人性，是与生俱的；情感，是后天和外物接触而产生的。人性的品级有三种，人用表现本性的有五个方面；情感的品级有三种，人用表现情感的有七种形态。有人问：为什么这样说呢？回答说：人性的品级有上品、中品、下品三种。上品人性，就是纯粹的善罢了；中品人性，可引导它变为上品或下品；下品人性，纯粹的恶罢了。人用表现本性的有五个方面：仁、礼、信、义、智。性为上品的人，以一德为主，兼通其它四德。性为中品的人，对某一德或是不足，或是有些违背，其它四德也混杂不纯。性为下品的人，对一德完全违背，其它四德也不合。人性对于情感的影响要看品级。情感的品级有上品、中品、下品三种，人用表现情感的有七种形态：喜、怒、哀、惧、爱、恶、欲。上品的情感，对七种情感都能控制得恰当合适。中品的情感，对于七情有超出一般的情况，也有缺失的，但主观意图还是要适当合中的。下品的情感，要么没有要么过度，都是直接率性而行。情感对于人性的影响也要看品级。
孟子提出性善论，荀子提出性恶论，汉代扬雄提出性善恶相混论。那些认为人性最初善良后变为邪恶的说法，和认为人性最初邪恶后变为善良的说法，以及认为人性开始善恶混杂后分辨出善良和邪恶的说法，都是提到中品却遗漏了上下二品，得到其中的一个方面却失掉另外两个方面。叔鱼刚出生的时候，他的母亲看见他的面貌，就知道他将必定因为受贿而死。杨食我出生的时候，叔向的母亲听见他的哭号，就知道一定会因为他而灭掉宗族。越椒出生时，子文很伤心，知道若敖氏的祖先不再享有祭祀。人的本性果真是善良的吗？后稷出生的时候，他的母亲没有遭遇灾殃。后稷刚会爬行的时候，就表现出聪颖早慧的倾向。周文王在母亲怀孕期间不曾让母亲担忧；出生后，不让王傅操劳；从师学习，不惹先生烦恼。人的本性果真是邪恶的吗？尧的儿子丹朱，舜的儿子商均，文王的儿子管叔蔡叔，学习的环境不是不好，然而最终变成恶人。瞽瞍的儿子舜，鲧的儿子禹，学习的环境不是不坏，然而最终成为圣人。人的本性果真是善恶相混杂吗？所以说这三个人谈论人性，都是提到中品却遗漏了上下二品，得到其中的一个方面却失掉另外两个方面。
有人说：这样说，那么上品人性和下品人性，难道最终不能改变吗？回答说：上品人性，从事学习就会越发聪明；下品人性，畏惧权威就会减少罪过。因此上品可教导，下品可约束。这两种品级，就是孔子所说的不能改变。
有人又问：当今社会人们谈论人性和你的观点不同，为什么呢？回答说：今人的观点，夹杂佛家、道家的观点谈论；夹杂佛家、道家的观点谈论，怎么会没有不同。