自仲尼而后，孰为后圣？曰：水精既绝，制作不绍，浸寻二百年，以踵相接者，惟荀卿足以称是。非侈其传经也，其微言通鬼神，彰明于人事，键牵六经，谟及后世，千年而不能闿明者，曰《正名》、《礼论》。《礼论》未作，人以为祝史之事；作矣，人以为辟公之事。孟氏未习，不能窥其意。共他揖让之礼虽从，而戾于行事者，遇之则若焦熬矣。黄帝正名，仲尼以治卫，夏乱于施，西域乱于塞种，正之以后王之成名。纤及米盐、至于纬宙合，自一话一言，皆正其程度，解其玄纽，则析言破辞者无敢枭乱。惟举枢要，故闳于尔雅；惟参伍□际，故足以陷塞氏。（佛氏目眚见病之说，推之色声香味触法，皆自我作，一人之私言也。荀子言：“形体色理以目异，声音清蚀、调竽奇声以耳异，甘苦咸淡辛酸奇味以口异，香臭芬郁腥臊酒酸奇臭以鼻异，疾养餐热滑铍轻重以形体异，说故喜怒哀乐爱恶欲以心异。”天下之公言也。）且由古者侗长佼□之民，以暨周秦，其年则巧历不能纪，自是无圻矣。其风之迁，其志也亦迁。必守故号，则不给于用，故曰有王者起，必将有循于旧名，有作于新名。（互市以来，新理日出，近人多欲造作新字者。）呜呼！斯其制作也，则迥乎三统，竟乎文祖地祗之毙。是故《礼论》以键六经，《正名》以键《春秋》之隐义。其他《王制》之法，《富》、《强》之论，《议兵》之略，得其枝叶，犹足以比成、康。岿乎！非后圣孰能不见素王而受共鬲翼铜瑁者乎！
而治孟学者惎之，以论性恶为敌逑。呜呼！性恶者，非同人性于禽豸也，而异人性于圣五之制礼，有善不□，斯谓之恶已。是故咳童因心，曰顺德之始。啼笑于食饮之有亡，曰贪戾之始。贪戾情乎？荀子固云：“性之好恶喜怒哀乐谓之情。”（亦见《正名篇》。）情之恶，其柢则在性矣。或曰：征讨之义，首恶之诛，自大庭以来弗能废。荀子辨等礼，共视君臣也严，未尝闻于良贯之义，故其持世□者不及孟。呜呼！世俗之说者，以桀、纣有天下，汤、武篡而夺之。荀子以为伛巫跛匡之智，载在《正论》，驳辨几千言，孰谓其术之异于孟氏也。
夫治孟学以惎荀氏者，始宋程、苏。苏与程相敌逑，其惎荀氏则合从，彼苏氏尤昌狂妄言。（近人或谓苏诋荀卿，乃借以诋荆公，大缪。忿疾荀卿，自是宋世习俗。即如子云文人，偶有撰述，特与徐干等耳，于学术何足轻重。自唐韩氏以扬拟荀，宋人遂以才高多过、才短少过并讥，要祗为揭橥孟学，并忘荀、扬之绝非伦此。若谓苏以诋荀卿者诋荆公，然则诋扬雄者，亦可云借以诋温公邪？）推其用意，且曰死而操金椎以葬，下见荀卿，将敲其头矣。利禄小生，不可与道古。其文学以程、苏为宝祏，从而和之，使后圣之学，终于闭锢伏匿；仲尼之志，自是不得见。悲夫！并世之儒者，诵说六艺，不能相统一。章炳麟订之曰：“同乎荀卿者与孔子同，异乎荀卿者与孔子异。”