积小胜多，以柔制刚
小畜卦意为积蓄力量，等待时机。
【题解】
积小胜多，以柔制刚，是大自然在矛盾双方对比力量悬殊，阴阳不调进展不顺时，经常出现的一种自我调节状况。对于这种状况，易家以乾下巽上的卦象来表示，称之为“小畜”，所下的卦辞断语是：“小有积畜是亨通的。它就像城西郊外浓云密布，雨点却下不来一样。”
什么是小畜之道呢？《彖传》说，小的积蓄，是柔顺者得到重要位置，而上下两边都和它呼应配合，所以叫“小畜”。小畜的卦象，外刚内柔，就像一个人体质强健好进取，内心却很柔顺，他只要修养刚强中正的品德，立志远行，就会亨通顺利。云层密布而不下雨，有利于众人前进。至于风云从我的西郊方向来，是指眼下阴阳未合，雨暂时还下不来，需要积蓄一阵才行。
就“小畜”现象给人的启示看，应是在形势的发展利中有弊，有如路通利于行走，无雨却难以耕种的情形下，既不怨天尤人，做无谓的大冒险，也不坐待时机，放弃小畜修文积德的有利条件，主动多从主观方面努力，从小处着手，先培育畜养美好的文德，高尚的情操，团结好自家人，为将来的更大进步打下良好的基础。
【原文】
小畜，亨①，［王弼注：“不能畜大止健，刚志故行，是以‘亨’。”］密云不雨，自我西郊②。［李鼎祚《周易集解》引崔觐曰：“云如不雨，积我西邑之郊，施泽未通，以明小畜之义。”］
【注释】
①亨：通、顺。
②自我西郊：二至四互兑，兑为西方之卦，因而说“自我西郊”。
【译文】
小畜卦象征亨通顺利。乌云密布，从城外西郊来，却没有下雨。
【解说】
小畜下卦为乾天，上卦为巽风，又称风天小畜。乾天刚健，巽风和顺，刚健又和顺，所以小畜亨通。密云不雨象征积蓄还不足够，未能润泽下方。风从郊外（乾为远为郊，见需卦）来吹远了云。
【原文】
《彖》曰：小畜①，柔得位而上下应之，曰小畜。健而巽②，刚中而志行③，乃“亨”④。“密云不雨”，尚⑤往⑥也。［朱熹《周易本义》：“尚往言畜之未极，其气犹上进也。”］“自我西郊”，施⑦未行也。
【注释】
①畜：积累、聚积。以一阴而聚合五阳，力量很弱，所以叫“小畜”。
②巽：同“逊”，谦让。
③志行：志向得从实现。
④亨：通顺。
⑤尚：通“上”。
⑥往：去，运动。
⑦施：施展抱负。
【译文】
《彖传》说：小畜，阴柔得其位而上下的阳刚与之相应。若心中有刚健的意志，并去为实现自己志向而努力，因此获得“亨通”。“聚积着浓密的云层而不降雨”，说明乃在进行之中。“云气自城外西郊升起”，是指抱负刚刚开始实施没能实行。
【解说】
小畜为一柔爻居四位，上下五个阳爻都能应合，柔又为小，所以叫小畜。小畜亨通还因为两个中爻都是刚爻，刚健中正能推行理想志愿。尚通“上”，密云不雨，是因为西风把云往上吹了，吹到乾天之上。六四柔爻在巽风，又在九二、九三、六四爻组成的互兑里。兑代表西方，所以风“自我西郊”来。
小畜卦图
“小畜”卦意为是小有所畜，不宜大畜。小畜卦下乾上巽。乾为日气，为云；巽为风。风动物移，可聚可散，所以积畜不多。因此本卦名命名为“小畜”。
【原文】
《象》曰：风行天上①，小畜。［李鼎祚《周易集解》引《九家易》曰：“风者，天之命令也。今行天上，则是令未下行，畜而未下，小畜之义也。”］君子以懿②文德。［《说文》：“懿，美也。”］
【注释】
①风行天上：这是以小畜卦的卦象为说的。小畜卦是下乾上巽，乾表天，巽表风，所以说“风行天上”。
②懿：美。
【译文】
《象传》说：和风在天上飘行，象征了“小畜”。君子应当以此种精神完善自己的道德与文章。
【解说】
小畜卦上巽为风，下乾为天，是风行天上之象，称为风天小畜。风行天上是将要但还没有成雨来惠及天下，还不能大行其道的情况，君子“达则兼济天下，穷则独善其身”，使自己的才华、品格更加美好（懿文德）。
【原文】
初九，复①自道②，［李鼎祚《周易集解》引虞翻曰：“谓从豫四之初成复卦，故复自道。”］何其咎？吉。
《象》曰：“复自道”，其义吉也。
【注释】
①复：返。
②自道：自己原来走过的道路。
【译文】
初九，下乾要返回自己的阳刚之道，哪里有什么过失呢？这是吉祥。
《象传》说：“下乾要返回自己的阳刚之道”，这个目的本身就是吉祥的。
【解说】
卦的演变除了有八卦演变成六十四卦外，六十四卦中每卦分上下卦。就是又把每卦分解成八卦来看。还有一种十二消息卦演变，十二消息卦就是由乾到坤，再由坤到乾逐渐演变的十二个卦。每卦从初爻开始渐次由阴到阳或由阳到阴。乾坤两卦是互变而成的，但中间还有过渡的十个卦。十二消息卦某个爻的位置变化又会演变成其他各卦。这叫卦变。在分析本卦时，应当参照它的卦变。但限于篇幅，我们在分析各卦时，一般不涉及卦变。
一阴五阳的卦都是由同样一阴五阳的消息卦姤卦或剥卦变来的。小畜卦由姤卦（初爻为柔爻，其余为阳爻）的初位刚爻与四位柔爻互换位置而来的。其中刚爻是由下往上，如同复卦的一阳复生，所以叫复自道。义，意为道理，从道理上讲应该吉祥。
【原文】
九二，牵①复②，［《说文》：“牵，引前也。”］吉。
《象》曰：“牵复”在中③，亦不自失④也。［孔颖达《周易正义》曰：“既强牵连，而复在下卦之中，以其得中，不被闭固，亦于已不自有失，解‘牵复吉’也。”］
【注释】
①牵：牵手、携手。
②复：返。
③中：中正。
④失：迷失方向。
【译文】
九二，被别人牵连返回阳刚之道，也是吉祥。
《象传》说：“被别人牵连返回阳刚之道”，是因此爻居守中位，也不至于丧失自己的方向。
【解说】
初九与六四正应，受六四吸引走上正道。牵动九二一起走上正道，也吉祥。九二为中爻，能中就不会太过，也不会不及，自己不会有过失。初九是小畜的初始，人要先走上正道才能有积蓄。
【原文】
九三，舆①说②辐③，［徐子宏《周易全译》：“舆，车辆。说，同脱。辐，指车辆。”］夫妻反目④。
《象》曰：“夫妻反目”，不能正室⑤也。
【注释】
①舆：本义是指古代马所拉车的车厢，这里指车。
②说：通“脱”。
③辐：车轮上的辐条，这里指车轮。
④反目：比喻矛盾尖锐，各向一方。
⑤室：这里代指家庭。
【译文】
九三，车轮和辐条在进行中散脱，结发夫妻反目离异。
《象传》说：“结发夫妻反目离异”，说明不能安居正室，处理好家庭关系。
【解说】
九三为下乾的上爻，有些过于刚强，一味往前奔，但遭到六四柔爻阻挡，导致夫妻反目。巽为妇在上，乾为夫在下，家庭关系颠倒，九三、六四、九五爻组成互离，离为火为目，反目是也。舆既是大车，说通“脱”，辐为辐条。巽为木为直，故可在车轮里为辐条。九三又在互兑里，兑为毁坏，家庭关系不和如同大车车轮辐条脱落了。小畜是原始积累的阶段，很辛苦，会有很多牺牲，但也要照顾照顾家庭。这是小畜阶段要注意的事情。
【原文】
六四，有孚①，血②去惕③出④。［李鼎祚《周易集解》引虞翻曰：“惕，忧也。”］无咎。
《象》曰：有孚，惕出，上⑤合志也。
【注释】
①孚：诚信。
②血：通“恤”，义为忧患。
③惕：警惕，戒备。
④出：可引申为解除、除去。
⑤上：通“尚”，最重要。
【译文】
六四，具有诚信，能够免除忧患，不会有灾难。
《象传》说：具有诚信，免除忧患，在相互交往中，要诚信，免除忧患，志趣相合是最重要的。
【解说】
六四柔爻是由姤卦初爻上升而来的，姤卦为初位阴爻，其余五位为阳爻，是阴灭阳的开始（复卦为阳灭阴的开始，为正道）。姤卦初爻上升到四位后，就改变了这一血腥恐怖的局势，所以就说“血去”、“有孚惕出”。反而六四与其余五位阳爻志同道合起来（上合志也）。小畜的路越走越准，越走越宽了。
【原文】
九五，有孚①挛如②，［孔颖达《周易正义》：“挛如，相牵系不绝之名。”］富以③其邻。
《象》曰：“有孚挛如”，不独富也。
【注释】
①孚：诚信。
②挛如：连在一起的样子。
③以：连及。
【译文】
九五，用诚信来建立与别人之间的紧密联系，自富的同时也使近邻充实丰富。
《象传》说：“用诚信来建立与别人之间的紧密联系”，说明不独享富贵。
【解说】
九五刚中尊贵，六四柔和亲比，为有孚。“挛如”形容与九五相依恋，上下又志同道合，小畜而富，是和大家共同富裕，九五带领大家共同富裕。奔小康要共同富裕，
孔子说：“不患寡而患不均，不患贫而患不安”。由于春秋末期社会动荡、贫富分化，孔子主张，处于这样的乱世首先应当保持内部的稳定。
这里说的“寡”是短缺，稀少，“贫”的含义与“寡”相近，贫穷和短缺不外乎物质上的匮乏。“均”是平均、均衡。“安”是安定、稳定。孔子所说的意思是：不论治国还是治家，不要忧虑物质的匮乏而要忧虑物质财富的分配不公，不要忧虑社会的贫穷而要忧虑社会的不安定，只要分配得公正就没有贫穷，社会和谐了就没有匮乏。
【原文】
上九，既①雨②既处③，尚德④载⑤。妇贞⑥厉⑦，月几望。［李鼎祚《周易集解》引虞翻曰：“几，近也。坎月离日，上已正，需时成坎，与离相望。兑西震东，日月象对，故‘月几望’。”］君子征凶。
《象》曰：“既雨既处”，德积载也。“君子征凶”，有所疑也。
【注释】
①既：已经。
②雨：下雨。
③处：安处。
④德：功德。
⑤载：搭载在车上。
⑥贞：正。
⑦厉：凶，危险。
【译文】
上九，密云已经降雨，就应当安于现状，重视修载圆满的功德。此时妇人应坚守正道以防凶险，要像月亮将圆而未盈一样。这时君子若往前进发，将遭凶险。
《象传》说：“密云已经降雨，就应当安于现状”，说明此时阳德蓄积已达极限。“君子若往前进发，将遇凶险”，说明对各种情况有所疑惑，犹豫不决。
【解说】
小畜积聚到上九，云终于聚集到下雨泽被下方了。既下雨又安处了（既雨既处），人富贵应该为社会做更多更大贡献，这样才会安然相处。这是负有上德啊（尚德载）。巽为妇在上，不正，故“妇贞厉”。上九是卦的尽头，就像望月（十五的月亮）满盈一样，盛极而衰。“征”为行进，君子再要前行就有衰败的凶险，故“君子征凶”。
春秋时期，范蠡帮助越王勾践复国以后，功成身退，就与西施退隐江湖去做生意，随后富甲天下，人号“陶朱公”，自觉过于满盈，就散尽家财，后又积累巨万。范蠡屡次功成身退，一生安然潇洒。世人羡慕。而他的同僚文种由于没有及时离开，结果被勾践赐死。