草木之最香者，如沈水、旃檀、龙脑、苏合、薰陆、金颜、エ{艹匐}、蔷薇、素馨、末利、鸡舌之属，皆产于岭表。《海南南迁集》云：“雷化以南，山多苓匕藿香，芬芳袭人，动或数里。”予尝推其理，火盛于南方，实能生土，土性味甘而臭香，其在南方，乘火之主，得其所养，英华发外，是以草木皆香。此实理性之自然者。而前此说香自范蔚宗以下，未尝有及此也。《黄帝书》言五气，香气凑脾，古人固知之矣。《楞严》云：“纯烧沈水，无令见火。”此自佛以来烧香妙方也。
史称林邑国产沈水木，岁久树身朽腐剥落殆尽。其坚实不变者，劲如金石，是为沈水香。又《唐本草》注云：“沈水香出天竺、单于。”予观近世以香著书者，皆不称三国而独出南海琼、管、黎母之地，其外则占城、真腊、三佛齐、大食等国，而林邑、天竺、单于无闻焉。岂岁久土气变迁，或者所产不富，抑又蕃舶之征过于侵刻，遂不复至中华耶？凡香之至美至善者，惟真腊。真腊之又善者曰绿洋，香中之尤物也。
予官维扬，春暮纵观芍药，真一时胜赏。蕃厘祠殿之侧有老圃，业花数世矣。一日以花来献予，售以斗酒。因问之曰：“人知赏花耳，吾欲知芍药之根。所以赤白，有异种耶？”曰：“非也。花过之后，每旦迟明而起，斫土取根，洗濯而后暴之，时也遇天晴，日色猛烈，抵暮，中边皆燥，断而视之，雪如也。傥遇阴云，表里滋润，信宿然后乾，色正赤无疑矣。盖得至阳之气则色白而善补，医家用之以生血而止痛；其受阳气不全者则色赤而善泻。功用不侔，自然之理也。医家未有能知此者。”又云：“洗花如洗竹，非用水也。芟取其病根，蝼蚁蚯蚓荐食之余耳。”其言甚有理。又云：“吾自高曾世传种花，但栽培及时，无他奇巧。盖以不伤其性，自得天真，故根发耐久。近世厌常而反古，专尚奇丽。吾为衣食所迫，不能免俗，乃用工力智巧剪剔移徙，杂以肥沃药物注灌，花始变而趣时态，十有七八异于常品矣。然不能久远，经数岁辄瘦悴，纵未朽腐而花尽力矣。盖先世之所能者，天也；吾之所能者，人也。人竟能胜天者耶？故吾视花有惭色也。”此言又似知道者。
戏谑，君子所不免，然不至于虐，则善矣。大抵讥诮之语，先发者未必切害，而报复者往往奇险深酷。西晋崔豹尝诣郡，郡将姓陈，戏问：“正熊君去崔杼几世？”遽答曰：“民之去杼如明府之去陈恒。”可谓敏矣。
梁张率不治生事，尝遣家僮载米三千斛还京，既至，遂耗太半。问其故，曰：“雀鼠所耗也。”率笑曰：“壮哉雀鼠！”竟不诘间。沈存中尝游会稽，登天宁寺，观鳗井，井水之亏盈，日与海潮相应。中有灵鳗，人罕得见。存中偶见之，与客语其事，且曰：“鳗之状若殿柱然。”客曰：“好粗鳗。”予谓张率载米之僮，正用着天宁之鳗也。
酒客为令，以诗一句影出果子名，类语。如云：“迢迢良夜惜分飞，是清宵离。”清宵离者，青消梨也。又云：“黄鸟避人穿竹去，是山莺逃。”山莺逃者，山樱桃也。又云：“芰荷翻雨浴鸳鸯，是水淋禽。”水淋禽者，水林檎也。但恨语太俗。群饮者出令曰：“迅雷风烈，烈风雷雨。”报曰：“绝地天通，通天地人。”或人曰：“吾得《坤乾》，乾坤得位。”
汴京时有戚里子邢俊臣者，涉猎文史，诵唐律五言数千首，多俚俗语。性滑稽，喜嘲咏。尝出入禁中。善作《临江仙》词，末章必用唐律两句为谑，以调时人之一笑。徽皇朝置花石纲，取江淮奇卉石竹。虽远，必致石之大者，曰“神运石”。大舟排联数十尾，仅能胜载。既至，上皇大喜，置之艮岳万岁山下，命俊臣为《临江仙》词，以高字为韵。再拜，词已成。末句云：“巍峨万丈与天高，物轻人意重，千里送鹅毛。”又令赋陈朝桧，以陈字为韵。桧亦高五六丈，围九尺余，枝柯覆地几百步。词末云：“远来犹自忆梁陈，江南无好物，聊赠一枝春。”其规讽似司喜，上皇容之，不怒也。内侍梁师成位两府，甚尊显用事，以文学自命，尤自矜为诗，因进诗。上皇称善，顾谓俊臣曰：“汝可为好词以咏师成诗句之美。”且命押诗字韵。俊臣口占，末云：“用心勤苦是新诗。吟安一个字，捻断数茎髭。”上皇大笑。师成愠，见谮俊臣漏泄禁中语，责为越州钤辖。太守王嶷闻其名，置酒待之。醉归，灯火萧疏。明日携词见帅，叙其寥落之状，末云：“扪窗摸户入房来，笙歌归院落，灯火下楼台。”席间有妓，秀美而肌白如玉雪，颇有腋气，难近。丰甫令乞词，末云：“酥胸露出白皑皑，遥知不是雪，为有暗香来。”又有善歌舞而体肥者，词云：“只愁歌舞罢，化作彩云飞。”俊臣亦颇有才者，惜其用工止如此耳。
司马温公薨时，程颐以臆说敛如封角状。东坡嫉其怪妄，因怒诋曰：“此岂信物。一角附上，阎罗大王者耶？”人以东坡为戏，不知《妖乱志》所载吴尧卿事已有此语。东坡以比程之陋耳。坡每不假借程氏，诚不堪其迂僻也。
贡禹年老贫穷，家赀不满万钱。妻子糠豆不赡，衤豆褐不完。犬马之齿八十一，血气衰竭。凡有一子年十二。禹自言如此。是正七十时始生此子也。禹非但不能谋国，亦不善养生，然犹自恨血气衰竭。
先大父官会稽时，仪掾谢某疏隽尚气好直言；而士曹王某者，挟势险傲，恨谢不下己，谮于太守，将诬按致之深文。先大父为辩白，得免，犹以公罪罚俸。谢至签厅，掀髯自若；而士曹者以进奉王黼得赐绯鱼，同日受命，夸炫甚喜。因谢曰：“谢仪掾之刑书薄乎云尔。”谢应声曰：“王士曹之章服赤也何如。”自通守下数十人无不绝倒，王惭甚，不能出一语。闻者莫不快之。
苏嘲尹姓曰：“丑虽有足，甲不全身，见君无口，知伊少人。”刘原父嘲吃者云：“本是昌家，又为非类，但有雄声，唯闻艾气。”谓周昌、韩非、扬雄、邓艾皆病吃。此亦善谑也。蔡君谟戏谓陈亚曰：“陈亚有心终是恶。”亚应声云：“蔡襄无口便成衰。”可谓名对。君漠大不乐，近乎为虐矣。机到语不觉自至，不可遏也。
有故人喜谐谑，见人家后房或北里倡女多隐讳年岁，往往不肯出二十以上。故友戏谓曰：“汝等亦有减年恩例，尽被烧丹学仙道人买去。”盖道士多诳诞，动辄年数百岁耳。
高宗七夕内宴。至晚，忽大风雨如倾，命教坊进词。有应制《鹊桥仙》云：“柳家一句最著题，道暮雨芳尘轻洒，”盖柳永词也，天颜为一笑。
西域胡人自言其国山川峻险。或谓曰：“山高海深，宛在其貌。”有官奴性慧黠，美目而额微高，精采照人。或谓曰：“烂烂如岩下电。”明皇时番胡入见，伶人讥其貌，不能堪，相与泣诉于上前。伶曰：“官家勿信此等泪，桔槔打不出。”有儒生肤色黑如漆，尝着白衤厨出谒。无名子戏之曰：“君便是‘白云抱幽石’也。”又作赋咏其黑，有隔句云：“行到暗碧衤厨前，必言吾过矣吾过矣；坐向退光阁内，则称某在斯某在斯。”
西安诸江多名士。有江汉字朝宗，买奴适姓于，因命之曰“于海”，盖取江汉朝宗于海也。其好戏谑如此。
常州有州学生，夜盗僧寺狗，烹之。僧诉于州。守以其士类也，谓曰：“汝能为《盗狗赋》可观者，当贳汝罪。”生曰：“能。”守命小赋，押“偷”字。生应声曰：“僧实无义，狗诚可偷。罢佛宫之夜吠，充儒馆之晨羞。抟饭引来，犹掉续貂之尾；索牵去，难回顾兔之头。”守笑释之耳。
以文章书语为酒令，如《醉乡日月》所载，亦可以见其博闻巧发应机之敏。黄鲁直、刘莘老丞相同在馆中，每遇庖人请食次，鲁直颇治珍味。刘，北人，性朴厚，多云来日吃蒸饼。乡音颇质。黄不乐其简俭，一日聚饮行令，以三字离合成字。或云“戊丁成皿盛”，或云“五白珀石碧”，或云“里予野土墅”。黄云“禾女委鬼魏”。刘未答，黄遽云：“仆当奉代以‘来力敕正整’，如何？”盖其声大似“蒸饼”之语也。坐皆笑，刘不乐。
伪齐刘豫既僭位，大飨群臣，教坊进杂剧。有处士问星翁曰：“自古帝王之兴，必有受命之符；今新主有天下，抑有嘉祥美瑞以应之乎？”星翁曰：“固有之。新主即位之前一日，有一星聚东井，真所谓符命也。”处士以杖击之，曰：“五星非一也，乃云聚耳，一星又何聚焉？”星翁曰：“汝固不知也，新主圣德比汉高祖，只少四星儿里。”
政和中举子皆试经义，有学生治《周礼》，堂试“禁宵行者”为题。此生答义云：“宵行之为患也大矣。凡盗贼奸淫群饮为过恶者，白昼不敢显行也，必昏夜合徒窃发。踪迹幽暗，虽欲捕治，不可物色。故先王命官曰：‘司寤氏而立法以禁之，有犯无赦。’宜矣。不然则宰予昼寝，何以得罪于夫子？”学官者甚喜其议论有理，但不晓以宰予昼寝为证之意。因召而问之：“此何理也？”生员乃曰：“昼非寝时也。今宰予正昼而熟寐，其意必待夜间出来胡行乱走耳。”学官为大笑而罢。