在田心坝的一座小小的戏台上面，吊着两盏亮通通的汽灯，灯光不仅照亮了戏台，也照亮着台下的观众。附近茶田、东门、伏村、梧村、区村，甚至大坑、霸村一带的乡民，先一天就闻风赶来看戏。好几千乡民聚集在一起。照往日旧乡长统治这里时的老规矩，一定是开台演戏兼大摆赌档，搅得昏天黑地。可是现在演戏只光是演戏。赌钱、吸鸦片，叫花等等坏事，都没有了。筹备这个晚会的人，把能够组织起来动员起来的节目，都尽量搬上舞台来。大部头的戏有新型歌舞剧“兄妹开荒”，改良粤剧有“呵呵鸡败走五羊城”；新歌有“胜利进行曲”；旧歌有龙舟、木鱼、粤讴的独唱；杂耍有魔术、打拳、口技、小人国等等的表演，化装说书有二叔公讲新闻“陈仪血洗台湾”；还有甚么新疆舞、青春舞、扭秧歌……等等节目。虾球他们一班人一线过坐在台下，有些人张开他们的嘴兴奋地等待开幕。
开幕时，二三十个人的合唱分圑两排站在台上，女的在前，男的在后，指挥人是一个十七八岁的小家伙，他鞠躬宣布道：“为了庆祝胜利，我们用一首胜利进行曲作开幕的前奏。”唱完后，舞台躜一个人来，向大家演讲。他对众人说道：“同志们，各位父老兄弟姐妹们，这次我们各队出击的同志纷纷打胜仗，完成任务，承各乡送来一些慰劳品，我们自己也拿出一点奖品，奖励各队立功的同志们。在这里，我代表武装部队，感谢各父老送来这许多礼物！”
说罢就向台下连连点头，一边说：“谢谢大家！谢谢大家！”他回过头去跟劳明耀叽咕了几句话之后，又向台下说道：“现在分发奖品，各队代表应名上前领奖的时候，请大家拍掌恭贺他们！”他接过劳明耀手上的名册，一个个点着立功的队名，领奖代表的姓名。虾球拚命拍掌，看着一个个应声上台，举手敬礼，接奬品，向观众敬礼，下台，噼噼啪啪的掌声，响个不停。后来在掌声中他听见点了一个人的名字，没有人答应，台上的人又高唱这人的名字，又没有人答应。虾球回头望望观众，没有一个人走上来。
这时，台上老万大声道：“虾球！请你上来领奖！”亚炳把他一推，叫道：“是你呀！快上去！”他才像大梦初醒似的知道是叫他。他在一阵掌声中昏头昏脑走上台去，接过劳明耀递给他的两大匹布，慌慌张张向后转，走到台边，才记得还没向观众行礼，他又走回头来，立定向台下一鞠躬，向老万一鞠躬，台下拍掌声和哄笑声乱成一片。老万走过来把他的手臂拉住，叫他不要走，这时他已经心慌得六神无主了。老万向台下观众介绍道：“这位小战士名叫虾球，他出身劳苦家庭，父亲到过金山做苦工，挣了一点钱，算是发了财了，但是他没有机会享受，今天中国是四大家族盗尽全国财宝的世界，四大家族把老百姓害穷了，又赶老百姓去做偷摸鼠窃，偷窃的人哪里偷得到他们的头上，偷去偷来，还不是偷自己老百姓的东西！虾球，他给人指使，竟偷了他父亲的血汗钱，弄到父亲破产发了疯。他在街上摸他父亲的荷包时，也不晓得就是自己的父亲。后来晓得了，但是钱已经给流氓头分掉花光了。大家想想，这是甚么世界？谁叫我们父子离散，卖猪仔出洋？谁叫我们谋生无路，求食无门？谁叫我们流浪街头，卖身做小偷？这些罪恶，还不是万恶的流治阶级、独裁暴君做出来的吗？大家看看这位小朋友虾球，他经历了多少苦难，他做过了说不清的坏事，可是，他今天站在我们的面前，他是一个新人了！他帮助了革命的队伍，他削弱了敌人的力量，他立了功，现在，光荣地接受我们的祝贺，接受我们的礼物……”
说到这里，老万的话给一阵狂热的掌声打断。他等了一阵，再继续说道：“同志们，父老们，一个扒手变成一个新人，中间经历过多少辛酸，多少失败的挣扎，多少生死的危险啊！今天能站在这里受我们的祝贺，不能不算是一种幸福。大家知道，有多少这样的人倒死在路边，永远没人来看顾啊！我们今天的革命所追求的目的之一，就是要全中国的少年儿童都得到好好的照顾，好好的成长。看见眼前的军事胜利，我们的目的地快到了！”众人热烈鼓掌，虾球这时的脸颊上，已经挂满了泪珠了。老万低下头来问虾球道：“你有话说吗？同志。”虾球紧闭拢嘴唇，说不出话来，他向台下一鞠躬，就在掌声中走下台来。
虾球捧着两匹布走回原来的位置，他只看见台上人出人进，他们演了甚么戏，唱的甚么歌，说些甚么道白，他一概没有装在心上、听进耳里、看进眼中，他呆呆地坐了好久好久，还没有恢复他的清醒的神志。一阵拍掌声响过之后，新的一个节目又开始了，虾球心中的兴奋，并没有跟着时光的消逝而消逝，反而慢慢的上升，提高，发酵，酝酿成最大的快乐，这快乐，就使得他睁开了眼睛看不见眼前的东西，听不见人们的声音，甚至于快乐得连他自己的存在都不觉得，都忘记了。他的快乐是因为得到了两匹布的奖赏吗？不是的，他快乐的主要原因是：他，这个在香港走鬼，给警察踢屁股，给人收规，给鳄鱼头刮耳光，偷人东西，供人劳役，弄到自卑自贱，自暴自弃的人，到了今天，给这些识穿了自己的身世的同志们的鼓励赞誉，把他当人看待，是这个道理使他快乐。
这是他从出娘胎到昨天还不曾得到过的待遇。他想起他的妈妈，他妈妈自然也疼他，但他妈妈却因为生活艰苦搞坏了脾气，为了几个钱常常鞭打他，咒骂他。他父亲呢，在没打仗之前还常常寄些钱回来接济接济，一打仗就找不到他们了，弄到他不但没有书读，也没有饭吃，只好出来当零工，做小贩，因而交了一群坏人，走了一条坏路。双亲给了自己这条苦命，活了十六年，不曾得到过真正的快乐，不曾有过一天给人看重过，弄到一点自尊心都没有了，弄到走路都不敢抬头见人。过去鬼鬼混混过日子，活下去不是做一个欺人的无赖，就是做一个被无赖欺凌的弱者；不管做哪一种人，抬起头来脸面总是没有光彩。可是现在呢，有人当着几千人面前，说他“光荣地站起来，从新做一个新人”了！有人向他拍掌道贺了！再没有一个人还当他是一个小扒手看待了！这还不快乐，甚么才值得快乐呢？快乐真把虾球的脑筋冲昏了！
游艺节目一直演到深更半夜才散场。虾球同众弟兄回到宿舍里，把布匹交给方队长，明天叫裁缝来替大家裁衣服。他摸上竹架床，一倒头就呼呼入睡了。他睡得很甜，正似他的心中所感觉那样的甜。