六藝皆先哲之巨製，後賢之崇規也。而《詩經》之文，尤深切諧美，益人神智。故其蕃衍滋益，獨冠群經，而爲後世感化文學之祖焉。今即三百五篇而論之，其包羅之廣，則上自王朝政典，下逮閨門委曲，莫不有詩。
按如《鹿鳴》燕群臣、《四牡》勞使臣、《采薇》遣戍役、《彤弓》賜有功、《六月》、《北伐》、《采芑》、《南征》，皆王朝之大政。如《芣苢》婦人樂有子、《谷風》夫婦離絶、《氓》爲夫棄婦之詞、《中谷》乃夫婦相棄之詩，皆閨門之細事也。
貴自邦君卿士，賤至匹夫匹婦，莫不有作。
按如周公作《鴟鸮》、秦康公作《渭陽》、衛武公作《抑》、召康公作《公劉》、芮伯作《桑柔》、仍叔作《雲漢》、召穆公作《民勞》、凡伯作《板》、尹吉甫作《崧高》、史克作《駉》。以及蔡人妻作《芣苢》（魯詩説）、魏國女作《伐檀》（魯詩説）等是也。
喜怒哀樂之情志，鳥獸草木之名狀，莫不入詠。
《詩大序》曰：“情動於中而形於言，言之不足，故嗟歎之；嗟歎之不足，故永歌之；永歌之不足，故不知手之舞之足之蹈之也。”
《論語·陽貨》第十七：“子曰：小子何莫學夫詩。詩，可以興；可以觀；可以群；可以怨；邇之事父；遠之事君；多識於鳥獸草木之名。”邢昺疏曰：“多識於鳥獸草木之名者，言詩人多記鳥獸草木之名，以爲比興，則因又多識於鳥獸草木之名也。”
王應麟《困學紀聞》：“格物之學，莫近於詩。關關之雎，摯有别也；呦呦之鹿，食相呼也；德如鳲鳩，言均一也；德如羔羊，取純潔也；仁如騶虞，不嗜殺也；鴛鴦在梁，得所止也；桑扈啄栗，失其性也；倉庚，陽之候也；鳴鵙，陰之兆也；蒹葭，露霜變也；桃蟲，拚飛化也；鶴鳴於九皋，聲聞於野，誠不可掩也；鳶飛戾天，魚躍於淵，道無不在也；南有喬木，正女之操也；隰有荷華，君子之德也；匪鱣匪鮪，避危難也；匪兕匪虎，慨勞役也；蓼莪常棣，知孝友也；蘩蘋行葦，見忠信也；葛屨褊而羔裘怠也；蟋蟀儉而蜉蝣奢也；爰有樹檀，其下維穀，美必有惡也；周原膴膴，堇荼如飴，惡可爲美也；黍以爲稷，心眩於視也；蠅以爲鷄，心惑於聽也；緑竹猗猗，文章著也；皎皎白駒，賢人隱也；贈以芍藥，貽我握椒，芳馨之辱也；焉得蘐草，言采其蝱，憂思之深也；柞棫斯役，侯薪侯蒸，盛衰之象也；鳳凰于飛，雉離于羅，治亂之符也；相鼠碩鼠，疾惡也；采葛采苓，傷讒也。引而申之，觸類而長之，有多識之益也。”
先王遺教之存亡，列國民俗之厚薄，莫不可觀。
班固《漢書·地理志》：“秦地於禹貢時跨雍梁二州，詩風兼秦豳兩國。（中略）其民有先王遺風，好稼穡，務本業。故豳詩言農桑衣食之本甚備。（中略）天水隴西，山多林木，民以板爲室屋，及安定北地上郡西河，皆迫近戎狄。修習戰備，高上氣力，以射獵爲先。故秦詩曰：‘在其板屋’，又曰：‘王于興師，修我甲兵，與子偕行’。及《車轔》《駟驖》《小戎》之篇，皆言車馬田狩之事。（中略）吴札觀樂，爲之歌秦，曰：‘此之謂夏聲。夫夏則能大，大之至也，其周舊乎？’”
又：“河内本殷之舊都，周既滅殷，分其畿内爲三國，詩風邶鄘衛國是也。（中略）故邶鄘衛三國之詩相與同風。邶詩曰：‘在浚之下’，鄘曰：‘在浚之郊’，邶又曰：‘亦流于淇、河水洋洋。’鄘曰：‘送我淇上、在彼中河。’衛曰：‘瞻彼淇奥、河水洋洋’。故吴公子札聘魯，觀周樂，聞邶鄘衛之歌曰：‘美哉淵乎。吾聞康叔之德如是，是豈衛風乎？’”
又：“河東土地平易，有鹽鐵之饒，本唐堯所居，詩風唐魏之國也。（中略）其民有先王遺教，君子深思，小人儉陋。故唐詩《蟋蟀》《山有樞》《葛生》之篇曰：‘今我不樂，日月其邁。’‘宛其死矣，它人是愉。’‘百歲之後，歸於其居。’皆思奢儉之中，念死生之慮。吴札聞唐之歌，曰：‘思深哉！其有陶唐氏之遺民乎？’”
又：“魏國亦姬姓也，在晉之南河曲。故其詩曰：‘彼汾一曲，寘諸河之側。’（中略）吴札聞魏之歌：‘曰：美哉，渢渢乎，以德輔此，則明主也。’”
又：“詩風陳鄭之國與韓同星分焉。鄭國（中略）土陿而險，山居谷汲，男女亟聚會，故其俗淫。鄭詩曰：‘出其東門，有女如雲。’又曰：‘溱與洧，方涣涣兮。士與女，方秉蕑兮。恂訏且樂，惟士與女，伊其相謔。’此其風也。吴札聞鄭之歌，曰：‘美哉！其細已甚，民弗堪也，是其先亡乎？’”
又：“陳國（中略）其俗好巫鬼。陳詩曰：‘坎其擊鼓，宛丘之下。亡冬亡夏，值其鷺羽。’又曰：‘東門之枌，宛丘之栩。子仲之子，婆娑其下。’此其風也。吴札聞陳之歌，曰：‘國亡，主其能久乎？’”
又：“齊地（中略）詩風齊國是也。臨菑名營丘，故齊詩曰：‘子之還兮，遭我乎峱之間兮’。又曰：‘俟我於著乎而。’此亦其舒緩之體也。吴札聞齊之歌，曰：‘泱泱乎，大風也哉！其太公乎？國未可量也。’”
又：“宋地（中略）詩風曹國也。（中略）其民猶有先王遺風，重厚多君子，好稼穡，惡衣食，以致畜藏。”
又：“衛地有桑間濮上之阻，男女亦亟聚會，聲色生焉，故俗稱鄭衛之音。”
其體裁之美，則叙事者婉約而成章。
按風詩如《碩人》之叙莊姜，《大叔于田》之叙莊公，《駟驖》之叙田狩，《小戎》之叙出師，《七月》之叙農桑，《東山》之叙歸人，雅如《采薇》之叙遣戍，《六月》之叙北伐，《采芑》之叙南征，《無羊》之叙考牧，《賓筵》之叙飲酒，《大明》之叙伐殷，《皇矣》之叙伐崇，《江漢》之叙平淮夷是也。
抒情者纏綿而悽愴。
按如《關雎》之思，《芣苢》之樂，《甘棠》之愛，《柏舟》之怨，《燕燕》之别，《葛生》之悲，《凱風》之自責，《谷風》之叙離，《北風》之去國，《氓》之被棄，《伯兮》之懷遠人，《黍離》之悲故宫，《陟岵》之念父母，《蟋蟀》之憂國家，《山有樞》之憤危亡，《黄鳥》之哀良臣，《渭陽》之送舅氏是也。
體物者博麗而瀏亮。
劉勰《文心雕龍·物色篇》：“是以詩人感物，聯類不窮。流連萬象之際，沈吟視聽之區。寫氣圖貌，既隨物以宛轉；屬采附聲，亦與心而徘徊。故灼灼狀桃花之鮮，依依盡楊柳之貌，杲杲爲出日之容，瀌瀌擬雨雪之狀，喈喈逐黄鳥之聲，喓喓學草蟲之韻。皎日彗星，一言窮理；參差沃若，兩字窮形，並以少總多，情貌無遺矣。雖復思經千載，將何易奪。”
陳政者宏遠而疏朗；
按如《孔叢子·記義篇》所載：“孔子讀《小雅》，於《鹿鳴》見君臣之有禮，於《彤弓》見有功之必報，於《羔羊》見善政之有應，於《節南山》見忠臣之憂世，於《蓼莪》見孝子之思養，於《四月》見孝子之思祭，於《裳裳者華》見古之賢者世保其禄，於《采菽》見古之明王所以敬諸侯之類。”
頌德者典雅而清鑠；
按告神之頌，如商之《那》頌，周之《清廟》諸什；美上之頌，如《魯頌》、《駉》、《有駜》等篇是也。陳繹曾《詩譜》曰：“《周頌》天心布聲，《魯頌》謹守禮法，《商頌》天威大聲，皆典雅清鑠之作也。”
其辭旨之茂，則樂而不淫，哀而不傷，怨而不怒，頌而不至於諛，諷而不至於謗。後有作者，曷以加此？信夫聖賢所潤色，仁智所低徊也。至其比興之義，敷布之用，從容婉順之致，往復抑揚之趣，旁溢側出，猶足資策士之游談，
詳見後。
助楚臣之諷諭。
詳見後。
下及漢庭之賦，唐代之詩，兩宋之詞，金元之曲，莫不由此斟酌挹注焉。可謂衣被詞林，冠冕文囿者矣。