【题解】
“道”是我国先秦老子提出的一个哲学范畴。当时他主要是从宇宙本源角度加以论述，提出“道”是一种超越宇宙的最高存在，它为天地万物之母，是永恒存在、亘古不变的。在其发生、变化过程中，产生出阴阳、有无、虚实、动静等方面的相互作用。本卷接续老子有关“道”的思想，着重从其变化方面展开思考。《道化》篇提出，道的变化有顺、逆两个方向：“道之委”是道顺而产生万物的过程，“道之用”是道借外化的万物返回自身的过程。“委”和“用”二者的辩证关系构成了万物的运动，即“神化之道”。接着，作者谭峭指出古代的圣人能深通此道，因而能“穷通塞之端，得造化之源，忘形以养气，忘神以养虚”。这样就把他对“道”的演化体悟，落实到了如何实施虚心炼神、主宰外界的实务之上。这里体现了他对魏晋而来道教理论思考的延续与发展。
《道化》二十余篇文章，都围绕“道”的变化主题而展开。其中采取正面说理方式的有《大化》《正一》《天地》《大含》等篇。《大化》篇以太虚自然运动产生的从虚到有的一系列变化，说明大道之降、世道有为都是有其必然规律的，即“其来也势不可遏，其去也力不可拔”。《正一》篇强调“一”的无处不在，无时不存。《天地》篇说宇宙之内万事万物都是相互依存的。《大含》篇旨在说明天地从至虚中生神。这些篇章中都提到人在懂得这些道理之后，做到虚心无为、以道立身、以德辅世的问题，认为这才是与天地同在的正确做法。
关于“道”与自然界之间的关系，在本卷《游云》《龙虎》《阳燧》等篇中有所涉及。其中的《游云》篇提出：虚空之中无所不有，万光之中无所不明。人之真灵与太空同体，神明离人并不远，君子应当正心俨容，敬天崇道，在太虚之中畅游，与神明交友。《龙虎》篇讲的也是“有”“无”相通、“物”“我”相同的道理，但是此篇中的龙虎，其实已成为道教内丹术中神、气的蕴意，所以由此所得的，则是“虚心以全其神”“忘形以全其真”的结论。
本卷中的诸多篇章，都涉及了人的形体与精神的关系。如《神道》篇讲到，虚无之神、阴阳之神、血肉之神在本质上是相同的，相异的只是形体。如能忘掉形体，令虚灵返还太空，就知晓了无生无死的大道。《神交》旨在说明：有道之人能够体物知身，法阴阳以合天地之交泰，空其心以合自然之至真，养其气以充天地之气，就能与“道”应和。
其他如《蛇雀》《老枫》《耳目》《环舞》《形影》《爪发》《死生》等篇，从对各种外物现象的分析入手，来说明形质之可疑；《枭鸡》《四镜》《射虎》《哕咽》等篇，则指出精神现象的虚幻性，评析主观意见之不可靠；《铅丹》《蛰藏》又引入了炼丹的角度。总之是从具体事物的分析入手，来展开对“道化”的虚气合一道理的阐明。
整卷篇章紧扣“道化”主题，以形神关系分析为重点，融入道教炼丹思想，对唐代以来的炼丹实践做出了理论上的总结。作者以“化”论“道”，是当时“道”论的空白点，所以为其时的“道”论深入做出了贡献。
道化
道之委也①，虚化神，神化气，气化形，形生而万物所以塞也②。道之用也③，形化气，气化神，神化虚，虚明而万物所以通也。是以古圣人穷通塞之端④，得造化之源⑤，忘形以养气，忘气以养神，忘神以养虚。虚实相通，是谓大同。
【注释】
①委：随顺，归属。这里指“道”化为形的意思。
②塞：堵，填满空隙，不通。
③用：可施行。
④穷：推究。
⑤造化：指天地自然界的创造化育。
【译文】
大道的顺衍化形的过程是：虚无化作神精，神精化作元气，元气化作有形实体；有形实体的产生是万物滞留阻塞的原因。大道的上升聚拢的过程是：有形实体化作元气，元气化作神精，神精化作虚无；虚无的显现是万物通畅的原因。所以古代的得道圣人寻求通畅与滞留阻塞的端倪，得到天地自然创造化育的根源；忘却有形实体来孕养元气，忘却元气来孕养神精，忘却神精来孕养虚无。虚无与真实互相通畅，这就叫做与大道融为一体。
故藏之为元精①，用之为万灵②，含之为太-③，放之为太清④。是以坎离消长于一身⑤，风云发泄于七窍⑥。真气熏蒸而时无寒暑，纯阳流注而民无死生。是谓神化之道者也。
【注释】
①元精：天地的精气。
②万灵：众多生灵，人类。
③太一：古代指天地未分前的混沌之气。
④太清：即天空，古人认为天系清而轻的阳气所构成的，故有此称。
⑤坎离：“坎”“离”本为《周易》的两卦，道教以“坎男”借指汞，内丹家谓为人体内部的阴精；以“离女”借指铅，内丹家谓为人体内部的阳气。
⑥风云：指遇合、相从。七窍：指眼、耳、口、鼻七孔。
【译文】
所以把大道收藏在内就化为元精，把大道运用在外就化为万灵，内外结合就化为太一，释放开来就化为太清。于是坎离即阴阳之气在人的全身中升降运行，遇合后从七窍之中发散。元气熏化蒸腾，四时就没有严寒或酷暑；纯粹的阳气流入贯注，人身就没有生死之忧了。这就叫做神化之道。
蛇雀
蛇化为龟①，雀化为蛤②。彼忽然忘曲屈之状而得蹒跚之质③，此倏然失飞鸣之态而得介甲之体④。斫削不能加其功⑤，绳尺不能定其象⑥，何化之速也。且夫当空团块，见块而不见空；粉块求空，见空而不见块。形无妨而人自妨之，物无滞而人自滞之，悲哉！
【注释】
①蛇化为龟：传说中有种龟以蛇为食物。亦指长寿的动物。
②蛤（gé）：蛤蜊。软体动物，壳卵圆形，生活在浅海滩中。古人误认为由燕雀等变化而成。
③蹒跚：行步缓慢、摇摇摆摆的样子。此指龟行动之态。
④倏（shū）然：迅疾貌。介甲：披甲。指有甲壳的外形。
⑤斫（zhuó）削：指用刀斧等砍削。
⑥绳尺：工匠用以较曲直、量长短的工具。
【译文】
蛇化作龟，雀鸟化作蛤类。那一方忽然遗忘弯曲的形状，却得到蹒跚缓行的身躯；这一方忽然丧失飞翔鸣叫的形态，却变化成覆盖甲壳的躯体。靠砍伐削斫的加工不能形成那样的功效，靠墨线和尺子等工具无法规划出那种形状，变化是那么的神速。至于结成团的土块遮蔽了天空，使人见到土块却看不到天空；把土块粉碎，又只见到天空却看不到土块。形体没有设置障碍，人自己却妨碍了自己；万物没有阻塞不通，人却使自己阻塞不通，可悲啊！
老枫
老枫化为羽人①，朽麦化为蝴蝶，自无情而之有情也；贤女化为贞石②，山蚯化为百合③，自有情而之无情也。是故土木金石④，皆有情性精魄⑤。虚无所不至，神无所不通，气无所不同，形无所不类。孰为彼，孰为我？孰为有识，孰为无识？万物，一物也；万神，一神也，斯道之至矣。
【注释】
①羽人：神话中有羽翼的仙人。道家学仙而飞升，因称道士为羽人。
②贞石：坚石。亦作碑石的美称。
③山蚯：即山中蚯蚓。百合：又名重箱、中逢花等，如胡蒜。白色，重叠相合如莲瓣，故有此名。
④土木金石：泛指自然界中的物品。
⑤情性：指人的禀赋和气质。精魄：精神气魄。
【译文】
老枫树化作仙人，腐朽麦粒化作蝴蝶，是从没有情性化为有情性的物体；贤良女子化作坚硬石头，山中蚯蚓化作百合花，是从有情性变化到没有情性者。所以土木金石，都各有其禀赋、本质、精气和魂魄的存在。虚无，没有达不到的；精神，没有不能贯通的；元气，没有不相同的；形体，没有不能归为一类的。哪个是他，哪个是我？谁是有见识的，谁是没有见识的？万物都是一物，众神都是一神，这就是大道的极致了。
耳目
目所不见，设明镜而见之；耳所不闻，设虚器而闻之①。精神在我，视听在彼。跰趾可以割②，陷吻可以补③，则是耳目可以妄设，形容可以伪置。既假又假，既惑又惑。所以知魂魄魅我④，血气醉我⑤，七窍囚我⑥，五根役我⑦。惟神之有形，由形之有疣⑧；苟无其疣，何所不可？
【注释】
①“目所不见”几句：“设虚器而闻之”中之“虚器”，原本作“虚气”，据宋、元本改之。虚器，中空的器物。按：“虚器”与“明镜”分别为助听、助视之器，“虚气”则语意不明，故以宋、元二本为长。
②跰趾（pián zhǐ）：六个指头或脚趾。跰，通“骈”。原本作“跰指”。
③陷吻：裂唇。
④魂魄：人之精灵。魅：使惑乱，主宰。
⑤血气：此处指感情。
⑥七窍：指眼、耳、口、鼻等感觉器官。
⑦五根：佛教谓能生一切善法的五种根本法。即信根（信奉佛法）、精进根（勤修善法）、念根（忆念正法）、定根（使心不散）、慧根（思维真理）。亦指眼、耳、鼻、舌、身五种感觉器官。
⑧由：通“犹”。疣（yóu）：由病毒性感染引起的皮肤表面赘生物。
【译文】
眼睛所看不到的，设置明镜就看到了；耳朵所听不到的，安设中空的器具就听得到了。精神在我身上，视觉、听觉的对象在别的地方。相连的手指脚趾可以通过割开修整，深陷的嘴唇可以补足。这样，眼睛和耳朵的功能发挥可以随意地变置，形体和容貌也可以人为地安排了。已经虚假了又加虚假，已经迷惑了又有迷惑。因此知道魂魄主宰我，血气迷醉我，七窍拘禁我，五根役使我。那精神有了形体，犹如形体有了赘疣；如果没有赘疣，还有什么不可以达到的呢？
环舞
作环舞者宫室皆转，瞰回流者头目自旋①。非宫室之幻惑也，而人自惑之；非回流之改变也，而人自变之。是故粉巾为兔②，药石为马③，而人不疑；甘言巧笑，图脸画眉，而人不知。惟清静者，物不能欺。
【注释】
①瞰（kàn）：看，俯视。
②粉巾：白色汗巾，多为女性所用。
③药石：古时指治病的药剂和砭石，泛指药物。
【译文】
旋身而舞的人，感觉房屋在旋转；俯瞰漩流的人，感觉脑袋里浮现和眼睛前的景象都在旋转。不是房屋产生了迷惑，是人自己迷惑了自己；不是漩流发生了变化，是人自己的感觉有了变化。所以术士把白巾结成兔子状造成幻觉，把药石做成马形治病，人们却不加怀疑；术士让它们说好话，让它们发出诱人的笑声，粉饰它们的容貌，描绘它们的眉目，人们却不知道其中之诈。只有心地清静的人，才不能被外物欺骗。
铅丹
术有火炼铅丹以代谷食者①，其必然也。然岁丰则能饱，岁俭则能饥，是非丹之恩，盖由人之诚也。则是我本不饥而自饥之，丹本不饱而自饱之。饥者大妄②，饱者大幻，盖不齐其道也。故人能一有无，一死生，一情性，一内外，则可以蜕五行③，脱三光④。何患乎一日百食，何虑乎百日一食？
【注释】
①铅丹：道教谓以铅炼成的丹，可服食。
②妄：原本作“忘”，据元本改。
③五行：指水、火、木、金、土，古代指构成各种物质的五种元素。
④三光：指日、月、星。又有以日、月、五星合称者。
【译文】
道术中有炼制铅丹来代替谷类食物的，这是有道理的。不过丰收年景就能吃饱，歉收年景还是会挨饿，这不是铅丹的恩泽，大致是由人的诚意带来的呀。由此可知，我本来不饥饿，是自己产生出饥饿感的；铅丹原本并不能让人吃饱，是人自己使自己有了饱感。饥饿的人会有很多非分之想，吃饱的人会有很多虚幻的感觉，多半是由于没能与大道相一致的缘故。所以人能够将有与无，生与死，情与性，内与外相统一，就可以超出五行之外，不受三光的制约。这样，还忧虑什么一天吃百顿饭，或者是百天内只吃一顿饭呢？
形影
以一镜照形，以余镜照影。镜镜相照，影影相传，不变冠剑之状①，不夺黼黻之色②。是形也与影无殊，是影也与形无异。乃知形以非实③，影以非虚，无实无虚，可与道俱。
【注释】
①冠剑：古代官员戴冠佩剑，这里代指官吏的服饰。
②黼黻（fǔ fú）：古代礼服上绘绣的花纹，这里借指官员贵族的服装。
③以：通“已”。
【译文】
用一面镜子照身体，用其余的镜子照影子。镜子和镜子相互映照，影子和影子相互转换，但不会改变戴冠和佩剑的形状，不会脱去礼服上花纹的颜色。这表明，形体与影子没有区别，影子与形体也没有差异。由此可知，形体已经不是实体，影子已经不是虚像了，没有实体也没有虚像，才可以和大道连成一体。
蛰藏
物有善于蛰藏者①，或可以御大寒，或可以去大饥，或可以万岁不死。以其心冥冥兮无所知②，神怡怡兮无所之，气熙熙兮无所为。万虑不能惑，求死不可得③。是以大人体物知身④，体身知神，体神知真，是谓吉人之津⑤。
【注释】
①蛰藏：即昆虫等动物之潜伏，蛰居，潜藏。
②冥冥：懵懂无知、昏昧的样子。
③可：元本作“能”。
④大人：道德崇高、志趣高远的人，犹圣人、君子。⑤吉人：获得吉福的人。
【译文】
动物中有善于蛰伏藏匿的，有的可以抵御严酷的寒气，有的可以免除极度的饥饿，有的可以一万年也不死亡。因为它们的心思昏暗不明，什么也不知道；精神非常和顺，不会偏移到哪里去；气色温和欢乐，没有什么作为。种种忧虑不能使它们迷惑，寻求死亡也不能实现。志趣高远的人体察万物就知道自身，体察自身就知道精神，体察精神就知道真一，这就是人通往吉福的途径。
枭鸡
枭夜明而昼昏①，鸡昼明而夜昏，其异同也如是。或谓枭为异，则谓鸡为同；或谓鸡为异，则谓枭为同。孰枭鸡之异昼夜乎？昼夜之异枭鸡乎？孰昼夜之同枭鸡乎？枭鸡之同昼夜乎？夫耳中磬②，我自闻；目中花，我自见。我之昼夜，彼之昼夜，则是昼不得谓之明，夜不得谓之昏。能齐昏明者，其唯大人乎③！
【注释】
①枭（xiāo）：一种凶猛的鸟。也作“鸮”，俗称猫头鹰，羽毛棕褐色，有黄纹，常在夜间飞出捕食。
②磬：古代用玉石制成的打击乐器。悬挂于架上，以物击之而鸣。单一的称“特磐”，大小相次成组的称“编磬”。
③大人：道德崇高、志趣高远的人。犹圣人，君子。
【译文】
枭夜间目力清晰而白天视力昏弱，鸡白天目力清晰而夜间视力昏弱，它们的目力竟有这样的不同。有的说枭目是异状，于是认鸡目为正常；有的说鸡目有异，便认枭目为正常。到底是枭、鸡的昼夜有差异呢？还是昼夜与枭、鸡有差异呢？到底哪里是昼夜与枭鸡的相同之处？或枭、鸡的昼夜是相同的吗？那耳中的击磬声，我自然听得到；目中的鲜花，我自然见得到。但不能由此确定我的昼夜与别人的昼夜相同。既然这样，就不能称白天为明亮，不能称夜间为昏暗。能使昏暗与明亮达到统一的，只有志趣高远的大人吧！
四镜
小人常有四镜：一名璧，一名珠，一名砥，一名盂①。璧视者大，珠视者小，砥视者正，盂视者倒。观彼之器，察我之形，由是无大小，无短长，无妍丑②，无善恶。所以知形气谄我，精魄贼我③，奸臣贵我，礼乐尊我。是故心不得为之君，王不得为之主。戒之如火，防之如虎。纯俭不可袭，清净不可侮，然后可以迹容广而跻三五④。
【注释】
①“小人”几句：四镜，四种可以察照之物。璧，平圆形、中心有孔的玉器。砥，磨刀石，细为砥，粗为砺。盂，盛汤浆或食物之器皿。
②妍（yán）：美好。
③精魄：精，精气，元气。魄，阴神，古时谓人依附形体而又能独立存在的精神。中医认为，肝属东方木而藏魂，肺属西方金而藏魄。
④容：即容成，相传是黄帝的大臣，最早发明历法。后道教中人附会为仙人，说是黄帝、老子之师。《汉书·艺文志》阴阳家有《容成子》十四篇，又《方技·房中》有《容成阴道》二十六卷，皆不传。广：即广成子，传说中黄帝时人，居崆峒山中。《庄子·在宥》：“黄帝立为天子十九年，令行天下，闻广成子在于空同（山）之上，故往见之。”三五：指三皇（伏羲、神农、燧人）、五帝（黄帝、颛顼、帝喾、尧、舜）。
【译文】
人们经常有四件物品可以察照：一件是璧玉，一件是珍珠，一件是砥石，一件是汤盂。用璧玉看起来大，用珍珠看起来小，用砥石看起来端正，用汤盂看起来扭曲倒转。观察那些器具，对照自身的情状，因而能达到没有什么先入为主的大小，没有短长，没有美丑，没有善恶的境界了。因此就知道形状、气色是在讨好我，精气、魂魄是在伤害我，奸臣是在奉承我，礼义乐舞是在尊奉我。所以主观之“心”不能作人身的主宰，国君也不能自作主张。对种种外物诱惑要像警戒火一样来警惕，像防备猛虎一样来加以防范。纯一的节俭不能被侵袭，清净的心地不能被污辱，然后就可以追迹容成子、广成子二仙，并和三皇五帝站在同列了。
射虎
射似虎者，见虎而不见石①；斩暴蛟者，见蛟而不见水②。是知万物可以虚，我身可以无。以我之无，合彼之虚，自然可以隐，可以显，可以死，可以生而无所拘。夫空中之尘若飞雪，而目未尝见；穴中之蚁若牛斗，而耳未尝闻，况非见闻者乎？
【注释】
①“射似虎”二句：典出《韩诗外传》六，谓春秋楚熊渠子夜行，见大石横卧，以为伏虎，张弓射之，箭头入石。又见刘向《新序·杂事四》。今相传汉李广、北周李远也有类似传说，见《史记》《周书》本传。
②“斩暴蛟”二句：典出《晋书·周处传》，谓晋之周处入水斩蛟，其入水之时但见蛟而不见水，故能一心搏之而水不为之碍。
【译文】
箭射形似老虎的石头的人，见到的是虎却看不到石头；斩杀凶暴蛟龙的人，见到的是蛟龙却看不到水。由此可知万物可以虚无，我本身可以不存在。用我的不存在去契合彼方的虚无，自然而然地就达到了可以隐藏，可以显扬，可以死亡，可以生存的状态，而没有能够束缚得住它的东西。那空中的尘埃像飞舞的雪花般地沉浮，我们的眼睛却不曾见到；洞穴中的蝼蚁像牛那样地在搏斗，我们的耳朵也不曾听到，更何况那些没有见到、没有听过的事物呢？
龙虎①
龙化虎变，可以蹈虚空，虚空非无也；可以贯金石②，金石非有也③。有无相通，物我相同。其生非始，其死非终。知此道者，形不可得毙，神不可得逝。
【注释】
①龙虎：道教语。指水火。宋朱熹《<周易参同契>考异》：“精，水也，坎也，龙也，汞也；气，火也，离也，虎也，铅也。”
②贯：穿。金石：喻指坚固的东西。
【译文】
龙和虎即炼丹中的水火变化，可以涉入空旷的天空，空旷的天空不是“无”；还可以贯穿于金石上，金石上有它的痕迹但不意味着就是“有”。“有”与“无”互相通达，“物”与“我”彼此齐一。出生并不是初始，死亡并不是终结。了解这个大道的，形体就不会死亡，精神就不会消逝。
游云
游云无质，故五色含焉①；明镜无瑕，故万物象焉。谓水之含天也，必天之含水也。夫百步之外，镜则见人，人不见影，斯为验也。是知太虚之中无所不有②，万耀之内无所不见③。而世人且知心仰寥廓④，而不知迹处虚空。寥廓无所间，神明且不远。是以君子常正其心，常俨其容⑤，则可以游泳于寥廓，交友于神明而无咎也。
【注释】
①五色：青、黄、赤、白、黑，旧时把这五种颜色作为正色。
②太虚：古代指宇宙的原始的实体气。
③万耀：指日、月、星所照耀的地方。
④寥廓：旷远、广阔之太空。或指虚无之境，宇宙的元气状态。
⑤俨：庄重的样子。
【译文】
游动的浮云没有杂质，所以能包含五色；明亮的镜子没有瑕斑，所以能使万物成像。说水含纳天空，必定是天空也含纳着水。一百步以外，镜子能照到人，人却看不见影子，这就是证验啊。所以知道太空之中，没有不存在的东西；日、月、星辰光芒照耀之下，没有见不到的东西。可是世上的人仅知道心中敬仰广阔天空，而不知道处身到虚无和空旷之中。广阔空间中没有空隙，神明并不遥远。因此君子经常使他的心志端正，经常使他的容貌庄重，就可以在广阔空间中遨游，与神明结交而没有灾祸。
哕咽
有言臭腐之状，则辄有所哕①；闻珍羞之名②，则妄有所咽。臭腐了然虚，珍羞必然无，而哕不能止，咽不能已。有惧菽酱若蝤蛴者③，有爱鲍鱼若凤膏者④。知此理者，可以齐奢俭，外荣辱，黜是非，忘祸福。
【注释】
①哕（yuě）：呕吐，气逆。
②羞：同“馐”。珍馐指美味的食物。
③菽酱：用豆做的酱。菽，豆类总称。蝤蛴（qiú qí）：桑牛，天牛的幼虫。色白而身长足短。
④鲍鱼：盐渍鱼，其味腥臭。凤膏：凤凰的膏油。比喻珍贵的食品。
【译文】
人们谈到发臭腐烂东西的情状时，会止不住地想要呕吐；听说珍馐美味的名称，就会向往地凭空咽唾液。发臭腐烂的东西显然不存在，珍馐美味也肯定不存在，可是呕吐不能停，咽唾液不能止。有害怕豆酱像害怕蝤蛴似的，有喜欢盐渍鱼像喜欢凤膏似的。通晓这个道理的人，可以统一奢侈和俭朴等观念，置荣耀与耻辱于度外，摒弃正确和错误，忘记灾祸和福气之分别。
大化
虚化神，神化气，气化形，形化精。精化顾盼①，而顾盼化揖让②，揖让化升降，升降化尊卑。尊卑化分别，分别化冠冕，冠冕化车辂③，车辂化宫室。宫室化掖卫④，掖卫化燕享⑤，燕享化奢荡，奢荡化聚敛。聚敛化欺罔，欺罔化刑戮，刑戮化悖乱，悖乱化甲兵⑥。甲兵化争夺，争夺化败亡。其来也势不可遏，其去也力不可拔。
【注释】
①顾盼：向两旁或周围看来看去。指感性认识的能力。
②揖让：宾主相见的礼仪。指社会交往。
③冠冕：指古代帝王公卿士大夫根据所戴礼帽区分的身份地位高低。车辂（lù）：指出行时乘坐车马的待遇。辂，挽辇的横木，代指车辇。
④掖卫：宫廷侍卫。掖，宫中之旁门。这里指侍卫配置的不同。
⑤燕享：又作“宴享”，以酒食招待宾客。这里指在宴会中坐次的不同。
⑥甲兵：原指铠甲和兵器。后引申为披甲的士兵、战争、战乱。
【译文】
太虚化为精神，精神化为元气，元气化为形体，形体化为情感。情感化为顾盼等感知外界的能力，顾盼等感知外界的能力化为揖让等社交活动，揖让等社交活动化为升迁与下降的职位变化，升迁与下降的职位变化化为尊卑等社会地位的差别。尊卑等社会地位的差别化为等级区分，等级区分化为冠冕的不同，冠冕的不同化为车辂的不同，车辂的不同化为宫室的不同。宫室的不同化为侍卫的不同，侍卫的不同化为宴享的不同，宴享的不同化为奢侈淫荡，奢侈淫荡化为聚敛财富。聚敛财富化为欺骗蒙蔽，欺骗蒙蔽化为刑罚杀戮，刑罚杀戮化为祸患变乱，祸患变乱化为士兵与战乱。士兵与战乱化为争权夺利，争权夺利化为国家败亡。那势头的到来不可阻遏，待其离去时又没有力量能够阻挡。
是以大人以道德游泳之，以仁义渔猎之①，以刑礼笼罩之，盖保其国家而护其富贵也。故道德有所不实，仁义有所不至，刑礼有所不足。是教民为奸诈，使民为淫邪，化民为悖逆，驱民为盗贼。上昏昏然不知其弊，下恍恍然不知其病，其何以救之哉！
【注释】
①渔猎：捕鱼和打猎。比喻泛览涉猎、掠夺、窃取。
【译文】
因此，君子用道德来给人的自由行为设定范围，用仁义来限制人的自由，用刑法礼仪来控制人的行动，大概是为了既保护国家利益，又使自己保有着富贵。所以道德有不充实的地方，仁义有达不到的地方，刑罚礼仪有不周全的地方。这样就会逼着百姓变成奸诈的人，逼着百姓成为淫邪的人，驱使百姓变成悖逆的人，驱使百姓成为强盗贼寇。上层的人糊涂昏暗，不知道其中弊病；下层的人神志不清，不知道其中问题在哪里。用什么来拯救这种局面呢？
正一
世人皆知苋菹可以剖鳖①，而不知朱草可以剖人②。小人由是知神可以分，气可以泮③，形可以散。散而为万，不谓之有余；聚而为一，不谓之不足。若狂风飘发④，魂魄梦飞，屐齿断蚓⑤，首尾皆动。夫何故？太虚⑥，一虚也；太神⑦，一神也；太气⑧，一气也；太形⑨，一形也。命之则四，根之则一。守之不得，舍之不失，是谓正一。
【注释】
①苋菹（xiàn zū）可以剖鳖：苋菹，菜名，又叫苋菜。叶卵圆形，茎细长，种类颇多，茎叶可食，也入药。鳖，龟属，背腹皆披甲，肉富营养，俗称甲鱼、团鱼、脚鱼。张仲景《金匮要略》云：“鳖肉不可合苋菜食之。”吴谦注云：“龟鳖皆与苋菜相反，若合食，必成鳖瘕。”
②朱草可以剖人：朱草，一种红色的草，可作染料，方士附会为瑞草。葛洪《抱朴子·金丹》云：“朱草状似小枣，栽长三四尺，枝叶皆赤，茎如珊瑚，喜生名山岩石之下，刻之汁流如血，以玉及八石金银投其中，立便可丸如泥，久则成水，以金投之，名为金浆，以玉投之，名为玉醴，服之皆长生。”剖人，指化解人，使之超凡入圣。
③泮（pàn）：溶解，分离，散开。
④飘发：迅疾而发。
⑤屐齿：木屐的齿。
⑥太虚：即宇宙天空。
⑦太神：此处意为众多神明。
⑧太气：此处泛指一切气体。
⑨太形：此处指众多有形实体。
【译文】
世上的人都知道苋菹与甲鱼之间有相克关系，却不知道朱草可以化解人体。人们因此知道神明可以分离，元气可以分开，形体可以分散。分散成一万，不能叫有剩余；聚积成一体，不能说不充足。好像狂风迅疾发作，人会在梦中感到有魂魄在飞舞；木屐齿踩断蚯蚓，头部尾部都在蠕动并再生成两条活体。这是什么缘故呢？宇宙太空可归结为一个“虚”，众多神明可归结为一个“神”，所有气体可归结为一种“气”，众多有形形体可归为一种形体。对它们命名虽然有四个，但归结起来却只是一个。守护也得不到，舍弃也丢不掉，这就是正一。
天地
天地盗太虚生，人虫盗天地生①，营虰盗人虫生②。营虰者，肠中之虫也，搏我精气③，铄我魂魄，盗我滋味，而有其生。有以见我之必死，所以知天之必颓。天其颓乎，我将安有；我其死乎，营虰将安守？所谓奸臣盗国，国破则家亡；蠹虫蚀木④，木尽则虫死。是以大人录精气⑤，藏魂魄，薄滋味，禁嗜欲，外富贵。虽天地老而我不倾，营虰死而我长生，奸臣去而国太平。
【注释】
①人虫：人属的虫类，即指人类。
②营虰（dīng）：寄生虫名。即蛔虫之类。
③搏：攫取，窃取。
④蠹（dù）虫：蛀蚀树木、器物的虫子。
⑤录：收集。
【译文】
天地夺得太虚之气而生，人类夺得天地之气而生，营虰夺得人身中之气而生。营虰，就是腹中的寄生虫，它窃取我的元精真气，销镕我的魂魄，盗取我的美味食物，才有了生命。由此可知我必定会死亡，所以可知天必然有坠落。天如果坠落了，我还会存在吗？我死去了，营虰还能守在那里吗？所以说奸臣盗窃国家，就会国家灭亡，家庭败亡；蛀虫蛀蚀木头，就会木头销尽，蛀虫也就死亡了。因此君子当收敛精气，藏匿魂魄，减损美食，禁绝嗜好和贪欲，置富贵于度外。这样一来，天地衰弱了我也不会倾覆，营虰死去了我仍会永久生存，奸臣远离了，国家就太平了。
稚子
稚子弄影①，不知为影所弄；狂夫侮像，不知为像所侮。化家者不知为家所化，化国者不知为国所化，化天下者不知为天下所化。三皇②，有道者也，不知其道化为五帝之德③。五帝，有德者也，不知其德化为三王之仁义④。三王，有仁义者也，不知其仁义化为秦汉之战争。醉者负醉，疥者疗疥⑤，其势弥颠，其病弥笃，而无反者也。
【注释】
①稚子：小孩子。
②三皇：说法不一。三皇之称初见于《周礼·春官·外史》，一般指伏羲、神农、燧人。
③五帝：其说不一。一般指黄帝、颛顼（zhuān xū）、帝喾（kù）、尧、舜。
④三王：指夏、商、周三代的开国君王。
⑤疥（jiè）：一种传染性皮肤病，非常刺痒，是疥虫寄生而引起的。通常称“疥疮”，亦称“疥癣”。
【译文】
小孩子戏耍影子，不知道被影子所戏弄；无知妄为的人戏弄影像，不知道被影像所戏弄。教化家庭的，不知被家庭所教化；教化国家的，不知被国家所教化；教化天下的，不知被天下所教化。三皇，是有道的人，不知他们的道后来化作五帝的德。五帝，是有德的人，不知他们的德后来化作三王的仁义。三王，是有仁义的人，不知他们的仁义后来化作秦汉时期的战争。喝醉酒的人要去除醉态，长疥疮的人想治疗疥疮，那状况越是反常，病情就越严重，就越难以恢复如初了。
阳燧
阳燧召火①，方诸召水②，感激之道，斯不远矣。高视者强，低视者贼；斜视者狡，平视者仁；张视者怒，细视者佞③；远视者智，近视者拙；外视者昏，内视者明。是故载我者身，用我者神，用神合真，可以长存。
【注释】
①阳燧：古代以日光取火的凹面铜镜。
②方诸：古代于月下承露水之器具。
③佞（nìng）：善辩，巧言谄媚。
【译文】
阳燧能召火，方诸能召水，这些距离那感应激发的大道不远了。面对着人视线高的人禀性刚健，视线低的人心术不正；斜视的人心偏奸狡，平视的人心正仁慈；圆睁双目的人多强暴易怒，细眯着眼睛看人的心计多邪佞；远视的人心里明亮聪慧，近视的人神志昏昧愚拙；往外看的人昏弱，往里看的人心净如水。因而承载我的是我的身体，驱遣我的是我的精神，运用精神切合本真，可以凭借它长久生存。
死生
虚化神，神化气，气化血，血化形，形化婴，婴化童，童化少，少化壮，壮化老，老化死。死复化为虚，虚复化为神，神复化为气，气复化为万物。化化不间，犹环之无穷。夫万物非欲生，不得不生；万物非欲死，不得不死。达此理者虚而乳之①，神可以不化，形可以不生。
【注释】
①乳：指养育。
【译文】
虚无化为精神，精神化为元气，元气化为血液，血液化为形体，形体化为婴儿，婴儿化为儿童，儿童化为少年，少年化为壮年，壮年化为老年，老年化为死亡。死亡又化为虚无，虚无又化为精神，精神又化为元气，元气又化为万物。变化连续而不间断，如同圆环没有尽头。万物不是自己要产生，是不得不产生；万物不是自愿去死亡，是不得不死亡。通达这个大道的人，涵养于虚无，精神就可以不灭亡，形体也可以不产生。
爪发
爪发者，我之形。何爪可割而无害，发可截而无痛？盖荣卫所不至也①。则是我本无害而筋骨为之害，我本无痛而血肉为之痛。所以知喜怒非我作，哀乐非我动，我为形所昧，形为我所爱。达此理者，可以出生死之外。
【注释】
①荣卫：中医学名词。据《素问·热论》云，荣指血的循环，卫指气的周流。荣气行于脉中，属阴；卫气行于脉外，属阳。荣、卫二气散布全身，内外相贯，运行不已，对人体起着滋养和保卫作用。亦泛指气血、身体。
【译文】
指甲和头发，是我身体的组成部分。为什么指甲可以割去而没有祸害？头发可以截断却没有痛苦？这大概是荣卫之气所不达的缘故。可见，我本来没有祸害，是筋骨使我产生了祸害；我本来没有痛苦，是血肉使我产生了痛苦。因此知道喜悦和愤怒不是由我来引起的，悲哀和快乐不是由我来发动的，我被形体所蒙蔽，形体被我所遮盖。通达这个道理的人，可以出乎生存和死亡之外。
神道
太上者，虚无之神也；天地者，阴阳之神也；人虫者，血肉之神也。其同者神，其异者形。是故形不灵而气灵，语不灵而声灵，觉不灵而梦灵，生不灵而死灵。水至清而结冰不清，神至明而结形不明。水泮返清①，形散返明。能知真死者，可以游太上之京②。
【注释】
①泮（pàn）：溶解，分散。
②太上之京：本义为人工筑起的高土堆，此处代指太上的境界。
【译文】
太上是虚无自然的神灵，天地是阴阳万物的神灵，人虫即人类是血与肉的神灵。它们中相同的是神灵，不同的是形体。所以其中具有灵性的不是形体而是元气，不是语言而是声音，不是处于觉醒状态时而是梦境时，不是生存状态而是死亡之时。水非常清澈但是结冰后不清澈，神灵非常明彻但是结成形体后就不明彻了。冰溶解后又恢复了清澈，形体散去后又恢复了明彻。能知道死亡真谛的人，可以畅游太上的境界。
神交
牝牡之道①，龟龟相顾，神交也；鹤鹤相唳②，气交也。盖由情爱相接，所以神气可交也。是故大人大其道以合天地③，廓其心以符至真，融其气以生万物，和其神以接兆民。我心熙熙④，民心怡怡⑤。心怡怡兮不知其所思，形惚惚兮不知其所为⑥。若一气之和合，若一神之混同，若一声之哀乐，若一形之穷通。安用旌旗，安用金鼓⑦，安用赏罚，安用行伍⑧？斯可以将天下之兵，灭天下之敌。是谓神交之道也。
【注释】
①牝牡（pìn mǔ）：兽类的雌雄两性。毛亨《诗传》：“飞曰雌雄，走曰牝牡。”
②唳（lì）：鹤鸣声。
③大人：道德高尚、志趣高远的人。犹指圣人、君子。
④熙熙：温和欢乐的样子。
⑤怡怡：和顺的样子。
⑥惚惚：隐约不清的样子。
⑦金鼓：指古代军队作战时敲钲擂鼓助长军威。金，钲。
⑧行（hánɡ）伍：行列队伍，指军队。
【译文】
雌雄两性交结的大道，龟与龟对视叫做以神交结，鹤与鹤互相鸣叫叫做以气交结。大概是由于情爱互相连接，因此神和气可以交合。因此志趣高远的人要扩展他的大道，用来含容天地；开拓他的心志，用来符合最高的玄真；融合他的元气，用来化育万事万物；调和他的精神，用来接近亿万百姓。君王的心境温和欢乐，百姓的心境就和谐顺畅。心境和谐顺畅，不知道所思考的是什么；形体隐约不清，不知道所做的是什么。像一种元气那样和睦同心，像一种神灵那样混合统一，像一种声音那样悲哀或欢乐，像一种形体那样穷尽或通达。哪里还会使用旌旗，哪里还会使用金钲和战鼓，哪里还会使用奖赏和惩罚，哪里还会依仗军队的出动？这样就可以凭仗皇天的威灵，调动天下的将兵，消灭整个天下的敌人。这就叫做与神交合的大道。
大含
虚化神，神化气，气化形，形气相乘而成声。耳非听声也，而声自投之；谷非应响也，而响自满之。耳，小窍也；谷，大窍也。山泽，小谷也；天地，大谷也。一窍鸣，万窍皆鸣；一谷闻，万谷皆闻。声导气，气导神，神导虚；虚含神，神含气，气含声。声、气、神相导相含，虽秋蚊之翾翾①，苍蝇之营营②，无所不至也。由此知之，虽丝毫之虑，必有所察；虽啾嚓之言③，必有所闻。唯大人之机，天地莫能见，阴阳莫能知，鬼神莫能窥。夫何故？道德仁义之所为。
【注释】
①翾翾（xuān）：飞动的样子。
②营营：往来盘旋的样子。
③啾嚓（jiū cā）：象声词，细碎声。
【译文】
虚无化为精神，精神化为元气，元气化为形体，形体和元气互相顺应而形成声音。耳朵不是去听声音，而是声音主动投入到耳朵之中；山谷不是回应声响，而是声响自动充满了山谷。耳朵是小孔窍，山谷是大孔窍。山泽是小谷，天地是大谷。一个孔窍鸣叫，千万孔窍齐鸣；在一个山谷能听到声音，在众多山谷都能听到。声音导引元气，元气导引精神，精神导引虚无；虚无含纳精神，精神含纳元气，元气含纳声音。声音、元气、精神互相导引，互相含纳，即使是秋天的蚊子轻轻飞舞，苍蝇往来盘旋，也没有听不到的。因此就可以知道，即使是一丝一毫的忧虑，必定有能察觉的；即使是细碎的对话，必定有能听到的。只有君子之人的玄机，天地不能看到，阴阳不能知道，鬼神也不能窥见。这是什么原因呢？道德仁义所成就的啊！