【题解】
“题辞”，文体名。置于书卷之首，其体制犹如经籍的序文。或标明全书要旨，并对作品进行评价，表示赞许；或叙述读后感想。该文体大概滥觞于东汉的《孟子题辞》，作者赵岐云：“《孟子题辞》者，所以题号孟子之书本末指义文辞之表也。”东汉末年刘熙《释名》云：“书称题。题，谛也，审谛其名号也。”唐代张镒则直道：“题辞即序也。赵注尚异，故不谓之序，而谓之题辞。”关于题辞，随着时代发展而不断演变，早期多用韵文体裁。《明夷待访录》的题辞实为作者自序，陈说写作缘起和成书过程，抒发心忧天下和期待治世的情感。
黄宗羲遭逢乱世，亲睹山河破碎，空怀投笔从戎的书生报国之情。在心灰意冷之下，闭门索居，以著书立说自遣，其间又逢火灾，手稿几毁。幸好在儿子的请求下，坚持完成《明夷待访录》。“夷之初旦，明而未融”，在黎明前的黑暗中等待曙光，这是隐藏在文字里的悲壮基调。作者看到数千年中国史，只有一治一乱的循环往复，而无根本性的变革。题辞开宗明义，第一句就痛心疾首地发出质问：“余常疑孟子一治一乱之言，何三代而下之有乱无治也？”
余常疑孟子一治一乱之言①，何三代而下之有乱无治也？乃观胡翰所谓十二运者②，起周敬王甲子以至于今③，皆在一乱之运，向后二十年交入“大壮”，始得一治，则三代之盛犹未绝望也。前年壬寅夏④，条具为治大法⑤，未卒数章，遇火而止。今年自蓝水返于故居⑥，整理残帙，此卷犹未失落于担头舱底，儿子某某请完之。冬十月，雨窗削笔⑦，喟然而叹曰：昔王冕仿《周礼》，著书一卷，自谓“吾未即死，持此以遇明主，伊、吕事业不难致也”⑧，终不得少试以死。冕之书未得见，其可致治与否，固末可知。然乱运未终，亦何能为“大壮”之交！吾虽老矣，如箕子之见访⑨，或庶几焉。岂因“夷之初旦，明而未融”⑩，遂秘其言也！
癸卯，梨洲老人识。
【注释】
①孟子一治一乱之言：《孟子·滕文公下》：“天下之生久矣，一治一乱。”基于对历史运行特征的观察，孟子认为自有人类社会以来，总是时治时乱，每逢治世之后，接着会有乱局。
②胡翰所谓十二运者：胡翰（1307—1381），字仲子，一字仲申，金华（今属浙江）人。洪武年间参与纂修《元史》。胡氏著有《衡运论》，将自商王武乙二年（前1197）甲子以后的11520年视作一个历史单元，并“纪之以十二运，统之以六十四卦”，每一卦中的阳爻当36年，阴爻当24年。计有：1．天地否泰之运（含乾、坤、否、泰四卦，720年）；2．男女交亲之运（含震、巽、恒、益、坎、离、既济、未济、艮、兑、损、咸十二卦，2160年）；3．阳晶守政之运（含大壮、无妄、需、讼、大畜、遁六卦，1008年）；4．阴毳权衡之运（含观、升、晋、明夷、萃、临六卦，1008年）；5．资育还本之运（含豫、复、比、师、剥、谦六卦，936年）；6．造化符天之运（含小畜、姤、同人、大有、夬、履六卦，1224年）；7．刚中健至之运（含解、屯、小过、颐四卦，672年）；8．群愚位贤之运（含家人、鼎、中孚、大过四卦，768年）；9．德义顺命之运（含丰、噬嗑、归妹、随、节、困六卦，1080年）；10．惑妒留天之运（含涣、井、渐、蛊、旅、贲六卦，1080年）；11．寡阳相搏之运（含蹇、蒙二卦，336年）；12．物极元终之运（含睽、革二卦，384年）。
③周敬王甲子：周敬王四十三年，前477年，此年干支纪年为甲子。周敬王，姬姓，名丐，一作“匄”，也称“子丐”。春秋时东周君主。前519—前476年在位。今：此指写作这篇“题辞”的康熙二年，1663年，即文末所记的癸卯年。
④前年壬寅：指康熙元年，1662年，此年干支纪年为壬寅。
⑤条具：分条开列，分条陈述。大法：基本法则。
⑥蓝水：集镇名。在今江西宜黄县城南部，中港乡政府驻地。因二水合于东南，名合陂。因其水四季清莹如蓝，又称蓝溪。故居：黄宗羲故居在今浙江余姚。现当地地名即为梨洲街道。尚存黄氏家庙东金忠丞庙。黄宗羲墓在余姚城东南十公里的化安山下龙山东南麓，有其著书处龙虎草堂。
⑦削笔：删改定稿。
⑧“昔王冕仿《周礼》”几句：事见宋濂《王冕传》。王冕（1287—1359），字元章，号煮石山农、食中翁、梅花屋主等，浙江诸暨枫桥人。元朝著名画家、诗人、篆刻家。伊、吕，伊为伊尹，夏末商初人，辅助商汤打败夏桀，被拜为尹（丞相）。吕为吕尚，商末周初人，姜姓，吕氏，字子牙，因被西伯侯姬昌拜为“太师”，又名太公望，周武王即位后，尊称“师尚父”。中国古典兵学奠基者。辅佐周文王、武王打败商纣建立周朝。
⑨箕子之见访：箕子，商朝末人，殷纣王的叔父，官太师，封于箕（今山西太谷东北）。周武王灭商后，曾向箕子征询治国安邦之道。书名中“待访”概出于此。据《尚书·洪范》载，周武王向箕子咨询为政之道，箕子告以“洪范九畴”，即九条为政大法：“初一曰五行，次二曰敬用五事，次三曰农用八政，次四曰协用五纪，次五曰建用皇极，次六曰乂用三德，次七曰明用稽疑，次八曰念用庶征，次九曰向用五福、威用六极。”
⑩夷之初旦，明而未融：意谓在新的时代将要来临之际。语出《后汉书·党锢列传》：“不谓夷之初旦，明而未融，虹霓扬煇，弃和取同。”大意为不料天刚要亮却受了伤害，天要亮却还没亮，霓虹色彩纷乱，贬弃君子任用小人。《周易》六十四卦中第三十六卦为《明夷》，卜问艰难之事则有利。本卦下为离，离为日，上为坤，坤为地。太阳没入地中，或太阳在地平线下将要升起，皆为其卦象。书名中的“明夷”应源自此卦象。融，大明，大亮。《左传·昭公五年》：“《明夷》之《谦》，明而未融，其当旦乎。”杜预注：“融，朗也。”孔颖达疏：“明而未融，则融是大明，故为朗也。”
【译文】
我时常怀疑孟子“一治一乱”的论断，为什么夏商周三代以来只见乱局却没有治世呢？于是翻查胡翰所说的“十二运”观点，从周敬王甲子年直至今日，同处于一个混乱的运数，再过二十年将转入以“大壮”起首的新运，开始迎来善治的时代，那么重新看到三代时那样的兴盛，还存有希望。前一年壬寅的夏天，我动笔分条撰述治国的基本法则，还没有完成几章，就因遭遇火灾不得不中止。今年从蓝水返回旧居，整理残存的书稿时，发现这卷书并没有在搬迁途中失落于担头舱底。儿子某某请求我继续完成全部书稿。到了农历冬十月，在雨窗下删改定稿，禁不住心生感叹：从前王冕模仿《周礼》著书一卷，自言“如果在我有生之年，凭着这部书得遇明主，那么成就一番伊尹、吕尚那样的事业也是不难达到的”。可惜其寿不永，最终也没有一试其能。王冕的书我没能看到，它是否真的能够带来治世，已经难以知晓。然而乱运还没有结束，又如何能够迎来“大壮”的降临！我虽进入暮年，像商朝旧臣箕子那样得到周武王拜访的情景，也许有幸可以躬逢。我怎么会在新的时代将要来临之际，而隐藏自己向往治世的主张啊！
癸卯年，梨洲老人题记。