立命之学
余童年丧父，老母命弃举业而学医，谓可以养生，可以济人。且习一艺以成名，尔父夙心也。
后予在慈云寺遇一老者，修髯伟貌，飘飘若仙，予敬而礼之。语予曰：“子仕路中人也，明年即进学矣，何不读书？”予告以故。曰：“吾姓孔，云南人也，得邵子《皇极》正传，数该传汝，故万里相寻，有何处可栖止乎？”予引之归家，告母曰：“此高士也，多奇方。”母曰：“善待之。”试其数，纤悉皆验。予遂起读书之念，谋之表兄沈称，称言：“郁海谷先生在沈友夫家开馆，我送汝寄学甚便。”予遂礼郁为师。
孔为予起数：县考童生，当十四名，府考七十一名，提学考第九名。明年赴考，三处名数皆合。复为卜终身休咎，言：某年考第几名，某年当补廪，某年当贡，贡后某年当选四川一大尹，在任二年半即宜告归。五十三岁八月十四日丑时，当终于正寝，惜无子。予备录而谨识之。
自此以后，凡遇考校，其名次先后，皆不出孔公所悬定者。独算予食廪米九十一石五斗当出贡，及食米七十余石，屠宗师即批准补贡，予窃疑之。后果为署印杨公所驳，直至丁卯年，殷秋溟宗师见予场中备卷，叹曰：“五策，即五篇奏议也，岂可使博洽淹贯之儒老于窗下乎！”遂依县申文准贡。连前食米计之，适九十一石五斗也。予因此益信进退有命，迟速有时，淡然无求矣。
贡入燕都，留京一年，终日静坐，不阅文字。归游南雍，未入监，先访云谷会禅师于栖霞山中，对坐一室，凡三昼夜不瞑目。
云谷问曰：“凡人所以不得作圣者，只为妄念相缠耳。汝坐三日，不见起一妄念。”予曰：“吾为孔先生算定，荣辱死生，皆有定数，即要妄想，亦无可妄想。”云谷笑曰：“我待汝为豪杰，原来只是凡夫。”予问其故。曰：“人未能无心，终为阴阳所缚，安得无数？但惟凡人有数，极善之人，数固拘他不定；极恶之人，数亦拘他不定。汝二十年来被他算定，不曾转动一毫，岂不是凡夫？”
予问曰：“然则数可逃乎？”曰：“命自我作，福自己求。《诗》《书》所称，的为明训。我教典中说：‘求功名得功名，求富贵得富贵，求男女得男女，求长寿得长寿。’夫妄语乃释家大戒，诸佛菩萨，岂诳语欺人？”
予进曰：“孟子言：‘求则得之，求在我者也。’道德仁义，可以力求，功名富贵，如何求得？”云谷曰：“孟子之言不错，汝自错解了。汝不见六祖说：‘一切福田，不离方寸；从心而觅，感无不通。’求在我，不独得道德仁义，亦得功名富贵，内外双得，是求有益于得者也。若不反躬内省，而徒向外驰求，则求之有道矣，得之有命矣，内外双失，故无益。”
因问：“孔公算汝终身若何？”予以实告。后问曰：“汝自揣应得科第否？应生子否？”予追省良久，曰：“不应也。科第中人，类有福相，予福薄，又不能积功累行，以基厚福，兼不耐烦剧，不能容人，时或以才知盖人，直心直行，或轻信而妄谈，凡此皆薄福之相也，岂宜科第哉？地之秽者多生物，水之清者常无鱼，予好洁，宜无子者一；和气能育万物，予善怒，宜无子者二；爱为生生之本，忍为不育之根，予矜惜名节，常不能舍己救人，宜无子者三；多言耗气，宜无子者四；善饮能铄精，宜无子者五；好彻夜长坐，而不知葆元毓神，宜无子者六。其余过恶尚多，不能悉数。”
云谷曰：“岂惟科第哉！世间享千金之产者，定是千金人物；享百金之产者，定是百金人物；应饿死者，定是饿死人物。天不过因材而笃，几曾加纤毫意思？即如生子，有百世之德者，定有百世子孙保之；有十世之德者，定有十世子孙保之；有三世二世之德者，定有三世二世子孙保之；其斩焉无后者，德至薄也。汝今既知非，将向来不登科第及不生子之相，尽情改刷，务要积德，务要包荒，务要和爱，务要惜精养神。从前种种，譬如昨日死；从后种种，譬如今日生。此义理再生之身也。夫血肉之身，尚然有数；义理之身，岂不能格天？《太甲》曰：‘天作孽，犹可违；自作孽，不可逭。’《诗》云：‘永言配命，自求多福。’孔先生算汝不登科第、不生子者，此天作之孽也，犹可得而违也。汝今充广德性，力行善事，多积阴德，此自己所作之福也，安得而不受享乎？《易》为君子谋，趋吉避凶。若言天命有常，吉何可趋，凶何可避？开章第一义，便说：‘积善之家，必有余庆。’汝信得及否？”
予信其言，拜而受教。因将往日之罪，佛前尽情发露。为疏一通，先求登科，誓行善事三千条，以报天地祖宗之德。云谷出功过格示予，令所行之事，逐日札记，善则记数，恶则退除。且教持准提咒，以期必验。语予曰：“符箓家有云：‘不会书符，被鬼神笑。’此有秘传，只是不动念也。执笔书符，先把万缘放下，一尘不起。从此念头不动处下一点，谓之混沌开基。由此而一笔挥成，更无思虑，此符便灵。凡祈天立命，都要从无思无念处感格。孟子论立命之道，而先曰：‘夭寿不贰。’夫夭与寿，至贰者也。当其不动念时，孰为夭，孰为寿？细分之，丰歉不贰，然后可立贫富之命；穷通不贰，然后可立贵贱之命；夭寿不贰，然后可立死生之命。人生世间，惟死生为重，曰夭寿，则一切顺逆皆该之矣。至修身以俟之，乃积德祈天之事。曰修，则身有过恶，皆当治而去之；曰俟，则一毫觊觎，一毫将迎，皆当斩绝矣。到此地位，纤尘不动，求即无求，不离有欲之中，直造先天之境，即此便是实学。汝未能无心，但持准提咒，无记无数，不令间断，持得纯熟，于持中不持，于不持中持。到得念头不动，则灵验矣。”
予初号“学海”，取百川学海而至于海之义也。是日改号“了凡”，盖悟立命之说，而欲不落凡夫窠臼也。从此而后，终日兢兢，便觉与前不同。前日只是悠悠放任，到此自有战兢惕厉景象，在暗室屋漏之中，常恐得罪天地鬼神，遇人憎我毁我，自能恬然容受。
明年刑部考科举，孔先生算该第三，忽考第一，其言不验，而秋闱中式矣。然行义未纯，检身多误，或见义而行之不勇，或救人而心常自疑，或身勉为善而口有过言，或醒时操持而醉后放逸，以过折功，日常虚度。自己巳岁发愿，直至己卯岁，历十余年，而三千善行始完。时方从李渐庵入关，未及回向。庚辰南还，始请性空、慧空诸上人，就东塔禅堂回向。遂起求子道场，亦许行三千善事，辛巳生男天启。
予行一事，随以笔记，汝母不能书，每行一事，辄用鹅毛管，印一朱圈于历日之上。或施食贫人，或买放鱼虾，一日有多至十余圈者。至癸未八月，三千之数已满，复请性空辈就家庭回向。九月十三日，起求中进士道场，许行善事一万条，丙戌登第，授宝坻知县。
予置空格一册，名曰“治心编”。晨起坐堂，家人携付门役，置案桌上，所行善恶，纤毫必记。夜则设桌于庭，效赵阅道焚香告帝。汝母见近行不多，辄颦蹙曰：“我前在家，相助为善，故三千之数得完。今许一万，衙中无义可行，何时得圆满乎？”
夜间偶梦见一神人，予言善事难完之故。神曰：“只减粮一节，万行俱完矣。”盖宝坻之田，每亩贰分叁厘柒毫，予为区处，减至壹分肆厘陆毫。委有此事，心颇疑惑。明日，适幻余禅师自五台来，予即以梦告之，且问此事宜信否。禅师曰：“善心真切，即一行可当万善，况合邑减粮，万民受福乎？”吾即捐俸银，令其就五台山斋僧一万而回向之。
孔公算予五十三岁有厄，予未尝祈寿，是岁竟无恙，今六十九岁矣。书曰：“天难谌，命靡常。”又云：“惟命不于常。”皆非诳语。吾于是而知，凡称祸福无不自己求之者，乃圣贤之言，若谓祸福惟天所命，则世俗之论矣。
汝之命，未知若何。即命当荣显，常作落寞想；即命当顺利，常作拂逆想；即现颇足食，常作贫窭想；即人相爱敬，常作恐惧想；即家世望重，常作卑下想；即学问颇优，常作浅陋想。远思扬祖之德，近思盖父之愆，上思报国之恩，下思造家之福；外思济人之急，内思闲己之邪。务要日日知非，日日改过，凡一日不知非，即一日安于自是；一日无过可改，即一日无步可进。天下聪明俊秀不少，所以德不加修、业不加广者，只为“因循”二字，便耽搁一生。云谷禅师所授立命之说，乃至精至邃、至真至正之理，其熟玩而勉行之，毋自旷也。
改过之法
春秋诸大夫，见人言动，亿而谈其过祸，靡不验者，《左》《国》诸记可观也。大都吉凶之兆，萌乎心而动乎四体，其过于厚者常获福，过于薄者常近祸。俗眼多膜，容谓有未定而不可测者。至诚合天，福之将至，观其善而必先知之矣；祸之将至，观其不善而必先知之矣。春秋时去圣人未远，其言多中，宜也。
今欲获福而远祸，未论行善，先须改过。但改过者，第一要发耻心。思古之圣贤，与我同为丈夫，彼何以百世可师？我何以一身瓦裂？耽染尘情，私行不义，谓人不知，傲然无愧，将日沦于禽兽而不自知矣。世之可羞可愧者，莫大乎此。孟子曰：“耻之于人大矣。”以其得之则圣贤，失之则禽兽耳。此改过之机关也。
第二要发畏心。天地在上，鬼神难欺，我虽过在隐微，而天地鬼神实鉴临之，重则降之百殃，轻则损其现福，我何可以不惧？不惟是也。闲居之地，指视昭然，我虽掩之甚密，文之甚巧，而肺肝毕露，终难自欺，被人觑破，不值一文矣，乌得不懔懔？不惟是也。一息尚存，弥天之恶，犹可悔改，古人有一生作恶，而临死悔悟，发一善念遂谓善终者，谓一念猛历，足以涤百年之恶也。譬如千年幽谷，一灯才照，则千年之暗俱除，故过不论久近，惟以改为贵。但尘世无常，肉身易殒，一息不属，欲改无由矣。明则千百年负此恶名，虽有孝子慈孙不能涤；幽则沉沦狱报，不胜其苦，乌得不畏？
第三要发勇心，人不改过，多是因循退缩，我须奋然振作，如毒蛇啮指，速与斩除，无丝毫凝滞，此风雷之所以为益也。
具是三心，则有过斯改，如春冰遇日，何患不消乎？然人之过，有从事上改者，有从理上改者，有从心上改者，工夫不同，效验亦异。如前日杀生，今戒不杀，前日怒詈，今戒不怒，此就其事而改之者也。强制于外，其难百倍，且病根终在，东灭西生，非究竟廓然之道也。
善改过者，未禁其事，先明其理。如过在杀生，即思曰，上帝好生，物皆恋命，杀彼养己，岂能自安？且彼之杀也，既受屠割，复入鼎镬，种种痛苦，彻入骨髓，己之养也，珍膏罗列，食过即空，疏食菜羹，尽可充腹，何必戕彼之生，损己之福哉？
又思血气之属，皆含灵知，既有灵知，皆我一体，纵不能躬修至德，声名洋溢，以使之尊我亲我，岂可日戕物命，以使之仇我恨我于无穷也？一思及此，将有对食伤心，不能下咽者矣。
如前日好怒，必思曰，人有不及，情所宜矜，悖理相干，于我何与？本无可怒者。又思天下无自是之豪杰，亦无尤人之学问，行有不得，皆己之德未修，感未至也，我悉以自反，则谤毁之来，皆磨炼玉成之地，我将欢然受赐，何怒之有？
又闻谤而不怒，虽谗焰薰天，如举火焚空，终将自息；闻谤而怒，虽巧心力辨，如春蚕作茧，自取缠绵。怒不惟无益，且有害也。其余种种过恶，皆当据理思之，此理既明，过将自止。
何谓从心而改？过有千端，惟心所造，我心不动，过安从生？学者于好色、好名、好货、好怒种种诸过，不必逐类寻求，但当一心为善，正念时时现前，邪念自然污染不上。如太阳当空，魍魉潜消，此精一之真传也。过由心造，亦由心改，如斩毒树，直断其根，奚必枝枝而伐，叶叶而摘哉？大抵最上者治心，当下清净，才动即觉，觉之即无；苟未能然，须明理以遣之；又未能然，须随事以禁之。以上士而兼行下功，未为失策，执下而昧上，则拙矣。
顾发愿改过，明须良朋提醒，幽须鬼神证明，一心忏悔，昼夜不懈，经一七、二七，以至一月、二月、三月，必有效验。或觉心神恬旷，或觉智慧顿开，或处冗沓而触念皆通，或遇怨仇而回嗔作喜，或梦吐黑物，或梦往圣先贤提携接引，或梦飞步太虚，或梦幢幡宝盖。种种胜事，皆过消罪灭之象也，然不得执此自高，画而不进。理无穷尽，改过岂有尽时？
昔蘧伯玉当二十岁时，已觉前日之非而尽改之矣；至二十一岁，乃知前之所改未尽也；及二十二岁，则回视二十一岁，犹在梦中。岁复一岁，递递改之，行年五十，而犹知四十九年之非，古人改过之学如此。我辈身为凡流，过恶猬积，而回思往事，常若不见其有过者，心粗而眼翳也。
然人之过恶深重者，亦有效验。或心神昏塞，转头即忘，或无事而常烦恼，或见君子而赧然消沮，或闻正论而不乐，或施惠而人反怨，或夜梦颠倒，甚则妄言失志：皆作业之相也。苟一类此，即须奋发，舍旧图新，幸勿自误。
积善之方
《易》曰：“积善之家，必有余庆。”昔颜氏将以女妻叔梁纥，而历叙其祖宗积德之长，逆知其子孙必有兴者，岂漫说哉？孔子称舜之大孝，而曰“宗庙飨之，子孙保之”，论至精矣。试以往事征之。
杨少师荣，建宁人。世以济渡为生，久雨溪涨，横流冲毁民居，溺死者顺流而下，他舟皆捞取货物，独少师曾祖及祖，惟救人，而货物一无所取，乡人嗤其愚。逮少师父生，家渐裕，有神人化为道者，语之曰：“汝祖父有阴功，子孙当贵显，宜葬某地。”遂依其所指而窆之，即今白兔坟也。后生少师，弱冠登第，位至三公，加曾祖、祖、父，如其官。子孙贵盛，至今尚多贤者。
鄞人杨自惩，初为县吏，存心仁厚，守法公平。时县宰严肃，偶挞一囚，血流满前，而怒犹未息，杨跪而宽解之。宰曰：怎奈此人越法悖理，不由人不怒。自惩叩首曰：“‘上失其道，民散久矣，如得其情，哀矜勿喜。’喜且不可，而况怒乎？”宰为之霁颜。
家甚贫，馈遗一无所取，遇囚人乏粮，常多方以济之。一日，有新囚数人待哺，家又缺米；给囚则家人无食，自顾则囚人堪悯；与其妇商之。妇曰：“囚从何来？”曰：“自杭而来。沿路忍饥，菜色可掬。”因撤己之米，煮粥以食囚。后生二子，长曰守陈，次曰守址，为南北吏部侍郎，长孙为刑部侍郎，次孙为四川廉宪，又俱为名臣；今楚亭、德政，亦其裔也。
昔正统间，邓茂七倡乱于福建，士民从贼者甚众。朝廷起鄞县张都宪楷南征，以计擒贼，后委布政司谢都事，搜杀东路贼党。谢求贼中党附册籍，凡不附贼者，密授以白布小旗，约兵至日，插旗门首，戒军兵无妄杀，全活万人。后谢之子迁，中状元，为宰辅；孙丕，复中探花。
莆田林氏，先世有老母好善，常作粉团施人，求取即与之，无倦色。一仙化为道人，每旦索食六七团。母日日与之，终三年如一日，乃知其诚也。因谓之曰：吾食汝三年粉团，何以报汝？府后有一地，葬之，子孙官爵，有一升麻子之数。其子依所点葬之，初世即有九人登第，累代簪缨甚盛，福建有无林不开榜之谣。
冯琢庵太史之父，为邑庠生。隆冬早起赴学，路遇一人，倒卧雪中，扪之，半僵矣。遂解己绵裘衣之，且扶归救苏。梦神告之曰：“汝救人一命，出至诚心，吾遣韩琦为汝子。”及生琢庵，遂名琦。
台州应尚书，壮年习业于山中。夜鬼啸集，往往惊人，公不惧也。一夕闻鬼云：“某妇以夫久客不归，翁姑逼其嫁人。明夜当缢死于此，吾得代矣。”公潜卖田，得银四两。即伪作其夫之书，寄银还家；其父母见书，以手迹不类，疑之。既而曰：“书可假，银不可假；想儿无恙。”妇遂不嫁。其子后归，夫妇相保如初。
公又闻鬼语曰：“我当得代，奈此秀才坏吾事。”旁一鬼曰：“尔何不祸之？”曰：“上帝以此人心好，命作阴德尚书矣，吾何得而祸之？”应公因此益自努励，善日加修，德日加厚；遇岁饥，辄捐谷以赈之；遇亲戚有急，辄委曲维持；遇有横逆，辄反躬自责，怡然顺受；子孙登科第者，今累累也。
常熟徐凤竹栻，其父素富，偶遇年荒，先捐租以为同邑之倡，又分谷以赈贫乏，夜闻鬼唱于门曰：“千不诓，万不诓；徐家秀才，做到了举人郎。”相续而呼，连夜不断。是岁，凤竹果举于乡，其父因而益积德，孳孳不怠，修桥修路，斋僧接众，凡有利益，无不尽心。后又闻鬼唱于门曰：“千不诓，万不诓；徐家举人，直做到都堂。”凤竹官终两浙巡抚。
嘉兴屠康僖公，初为刑部主事，宿狱中，细询诸囚情状，得无辜者若干人，公不自以为功，密疏其事，以白堂官。后朝审，堂官摘其语，以讯诸囚，无不服者，释冤抑十余人。一时辇下咸颂尚书之明。公复禀曰：“辇毂之下，尚多冤民，四海之广，兆民之众，岂无枉者？宜五年差一减刑官，核实而平反之。”尚书为奏，允其议。时公亦差减刑之列，梦一神告之曰：“汝命无子，今减刑之议，深合天心，上帝赐汝三子，皆衣紫腰金。”是夕夫人有娠，后生应埙、应坤、应堎，皆显官。
嘉兴包凭，字信之，其父为池阳太守，生七子，凭最少。赘平湖袁氏，与吾父往来甚厚，博学高才，累举不第，留心二氏之学。一日东游泖湖，偶至一村寺中，见观音像，淋漓露立，即解橐中得十金，授主僧，令修屋宇。僧告以功大银少，不能竣事；复取松布四疋，检箧中衣七件与之。内纻褶，系新置，其仆请已之，凭曰：“但得圣像无恙，吾虽裸裎何伤？”僧垂泪曰：“舍银及衣布，犹非难事。只此一点心，如何易得！”后功完，拉老父同游，宿寺中。公梦伽蓝来谢曰：“汝子当享世禄矣。”后子汴、孙柽芳，皆登第，作显官。
嘉善支立之父，为刑房吏，有囚无辜陷重辟，意哀之，欲求其生。囚语其妻曰：“支公嘉意，愧无以报，明日延之下乡，汝以身事之，彼或肯用意，则我可生也。”其妻泣而听命。及至，妻自出劝酒，具告以夫意。支不听，卒为尽力平反之。囚出狱，夫妻登门叩谢曰：“公如此厚德，晚世所稀，今无子，吾有弱女，送为箕帚妾，此则礼之可通者。”支为备礼而纳之，生立，弱冠中魁，官至翰林孔目。立生高，高生禄，皆贡为学博。禄生大纶，登第。
凡此十条，所行不同，同归于善而已。若复精而言之，则善有真有假，有端有曲，有阴有阳，有是有非，有偏有正，有半有满，有大有小，有难有易，皆当深辨。为善而不穷理，则自谓行善，岂知造业，枉费苦心，招殃愈烈，可惧也。
何谓真假？昔有儒生数辈谒中峰和尚，问曰：“佛氏论善恶报应，如影随形。今某人善而子孙不兴，某人恶而家门隆盛，佛说无稽矣。”中峰云：“凡情未涤，正眼未开，认善为恶，指恶为善，往往有之。不憾己之是非颠倒，而反怨天之报应有差乎？”众云：“善恶何至相反？”中峰令试言其状。一人谓詈人殴人是恶，敬人礼人是善。中峰云：“未必然也。”一人谓贪财妄取是恶，廉洁有守是善。中峰云：“未必然也。”众人屡言其状，中峰皆谓不然。因请问。中峰告之曰：“有益于人是善，有益于己是恶。有益于人，则殴人詈人皆善也；有益于己，则敬人礼人皆恶也。是故人之行善，利人者公，公则为真；利己者私，私则为假。又根心者真，袭迹者假；又无为而为者真，有为而为者假。”皆当自考。
何谓端曲？今人见谨愿之士，类称为善而取之，其次则取有守廉洁者，至于言高而行不逮者，则以为恶而弃之，人情大抵然也。然自圣人观之，则狂者行不掩言，最所深取，其次则狷者有所不为，至于谨愿之士，虽一乡皆好之，而必以为德之贼矣。是世人之善恶，分明与圣人相反，推此一端，则种种取舍，无有不谬。天地鬼神之福善祸淫，皆与圣人同是非，而不与世俗同取舍。凡欲积善，决不可徇世人之耳目，惟从心源隐微处，默默洗涤，默默检点。若纯是济世之心则为端，苟有一毫媚世之心即为曲；纯是爱人之心则为端，有一毫愤世之心即为曲；纯是敬人之心则为端，有一毫玩世之心即为曲。皆当细辨。
何谓阴阳？凡为善而人知之，则为阳善；为善而人不知，则为阴德。阴德天报之，阳善享世名，名亦福也。名者，造物所忌，世之享盛名而实不副者，多有奇祸；人之无他肠而横被恶名者，子孙往往骤发。阴阳之际微矣哉！
何谓是非？鲁国之法，鲁人有赎人臣妾于诸侯者，皆受金于府，子贡赎人而不受金，孔子闻而恶之曰：“赐失之矣。夫圣人之举事，可以移风易俗，而教道可施于百姓，非独适己之行也。今鲁国富者寡而贫者众，受金则为不廉，何以相赎乎？自今以后，不复赎人于诸侯矣。”子路拯人于溺，其人谢之以牛，子路受之，孔子喜曰：“自今鲁国多拯人于溺矣。”自俗眼观之，子贡之不受金为优，子路之受牛为劣，孔子则取由而黜赐焉。乃知人之为善，不论现行而论流弊，不论一时而论永久，不论一身而论天下。现行虽善，而其流足以害人，则似善而实非也；现行虽不善，而其流足以济人，则非善而实是也。然此就一节言之耳，他如非义之义，非礼之礼，非信之信，非慈之慈，皆当抉择。
何谓偏正？昔吕文懿公初辞相位，归故里，海内仰之，如泰山北斗。有一乡人醉而詈之，吕公不动，谓其仆曰：“醉者，勿与较也。”闭门谢之。逾年，其人犯死刑入狱。吕始悔之曰：“使当时稍与计较，送公家责治，可以小惩而大戒，我当时只欲存心于厚，不谓养成其恶，陷人于有过之地。”此以善心而行恶事者也。又有以恶心而行善事者。如某家大富，值岁荒民穷，白昼攫粟于市，告之县，县不理，穷民愈肆，遂私执而困辱之，众始定。不然，几乱矣。然此公之心本卫家财，非以行善也，而一方之民获安，其惠普矣。故善者为正，恶者为偏，人皆知之矣。其以善心而行恶事者，此正中偏也，以恶心而行善事者，此偏中正也，不可不知也。
何谓半满？《易》曰：“善不积，不足以成名，恶不积，不足以灭身。”《书》曰：“商罪贯盈。”如贮物于器，勤而积之，则满，懈而不积，则不满，此一说也。
昔有某氏女入寺，欲施而无财，止有钱二文，捐而与之，主席者亲为忏悔。及后入宫富贵，携数千金复入寺施之，主僧惟令其徒回向而已。因问曰：“我前施钱二文，汝亲为忏悔，今施数千金，而汝不回向，何也？”曰：“前者物虽薄，而施心甚真，非老僧亲忏不足报德。今物虽厚，而施心不若前日之切，令人代忏足矣。”此千金为半，而二文为满也。钟离授丹于吕仙，点铁为金，可以济世。吕问曰：“终变否？”曰：“五百年后当复本质。”吕曰：“如此则害五百年后人矣，吾不愿为也。”曰：“修仙要积三千功行，汝此一言，三千功行已满矣。”此又一说也。
又为善而心不著善，则随所成就，皆得圆满。心著于善，则终身勤励，止于半善而已。譬如以财济人，内不见己，外不见人，中不见所施之物，是谓三轮体空，是谓一心清净，则斗粟可以种无涯之德，一文可以消千劫之罪。倘此心未忘，虽施黄金万镒，福不满也。此又一说也。
何谓大小？明明德于天下为大，明明德于一身为小。昔卫仲达为馆职，被摄至冥司，吏呈善恶二录，比至，则恶录盈庭，其善录仅如箸而已。索秤称之，则盈庭者反轻，而如箸者反重。仲达曰：“某年未四十，安得过恶如是多乎？”曰：“一念不正即是，不待犯也。”因问小轴中所书何事。曰：“朝廷尝大兴工役，修三山石桥，君上疏谏之，此疏稿也。”仲达曰：“某虽言之，朝廷不从，于事何益，而能有如是之力？”官曰：“朝廷虽不从，君之一念，已在万民，向使听从，善力更大矣。”故志在天下国家，则善虽少而大，苟在一身，虽多亦小。
何谓难易？先儒谓克己须从难克处克将去。夫子告樊迟为仁，亦曰“先难”。必如江西舒翁，舍二年仅得之束脩，代偿官银而全人夫妇，与邯郸张翁，舍十年所积之钱，代完赎银而活人妻子，皆所谓难舍处能舍也。如镇江靳翁，虽年老无子，不忍以幼女为妾而还之邻，此难忍处能忍也，故天之降福亦厚。凡有财有势者，其作福皆易，易而不为，是为自暴。贫贱作福皆难，难而能为，斯可贵耳。
随缘济众，其类至繁，约言其纲，大略有十。窃谓种德之事，第一与人为善，第二爱敬存心，第三成人之美，第四劝人为善，第五救人危急，第六兴建大利，第七舍财作福，第八护持正法，第九敬重尊长，第十爱惜物命。
何谓与人为善？昔舜在河滨，见渔者皆争取深潭厚泽，而老弱则渔于急流浅滩之中，恻然哀之。往而渔焉，见争者皆匿其过而不谈，见有让者，则揄扬而取法之。期年，皆以深潭厚泽相让矣。其耕稼与陶皆然。夫以舜之睿明，岂不能出一言教众人哉？乃不以言教而以身转之，此良工苦心也。我辈处末世，勿以己之长而盖人，勿以己之善而形人，勿以己之多能而困人。收敛才智，若无若虚，见人过失，且涵容而掩覆之，一则令其可改，一则令其有所顾忌而不敢纵。见人有微长可取，小善可录，翻然舍己而从之，且为艳称而广述之。凡日用间发一言，行一事，全不为自身起念，全是为物立则，此大人天下为公之度量。
何谓爱敬存心？君子与小人，就形迹上观，节义、廉洁、文章、政事、善行，君子能之，小人亦或能之，常易相混。惟一点存心处，则善恶悬绝，判如黑白之相反。故孟子曰：“君子之所以异于人者，以其存心也。”君子所存之心，曰仁曰礼，仁礼又是何物？仁者爱人，有礼者敬人，谓常存爱人敬人之心耳。人有亲疏，有贵贱，有智愚贤不肖，万品不齐，皆我同胞，皆我一体，孰非当爱当敬者？爱敬众人，即是爱敬圣贤；循物无违，而能通众人之志，即是能通圣贤之志。何者？圣贤之志，本欲斯世斯人各得其所。我合爱合敬，而安一世之人，即是为圣贤而安之也。况古之圣贤，因人物而起慈悲，因慈悲而成正觉。《大学》云“明明德于天下”，舍天下则我亦无明明德处矣。
何谓成人之美？玉之在石，抵掷则瓦砾，追琢则圭璋，故凡见人行一善事，或其人志可取而资可进，皆须诱掖而成就之。或为之奖借，或为之维持，或为之白其诬而分其谤，务使之成立而后已。大抵人各恶其非类，乡人之善者少，不善者多。故见一善事，争非而甚毁之。善人在俗，亦难自立。且豪杰铮铮，不甚修形迹，多易指摘，故善事常易败，而善人常得谤，常不能自完。惟仁人长者，能匡直而辅翼之，在一乡可以回一乡之元气，在一国可以陪一国之命脉，其功德最大。
何谓劝人为善？生为人类，孰无良心？世路役役，最易没溺。凡与人相处，当方便提撕，开其迷惑。譬犹长夜大梦，而令之一觉，譬犹久陷烦恼，而拔之清凉，为惠最普。韩愈云：“一时劝人以口，百世劝人以书。”较之与人为善，虽有形迹，然对证发药，时有奇效，不可废也。失言失人，当反我智。
何谓救人危急？患难颠沛，人所时有。偶一遇之，当如痌瘝之在身，速为解救。或以一言伸其屈抑，或以多方济其颠连。崔子曰：“惠不在大，赴人之急可也。”盖仁人之言哉！
何谓兴建大利？小而一乡之内，大而一邑之中，凡有利益，最宜兴建。或开渠导水，或筑堤防患，或修桥梁以便行旅，或施茶饭以济饥渴，随缘劝导，协力兴修，勿避嫌疑，勿辞劳怨。
何谓舍财作福？释门万行，以布施为先。所谓布施者，只是舍之一字耳。达者内舍六根，外舍六尘，一切缘会，一切功德，无不舍者。苟未能然，先从财上布施。世人以衣食为命，故财为最重，我从而舍之，内以破我之悭，外以济人之急，始而勉强，终则泰然，最可以荡涤私情，祛除执吝。
何谓护持正法？法者，万世生灵之眼目也。不有正法，何以参赞天地，何以财成民物，何以脱尘解缚，何以经世出世？故凡见圣贤庙貌、经书典籍，皆当敬重而修饰之。至于举扬正法，上报天恩，尤宜勉励。
何谓敬重尊长？家之父兄，国之君长，与凡年高、德高、位高、职高者，皆当加意奉侍。在家而奉侍父母，使深爱婉容，柔声下气，习以成性，便是和气格天之本。出而事君，行一事，毋谓君不知而自恣也；刑一人，毋谓君不见而作威也。事君如天，古人格论，此等处最关阴德，试看忠孝之家，子孙未有不绵远而昌盛者。
何谓爱惜物命？凡人之所以为人者，惟此恻隐之心而已，求仁者求此，积德者积此。周礼：孟春之月，牺牲毋用牝。孟子谓“君子远庖厨”，所以全我恻隐之心也。故前辈有四不食之戒，谓闻杀不食、见杀不食、自养者不食、专为我杀者不食。夫见其生，不忍见其死，闻其生，不忍食其肉，闻杀见杀，与自养而杀者，苟有仁心，必不忍食。学者未能断肉，且当从此戒之。渐渐增进，慈心愈长，防范愈周，不特杀生当戒，蠢动含灵，皆为物命。求丝煮茧，锄地杀虫，念衣食之由来，皆杀彼以自活，故暴殄之孽，当于杀生等。至于手所误伤，足所误践者，不知其几，皆当委曲防之。古诗云：“爱鼠常留饭，怜蛾不点灯。”何其仁也！
善行无穷，不能殚述，由此十事而推广之，则万德可备矣。
谦德之效
《易》曰：“天道亏盈而益谦，地道变盈而流谦，鬼神害盈而福谦，人道恶盈而好谦。”是故《谦》之一卦，六爻俱吉。《书》曰：“满招损，谦受益，时乃天道。”盖言为谦谦能为受福之地耳。予屡同诸公应试，每见寒士将达，必有一段谦光可掬。
辛未计偕，我嘉善同袍凡十人，惟丁敬宇宾年最少，众意忽之。予告费锦坡曰：“此兄今年必第。”费曰：“何以见之？”予曰：“惟谦受福。兄看十人中，有恂恂款款，不敢先人，如敬宇者乎？有恭敬顺承，小心谦畏，如敬宇者乎？有受侮不答，闻谤不辩，如敬宇者乎？人能如此，即天地鬼神犹将佑之，岂有不发者？”及开榜，丁果中式。
丁丑在京，与冯开之同处，见其虚己敛容，大变其幼年之习。李霁岩直谅益友，时面攻其非，但见其平怀顺受，未尝有一言相报。予告之曰：“福有福始，祸有祸先，此心果谦，天必相之，兄今年决第矣。”已而果然。
赵裕峰光远，山东冠县人，童年举于乡，久不第。其父为嘉善三尹，从之官，慕钱明吾而执文见之，明吾悉抹其文，赵不惟不怒，且心服而速改焉。明年遂登第。
壬辰岁，予入觐，接夏建所，见其人气虚意下，谦光逼人，归而告友人曰：“凡天将发斯人也，未发其福，先发其慧，此慧一发，则浮者自实，肆者自敛。建所温良若此，天启之矣。”及开榜，果中式。
江阴张畏岩，积学工文，有声艺林。甲午南京乡试，寓一寺中，揭晓无名，大骂试官，以为迷目。时有一道者在傍微哂，张遽移怒，谓：“汝何为笑我？”道者曰：“相公之文必不佳。”张益怒曰：“汝又不见我文，乌知不佳？”曰：“闻作文章心气和平，今听骂詈试观之词，则胸中不平甚矣，文安得工？”张不觉屈服，因就而请教焉。道者曰：“命若该中，即文字不工亦中；命苟不该中，文虽工无益也。须自家做个转变始得。”张曰：“命既不中，须安意听之，如何转变。”道者曰：“造命者天，立命者我。力行善事，广积阴德，而又加意谦谨以承休命，何福不可求哉？”张曰：“我贫儒也，安得钱来行善事积阴功乎？”道者曰：“善事阴功，皆由心造，常存此心，功德无量。且如谦虚一节，并不费钱，你如何不自反而骂试官乎？”张由此感悟，折节自持。旧处一馆，有服役童子甚顽，时加责治。后三年，馆于其家，不但不敢责詈，即气亦不敢诃于其面。丁酉梦至一室，其房甚高，有桌座在中亦高。适启其柜，得试录一册，中多缺行。问傍人曰：“此今科试录，奈何多缺其名？”傍人曰：“科第阴间三年一考较，须积德无咎者方有名。如前所缺，皆系旧该中式，因新有薄行而去之者也。”指后一行云：“汝三年来持身颇慎，或当补此，珍重自爱。”是科果中一百五名，正梦中所指也。
由此观之，举头三尺，决有神明，趋吉避凶，断然由我。须使我存心制行，毫不得罪于天地鬼神，而虚心屈己，使天地鬼神时时怜我，方才有受福之基。古语云：“有志于功名者，必得功名；有志于富贵者，必得富贵。”人之有志，如树之有根，乃三军不可夺者。立定此志，须念念谦虚，尘尘方便，自然感动天地，而造福由我。今之求登科第者，初未尝有真志，不过一时意兴耳，兴到则求，兴阑则止。孟子曰：“王之好乐甚，齐其庶几乎？”予于举业亦云。