学书之要：在知笔法，及字之结体与运用，三者之外，尤在知为学之次第，元郑曾依分年递进之法，作学书次第之图，据其原图所列，以八岁至二十五岁，先后凡十八年，郑氏自注图后，则曰此图所限年岁，为中人设耳，若天资高者，十年功可了众体。夫书本一艺，而古人直认为专学，且云非十年或十八年之日力，不足以竟其功，以告今人，得毋骇笑。然以此推见古人为学之专勤，又以见书学一端，可以表示国民固有之特长，古今所当并重矣。郑氏学书次第之图，今录于下：
万安桥记（宋蔡襄书今存）
八岁至十岁
中楷 九成宫铭（唐欧阳询书今存） 虞恭公碑
姚恭公墓志（二种均欧阳询书今存）
遗教经（世传为晋王羲之书今存）
十一岁至十三岁
小楷 宣示表（三种皆晋钟繇书今存）
戎路表 乐毅论
力命表 曹娥碑（二种者皆王羲之书今存）
十四岁至十六岁
行书 兰亭序（王羲之书今存）
圣教序（唐僧怀仁集王羲之书今存）
开皇帖 阴符经
十七岁十八岁
献之帖（晋王献之书今存）
十九岁二十岁
草书 急就章 右军帖（王羲之书今存）
二十一岁至二十四岁
旭素帖（唐张旭及僧怀素书今存）
二十五岁
篆书 琅琊题（即秦李斯书琅邪题）
峄山碑（李斯书）（石今尚存重摹本）
石鼓文（世传为史籀书）
十三岁
钟鼎千文
十五岁
泰山碑（李斯书）
张有书
周伯琦书
蒋冕书
八分 泰山碑铭 景君碑
十五岁
鸿都石经
费凤碑阴
二十五岁
原图于篆书八分，分年列次，似有简缺，因无他本可校，故仍阙疑。至所列书碑，原图亦未列所书者名氏。编者就所知者，补注之。
近代论书，往往喜持高论，甚至碑碣拓本破缺之处，亦皆肆为摹效，字里行间，如蚓曲者有之，如虫啮有之，自谓近古，实以欺俗。况近年碑碣之新出土者，日有发见，当求其字体与笔画，完整如初者学之，若摹各碑，因石体之变迁，推拓之粗率，颇失其真。临摹之时，亟须分别，此编者于学书之次第，未立规程，先当揭明此义。盖学书之法，如吾人之初入社会，一堕歧涂，则终身不知所返也。