蠡县李塨着
唐高祖以有道伐无道，汤武之会也，乃听裴寂、殷开山邪说，准伊尹放太甲、霍光废昌邑故事，尊炀帝为太上皇，立代王为帝，自蹈纂逆之罪。不学无术莫甚于此。
国家有事求助于外兵，是饮鸩毒以疗恶疮也。唐之中叶，借兵回纥、土番可鉴已。高祖命刘文靖请兵突厥，私谓曰：彼骑入中国，生民之大蠹也，吾所以欲得之者，恐刘武周引之共为边患，聊借之为声势耳。数百人之外，无所用之。盖策在鼓行而西，使晋阳无内顾之忧而已。又突厥送马千匹互市，高祖择善者，止市其半。将士请以私钱市其余马，高祖曰：彼饶马而多利，其来将不止，恐汝不能市。此等识见，真英主也。
唐太宗曰：俗云生日可嘉乐，于吾之情翻成感思。君临天下而追求侍养，永不可得。泣下数行。羣臣皆掩泣。其言甚是。至于明皇之千秋节，肃宗之地平天成节，加以侈大之名，非礼也。且唐至五代，皆命缁黄讲经设斋，甚者令羣臣赴僧寺斋会，其祟邪害治，不已甚乎。王钦若册府元龟诞圣一则，不记太宗之语而记此等事，小人之无识如此［生日节于义理毫无所据，时俗相沿不可禁，贤者有所不免矣］。
天下有一法即有一弊，惟在权其弊之轻重何如耳。周行封建，其亡也以封建；汉重郡县，其亡也以郡县；唐有藩镇，其亡也以藩镇；秦、宋、明去封建、轻郡县、无藩镇，其亡也遂以匹夫矣。周弱于封建，而实延数百年之命于封建；汉亡于郡县，而亦延数十年之命于郡县；唐亡于藩镇，而亦延数十年之命于藩镇。固不若秦宋明之一败涂地、蹶然而尽也。孔子曰：先有司一邑且然，况天下乎。天下之权必欲总搅于一人，究之一人亦不能总揽，徒使天下之事善不即赏、恶不即诛，兵以需而败，机以缓而失，政以掣肘而无成。平时则簿书杂沓，资猾吏上下之手；乱时则文移延迟，启奸雄跳梁之谋而已矣。此郡县之权太轻，陈龙川所以窃叹也。宋与金之将亡也，乃议封建藩镇。余谓今日者，封建即难骤复，而郡县之权必宜如汉故事，使之得专生杀人，使之得操兵柄，使之有事直达天子，祇数年遣官一巡视，而不复设监司以弹压之，然后郡县之势强。郡县之势强，则朝廷强矣。
朝廷者天下之首也，天下者朝廷之腹背四肢也。世有腹背四肢疲病而元首康安者乎？秦始皇以私智取天下，恐天下之叛也，遂削兵坏城，诛豪俊、坑儒生，为弱天下之谋，而不知其亡也忽焉。何者？腹背四肢病，而元首亦随之以亡也。呜呼，愚矣。道德齐礼则民不忍为逆，乐乐利利则民不肯为逆；讲武练兵，即猝有逆者，而众可以拒御、可以削平，亦何必鳃鳃焉弱之哉？沿而后世，唐宋明以文艺取士，士坐老于章句间，文且为虚，武益不问，而士弱矣；承平之后不行古田猎之法，以时练兵，而兵弱矣；兵民分而民不知兵，而民弱矣；宋忌将得士心，明中叶以下文尊武卑，而将弱矣；郡县之权太轻，有事不得专决，而官弱矣。士弱兵弱民弱将弱官弱，而天下俱弱矣。朝廷安得而不削亡也哉！呜呼，君民一体也，有子曰：百姓足君孰与不足，百姓不足君孰与足。予曰：百姓强君孰与不强，百姓不强君孰与强？
李卫公言史官鲜克知兵，故兵制不传。余览汉史以至南北朝，良然。至唐书，乃专志兵，则欧阳诸公之识可谓卓越前人矣。王昆绳曰：唐书亦第载其制耳，兵法之不知，自若也。
武瞾增父在母服，韦庶人增出母服，卢履冰、褚无量力谏其非，有大识也夫。
封建郡县，柳陆诸人议各不同，唐史论云：救土崩之难莫如建诸侯，削尾大之势莫如置守宰。平论亦至论也。
读魏文贞谏章，及病革与太宗涕泣相对之语，不禁为之泣然泪下，不自止云。李纳遣使至汴，刘元佐盛饰女子进之，厚馈遗，皆得其阴谋。此所谓干戈起于袵席也。
唐自南诏入寇蜀，败杜元颖，而郭钊代之，病不能事民，失职无聊。李德裕至则完残奋怯，皆有条次。成都既南失姚协，西亡维松，由清溪下沫水，而左尽为蛮有。始韦皋招来南诏，复巂州，倾内资结蛮好，示以战阵文法。德裕以皋启戎资盗，养成痈疽，第未决耳，至元颖时遇隙而发，故长驱深入，蹂剔千里，荡无孑遗。今瘢痍尚新，非痛革弊不能刷一方耻。乃建筹边楼，按南道山川险要与峦相入者图之，右西道与吐蕃接者图之，右其部落众寡馈运远迩曲折咸具，乃召习边事者，与之指画商订。凡虏之情伪尽知之，又料择伏瘴旧獠，与州兵之任战者，废遣狞耄什三四，士无敢怨。又请甲人于安定、弓人河中、弩人浙中。由是器械犀锐，率户二百取一人使习战，贷勿事，缓则农急则战，谓之雄边子弟。其精兵曰南燕保义、保惠、两河慕义，左右连弩，骑士曰飞星、鸷击、奇锋、流电、霆声、突骑，总十一军。筑仗义城以制大度溪关之阻，作御侮城以控荣经掎角势，作柔远城以扼西山吐蕃，复卭崃关，徙巂州治台登，以夺蛮险。旧制岁抄运内粟赡黎巂州，起嘉眉道阳山江而达大度，乃分饷诸戌。常以盛夏至，地苦瘴毒，辇夫多死，德裕命转卭雅粟，以十月为漕，始先夏而至，以佐阳山之运，远民乃安。于是二蛮寖惧，南诏请还所俘掠四千人，西番维州将悉怛谋以城降。维距成都四百里，因山为固，东北由索丛领而下，二百里地无险，走长川不三千里直吐蕃之牙异，时戍之以制虏入者也。德裕既得之，即发兵以守，且陈出师之利，牛僧孺居中沮其功，命返悉怛谋于虏，以信所盟。德裕终身以为恨。夫唐相自李绛裴度而后，可人意者惟李文饶一人而已，乃以党邪制之，惜哉！
俭之自下则涓滴，俭之自上则邱山。开元天宝中，宫嫔至四万，宦官黄衣以上三千员，衣朱紫千余人，其侈靡可想见矣。
刘士安曰：善救病者不使至危惫，善救灾者勿使至赈给。名言也。
唐太宗勤劳庶政，其司门式曰：无门籍者有急奏，令监司与仗家引对，不得关碍；置立仗马二，须乘者听。受言之防壅蔽如此，贞观之治所以盛也。
平蔡之役，非李光颜苦战疾鬬，重致洄曲之兵，则李元直不能成夜半之绩。非李元直示弱招降，能速雪夜之入，则李光颜亦未必即奏荡平之功。二公者各擅其长，以交相成者也。
马燧字洵美，与诸兄学，辍策叹曰：方天下有事，丈夫当以功济四海，诟老一儒哉。更学兵书战策，后卒如其志。功成与李晟皆在朝，每晏乐，恩赐使者相衔于道。两家日出无鼓钟声，则金吾以闻。少选使者至，必曰：今日何不举乐？二公有济四海之功，其享受也固宜。
崔郾治虢以宽，经月不笞一人。及莅鄂，则严法峻诛一不贷。或问故，曰：陕土瘠而民劳，吾抚之不暇，犹恐其优。鄂土沃，民剽，杂以恶俗，非用威莫能治。知变如此，可与言政矣。
王君廓入朝，李道元寓书房元龄。君廓素与道元隙，发其书，不识草字，疑谋己，遂反。道元坐是流巂州。夫以一书而成大祸如此，则凡事体重大与嫌疑当避者，皆不可轻用草书，亦涉世者所当知也。
舜造漆器，禹雕其俎，谏者十余。不止古人之防奢戒侈乃如是哉。
傅奕一生斥佛，集魏晋以来与佛议驳者为高识篇，请除佛法。临终犹戒子习六经，拒妖胡。又尝上疏欲变虐隋制度，兴作礼乐。又请简省簿书。则其抱负经济，不止天文占验而已也。然以高祖之贤，不能新典章；以太宗之贤，且以崇佛法，而傅公遂不能究其用矣。病未尝问医，忽酣卧蹶然悟曰：吾死矣乎。即自志曰：传奕青山白云人也，以醉死。则其言固有所憾也夫！
苏定方谓裴行俭曰：吾用兵世无可教者，今子也贤，乃尽畀以术。后行俭在西陲屡立奇功，仪凤二年，十姓可汗阿史那都支及李遮匐诱蕃落以动安西，与吐番连和，朝廷欲讨之，行俭议曰：吐番叛涣方炽，敬元失律，审礼丧元，安可更为西方生事。今波斯王死，其子泥涅师质京师，有如遣使立之，即路出二蕃，若权以制事，可不劳而定也。帝因诏行俭册送波斯王，且为安西大食使，径莫贺延碛，风砾昼昏，导者迷，将士饥乏，行俭止营致祭，令曰：水泉非远，众少安。俄而云彻风恬，行数百步，水草丰美，后来者莫识其处，人以方汉贰师将军。至西州，诸蕃郊迎，行俭召豪杰千余人自随，扬言大热未可以进，宜驻军须秋。都支觇知之，不设备。行俭徐召四镇酋长，伪约畋，谓曰：吾念此乐未始忘，孰能从吾猎者？于是子弟愿从者万人。乃阴勒部伍，数日倍道而进，去都支帐十余里，先遣其所亲问安否，外若闲暇，非讨袭者。又使人趋召都支，都支本与遮匐计及秋拒使者，已而闻军至，仓卒不知所出，率子弟五百余人诣营谒，遂禽之。是日传契箭召诸部屯长悉来请命，并执送碎叶城。简精骑约赍袭遮匐，获遮匐使者，释之俾前往谕其主，并言都支已禽状，遮匐乃降，悉俘至京师，刻石碎叶城以纪功。是行也，提孤军深入万里，兵不血刃而叛党禽夷，与班超陈汤先后并烈，有非宋明所可及者。然后知作天下事，必有窍，得其窍则功易成。行俭能平都支，其才也；而立波斯王，其窍也。后之志于功名者，亦寻其窍而已。
裴行俭以为士先器识后文艺，讥王勃等浮躁衒露，非享爵禄之器。千古名言也。
齐澣谏宠王毛仲，且言君不密失臣，臣不密失身。及出饯麻察，因道谏语。察素奸佻，遽言状。明皇怒召澣入，曰：卿尚疑朕不密，而反告察谓何？贬高州良德丞。澣之浅暗固不足道，然亦可见居官涉世如履风波、如对敌国。出语交人，不可不慎之又慎也。孔光不答温室树，善矣。然士必伏处沈深有素，而后当路有成。不则平居道听涂说、轻浮浅露，当大任，未有不败者。
姚元之初见明皇，先设事以坚其意，阳不解，帝怪之。因跪奏十事。范希文初见仁宗，问以治道，恍恐不知所所对，退而上四事。二人高下可以见矣。
李德昭返唐之功，狄梁公之流亚也。至于吉顼，人固可訾，而以计说张易之兄弟，使返中宗。更为得窍矣。
魏元忠从盩厔江融学兵，尽其术。后上封事，谓今言武者先骑射，不稽之权略。言文者首篇章，不取之经纶。夫由基射能穿札，不止鄢陵之奔；陆机识能辨亡，无救河桥之败。其言剀切，可为万世取人者龟鉴，而后人覆辙相寻，谓之何哉！吴竞撰国史为则天本纪，沈既济奏议，以为则天当称后，不宜曰上。中宗宜称帝，不宜曰庐陵王。且则天僭革唐步，今以周厕唐列为帝纪，是谓乱名；中宗嗣位在太后前，而叙年制纪乃居其下，方之跻僖，是谓不智。宜省天后纪合中宗纪，每岁首必书孝和在所以统之，曰皇帝在房陵、太后行某事。纪称中宗而事述太后。至太后名氏才艺、崩葬日月，则入皇后传，乃为得宜。予谓武氏不可入帝纪，亦不可入皇后传，别立篡逆传可也。
张九龄与严挺之、萧诚善，挺之恶诚佞，劝绝之。九龄忽独念曰：严太若劲，然萧软美可喜。李泌在旁率尔曰：公起布衣，直道至宰相，而喜软美者乎？九龄惊，改容谢之，呼为小友。夫以子寿之贤而好侫，吾辈可不悚然哉。然佞固不可好，而直拒之、疏待之，必至于有祸。丁谓为寇准拂须，准笑曰：参政国之大臣，乃为官长拂须耶？谓大惭恨，遂成雠隙。故君子于佞人，苟有权则屏诸四夷，不则远之，而勿显拒可也。
韩思彦举下笔成章志烈秋霜科，韩琬举文艺优长贤良方正科，王缙举草泽文词清丽科。则唐取士之途亦尚多端矣。
王晙上言处降人河曲后，必内外表里为患，请至农隙令朔方军大陈兵，召酋豪告以祸福，啖以金缯，且言南方鱼米之饶，并迁置淮右河南宽乡，给之程粮。虽一时之劳，然不二十年渐服诸华，料以充兵则皆劲卒。其议甚是。友人张文升亦谓当迁降于南方柔脃之地、窎远之乡，然必使之渐染华风，久而自忘，乃为长策。若如今之犭回犭回，尚异其服习其教，犷悍难制，则又祸端也。
苏定方父邕，当隋季，率里中数千人为本部讨贼，定方骁悍有气决，年十五从父战，数先登陷阵。邕卒，代领其众，破剧贼张金称等，追北数十里。自是贼不舍境，乡党赖之。贞观中乃仕唐为匡道府折冲，卒成大将。此遭时团练乡村者之榜样也。
唐俗称举人为觅举，觅者自求也，贱之也。谓时之缉缀小文名曰策，学者无实用也。今又谓之，何哉？
宋璟挺挺二张间，固自跨厉百代。然天下事成于刚直廉峭之人少，成于宏襟伟抱之士多。张易之尝从容问自安之计于狄文惠，答曰：惟劝迎庐陵王可以免祸。使非平日天覆地载，贤奸仝在驾御间，何能使之听哉。后每以天性感动后，后悟，使人迎庐陵王于房州，王至后匿王帐中，召见文惠语庐陵事，文惠敷陈切至，涕下不能止，后乃使王出，曰：还尔太子。斯言也，一若还太子专为文惠者，一若太子为文惠之太子而还之者。至诚感人，乃能至是，千载下读之犹泫然交颐也。盖诚至，则虽行术亦诚也，故诚以术，而入术以诚而神。徒诚而愚，不可济也；徒术而谲，不可为也。事父母几谏，几即术也；谏君有五，惟讽谏为上。讽即术也。孟子曰仁术，其此之谓欤。
陆象先政尚仁恕，不事鞭扑。曰：天下本无事，庸人扰之为烦耳。第澄其源，何忧不治。千古名言也。
柳浑早孤，方十余岁，有巫告曰：儿相夭且贱，为浮屠道可缓死。诸父欲从其言，浑曰：去圣教为异术，不若速死。伟哉斯言！卒为唐名相，有以也夫。
鲁炅守南阳一年，斗米五十千，一鼠四百，贼不得剽乱江湖。张巡守睢阳，至杀爱妾以食，贼不得剽乱江淮。皆扼冲要以成保障，唐中兴之巨功也。
安禄山初反，高邈谋声进生口，直取洛阳，无杀太原尹杨光翙，天下当未有知者。何千年亦劝令高秀岩以兵三万出振武，下朔方，诱诸蕃取盐夏鄜坊使李归仁。张通儒以兵二万道云中，取太原。团弩士万五千入蒲关，以动关中，劝禄山自将兵五万，梁河阳，取洛阳，使蔡希德、贾循以兵二万绝海，收淄青以摇江淮，则天下无复事矣。禄山不能用。及禄山据洛阳，李泌告肃宗，谓贼之骁将不过史思明、安守忠、田干真、张忠志、阿史那承庆数人而已，今若令李光弼自太原出井陉、郭子仪自冯翊入河东，则思明、忠志不敢离范阳常山，守忠、干真不敢离长安，是以两军絷其四将也；从禄山者独承庆耳，愿敕子仪勿取华阴，留其两京之路，陛下以所征边兵军于扶风，与子仪、光弼互出攻之，彼救首则击其尾，救尾则击其首，至则避其锋，去则乘其弊，使贼往来数千里，疲于奔走。来春命建宁由塞北出，与光弼南北掎角以取范阳，覆其巢穴，然后大军四合而攻之，必成禽矣。此一策者，料天下事如在掌中，而唐亦不能用。天下事其败于庸人，盖不少也。
钱牧斋向言曰：唐之方镇始于肃宗，夹河五十余州，更立迭夺，或服或叛，遂与唐相终始。当安史之后，河北已非唐有，名为方镇，实则羁縻。元稹所谓五纪四宗，容受隐忍，岂得已哉。李纲于靖康建议，以为唐之藩卫拱卫京师，虽屡有变，卒赖其力。今莫若以太原、真定、中山、河间建为藩镇，择帅付之，许以世袭，收租赋以养将士，习战阵以资声援，金人何敢深入。又沧州与营平相直，隔黄河下流及小海，其势易以侵犯，宜分滨棣德博，建横海军一道如诸镇之例，则帝都有藩篱之固矣。宰执不可，建横海一军，以安抚使总之，而藩镇之议寝。金自贞佑迁汴，河北土人往往团结为兵，或为羣盗，苗道润诣南京求官封，宰相难其事，王扩曰：道润得众有功，因而封之，使自为守，策之上也。今不许，彼负其众，何所不可为。于是除道润同知顺天府军节度使事迁中都路经略使，前后抚定五十余城。道润死，靖安民代领其众，是后乃封建矣。兴定三年，太原不守，河北州县不能自立，议者以为宋人以虚名致李全，遂有山东实地。苟能统众守土，虽三公亦何惜焉。于是乃封沧海河间恒山高阳易水晋阳平阳上党东莒为九公，集创残饿羸之余以遏方张之敌。上党提孤军辟府马武（山名），以七州北捍者十二年。恒山中叛复归，终始十八年。元不能以一口吞河北。仅金存而后亡者，封建之力也。房管建分镇讨贼之议，诏下，禄山抚膺曰：吾不得天下矣。谋国者制置天下，犹奕棋然。从房管之议，可以救全局；从王扩之议，可以收残局。如其不然，未有不推枰敛手、坐视其全输者也。周之伐纣而归也，放牛归马，衅甲包戈，乃示天下以休息耳。其实田赋出兵搜苗狝狩之法，森然举行，何尝去兵，何尝一日而忘兵耶？唐之萧俛段文昌者，以两河略定谋销兵，奏议密诏天下有兵之处，每百人一年，限八人逃死。异哉，穆宗之时，岂销兵之时哉？而逼人以逃限人以死，自古亦未有如是之销兵者也。腐儒愚谬之极，乃至此耶！宜天下之叛乱四起，而不可制也。
五代之梁晋，罪状比肩。而石敬塘得罪天下尤甚。契丹册为皇帝文曰：咨尔子晋王，子视尔犹子，尔视予犹父。真留千古之笑骂也。