夫治生之道，不仕则农；若昧于田畴，则多匮乏。只如稼穑之力，虽未逮于老农；规画之间，窃自同于“后稷【一】”。所为之术，条列后行。
凡人家营田，须量己力，宁可少好，不可多恶。假如一具牛【二】，总营得小亩三顷－－据齐地大亩，一顷三十五亩也【三】。每年一易（二），必莫频种。其杂田地，即是来年谷资【四】。
欲善其事，先利其器。悦以使人，人忘其劳。且须调习器械，务令快利；秣饲牛畜，事须肥健；抚恤其人，常遣欢悦。
观其地势，干湿得所，禾（三）秋收了，先耕荞麦地，次耕余地。务遣深细，不得趁多。看干湿，随时盖磨【五】着切【六】。见世人耕了，仰着土块，并待孟春盖，若冬乏水（四）雪，连夏亢阳，徒道秋耕不堪下种。无问耕得多少，皆须旋【七】盖磨如法。
如一具牛，两个月秋耕，计得小亩三顷。经冬加料喂。至十二月内，即须排比农具使足。一（五）入正月初，未开阳气上【八】，即更盖所耕得地一遍。
凡田地中有良有薄者，即须加粪粪之。
其踏粪法：凡人家秋收治田后，场上所有穣、谷●【九】等，并须收贮一处。每日布牛脚下，三寸厚；每平旦收聚堆积之；还依前布之，经宿即堆聚。计经冬一具牛，踏成三十车粪。至十二月、正月之间，即载粪粪地。计小亩亩别用五车，计粪得六亩。匀摊，耕，盖着，未须转【一０】起。
自地亢后，但所耕地，随饷【一一】盖之；待一段总转了，即横盖一遍。计正月、二月两个月，又转一遍。
然后看地宜纳粟：先种黑地、微带下地【一二】，即种糙种【一三】；然后种高壤白地。其白地，候寒食【一四】后榆荚盛时纳种。以次种大豆、油麻等田。
然后转所粪得地，耕五、六遍。每耕一遍，盖两遍，最后盖三遍。还纵横盖之。候昏房、心中【一五】，下黍种无问。
谷，小亩一升下子，则稀穊【一六】得所。
候黍、粟苗未与垄齐，即锄一遍。黍经五日，更报【一七】锄第二遍。候未蚕老毕，报锄第三遍。如无力，即止；如有余力，秀后更锄第四遍。油麻、大豆，并锄两遍止，亦不厌早锄。谷，第一遍便科定【一八】，每科只留两茎，更（六）不得留多。每科相去一尺（七）。两垄头空，务欲深细。第一遍锄，未可全深；第二遍，唯深是求；第三遍，较浅于第二遍；第四遍较浅（八）【一九】。
凡荞麦，五月耕；经二（九）十五日，草烂得转；并种，耕三遍【二０】。立秋前后，皆十日内种之。假如耕地三遍，即三重着子。下两重子黑，上头一重子白，皆是白汁（十），满似如浓【二一】，即须收刈之。但对梢相答铺之，其白者日渐尽变为黑，如此乃为得所。若待上头总黑，半已下黑子，尽总落矣。
其所粪种黍地，亦刈黍了（十一），即耕两遍，熟盖，下糠（十二）麦。至春，锄三遍止。
凡种小麦地，以五月内耕一遍，看干湿转之，耕三遍为度。亦秋社后即种。至春，能锄得两遍最好。
凡种麻地，须耕五、六遍，倍盖之。以夏至前十日下子。亦锄两遍。仍须用心细意抽拔全稠闹【二二】细弱不堪留者，即去却。
一切但依此法，除虫灾外，小小旱，不至全损。何者？缘盖磨数多故也。又锄耨以时。谚曰：“锄头三寸泽”，此之谓也。尧汤旱涝之年【二三】，则不敢保。虽然，此乃常式。古人云：“耕锄不以水旱息功，必获丰年之收。”
如去城郭近，务须多种瓜（十三）、菜、茄子等，且得供家，有余出卖。只如十亩之地，灼然【二四】良沃者，选得五亩，二亩半种葱，二亩半种诸杂菜；似校平（十四）者种瓜、萝卜。其菜每至春二月内，选良沃地二亩熟，种葵【二五】、莴苣。作畦，栽蔓菁【二六】，收子。至五月、六月，拔诸菜先熟者（十五），并须盛裹（十六），亦收子讫。应空闲地种蔓菁、莴苣、萝卜等，看稀稠锄其科。至七月六日、十四日【二七】，如有车牛，尽割卖之；如自无车牛，输（十七）与人。即取地种秋菜。
葱，四月种。萝卜及葵，六月种。蔓菁，七月种。芥，八月种。瓜，二月种；如拟种瓜四亩，留四月种，并锄十遍。蔓菁、芥子，并锄两遍。葵、萝卜，锄三遍。葱，但培（十八）锄四遍。白豆、小豆，一时种，齐熟，且免摘角。但能依此方法，即万不失一。
（一） 《要术》卷三另有《杂说》篇，这个放在卷前的“杂说”，非贾思勰原作，已为研究《要术》者所公认。
（二） 明抄作“二易”，不通，误；兹据金抄、黄校、张校、湖湘本等作“一易”。
（三） 黄校、张校、明抄作“示”，误；湖湘本、《津逮》本作“凡”，系出后人更改；仅金抄作“禾”，指“五谷”的通名，可能对（本篇称谷子为“谷”或“粟”，不称“禾”）。但这个通称在本篇不但别无二例，而且在这里也很突兀，依据本篇作者用词特点，“禾”也可能原是“亦”字。“亦”是“但”、“只要”的意思，下文“亦刈黍了”，即作此解。
（四） 黄校、明抄作“冰”，误；兹据金抄作“水”。
（五） 明抄、湖湘本等作“一”，金抄、黄校作“亦”。“一”字较胜。
（六） 黄校、张校、明抄作“要”，兹从金抄、湖湘本作“更”。
（七） 《要术》中所有“尺”字，黄校、张校、明抄均作“赤”（明抄有个别例外），金抄均作“尺”。古代“赤”与“尺”通，但今已不通行，且院刻亦作“尺”，兹一律采用“尺”字。
（八） 金抄、张校、黄校刘录及明抄等均作“较浅”；黄校陆录作“较浅于第三遍”，非。
（九） 明抄、湖湘本作“三”，兹据金抄作“二”，《辑要》引亦作“二”。
（十） 金抄作“●”，明抄作“汗”，均讹；兹从黄校、张校、湖湘本等作“汁”。《辑要》引作“皆有白汁满如浓”。
（十一）各本均讹作“子”，仅金抄作“了”，是唯一正确的字。
（十二）各本均作“糠”，疑“穬”之讹。穬麦即裸大麦，亦称元麦。
（十三）本段内四“瓜”字，金抄、明抄均作“众”（院刻残页剩有后二瓜字，亦作“众”），明清刻本均作“瓜”，黄校、张校未校出，可能亦作“瓜”。按“众”即“菰”字，是茭白，也许本篇作者习惯上写“瓜”为“众”，犹“果”之写作“□”。但在这里易致混淆，兹一律改作“瓜”。
（十四）明抄、湖湘本、《津逮》本作“邵平”，但明抄“邵”字不像明抄抄写者同一人的写体，疑原系空白而由后人据明刻本添补；湖湘本则眉上刻有校语说：“‘似邵平者’，恐讹”；金抄、黄校、张校作“校平”。按邵平以种瓜着称（见卷二《种瓜》篇），但史籍并无种萝卜记载，湖湘本校语已疑其误。“校”通“较”，如将“似”字改作“以”字，则“以较平者种瓜、萝卜”，差可解释，惟“平”如指其余五亩比较平常的地或较平坦的地，则词义仍有未周。这是一个还没有解决的问题。
（十五）黄校、湖湘本等有“者”字，院刻、金抄、明抄无。
（十六）两宋本作“盛裹”，湖湘本、《津逮》本讹作“胜衰”。惟“并须盛裹，亦收子讫”，疑应倒作“亦收子讫，并须盛裹”，则“盛裹”指种子贮藏，比较合适。
（十七）院刻、金抄等作“输”，明抄讹作“轮”。“输”指就地成批地割卖。
（十八）院刻、金抄等作“培”，明抄讹作“倍”。
【一】 “后稷”，不可能指传说中的后稷这个人，可能指当时流传着的讬名后稷的农书。
【二】 王祯《农书．垦耕》篇：“中原地皆平旷，旱田陆地，一犁必用两牛、三牛或四牛，以一人执之。”《农桑辑要》卷七引《韩氏直说》：“牛一具，三只。”各地情况不同，配合二头以上的牛共挽一犁，叫做“一具牛”。
【三】 这个大小亩的比率，是说小亩三百亩，合齐地大亩一百三十五亩。假定以一百方步为一小亩，以二百四十方步为一大亩（《要术》亩法即系以二百四十方步为一亩，从卷五种白杨、种柳各法，可以推知），则小亩三顷，刚合大亩一百二十五亩，未知“三”字是否“二”字之误？另一种解释，是小亩一顷，合齐地大亩三十五亩。
【四】 “谷资”，指以其地种谷子。
【五】 “盖磨”，亦称“劳”，是耕后碎土和平土的重要农具，主要作用在保墑。王祯《农书》卷一二“劳”：“今亦名劳曰摩，又名盖。凡已耕耙欲受种之地，非劳不可。”又卷二《耙劳篇》：“耙有渠疏之义，劳有盖磨之功。今人呼耙曰渠疏，劳曰盖磨，皆因其用以名之，所以散□去芟，平土壤也。”《要术》本文只称“劳”，或称“摩”，无称“盖”者。
【六】 “切”，密切的意思，以利于保墑。
【七】 “旋”，随即的意思。
【八】 正月初，土温还没有转暖。北方此时一般还是冰冻的时候。“未开阳气上”，指土温还没有转暖时的土面上。
【九】 “●”，字书无此字。按《尔雅．释宫》：“樴谓之杙。”樴、杙既同义，“●”亦应与“●”同义。《广韵》“二十四职”：“●，禾●。”字亦作“□”。唐玄应《一切经音义》卷二二《瑜伽师地论》卷三九“●□”庄炘注：“麦壳破碎者谓之麦□。”则“谷●”当是指谷壳及断茎残叶之类。
【一０】“转”，指再耕。王祯《农书．垦耕篇》：“初耕曰塌，再耕曰转。”《要术》卷一《耕田》篇：“初耕欲深，转地欲浅。”
【一一】“饷”通“晌”。清祁寯藻《马首农言．方言》篇：“午谓之晌午，晚谓之后晌。”这是北方通语，指一天内的某段时间，这里“随饷”，意即耕过之后就在那时随即盖好。
【一二】“微带下地”，较低下的地。
【一三】《广雅．释诂一》：“造，……始也。”音操，俗以“糙”字借用之。现在河南即称早麦子为“糙麦”。这里“糙种”，即指谷子的早熟品种。
【一四】“寒食”，旧时时节名，在清明节前一日或二日。
【一五】“昏”指黄昏。蔡邕《月令章句》：“日入后漏三刻为昏，日出前漏三刻为明，星辰可见之时也。”“房”、“心”是二星宿名（二十八宿之一）。房宿是“苍龙”七宿的第四宿，心宿是第五宿。“中”，代表方位，指正南方。“候昏房、心中”，是说察候到黄昏时房宿、心宿运行到正南方的那个节候。心宿、房宿也称“火星”。“火星”昏中，在什么月份？《淮南子．主术训》：“大火中，则种黍、菽。”高诱注：“大火，东方苍龙之宿。四月建巳，中在南方。”《要术》卷二《黍穄》篇引《尚书考灵曜》：“夏，火星昏中，可以种黍、菽。”小注：“火，东方苍龙之宿。四月昏，中在南方。”都在四月。但也有说在五月的，如《尚书．尧典》：“日永星火，以正仲夏”，即在五月。《礼记．月令》孔颖达疏说明《月令》“昏中”或“旦中”的节候和历法有不同，是因为“昏、明中星，皆大略而言。”同时地区也有不同。
【一六】“穊”是稠密的意思。
【一七】“报”是快的意思。《礼记．少仪》：“毋拔来，毋报往。”郑玄注：“报，读为赴疾之赴。拔、赴，皆疾也。”后人因以“拔来报往”指来往频数。
【一八】“科定”即定苗。上文“未蚕”，疑应作“末蚕”。
【一九】锄谷要先浅，后深，再浅，这里已明确指出这个原则。群众总结的“头遍间苗要准，二遍扶苗要稳，三遍深锄要狠”，是值得重视的经验。
【二０】“并种，耕三遍”，五月初耕，草烂再耕，连种前耕一遍，共三遍。
【二一】“浓”，假借为“脓”，指其乳白状液汁浓厚如脓。《释名．释形体》：“脓，醲也，汁醲厚也。”“醲”即今“浓”字。《文选》枚乘《七发》：“甘脆肥醲。”“醲”亦作“脓”。“浓”、“醲”、“脓”，古可通假。
【二二】“全稠闹”，指麻苗极为稠密，因而长得细弱，所以要细心地拔去。
【二三】《尚书．尧典》：“汤汤洪水……浩浩滔天。”《管子．山权数》：“汤七年旱。”《汉书．食货志》：“尧、禹有九年之水，汤有七年之旱。”
【二四】“灼然”，犹言显然。
【二五】“葵”，见卷三《种葵》篇注释【一】。
【二六】“蔓菁”即芜菁。
【二七】这两个日子的前一天，是七月初七“乞巧节”和七月十五日“中元节”，城市里需要较多的瓜果蔬菜，所以先一日准备好赶节去卖。南朝梁宗□《荆楚岁时记》说“七夕”“人家妇女……陈瓜果于庭中以乞巧”。又说：“七月十五日，僧尼道俗，悉营盆供诸佛。”即所谓“盂兰盆会”。都是旧俗迷信活动。