（宋）马永卿编（明）王崇庆解
先生尝言老先生每于朝廷阙政，但只于人主之前极口论列，未尝与士大夫閒谈，以为无益也。熈宁之初尝有文字谏用兵而不曽留稿，然某得在弟子之列，尝闻其大畧，以谓中国与契丹为邻，正如富人与贫人邻居，待之以礼，结之以恩，高其牆垣，威其刑法。待之以礼则国家每有使命往来，有立定条贯礼数束缚之也。结之以恩则嵗时尝以遗馀之物厌饱之也。髙其牆垣则平日讲和而不失边备也。威以刑法，待其先犯边，然后当用兵也。今乃不用，是富者爱邻家贫民些小财物，开门延入而与之博，若胜焉则所得者皆微细弃贱之物，不足为富人财用多寡，若不胜焉则富人屋宇田宅财物皆贫家所有矣。又况博奕者，贫人日用为之，乃所工也，而富人之所短。贫人日夜专望富人与之博，但无路尔，今乃自家先引而呼之，贫人亦何幸哉。且富人之待贫人，至于用刑法则是入官府也。至是无术矣。若不至于入官府，处则为善矣。且官吏之清严者常云富人胁势以陵贫民，故贫民往往得理，今既用兵则两国用兵之胜负繫之于天，岂知天之心，不若清严官吏心乎。又况边隅无隙而已，为兵首，乃最古今之大忌，则官中所谓先下拳者也，其败必矣。此疏累数千言，大槩如此。【解曰 温公此疏今亦未见全文，恐其大意则亦帝王不治荒逺云耳，所以深治之也。崇庆往年备官云中，亦有九事以呈当路。其一云自古有两国必有用兵，无斩然尽灭之理。要之顾自处如何，以我之静制彼之动，以我之实攻彼之虚云云者，然愧轻言无实，未有以致诸实用，每对稿未尝不三歎息。】
先生与僕论霍光立宣帝事。先生曰霍将军立宣帝固是好事，然博陆之意亦有在也。僕曰何以言之。先生曰昭帝既崩，广陵王胥、燕王旦尚在，霍光议立昌邑，二王不得不与光争权，一旦杀二百人，呼号于市曰当断不断，反受其乱，盖当时亦欲杀光，但未闻耳，后乃立宣帝，只一身，外家乃许伯，老宦者易制，故立之。藩王入继，必亲信本国之臣，如文帝即日入未央，夜拜宋昌为卫将军，领南北军，张武为郎中令，行殿中，且二者为汉朝要权，故不移日，以亲信代之，而平勃等重权一旦夺之，其理自然也，然则光之立宣帝正为其无党耳。【解曰 霍光立宣帝，正以其委任，权力得以乘时成事，至于党之有无不俟论矣，然以大义则以臣易君为不恭，霍光立宣帝是也。以君夜拜其臣，为不知体。汉文帝拜宋昌于未央是也。】
先生与僕论国初之事，以谓太祖规模出于前代逺甚。僕曰何以明之。先生曰昔徳宗宪宗时，来瑱，于頔，最先来朝，继而或杀之，或破其家，而河朔诸藩镇乃无术治之，如此则藩镇岂肯来朝也。其缚卢从史事又真可笑，当初出兵惊天动地，与武元衡复讐，去讨王承宗，承宗捉不得，却去自家寨中缚下卢从史凯旋而归，君臣更相贺，其无耻如此。大哉，太祖之神武也，既平孟蜀而两浙，钱王入朝，羣臣自赵普已下争欲留之，圣意不允，一日赵相拉晋王于后殿，奏事毕，晋王从容言钱王事，太祖曰二哥你也出这言语，我平生不曾欺善怕恶，不容易留住这汉候，捉得河东刘王令纳土，于后数日钱王陛辞，太祖封一轴文字与钱王，曰到杭州开之。钱王至杭，会其下开视，乃满朝臣僚乞留钱王表札。君臣北面再拜谢恩，至太平四年，河东已平，乃令钱王纳土。先生曰太祖此意何也。僕曰此所谓不欺善也。先生曰此固然也，钱氏久据两浙，李氏不能侵藉，使钱王纳土，使大将镇之，未必能用其民，须本朝兵去镇服，又未必能守，两浙必不敢附李氏，李氏既平则两浙安归乎。此圣模之宏逺也。【解曰 宋太祖立国气象忠厚，每事务从寛大，要之有可观者，然其复遣钱王复国者，正为致李氏计耳。若曰钱氏已降矣而又稽之留之如李氏未归之心何故。寛钱氏所以致李氏也，至太平四年河东已平，果令钱王纳土，则宋太祖之本心白矣】
先生尝言三代以上即不问，三代以降，虽汉髙祖、光武、唐太宗，皆出吾太祖下。僕曰何以言之。先生曰且以立后嗣言之。髙帝太宗所立皆其子，多少时处置不下，髙帝即悲歌泣下，太宗不独泣，欲引刀自刺，无处置如此。我太祖自冒矢石取天下，自有魏王齐王各长立竒伟，乃以天下与弟，且一命之卑，十金之産，尚欲与其子，况天下之富贵乎，此正诸佛菩萨用心，为生灵而来，既了此一大事，即脱然而归，不复为子孙计，此尧舜用心也。僕曰旧史言唐明宗祷天而生太祖，太祖于天成二年丁亥嵗生，后太宗于己亥嵗，两圣人相继生，故能定天下。先生曰然。【解曰 宋太祖以天下与其弟，不与其子，此心却类尧舜，过汉唐逺矣。然天下者天下之天下，要之在得人而已。孟子曰天与贤则与贤，天与子则与子。夫所谓天与云者係夫民心之所归向耳。是故父有天下传之子者经也，不得已而传之贤者权也。圣人亦何心哉。故曰太祖此心过汉唐逺矣。】
先生尝言祖宗之时于人材长养成就之意，甚懃也。僕曰如何。先生曰所谓长养成就，非如今学校之类也，但于人材爱惜保全之尔，譬如富家养山林，不旦旦伐之，乃可为栋梁之具，若非理摧折之，及至造屋，无材可用也。是爱惜人材乃人主自为社稷计耳。神考之信任金陵是甚次第而老先生号为党魁，故金陵以两府啗之，欲絶其辞，然老先生是岂可以官职啗者也，故闻政府之命，其去愈牢。当时台谏皆金陵之党，遂醖造一件大事，点汚老先生（如霍光事）。神宗谓金陵曰，前日言章大无谓司马，某岂有此事。金陵请事，目神宗曰置之，谗言不足道也。故老先生以端明为崇福，退居于洛者十五六年，天下之望翕然归之。至于元祐之初，主少国疑之际，一用老先生，天下无异论。傥神宗听人言，以一二事汚衊之，重责党魁以厉馀臣之异意者，虽天下知老先生无此事而天下之士恶直丑正，或有疑者，则老先生之声价岂得如此大，近来朝臣之出必有言章丑恶之辞，极力诋毁之。至今天下无一全人，万一要箇好人使，安可得也。此不是国家坏人，乃是自坏也。是以祖宗时，有言事官出，即以言事不当责之，虽坏了官职，犹得此美名，近来言事之臣，坐责宰相多谕言官，令搜寻撰合事节汚衊之，使之和直臣之名亦不能得，且人言事固不为名，然中人以上，可以名节诱之而使其至今。权臣自知己之姦邪，欲天下之人须得如己之姦邪而不肯以直臣之名与人，此最天下之大祸也。【解曰 元城称祖宗之时于人材长养成就之意甚勤。又曰人主爱惜人材自为社稷计。此一段论説甚粹，我高帝重亷吏之科，严赃吏之诛，惓惓以保爱小民，务得真材为虑。大哉圣人之为忧也。聨芳宋祖矣。】
先生与僕论春秋。僕问西汉之时左氏不立学官何也。先生曰西汉学者各有师授，一授之于师则终身不变。左氏与二家大相戾，故不列于学官也。僕曰春秋之説不胜其烦，何也。先生曰吾友之问是矣。仲尼门人皆受六经之义，而六经而前世事可以明言得失，至于春秋所贬损，皆当时君臣有威权势力，不可书见，故仲尼授弟子，弟子退而异言，故其説不胜其烦。公穀皆七十二贤弟子，其説皆有师承，非公穀自为之也。公穀皆解正春秋，所无者，公榖未尝言之，故汉儒推本，以为真孔子之意，然二家亦自矛盾，则亦非孔子之意矣。若左传，则春秋所有者，或不解春秋所无者，或自为传，故先儒以谓左氏或因经以起事，或后经以终义，或依经以辩理，或错经以合异，然其説亦有时牵合。要之读左氏者当经自为经，传自为传，不可合而为一也。然后通矣。僕曰然则读春秋当取何法。先生曰当于二家之中取其长而有合于吾心者从之，或皆不取而自断以己见亦可也。然此事先儒或为之，多失于穿凿，以为三家皆不可信而吾于数千载后独得圣人之微意，呜呼其诬先儒，后世之罪大矣。至于唐时啖助尤为作恠，至于以谓左氏者非左丘明也，乃论语孔子所引前世人，老彭伯夷等类非同时人。所谓左丘明耻之，丘亦耻之者，左丘明非春秋左氏，而左氏别有名也。其妄意穿凿乃至如此。想见啖助当初，立此新意，穿凿之时自谓可破万世之惑，不知为后世笑具也。吾友宜深戒之。【解曰 左氏不列学官，元城之説是矣。至谓春秋不胜其烦之故弟子退授之后各有所见，窃恐未然。夫春秋非仲尼莫能修，故虽高弟如游夏不能赞一辞，而曰弟子退而异言，愚故以为未然也。自今观之谨严者莫如春秋，何尝不胜其烦。不然岂别有一春秋乎。盖必有博物者择之。】
先生尝云西汉乐章可齐三代。旧见汉礼乐志房中乐十七章，观其格韵高严，规摹简古，駸駸乎商周之颂。噫异哉，此高帝一时佐命功臣不至，叔孙通辈皆不能为此歌，寻推其源乃唐山夫人所作。服虔曰高帝，姬也。韦昭云唐山，姓也。而汉初乃有此人。纵使竹竿、载驰、方之陋矣，然后妃传中乃独不载何也。先生因曰兴王之初，人材色色过人，且如唐太宗朝将相，固不可及，至伎艺之士，医有孙真人，隂阳有李淳风吕才，相法有袁天纲，亦后世不及也。【解曰 三代之乐，自徳中流出，房中十七章之云不过彷彿其影响而已，而元城以为可齐三代駸駸乎商周之颂，吾窃以为过矣。仲尼曰有徳者必有言，谓根本之所发者别也。又曰有言者未必有徳，则枝辞蔓语而已矣。其唐山之乐章乎。】
先生问曰吾友亦尝看佛书乎。僕曰然。先生曰凡看经者当知其意，若但寻文逐句，即不通处或起诽谤，或造祅幻，不若不看。僕曰何也。先生曰，法华经云「或遭王难苦，临刑欲夀终，念彼观音力，刀寻段段壊」，言其性曰。先生因取楞严经指示僕曰，观世音言「今衆生于我生，身心获十四种无量功徳……五者，薰闻成闻，六根销复，同于声听，能令衆生，临当被害，刀段段坏，使其兵戈，犹如割水，亦如吹光，性无摇动」，盖割水吹光而水火之性不动摇耳，犹如遇害而吾性湛然，此乃得观音无谓之力，所谓刀寻段段坏者正谓是耳。又云「七者，性音圆销，观聴反入，离诸尘妄，能令衆生，禁繫枷锁，所不能著」，谓人得无谓力，则虽被拘执而吾观徳反入而枷锁不能为害，故祖师被刑云「将头迎白刃，一似斩春风」，而老黄龙住归宗，又入牢狱，若此人者，刑杀枷锁所不能害也。先生又曰吾友可以此理谕于人，使后人不至谤佛也。【解曰，元城，宋大儒，学圣贤之道，当以仲尼「内省不疚，何忧何惧」为训可也，当以孟子「其为气也至大至刚，以直养而无害则塞乎天地之间」为训可也，乃惓惓以佛书教永卿乎，乃取观音无谓之力乎。仲尼曰道不同不相为谋，元城既师仲尼矣乃又复议佛教乎，今姑以一事喻焉，当必有释然者矣，夫天下之至恶者莫如盗，设有羣盗杀人劫财者一旦律之官府，在天理王法无一可赦，明甚，使其临刑或禁繫枷销，从而念彼观音力则亦将脱然矣乎，将亦刀寻段段坏乎，果尔则三代以还，盗贼得不死于王法者亦衆矣，是大乱之道也，不可从也，何所取哉。虽然，吾岂谤佛而况忍非元城乎。】
先生尝曰贤主言笑嚬呻，足以移风俗，庆厯中广州有死蕃商没官珍珠，有司贱估其直，十分价中纔及一分，令郡官分买之，为本路监司按劾计赃，幷珍珠赴京师具案，既上，仁宗时于禁中问之，且命取所估珍珠，上与宫官同閲，爱其珍异，张贵妃在侧，意欲得之，上依所估价出禁中钱易之，以赐贵妃，时禁中同列因是有于上乞旨和买，縁此，京师珠价腾踊，上颇知之，一日上于别殿赏牡丹，妃嫔毕集，贵妃最后至，乃以前日珍珠为首饰以夸同辈，欲至上前，上望见，以袖掩面曰满头白纷纷的都没些忌讳，贵妃慙赧，起易之，乃大悦，使人各簪牡丹一枝，自是禁中更不戴珍珠，价大减。【解曰书称成汤不迩声色，不殖货利，此万世帝王之所当法也。吾尝慨，夫天生尤物，足以移人，而货色其又甚者，自非圣人，志气如神纯然天理，鲜不惑也矣。仁宗既以珍珠赐贵妃，及其至也，乃复以袖掩面，何哉。然犹知所以戒夫珍异也异乎溺情而不知返者矣。呜呼，人主一好恶之间而四方之依违在焉，得不谨哉，得不谨哉。】
先生因言公孙弘姦诈人也，亦有长处，谏罢西南夷，不用卜式、郭解是也。且武帝之好征伐，天下皆欲谏而止之，而式身为庶人，乃愿以家财助边，以迎合人主，其后又欲父子死南越，帝由是移怒列侯不肯从军，坐酎金失侯者百六人，实式激其怒也，故弘以式为非人情不轨之臣，不可以为化而乱法，且郭解以匹夫而夺人主死生之权，且圣人之作五刑，固有轻重，今一言不中意而立杀之，此何理也，考其唱此悖乱之风，解实为之魁，故弘之言「解，布衣为任侠，行权以睚眦，杀人，解不知，此罪甚于解知」，故老先生与某言此一事以为得大臣之体。【解曰元城谓公孙弘姦诈亦有长处，此所谓君子不以人废言也，然公孙弘之诈，非诚者莫能破，公孙弘之长处，非有量莫能取，元城归之温公有以哉。】
先生曰，老先生退居洛日，无三日不见之。一日见于读书堂，老先生曰昨夕看三国志识破一事，因令取三国志及文选示某。乃理会武帝遗令也。老先生曰遗令之意如何。某曰曹公平生姦至此尽矣故临死谆谆作此令也。老先生曰，不然，此乃操之微意也，遗令者世所谓遗嘱也，必择紧要言语付嘱子孙，至若纎细不紧要之事则或不暇矣，且操身后之事有大于禅代者乎，今操之遗令谆谆百言，下至分香卖履之事、家人婢妾，无不处置详尽，无一语语及禅代之事，其意若曰禅代之事，自是子孙所为，吾未尝教为之，是实以天下遗子孙而身享汉臣之名，此遗令之意歴千百年无人识得，昨夕偶窥破之。老先生似有喜色，且戒某曰非有识之士不足以语之。僕曰非温公识高不能至此。先生曰此无他也，乃一诚字尔。老先生读书必具衣冠正坐庄色，不敢懈怠，惟以诚意读之，且诚之至者可以开金石，况此虚伪之事一看即解散也，某因此歴观曹操平生之事无不如此，夜卧枕圆枕，噉野葛至尺许，饮鸩酒至一盏，皆此意也，操之负人多矣，恐人报己故先扬此声以诳时人，使人无害己意也，然则遗令之意亦扬此声以诳后世耳。【解曰 元城述温公识破曹孟徳遗令之事，信乎只是一诚，更无别法，故曰一诚足以破万伪也。呜呼此中庸所以惓惓至诚与。】
先生与僕论本朝名相。先生曰本朝名相固多矣，然最得大臣体者惟李沆丞相。僕曰何以明之。先生曰，李丞相每谓人曰「但诸处有人上利害，一切不行耳。」此大似失言，然有深意，且祖宗之时经变多矣，故所立法度极是稳便，正如老医，看病极多，故用药不至孟浪杀人，且其法度不无小害，但其利多耳。后人不知，遂欲轻改此，其害纷纷也。李丞相每朝谒奏事毕，必以四方水旱、盗贼、不孝、恶逆之事奏闻，上为之变色，惨然不悦。既退，同列以为非，问丞相曰「吾侪当路，幸天下无事。丞相每奏以不美之事，以拂上意，然又皆有司常行，不必面奏之，事后告已之。」公不荅，数数如此，因谓同列曰「人主一日岂可不知忧惧也，若不知忧惧则无所不至矣」，惟此两事最为得体，在汉之时惟魏丞相能行此两事，以为古今异制，方今务在奉行故事而已。奉故事，诏书凡三十二事，勅掾吏案事、郡国及休告从家还至府，辄白四方异闻，或有逆贼、风雨灾变，郡国不上，辄奏言之，此最为宰相大体，后之为相者则或不然，好逞私智，喜变祖宗之法度，欲蔽人主，恶言天下之灾异。喜变法度则纲纪乱，恶言灾异则人主骄。此大患也。【解曰 信如元城之言则李文靖岂独为宋家之名相哉，噫吾于是乎有感矣。】
先生曰，老先生既居洛，某从之盖十年，老先生于国子监之侧得营地，创独乐园，自伤不得与衆同也。以当时君子自比伊周孔孟，公乃行种竹浇花等事，自比唐晋间人，以救其敝也。独乐园子吕直者性愚鲠，故公以直名之，有草屋两间，在园门侧，然独乐园在洛中诸园最为简素，人以公之故春时必游，洛中例，看园子所得茶汤钱，闭园日与主人平分之。一日园子吕直得钱十千，省来纳。公问其故，以衆例对。曰此自汝钱可持去，再三欲留，公怒，遂持去，回顾曰只端明不爱钱者。后十许日，公见园中新创一井亭，问之乃前日不受十千所创也。公颇多之。【解曰 不观温公创独乐之园，无以见其同仁之量；不观温公却园丁之钱，无以见其守身之洁。然公之所以如是夫岂矫情为哉，亦一诚而已矣。】
先生与余论国初取诸国次第。先生曰「王朴论之详矣，其言絶少，虽论十年，用兵先后难易，无一字不验，于后此与韩信诸葛武侯一等人也」僕问河东之地最难取，故独在后？先生曰「此固然矣，然有天道焉，太祖初为归徳军节度使，实在宋国，故号宋，且河东乃晋地也，昔高辛氏迁阏伯于商丘主辰，今应天府是也，迁实沉于大夏主参，今太原府是也，且参商不相能久矣，物不两大，故国初但曰并州，不加以府号，盖有深意也。又本朝收河东在戊寅年重午日，乃火土旺日，此参水神所忌，故尅之时宋受命已十九年矣，而晋始服，是以本朝盛则后服，衰则先陷，吾友可记之，天下有变而河东必先非我所有，顾老夫不复见矣」先生又云，其事不逺但不欲言之。言毕色惨然者久之，僕不敢再问。后至靖康之祸，僕愈信先生之言，靖康元年丙午嵗重，九日太原陷而晋地之属本朝纔一百四十九年，噫先生可谓先知矣。僕又妄意测之曰丙午为天水故火最大忌。又中国阳位午方也，故晋出帝之事亦在于丙午。丁未年此可验也，且九为阴阳之极数，故太原以重九日陷，又渊圣为第九世而即位之年正一百六十六年，此盖汉书所谓阳九之厄百六之会也，可不信夫。呜呼靖糜之事虽由人谋，不臧天道亦昭昭矣，故僕因先生之言而备载之。【解曰 元城与永卿论国初取国次第，乃以王朴自况，大段帝王之兴废，物事之成败，自有一定之理，至如五行相生相尅，诚亦有之，然非吾儒之所汲汲也。夫古人谓君相不言命，非不知有命也，不以命而废人事也，盖人事尽则天命在是矣。】
先生曰书传之间有大害事者若卜世卜年之类是也。僕曰何以言之。先生曰「先王之有天下，日慎一日而惟恐其不终，故书曰天难谌，命靡常。诗曰天命靡常。此文武周公之书也。岂有预为歴世长久之説，以数告子孙，使子孙倚恃天命，恣为淫虐而不惧于危亡乎」僕曰若是则王孙满之言妄矣。先生曰「盖有説也。当楚子问鼎之时，王室之威不能制也，天子之徳不能懐也，故假天命神告之事以拒之，且曰卜世三十，年七百，而今尚未也。不然则文武周公之志荒矣」僕退检史记，武王灭商，至定王二十世，凡四百二十年，故史记云「王使王孙满应设以辞，楚兵乃去」盖使之託辞以拒其言也。僕后以此质于先生。先生曰然。【解曰 元城论卜世卜年之説非先王本意，此言甚美，呜呼知此，则知有天下者之不可不强于自治矣。】
先生尝言，某初见老先生求敎，老先生曰诚。某既归，三日思诚之一字，不得其门，因再见请问，曰「前日蒙敎以诚，然某思之三日不得其説，不知从何门而入」，老先生曰从不妄语中入。某自此不敢妄语，且六经之中絶无真字，所谓诚即真也，故古者君臣师弟子之间惟是诚，实心中所欲言者即言之。故冉求曰非不説子之道，力不足也；子路曰有是哉，子之迂也；宰我欲短丧，自谓期可已矣。食夫稻，衣夫锦，于汝安乎。曰安。且今有士人于此必不肯自谓居丧而安于食稻衣锦也。彼三人者皆孔子高弟而其言如此者，以其出于至诚也。西汉之初，去古未逺，人心质朴，惟务纯实，更无忌讳。文帝时贾谊上疏曰「生为明帝，没为明神，頋成之庙，称为太宗」，元帝时翼奉上疏曰万嵗之后称为高宗，盖当时羣臣凡心中所欲言者即径言之，不以其言为不可发也。盖君臣之诚，故能如此。【解曰 元城自以受教温公之后自此不敢妄语是矣，然不知其往往谈佛而陷于妄也，虽然元城非妄也，谈佛者之谈为妄耳，敢附此妄议，愿正有道焉。】
先生又曰，天下诈伪之风甚矣，以某从少至老观之，诚实之风几乎一日衰于一日一年衰于一年。方今夫妇兄弟父母之间犹相谄谀也，相欺诈也，况于君臣朋友之间乎。且君臣父子兄弟夫妇朋友，只是一箇道理，若一处坏即皆坏矣。此风大可畏，当其祸乱未作时，犹一切含糊，不见丑怪，若万一有大祸乱，则君臣之间无所不至矣。故贾谊有言「见利则逝，见便则夺。主上有败即因而挻之矣。主上有患则吾苟免而已，立而观之耳。有便于吾身者，则欺卖而利之耳」，凡此种种吾友他日将见之。【解曰 元城叹诈伪之风日甚，其诚进于熟矣，至叹夫妇兄弟父母之间亦不免，此閲世变精矣。呜呼其以诚为教乎，其以诚为教乎。】
先生与僕论诗，至国风，先生曰，读诗者当求其意，不当求其义，若求其义，或失之穿凿，若求其意则可见古人用心处也。且如黍离之诗，某尝见老先生言惟刘炫之説最善，其説以谓：凡人之情于忧乐之事，初遇之则其心变焉，次遇之则其心微变，三遇之则其心如常矣。此人之常情也。至于君子忠厚之情则不然，其行役也往来固非一见之也，初见稷之苗矣，又见稷之穂矣，又见稷之实矣，而感伤之心终始如一而不少变焉。此诗人之意也。若以谓视苗以为穗，视穗以为实，则失之逺矣。又云：孔子时诗今不可得而见之，且以论语考之，今硕人之诗尚无素以为绚兮一句，则知孔子时诗亡矣。盖汉之初出于秦火之后，诸儒所传不一，时有三家，鲁诗，本之申公，齐诗本之辕固，韩诗本之韩婴，三家皆列于学官，置博士弟子员讲説之。又有毛公之学自谓子夏所传，独河间献王好之，不得列于学官，至后汉大儒马郑辈好之，遂行于世而三家之説废矣。先生又曰，汉四家诗各有短长，未易一槩论，某尝记少年读韩诗有雨无极篇，序云，正大夫刺幽王也。首云雨无其极，伤我稼穑，浩浩昊天，不骏其徳。如此类者不可胜举。因曰诗中云正大夫离居，岂非序所谓正大夫乎。先生曰然。凡此事但欲吾友知耳。若又以先儒为非则启后生穿凿，害愈大矣。【解曰 元城此论即孟子「以意逆志，是为得之」之意。昔者吾友吕仲木尝言「诗易春秋，当外言而求意」，以今观之谅哉。】
先生与僕论淮阴武侯二人不同，若论人品则淮隂不及孔明逺甚，若论功业而武侯何寥寥也。僕曰：西南者汉始终之地也，故汉起于西南而卒终于此。而淮隂当汉之初兴故能卓卓如此，而武侯之时火将烬矣故无所成。先生曰：此固然矣，然淮隂所以得便宜者以平日名太卑而武侯所以无成者以平日名太高也。淮隂有乞食袴下之辱也而武侯即隠于隆中而当时谓之卧龙。此一事也。又淮隂既从项梁，又事项羽，又归汉，而武侯则必待三顾而后起。此又一事也。又楚汉之时用兵者皆非淮隂之敌而尝易之，故淮隂能取胜也。三国之时若司马仲达辈乃武侯等辈人也，而又素畏孔明，故武侯不能取胜也。譬如奕碁，有二国手，一国手未有名而对之乃低，碁不知其为国手而尝易之，故狼狈大败；有一国手已有名，对局者亦国手而差弱焉，谨以待之故胜败未分也。且淮隂既平魏赵而功业如此其卓荦也，而龙且尚且轻之曰吾平生知韩信为人易与耳，寄食于漂母，无资身之策，受辱于袴下，无兼人之勇，以淮隂平日名素卑也。孔明与司马宣王对垒不能取尺寸地，宣王受其巾帼之辱而不敢出，兵至，其已死，按行军垒犹曰天下竒材也，故当时有死诸葛走生仲达之嘲，以孔明平日名素高故也。人品高下不同而其功业反相去逺者由此。【解曰 人品之高下係乎人，功业之成败係乎天，故以淮隂之辅汉不害其为卑，以武侯之无成不害其为高，又况英雄不可以成败论乎。】
先生问僕近读何书。僕对以读西汉到酷吏传。先生曰：班氏特恕杜张，何也。僕曰：太史公时汤周之后未显，至班氏独以为有子孙之赎父罪，故入列传。先生曰：孟子云，名之曰幽厉，虽孝子慈孙，百世不能改也。而班氏固辄没其酷吏之名，何也。僕曰：世之论者以谓二人皆有意，太史公之意欲以教后世人臣之忠，班氏之意欲以教后世人子之孝。先生曰：此固然也。然班固于此极有深意，张汤之后至后汉犹盛，有恭侯纯者虽王莽时亦不失爵，至建武中歴，位至大司空，故班固不使入酷吏传，以张纯之故也。僕曰：是时杜氏之絶已久，而亦不入酷吏传，何也。先生曰：杜张一等人也，若独令张汤入列传，则世得以议已故并贷杜周，此子産立公孙洩之义也。僕退而检左氏，郑卿良霄字伯有，既死为厉，国人大惧，子産以谓鬼有所归，乃不为厉，乃立公孙洩、良止以止之。公孙洩，子孔之子也，良止，良霄之子也。郑杀子孔。子孔虽不为厉，故亦立之。且伯有以罪死，立后非义也，恐惑民故立洩，使若自以大义存，诛絶之后不因其为厉也。僕以先生之言深得班固之意，故详载之。【解曰 班固称汉良史，然张汤不入酷吏传，以张纯故乃併已絶之。杜氏与周而亦贷焉，则恐人之议已故此，元城以为子産立公孙洩之义，其然乎甚哉。史氏之难也吾感矣。】
先生与僕论西方用兵。先生曰天下之大祸莫大于用兵之成败而人主为左右所蒙蔽而不知也。老先生居于夏县之私第，日夕在赐书阁读书，一日大喜谓其兄旦曰，某昨夕读轮台诏，方知汉武帝用兵之久而中国不亡葢每遣将之出而成败胜负辄以实上闻而无毫髮不知者，故天下之柄皆归于人主而不为左右欺罔，此所以行兵三十年而中国不亡。某取汉书考之信而有实。【解曰 人主之所患者莫大于蒙蔽，此舜之所以明目达聪也，吁岂独用兵一事已哉。】
先生一日问僕颇能围碁否。僕对以「亦尝为之，终不高，故虽与人对局，亦复嬾嬾尔」，先生曰：棊中有一事，今以公论之。某尝见高棊云，高低不甚相逺，但高棊识先后著耳。若低棊即以后著为先著故败。昔有高棊曰，汉高帝方黥布以穷来归，故洗足不起，以挫其鋭。布欲自杀，后见张御从官如汉王，则又大喜过望。此识先后著也。又有低棊曰，梁武帝方侯景以穷来归，遽裂地而王之，其后景凡有所须辄痛挫抑之，故景反而梁亡。此以后著为先著也。先生又曰：围棊有过行者必须皆是高棊而当局者为利害所昏故藉傍人指之尔。若低棊虽是提耳而明告之亦不悟也。昔汉高帝闻韩信欲为假王，辄大怒慢骂，良平蹑足，此过行法也，且高帝见处不甚相逺，但高帝当局而迷尔。使良平遇暗主虽累千万言亦何益哉。【解曰 元城围棊之问先后著之，説尽天下之变矣，是故汉髙之于黥布，梁武之于侯景是其验哉。】
元城语録解卷中