谕纪泽（富户儿女，愈看得娇，愈难成器）
字谕纪泽儿：
初二日接印，初三日派施占琦至江南接眷，寄去一缄并正月日记，想将到矣。初八日纪鸿接尔正月二十七日信，知三孙女乾秀殇亡，殊为感恼，知尔夫妇尤伤怀也。
然吾观儿女多少、成否，丝毫皆有前定，绝非人力所可强求。故君子之道，以知命为第一要务，“不知命，无以为君子也”①。尔之天分甚高，胸襟颇广，而于儿女一事不免沾滞②之象。吾观乡里贫家儿女，愈看得贱，愈易长大；富户儿女，愈看得娇，愈难成器。尔夫妇视儿女过于娇贵。柳子厚③《郭橐驼传》所谓旦视而暮抚、爪肤而摇本者，爱之而反以害之。④彼谓养树通于养民，吾谓养树通于养儿。尔与冢妇宜深晓此意。庄子每说委心任运⑤、听其自然之道，当令人读之首肯，思之发叹。
┃ 今译 ┃
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初二日接了直隶总督的印，初三日派施占琦到江南迎接家眷，寄去一封信以及正月的日记，想必将要到了。初八日纪鸿接到你正月二十七日的信，知道三孙女乾秀早夭，非常感伤、遗憾，也知道你们夫妇尤其伤心。
然而我看儿女的多少、成否，一丝一毫都有前世的定数，绝非人力所可以强求的。所以君子之道，以知天命为第一要务，“不知命，无以为君子也”。你的天分很高，胸襟也颇广，然而对于儿女一事不免有些沾滞的迹象。我看乡里贫家的儿女，愈是看得低贱，愈是容易长大；富户的儿女，愈是看得娇贵，愈是难以成器。你们夫妇看护儿女过于娇贵了。柳子厚（柳宗元）《郭橐驼传》所谓的早上去查看、晚上去抚摸，抓开它的皮来检验它的生或枯，摇晃它的根本来观测它的疏密，是爱它反而害了它。他说养树通用于养民，我要说养树也通用于养儿。你与主妇应当深刻地知晓其中的意思。庄子经常说要听任心灵的自然运行、听任其中的自然之道，应当令人读了之后予以首肯，思考之后引发感叹。
┃ 简注 ┃
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①此句语出《论语·尧曰》。
②沾滞：此处指对子女过于牵念。
③柳子厚：即柳宗元，字子厚。下面引文出自其名篇《种树郭橐驼传》。该文所讲的养树之道，通于养民，也通于养儿。
④此处原作：“爪其肤以验其生枯，摇其本以观其疏密，而木之性日以离矣，虽曰爱之，其实害之。”
⑤委心任运：也即听任心灵之自然状态。
┃ 实践要点 ┃
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曾纪泽先后虽有两任妻子，但有三子一女早夭，幸存下来的只有三子曾广銮，此外还有过继的曾纪鸿的四子曾广铨，以及长女曾广璇、次女曾广珣。此次幼女乾秀的夭亡，更是让曾纪泽夫妇特别伤怀。于是曾国藩去信劝慰，认为儿女之多寡，多半成之于天命，养育子女不可过于娇贵，首要的原则还是“自然”，其次才是引导与训诫。应该说曾国藩也是深通其中奥妙的。这种思想对于现在的父母也当有所启发，子女之事不可强求，在顺其自然进行教导的同时，尽人事而听天命。
东坡有目疾不肯医治，引《庄子》曰：“闻在宥天下，不闻治天下也。”吾家自尔母以下皆好吃药，尔宜深明此理，而渐渐劝谏止之。
吾自初二接印，至今半月，公事较之江督任内多至三倍，无要紧者，皆刑名①案件，与六部例稿相似，竟日无片刻读书之暇。做官如此，真味同嚼蜡矣。纪鸿近日习字颇有长进，温《左传》亦尚易熟，稍为慰意。此谕。
涤生手示（保定）
（同治八年二月十八日）
┃ 今译 ┃
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苏轼有眼疾而不肯医治，引用《庄子》的话说：“闻在宥天下，不闻治天下也。”（只听说要自然地顺应天下，没有听说要治理天下的。）我家自从你母亲以下都喜欢吃药，你应当深刻地明白这个道理，从而渐渐地规劝、制止他们。
我自从初二日接了印，至今半月了，公事比两江总督任内多了三倍，也没有什么特别要紧的，都是司法类的案件，与六部的例行文稿相似，整天都没有片刻读书的空暇时光。做官做到这个样子，真是味同嚼蜡。纪鸿近来练习写字颇有长进，温习《左传》也还算容易熟读，稍稍感到一点安慰。此谕。
┃ 简注 ┃
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①刑名：即司法、刑侦类的案件。
┃ 实践要点 ┃
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曾国藩出任直隶总督，公事较两江总督任内多了三倍，最重要的是无暇读书，故而说如此做官味同嚼蜡，可见其读书人之本色。
谕纪泽（簿书之中萧然寡欢，思买一妾服侍起居）
字谕纪泽儿：
接尔十六日禀，知二月一日去函已到，施占琦赍①去之函尚未接到。尔母旧病全愈，决计暂不归湘，北来从官。若三月中旬起行，则四月初可抵济宁，余日内派人沿途察看。济宁至临清三百余里（由济宁至张秋百余里水路，由张秋至临清二百余里旱路），可请铭军代统刘子务②照料。自临秋以下，笨重之物可由舟载至天津（下水），再由津雇舟送至保定（距省三十里登岸，余现开挖省河，则可径抵南门），眷口及随身要物则由济宁登陆。此间地气高燥，上房宽敞，或可却病。惟车行比之舟行，则难易悬殊耳。
┃ 今译 ┃
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接到你十六日的信，知道二月一日寄去的信已经收到，施占琦带去的信尚未接到。你母亲的旧病痊愈了，决定暂时不回湖南，向北而来到这边的官署。如果三月中旬起程，那么四月初可以抵达济宁，我在那几日就派人沿途察看。济宁到临清的三百多里（由济宁到张秋一百多里水路，由张秋到临清二百多里旱路），可以请铭（刘铭传）军的代统刘子务（刘盛藻）帮助照料。从临秋以下，笨重的物品可以用船装载到天津下河，再从天津雇船送到保定（距离省城三十里的地方上岸，我正在开挖省城的河道，可以直接抵达南门），家眷以及随身重要物品，则从济宁登陆。这边地势较高，气候干燥，上房很宽敞，或许可以去病。只是用车行路，与用船行路，其中的难易相差比较悬殊。
┃ 简注 ┃
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①赍（jī）：携带。
②刘子务：刘盛藻，字子务，安徽合肥人。秀才出身，后与族叔刘铭传兴办团练，加入淮军，刘铭传辞官时曾任铭军主帅。官至按察使，后赠内阁学士衔。
┃ 实践要点 ┃
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此处详细交代了家眷北上到直隶总督府所在地保定的路线，以及笨重物品如何运输，用车、用船的分别等，可见其心细如发。
余近日所治之事，刑名居其大半。竟日披阅公牍，无复读书之暇，三月初一二日始稍翻《五礼通考》。昔年每思军事粗毕，即当解组①还山，略作古文，以了在京之素志。今进退不克自由，而精力日衰，自度此生断不能偿夙愿。
┃ 今译 ┃
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我近日所处理的事情，刑名司法之类的占了大半。整天都在披阅公文，不再有读书的空暇，三月初一二日开始才稍稍翻了翻《五礼通考》。往年总想着军务大体完毕，就应当辞职回乡，写一些古文，以了却在京城时就已立下的志向。如今进退都不能自由，而且精力日益衰退，自己想来此生断断不能满足夙愿了。
┃ 简注 ┃
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①解组：解下印绶，也即辞去官职。
┃ 实践要点 ┃
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曾国藩前往保定担任直隶总督，治理的多半为刑名之类的案子，作为一个读书人往往会感觉很无聊。
日困簿书之中，萧然寡欢，思在此买一妾服侍起居，而闻京城及天津女子性情多半乖戾，尔可备银三百两交黄军门①家，请渠为我买一妾。或在金陵，或在扬州、苏州购买皆可。事若速成，则眷口北上即可带来。若缓缓买成，则请昌岐派一武弁用可靠之老妈附轮舟送至天津。言明系六十老人买妾，余死即行遣嫁。观东坡《朝云诗序》②，言家有数妾，四五年相继辞去，则未死而遣妾，亦古来老人之常事。尔对昌岐言，但取性情和柔、心窍不甚蠢者，他无所择也。
┃ 今译 ┃
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每日都被困于文书之中，萧然而寡欢，想在此地买一个妾来服侍起居，然而听说京城以及天津的女子性情多半有些乖戾，你可以准备银子三百两交给黄军门（黄翼升）家，请他为我买一个妾。或者在金陵，或者在扬州、苏州购买，都是可以的。事情如果快速办成了，就可以随着家眷北上的时候带来。如果缓一缓才能办成，就请昌岐（黄翼升）届时派一个武弁用可靠的老妈子随轮船送到天津。要说明白这是六十岁的老人买妾，我死后就立即将她另外遣散了嫁人。看了东坡（苏轼）《朝云诗序》，说家中有多个小妾，四五年之间相继都辞去，可见人还没有死就遣散小妾，也是自古以来老人的常事。你对昌岐说，只要选取性情和顺温柔、心思不太愚蠢的，其他就没有什么好挑的了。
┃ 简注 ┃
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①黄军门：黄翼升，字昌岐，湖南长沙人，官至长江水师提督。
②《朝云诗序》：乌台诗案之后，苏轼被流放到黄州、惠州、儋州等地。期间他家的侍儿姬妾陆续散去，只有王朝云一人始终跟随，然而好景不长，后病逝于惠州。苏轼后来为其作《朝云诗》等多种，数妾相继辞去等事记录在此序中。
┃ 实践要点 ┃
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曾国藩在萧然寡欢的簿书生活之中，要其子纪泽拜托长江水师提督在南京、苏州或扬州买一妾。买妾，最重要的就是性情。据说当时北京、天津的女子多半乖戾，所以不可选；还强调必须明确告知对方是给六十多岁的老人买妾，在老人死后就要被遣散出去；又交代买妾之事也不必着急。这一事件后来似乎无果，大概是因为家眷北来后，也就有人服侍了。
直督养廉银壹万五千两，盐院入款银近二万两，其名目尚不如两江缉私经费之正大。而刘印渠①号为清正，亦曾取用。余计每年出款须用二万二三千金，除养廉外，只须用盐院所入七八千金，尚可剩出万余金，将来亦不必携去，则后路粮台所剩缉私一款断不必携来矣。尔可告之作梅、雨亭两君，余亦当函告耳。此嘱。
涤生手示
（同治八年三月初三日）
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直隶总督的养廉银子壹万五千两，盐政衙门入款的银子近二万两，其名目还不如两江的缉私经费那样光明正大。然而刘印渠（刘长佑）号称清正，也曾取用。我计划每年出的款子需要用二万二三千两，除了养廉银之外，只需要用盐政衙门所入的七八千两，还可以剩出一万多两，将来也不必携带回去，那么后路粮台所剩下的缉私那一项款子就断然不必再携带过来了。你可以告诉作梅（陈鼎）、雨亭（李宗羲）两位，我也会写信告知。此嘱。
┃ 简注 ┃
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①刘印渠：刘长佑，字子默，号荫渠，一作印渠，湖南新宁人。以拔贡随江忠源赴广西镇压太平军及天地会起义，后官至直隶总督、云贵总督。
┃ 实践要点 ┃
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详述养廉银的具体信息，也可见曾国藩的认真态度。
谕纪泽（公私种种萦念，不胜焦灼）
字谕纪泽儿：
二十九日阅尔清江所寄纪鸿信，知二十二夜船上火灾，尔所抄之《说文》《广韵》化为灰烬。凡书籍字画太多者太精者，则遭水火之劫。尔所抄书，亦太精之亚也。
┃ 今译 ┃
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二十九日读了你在清江所寄出的纪鸿的信，知道了二十二日夜里船上的火灾，你所抄的《说文》《广韵》都化为灰烬。凡是书籍、字画太多或者太精的，都容易遭受水与火的劫难。你所抄的书，也是太精妙的一类。
┃ 实践要点 ┃
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此处就其子之书遭到火焚一事，给出了自己的解释，可见做父亲的也当善于安慰子女。
吾于四月初一日出省，来永清、固安一带查阅永定河工。天气亢旱，麦稼既已全坏，而稷粱①等不能下种，加以每日大风羊角②盘绕，轿中极凉。吾体中不适，又念百姓遭此旱灾，殆无生理；又念尔送全眷在运河，水浅风阻，必难速行；又念施占琦书箱在海，尚无抵津信息，恐为大风所坏。公私种种萦念，不胜焦灼。
┃ 今译 ┃
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我在四月初一日出省，来到永清、固安一带巡查永定河的河工。天气大旱，麦地里的庄稼已经全坏了，而高粱等又不能下种，加上每日的大风像龙卷风一样盘绕，轿子中凉极了。我身体不适，又念及老百姓遭遇此次旱灾，恐怕没有活下去的可能；又想起你护送全部家眷正在运河里，水浅而风阻，必定难以快速行驶；又想起施占琦护送的书箱在海上，还没有抵达天津的信息，恐怕会被大风吹坏。公私种种事情萦绕心头，十分焦灼。
┃ 简注 ┃
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①稷（jì）粱：当指高粱。稷指粟或黍属的作物；粱也是粟属的作物。
②羊角：指龙卷风，旋风。
┃ 实践要点 ┃
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曾国藩在直隶总督任上，外出到永清、固安一带查阅永定河工。亲眼目睹因为干旱而庄稼无收，百姓无生理。同时又想到纪泽护送家眷所在的运河水浅难行，运送书箱的施占琦等人尚无消息。所以说，近日以来公事、私事种种杂乱的念头萦怀，内心不胜焦灼，由此也可知做父母官与做父母的良苦用心了。
吾派施占琦、周正林南行时，皆第一日折回，次日乃果成行。吾乡旧俗，以此占事多沮滞之处。如途中处处阻滞，亦只可安心任运，徐待事机之转。王庆云、孙福等二十五日由保定赴济宁，约计十日可到。途中派马队二十匹护送，已由振轩函托子务矣。此嘱。
涤生手示
（永清之惠家庄）
（同治八年四月初三日）
┃ 今译 ┃
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我派施占琦、周正林往南方去的时候，都是第一日就遇到困难折回，次日方才成行。按我家乡的旧俗，这预示着事情多会有令人沮丧、阻滞之处。假如途中处处遭遇阻滞，也只可以安心去做，慢慢等待做事时机的转换。王庆云、孙福等人二十五日从保定赶赴济宁，大约十日可到。途中派出马队二十匹护送，已经由振轩去函托子务办理了。此嘱。
┃ 实践要点 ┃
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所谓在家千日好，出门一日难。人在旅途难免遭遇阻滞，故而曾国藩强调安心等待时机的转换，不必紧张、急迫。这一态度也是非常值得借鉴的。