却说雍正十六年冬
本书凡有悖史实处，均系原著如此。
，年羹尧早由川抚护理川陕总督，由护理改为署任，由署任改为实授。时煊耀赫，亦势焰熏天，拥十万貔貅，坐西南半壁了。况年督又是当今皇上布辰之文简在帝心，言听计从，真一朝大权在握，为我们汉中族是一个杰出者，非比等闲之辈。那时坐在签押房内，批阅案牍，见内有一角呈文，系陕西思恩府中解嫌疑罪犯一名朱大囝。案因乡里告密，谓其朱三太子之后裔，迭经研讯，事无佐证，伤即拘解，亲审是个钦要重犯，当即援笔批示：此案仰府暂寄监禁，听候示期详讯可也。掷笔叹曰：“天下嚣嚣不靖，盗贼蜂起，又复株连杀戮，草木皆兵，使彼小民不得安枕而卧者，翳谁之咎欤？”
著者考明朱三太子事，或曰“永王”，或曰“定王”，莫衷一是。而据《东华录》载：康熙四十七年，太子自供七十六岁，依年龄适与永王相符，则三太子之为永王可无疑义矣。庄烈帝有子七人，周皇后生慈烺、慈烜、慈炯；田贵妃生慈炤、慈焕，悼怀王及皇七子，慈炤即朝野哄传之三太子也。弘光南渡王之明之狱，南京士夫哗然不平，左宁南起兵救护诬为“叛逆”于家庙，遣之出宫，任其逃窜，不知所之；即修史者亦不能为凭空臆造之谈。而太子及二王之事，仅得之于稗史野乘，尚足以补其阙也。
清兵淫虐，惨无天日，逞威残杀，到处呼号，积骨成林，血流成渠，而清圣祖尤注圩太子慈烺、定王慈炯、永王慈炤，迭有明谕访拿解办，臣下逢君之恶，往往缇骑四出，捕风捉影。永王当时潜走凤阳，遇有老绅王姓者，曾任崇祯御史，询殿下何以至此，永王曰：“吾自李闯围逼京城，先后将吾交于王内官，王内官不敢藏匿，将吾献于李闯，李闯又交于杜将军。将军尚知尊卑，待我有礼，软禁军中者数月，吾以为去死不远矣。未几，吴三桂借清兵入关，流寇逃窜，杜军亦纷纷奔避，贼中有毛将军者，待我甚好，挈我至河南，弃马买牛种田自给，吾以为可安于此矣；岂知清兵查捕甚紧，毛将军遂不顾而逃，吾于是流落一身矣。”
王御史闻之，执永王之手而泣曰：“天下山脉瓦解，势如散沙，凡当易代之际，殿下为圣明嫡裔，必遭清廷之忌，侦骑四出，寻根究底。为今之计，只有改姓换名，韬光敛彩，免坠陷阱。”永王遂改姓王更名士元，化为读书种子，以避人耳目，旦夕偕王氏子诵读，时永王年仅十三也。
如是者数年，王御史卒，永王已二十余岁，私念久恋于斯，终非长策，不如脱却红尘，六根清净，冀他生不再生帝王家，拜禅林大士为师，削发剃度，居然一个佛门弟子矣。嗣游浙江胡子卿者，亦唯宦也，与永王谈经史，奇其才，劝令还俗。永王再拜曰：“薄命之人，尘世间富贵功名早视之若敝履矣！”胡子卿终以为可惜，再三请，永王不忍重违其意，允为蓄发，改换衣装，居以宅旁，茅屋数间，且以其女妻焉。既而，复至山东，携其眷同行，虑有他变，复改姓张名日用，设教于东平府，张潜齐家，宾主契合，殊相得也。
康熙二十二年，忽于路氏席上，与李方远遇，谈笑颇欢，有若风契。越日，永王走谒，方远赠以诗扇。方远素具相人之术，乃结为翰墨之交，因叹曰：“士人如张先生之丰标才华，而令久困于泥涂，何命之厄耶？岂知其具龙凤之姿，天日之表，安可与常人一例观也。”
那时永王闻追捕明裔甚力，恐遭罗网，于是走告方远曰：“近以南中有事，须附舟他适，敬来告别，承不弃叨居，眷幸赖照拂，然薪水之资，东家已为我认之，独菜蔬之需，乞助，每月千钱足矣。”方远允之，永王遂南旋焉。
初永王之来东平也，以文字糊口，既而东平缉捕紧急，则孑身返南，又见南方缉捕之严远不及东平，乃尽举其眷属归南旋，复其姓仍为王，而名则为士元。从此去来缥缈，与方远不通音问者十有五年。后方远解组饶阳家居，不预外事，其夫人又物故，而永王又偕其二子至，谓方远曰：“荒馑之岁，薪桂米珠，中人之家尚不堪其飞腾，而况吾辈，凭笔走天涯者，能不令人馁死乎！溯自解馆以来，十五年于兹矣，历年教授，所得业已咀嚼无遗，敬投尊府得一餐之给，倘亦苟延残喘，不为饿莩沟壑，则兄之惠赐我者深矣。”
方远曰：“岁将暮矣，来年之馆，率多聘定，然交谊所在，安可坐视乎？吾有孙子数人，正宜及时教育，然以樗栎而经大匠之手，吾知先生必不屑教诲也！”永王笑曰：“吾侪相知，贵相知心，奚用谦抑？但得糊口，免其冻馁于愿已足，安敢择人而施耶？”遂安居如初焉。
康熙四十七年四月，永王方与李方远布黑白之子以自娱，不料突然间有缇骑毁门而入，将方远及永王父子锁拿而去，全室惊惶，不知何因。解省后经抚军后堂审讯，左右列藩臬两司，旁无一役，关防严密，抚军先询方远曰：“汝即李方远乎？闻汝曾任饶阳，然既服官，当知法律，万岁朱某，隐匿不报，即为不轨。”方远曰：“治下只知读书，其余违法之事，一概不知，更不知谁为朱某。”抚军复问永王姓名，永王以实告，即令解浙候审。
浙抚据其事以上闻，清廷派少宰穆旦承审，穆抵浙偕抚军密讯，数堂不得要领，详加辩驳，恐有株连，不得已，遂以二人口供，据实奏明，候旨施行。越月余，朝旨下原谕曰：“朱某虽无谋叛之迹，未尝无谋叛之心，律以春秋，诛心之论，应拟大辟，以息乱阶。李某据称虽不知情，然叛徒即彼家擒获，且住多年，不得推诿卸罪，应律以知情而不出首之条，流三千里。”旨内并云：“即着穆旦多派兵卒，沿途护送，盗窃朱某解京，明正典刑。”
四十七年七月十二日，李方远起解发配宁古塔边远充军，而永王则示由穆旦同日派兵解京矣。十一月奉旨将永王凌迟处死，其子朱崔、朱任、朱在、朱坤俱立斩，当时士氏咸莫不称冤焉。
不谓越二十余年，陕西又有朱子囝之案发生。当时年羹尧细察情形，知有不实不尽，意欲开脱，其罪拟以患疯报部。时有人谓朱子囝曰：“尔何不上书陈诉，求大帅保全，且其事未明，未能定案，鱼目混珠，往往冤沉海底。尔年华正当，当留其身以有待，何必淹忽不语，而罹此无妄之灾，至不保其首领耶？”子囝慨然流涕曰：“吾自束发读书以来，即知大义，自恨一身膂力，未遇知音。人患无名而死，不患不名而生，合事实尚在，茫然而坐，吾以圣明后裔，然吾何人，斯一旦得此荣幸，虽斩头沥血，吾亦无恨矣，可以追吾父母于地下矣。已矣，吾其听命于天可也，终不乞怜求活。”嗣经年羹尧以其事无确证，饬令发还原县监禁终身，以了此案也。噫。子囝其亦幸而不幸哉！
明年，年羹尧以督陕多年，威望日著，政声颇好，自请入都陛见。朝廷深资倚重，着令驰驿来京，意欲授九省经略使之职，即世所称为“挂九头狮子印”，赐尚方宝剑，先斩后奏，即是此时之年羹尧也。于是遵旨交卸川陕总督，交抚军暂行护理，自己率领一班将士，星夜起程入朝面圣。
那日到了朝堂，坐待天子临朝。未几，天色尚未明亮，九门阊阖，宫殿齐开，万国衣冠，威仪正肃。年羹尧忽瞧见有一个道士，鹤发童颜，年纪约有六十之外，由吏部带领引见，班次在后。年羹尧不知就里，曷胜诧异，迨查询吏部堂官，方知是浙江西湖边上，青微道院凌霄观内住持潘漱霞道士。因那年主上微服出游，寓在这个观内，游览西湖名胜，与该道士异常契合，陪从游幸，论经参典，往往至深夜不倦，竟结为方外之交。濒行时依依话别，似觉难舍难分，遂亲笔写一字条给他，并谓之曰：“吾师日后云游燕京，或有意外之事，来相访问，只须向前门外琉璃厂古玩铺中掌柜一询，便见分晓，必有所遇，当不至空劳往返也。吾师记之。”
事过境迁，淡然若忘。潘道士步罡拜斗，真修悟道，心中常存一罗爷邦杰其人者，当剪烛西窗，联床共话，彼此十分情惬意洽。兹每于寤寐间，求之天涯，远阻北望，神州燕云渺渺，自己又年齿衰迈，安可仆仆风尘于道路耶？
岂知闭门家内坐，祸从天上来。一日忽有纠纠武夫二三人来观借宿，潘道士以出家之人以方便为门，当然允其所请，照常供给。哪料好心不得好报，若辈三宿即去，遗金于室，而道士未知也。突有县差等众拥入院内不问情由，将潘道士锁拿而去，邑令愦愦以为真赃实据，昭然若揭，定属窝家，不容分辩，严鞫刑讯，即令与群盗同禁监内。从此潘道士以清闲自在之身，顿变为铁索郎当之重犯，深尝铁窗中滋味而不禁冤沉海底者也。
潘道士自思势微力薄，此无妄之灾忽从天降，所谓祸福无门，唯人自召耳。即今援手无人，呼救无门，只有听之天命而已。即使一旦冤死，而垂尽年华，本当与草木同腐，亦毋庸怨天尤人者也。幸除一身之外别无牵挂，唯无端被此恶名，殊觉心有所不甘。然当时以失主未明，案悬莫结，已延宕年余，老香火每进出探望泣谈之顷，忽想起当年情事，记得罗爷吩咐如有意外之事，可至京中相访，并有字条付执，随向潘道士检取，收藏身上。越日私下徒步至京，依言访寻，果然有琉璃厂主人，迨将字条给与阅看，主人反复细认，变色而言曰：“此事易了，毋庸着急。”即留老香火耽搁在彼，一连数日并无音信。
直至十余日后，乃谓老香火曰：“尔可回浙去。”并赠以盘川，老香火茫然不解，只得告别，哪知进得自己道院，而潘道士安然诵经。原来老香火去后，即已释放矣，于是欣慰备至，潘道士感激老香火不已。
此事结案后两月，忽然浙江抚院遗差弁到院，敦促潘道士进京，并云：“圣上想念甚殷，不得迟违。”潘道士无奈，只得驰驿进京。此时正初到与年羹尧相遇在朝堂，预备召见者也。
这日雍正朝罢，特宣潘道士于便殿见驾，温谕霁颜，并曰：“漱霞，别来无恙，尔可抬起头来，看朕之面，犹记当年谈论否？”潘道士战栗之余，叩头不已，自称该死，雍正即令好好回浙潜修玄化。当时遗存赏赐物件不少，敦封为“道妙真人”，潘道士谢恩下来，感谢异常，回至浙江始知昔年之罗邦杰即是当今之圣上也。随即将该院重加修葺一新，正殿之上供奉雍正皇帝万岁牌位，以便日日朝拜，并闻得邑令已因此案撤参解任去矣。
雍正自临朝以来，事事精明，臣下不能隐瞒，而独对于女子一方面，有时反甚糊涂，盖人情唯爱欲多生魔障耳！万岁之暇，往往声色自娱，此古来圣君亦甚难免，而况雍正为迹近霸主者哉！其除正宫之外，而宠擅专房者，实乏其人，每每以为憾事，尝于深夜批阅各路本章，左右给使之人，不过几个阉宦小臣，殊觉无聊。某夜正在偏殿留鉴奏折，左右循例，进上点心，看至中间，忽触眼帘，幽闭院女子侠龙跪奏一本，龙颜不觉一怔，恍惚当年情事，一一潮上心来。连忙揭开一看，略谓蒙圣上隆厚，横加青睐，使蒲柳之质得以接近龙体，此生难报殊恩，乃雨露方施而霜华即降，寤思梦想积疾成症，主宫者以为不祥，驱遣出宫。奴婢不得已，即就院侧大士庵内为尼，借空门做待罪之地。兹具表上闻，不敢烦渎睿虑，唯冀鉴此，微贱则虽死之日，犹生之年也。谨奏等语。
雍正阅毕，觉得当年情事，虽属片刻之欢娱，而媚态柔情历历如在目。前且此女品格温和、容颜娇丽足称后宫之选，何竟忘怀至十余年之久乎，此女能无伤心？越想越觉抱惭，乃一夜未得安眠。
翌日，密令近侍用飞凤辇将幽闭院女子，现为大士庵之尼侠龙接进宫来，并附赐同心宝盒、珠冠玉佩以为谢罪之意。侠龙女子奉到圣谕，盛妆宫服，采曳生姿，乘辇进宫，即于灯下谒见。三呼拜舞，口称贱妾，蒙圣上不弃，得见天日，备位掖庭，长承雨露，愿吾主万岁、万万岁。
雍正大悦，听其娇音如呖呖莺声花外啭，不容细审芳容，遂命宫婢扶起，赐宴侍酒，席间不胜欢畅。当夜本宫心腹太监知之，而余人均不知其秘密有如此。雍正饮醇酒，对名花，不禁酩酊大醉。近侍扶上龙榻，已鼻息如雷，放下绣帏，退出而寝宫中，仅剩侠龙一人侍寝。可想见“六宫粉黛无颜色，宠爱三千在一身”也。
不料三更时分，宫内忽然大乱起来，传说龙驭上殡了。原来皇家规矩，无夜寝宫门外，派大巨轮流值宿，每一个更次须派人至寝宫巡察报时，所以防奸宄，是以晓得皇上已死于龙榻之上，而侍寝女子则不知去向。顿时本宫鼎沸，人乱如麻。
天将黎明，外面各大臣都来朝堂候参，得着这个噩耗，将信将疑。果然，是日辍朝。候至午时光景，而大行皇帝遗诏已颁下，随即传位于太子之牌，亦同时发出矣。然究未知圣上什么病症，连太医院亦不知晓，当时议论纷纷，莫衷一是。幸管宫太监一力维持，吩咐本宫内监们不许妄言，将这绝大一段事情隐没得一字不提，所以并无人晓得侠龙侍寝，只说主上酒后气涌，急病薨逝，其实亦怕担这个罪名不小。哪里晓得到便宜了侠龙女子，从容不迫，见首不见尾，真如一条神龙，脱然破壁飞去也。
其时年羹尧出京巡阅去了，而太子又在冲龄，其余各大臣均在外供职，不知内府消息，亦不敢妄加异议。即日奉大行皇帝遗诏，拥立太子即位于皇极殿，百官朝贺，改国号“乾隆”，颁诏京内外，咸使闻知，红白两诏，同时颁至年羹尧处。年羹尧遵诏办理，一面感先帝知遇之恩，不胜悲伤，于是上折条陈，许多国家大事采择施行，而血滴子队暮气已深，云中燕老病颓唐，莫可振作，支持乏人，是以不比从前雷厉风行了；然天下亦晏然无事矣。综大行皇帝在位十三年，其所恃政策，喜急切近利，操之太蹙，专与南中八大剑侠作对，收集亡命以为羽翼，重杀伐征诛，以鞭笞天下，豪杰而卒之，真豪杰亦并未服从也。即如伏虎山昙空和尚，我虽不杀伯仁，伯仁由我而死，因此物议沸胜，讥其无师弟之情。是可忍，孰不可忍，遂酿成幽闭院女子之惨剧。
然则幽闭院女子果何人哉？阅书诸君谅能记忆侠龙女子，因一度怀胎仰药身亡，已由主宫太监私下掘埋，未尝声张，岂至今日忽有两个侠龙哉！噫？奇矣，著者不敢弄巧以瞒阅者诸君之目，当直截了当演说出来，实则即是浙江吕晚先生之女公子吕四娘也。
四娘当雍正游西湖之时，早经暗中跟随，每想乘隙下手不得其便。她的功夫与十三妹相仿，飞檐走壁，十八般武艺，拳棒剑术，均天然无敌，确是脂粉队中之健将也。她愤然于雍正之为人，寡恩嗜杀，精刻严明，为一代之魔主，即汉族之劲敌也。四娘以为任你剑法高超，我一个女子亦可玩尔于股掌之上。故用计智取，乘势进宫，以色字动人，怕不入我牢笼？唯幽闭院一节事情，并无旁人知晓，亏吕四娘如何得知，详细行此美人计，人不知鬼不觉，取人主之命于俄顷，岂非有绝大之智谋哉！此吕四娘之所以为吕四娘也。
欲知后事如何，且看下回分解。