“吃吧！吃完再说。我肚子饿痛了！”虾球不再问牛仔这两碗鸡饭怎样弄来，他狼吞虎咽地吃得一粒不剩。列车又慢慢开动了。
虾球、牛仔吃完了饭，把碗筷放好，就同去找到那个把玻璃交给他掮的军官。问他道：“官长，我们想到惠州葵涌去探朋友，在哪一站下车好呢？”那军官约莫二十七八岁。他听了虾球说要到葵涌，他着急起来道：“糟糕了！你怎么不早点说呢？我还当你们到广州去的呢。”虾球道：“你告诉我怎样到惠州，我到了惠州就会问路去葵涌了。”军官道：“傻瓜！到葵涌不要经过惠州，那地方，近大鹏湾，你在深圳下车沿公路往东走，经过惠州平山，再去就没有好远了。要是到惠州县城，那是愈走愈远了。”牛仔道：“怎么办呢？”军官想了一想，马上替他们下一个决定道：“你们到下一站布吉下车，再坐下行的慢车回深圳。你们要在布吉住一夜，明天才有慢车。布吉是小站，快车是不停的。”军官又问他们到葵涌去探谁，虾球一五一十照实答道：“我在香港认识一个姓丁的朋友，他已回到葵涌去打游击。我现在就同我的小兄弟牛仔去投他。他说过他队伍里有很多小鬼，可做大人一样的事，所以……”
那军官望了虾球一眼，阻止他再说下去，又左右看看，见没有随车的警卫人员，然后在虾球的耳边小声道：“小朋友，这话不要乱说呀！要挨枪毙的呢！内地不比香港，说话要当心呀！你知道游击队打甚么人吗？他们是打官军的呢。你要是到处对人乱说要去投游击队，恐怕你们没去到葵涌，你们的脑壳已经搬家了！”虾球、牛仔听了军官一顿好意的教训，伸伸他们的舌头。
牛仔问：“这么说，他们岂不是要打你们做军官的？”军官笑道：“我们已经退出战场不做军官了，我们不打他们，所以也不愁他们打我们。我们现在只愁海关的缉私队和宪兵来打我们了。哈哈！”虾球觉得这个军官很可亲，问他：“官长你贵姓？”军官道：“我姓巫。你别再叫我官长了。你们明天经过横冈，就会看见我的家乡。你们可以在我的乡下宿一晚。”军官又问明了他们的名字，然后撕破一个香烟纸盒，在背面写几个字，介绍他们去见一个同乡，虾球、牛仔非常感激。
列车停在布吉站，姓巫的军官就叫他们下车；又晓得他们身上没有钱，特意送给他们一点茶水费，当作酬谢虾球替他掮玻璃片的工钱。军官目送他们下车，看见他们每人手握一只饭碗，一双筷子，肩并肩地隐没在夜色中。这两个少年人的行动，使这青年失业军官想起了他童年的惨苦境遇。他也是单身出来投军的，他投的是国民党军，这两个孩子投的是共产党军，不同的就是这点。时代进步了，他们能找到自己喜欢投奔的队伍，是很幸福的。他默祝虾球、牛仔两人沿途平安。