刘基，括苍人。博学，精象纬，志切安攘，著《郁离子》书。始谒太祖，以天道，后举者胜，一语契之，遂置幄中，多所咨受，以成大功。公性刚毅，慷慨有大节，论天下安危则义形于色，知无不言。每遇危急，真气勇发，计画立就，人莫能测其机。太祖常称为老先生而不名，且曰：“吾子房也。”封诚意伯。
李善长，定远人。太祖初起兵略滁阳，途逅与语，称旨，遂置帏幄，俾掌书纪。已而郭子兴欲援入麾下，公强不肯行，自是终其官，典中书省，密议裒然，为群寮之长。凡军机馈饷，开国大制度，悉所赞画。及推戴称王立帝，度德相时，识归真主，为天下臣民先后累陈。胡党暴卒，员外王国用，少卿陈汝辉疏伸其冤，太祖感悔。
陶安，当涂人。太祖初渡江，迎谒军门，劝取金陵，期以帝王救世之功。定鼎后，开礼乐二局，首命公为学士，一代典章悉所从出。其开国儒臣之宗乎？李习、朱善、吴沉、王逵、王景、朱升、苏伯衡、危素、黄缙、徐一夔、鲍恂、刘仲实、刘三吾、詹同、葛钧、潘廷坚、秦裕伯、陈桱、李翀、张以宁、牛谅、贝琼、或辞胜不适用，或才局不善通，或成见自是，或隘器难伸，或老岁不竞，皆出公之亚焉。
取天下在识势，运天下在识事，定天下在识本，三识备以符翊真主。是故有一代之兴，必有一代之佐。刘以后先着屈群策，李以国老和群将，陶以儒术餙吏事，皆真主所先具而能无用之者也。精蕴未缄子房，无以辟谷，不免惟庸毒杀之惨，韩国先老几矣。而志缘业识，依违时辈，终见所累。姑孰以经义掩大用，自知三所不如，寻亦出守令行省，无以昌其所业识天下而轻自照，其惟智者之千虑哉！
武宁王徐达，凤阳人。太祖起义兵，首谒麾下。其动静语默，悉超群英，乃命为帅长，从渡江，定金陵，枢运四征，幄麾百战，自西自东，自南自北，谋无所不成，攻无所不克。王言简虑精，命出不二，诸将敬诺。神明所至，攻城不屠，受降不杀，成功不矜，至封姑苏之府库，置胡宫之美人，财宝不以取，忠志无疵，非人所能同日语也。
忠武王常遇春，怀远人。忠信智勇，膂力绝世，佐太祖飞渡太江，霆击电扫东南郡县，以次削平。既复下兖、豫，遂议北征。至通州，禁侵暴，务安辑，人不知兵，市不易肆，皆爱戴之如父母。乃进收燕都，寻平河东，入秦复率师破开平，大俘获以还。
武顺王邓愈，泗州人。勇力过人，能奉法，以惠恩恤下。从太祖渡江，命守广德，谢长枪寇城，大败之。移戍宣州，领兵克徽州，破苗杨攻师十余万，遂取严州，略浙江临安，大败张寇于闲林寨，击走伪汉部将，命守饶州。讨陈友谅于江州，乃下江西留镇之。复出镇襄阳，西抵巴蜀，北控河洛，大败王保保于定西、南平，溪洞，穷追番部至昆仑山。而广德、宣州、徽、严、饶、抚、南昌、襄阳八州民怀德独深。
岐阳王李文忠，盱眙人。太祖之姊之子，年十二无母，鞠于太祖，郎能事战。初守略池、太及浙江杭、严、东拒伪吴，西当伪汉，会金华苗獠杀胡大海，王率兵趋逐吴，以二十万众寇新城，王与战，冲突敌阵中，格杀溃之。寻提兵北伐，获元皇孙宫妃，复移镇西蜀。已而副中山王驱驰山后，至白登、三不剌，攻大宁、高州、大石崖皆克之。王释兵家居，恂恂若儒士，尤耽群籍，声色之事澹然。
襄武王汤和，凤阳人。骁勇饶智略，始从郭子兴。太祖取和州，遂委心奉之。从渡江，克常州、江阴，平姑苏，谕降方国珍，殄姚大胆，略定闽中诸郡，同中山，宋国北征赵代，复下蜀，讨五开山獠。王临阵决机，有语及兵法，辄笑为泥古，又善缮甓城郛海上，多遗世泽。
昭靖王沐英，凤阳人。八岁归太祖，怜其孤幼，以子鞠之。年十八出镇镇江，绰有声绩，内托肺腑，外秉节钺，以麾诸夏。南平闽越，擒陈友定。西略昆仑，远涉流河，掀牂牁，踣夜郎，蹂乌蛮，生擒叚世，下车里八百，平缅，皆虎视以雄，遂留镇之。王以仁智为理阐庠序以示礼，迪官常以示制，均政役以示安，周抚集以示挟，破思伦法以示怒，泣俘馘以示恩。诸部怀仁服义，豫附辑款，收其土贡，以克军实。
六王元祀，开国奏肤表，表无以尚之。以锋镝莫若行伍，以行伍莫若帏幄，以帏幄莫若神武而不杀，是故有取焉。圣人以此洗心退藏于密，盖复有可言者乎？济济多士，挥霍鏖突，曾是不少，则非所急闻也，敢并列如左。洪武三年大封功臣，公六人：李善长、徐达、常茂、李文忠、冯胜、邓愈。侯二十八人：汤和、唐胜宗、陆仲亨、周德兴、华云龙、顾时、耿炳文、陈德、郭子兴、王志原、郑遇春、费聚、吴良、吴贞、赵庸、廖永忠、俞通源、华高、杨璟、康铎、朱亮、傅友德、胡均美、韩政、黄彬、曹良臣、梅思祖、费聚。十七年所定功次，功高望重，曾总兵者八人：徐达、李文忠、邓愈、汤和、冯胜、沐英、耿炳文、吴良。专簿书而听指示一人，李善长。以义气而功封三人：郑遇春、王志原、费聚。随军征讨有功十九人：周德兴、郭子兴、赵庸、仇成、李新、俞通源、谢成、张德、吴真、江兴祖、陈桓、张赫、朱寿、廖永忠、陈德、顾时、唐胜宗、陆仲亨、华云龙。自建功者十五人：傅友德、蓝玉、叶升、曹震、张温、王弼、郭英、曹兴、周武、吴复、金朝兴、薛显、胡海、张翼、朱亮祖。因父而封四人：常昇、康铎、陈辂、濮玙。来归者七人：韩政、曹良臣、杨璟、陆聚、梅思祖、黄彬、胡均美。然得与功臣庙祀惟二十一人：徐达、常遇春、李文忠、邓愈、汤和、沐英、冯国用、胡大海、赵德胜、华高、张德胜、俞通海、吴良、吴真、康茂才、曹良臣、吴复、耿再成、茆成、孙兴祖。其至今子孙得袭封爵者，惟黔宁、中山两氏，余皆废罢。
长史桂彦良，通经史百家，言嚅哜儒学。洪武六年被征，白衣赐宴，谘以冶道。对曰：“道在心，心不正则好恶颇而赏罚差，太平未有期也。”屡援经训献纳，太祖每称善。有以墨败官者处死，力谏，当如律，又问法行数。犯曰：“用德佚，用法劳。”尝进皇太子心图，及上太平十二策。太祖曰：“卿帝者师也。”
陈遇，金陵人。博究经史，有治才。太祖召见礼甚，称先生而不名，日侍帏幄，坐久必赐宴，间命厩马送归，车驾三卒其第。先生竭心摅悃，所献替悉保国安民至计。授学士者再，固辞。授侍郎，固辞。授礼部尚书，又固辞，乃不复强之以官。欲官其子，亦辞谢。眷待之隆，亚于勋戚。
陈雅言，永丰人。为人明粹刚直，有用世之志。穷研经史，为文章，充衍有格气。慷慨尚义能急人之困，损所有而不恤。洪武中为教谕。
章溢，龙泉人。弱冠从王叔刚游，明用世之学，数以布衣集乡旅，以捍大患。及见太祖，擢佥管田司事，巡行江东、两淮，佥浙江、湖广按察司事，命征八蛮，守处州，随职效勤事，咸中其区画。及议分屯料，阮德柔设水军，所计文忠取建宁，不爽尺寸，惜不为大用。令当安攘之寄，任其驰驱耳。官至御史中丞。
许瑗，诸暨人。好学秉志，能以忠信许人，且识攻取之术，以儒士谒太祖，因说曰：“方今元祚垂尽，四海鼎沸，豪杰才勇之士，势不独安。有勇略者可以驭雄才，有奇识者然后能识奇士。阁下欲扫除僭乱，非收揽英雄难以成功。”太祖深然之，命为博士。寻守太平，伪汉陷太平，许不屈死之。
志土腾才，不可以无具经义之为功大矣。而迂儒泥古不以为是心注脚，则岂善穷以致用哉？桂陈乏施，章无大用，而许以殆灭，后世疑其泥焉，然而其为具自在矣。太祖以不碍之心随在听而取之，其亦一时之冯翼哉。
学士宋濂，金华人。少慕古人之学，研究经史，析理精微，而泛滥于百家言，悉得其旨要。乃发而为文，雄丽温雅，浩然不息。元末避乱龙门山，太祖征至，甚眷之。命司制作一代典章文物，承旨挥次，皆傅。后大纪述，天下无贤愚，识不识企之。日本得《潜溪集》，刻板国中。高丽、安南使购公文，不啻拱壁。公坦重任真，不忤物，为人绐亦不较。
待制王祎，义乌人。屹然有奇气，人初见若不敢，即一言之人，则情义蔼然。于经史百家无不究其极，其为文宏丽沉雄。太祖初渡江，礼任之。洪武五年，使云南，谕降梁王，辞严义正，梁君臣骇顾，已有降意。会元使脱脱以征饷至，欲连兵拒我，乃以危言迫梁王拘匿，岁余杀之。
吴伯宗，洪武开科状元，金溪人。性劲直不回忤，胡惟庸坐谪凤阳，上疏论时政，指斥惟庸罪状，不宜独任以政。召还，寻忤旨，复谪教谕。亦召还，拜大学士，寻复以事累降检讨。初业举，识者见其文叹曰：“此儿玉光剑气，终不能掩。”后果克然。
侍郎曾鲁，新淦人。七岁能暗诵九经，稍长泛滥史籍，凡古今国体治乱，人材忠佞，制度沿革，悉能言之。有叩之者，如山川出云层见叠敷。十九谒虞伯，生知博而反说于约。太祖起公修《元史》，当群言沸腾，公历举传记答之，时谓公能以舌为笔，宋潜溪以笔为舌。
胡翰，金华人。学博无所不究，为文章明洁简峻，论议出人意，款句洒然，不落坌俗之态。雅好泉石，幅巾短杖，著书以自乐。有劝之仕，剧谢之。太祖聘致，授衢州教授，预修《元史》。初学古文于吴渊颖菜怜，宋潜溪攻举于业，移书招之同学。
赵撝谦余姚人。雅追古学，欲探造化之原。洪武十二年聘至京，修《正韵》，与僚官不合归。二十二年再征，起教授琼州，作琼台布学范，传六书本义，声音文字通授，造化经纶图说集补前圣戒书随物书之，以兴起斯文为己任，蛮俗自兹向风矣。
人文以华国，炳炳朗朗，郁郁彬彬，夫岂什艺之絺绘哉？后世枝叶于言，则何以利攸往也？茂州之役，三市街之惨，使越而图之，尚或有处北山三黜之羁玄，探强记之劳，皆未昌其所展，然岿乎成家。天启以翊，初运则乌乎可泯耶？
宋纳，大名人。动循矩矱，不妄言笑。洪武十三年征诣公车，授助教，横经发难，击部廓塞，学者如客得归，历升太学士。会国学成，生徒日夥，而识主者往往巽愞，师生相讦，教尼不行。高皇简命公为祭酒，公厘正宿弊，倡学规，立师道，提挚铲磢，不遗余力。当开国初，博闻摛藻出宋公上不少，公独能得士得君。考诸监规尚在也，而垂训迄于今为烈，信在此而不在彼。
魏观，江夏人。读书勤苦不辍，倜傥有治材。太祖初辟入词垣，多所制述。擢祭酒，寻谪县令，后守苏州。时征陈宁苛政，戎事倥偬，百物雕耗，礼文衰落，公能力挽，躬率风教，勃兴课绩，为天下最。后以御史诬劾，兴士诚既灭之基，遂罹害。太祖卒悔之，命所在致祭，哀赙有加。
尚书钱唐，象山人。任真有耿概，常被召讲《虞书》，陛立有纠之。唐曰：“陈古圣言，不跪不为踞。”谏宫中不宜揭武后图，忤旨，待罪午门外终日。太祖悟，赐饭并撤图。
陶垕仲，鄞人，清介自持。洪武中为按察使，专治赃吏。布政使薛大方贪暴，亦按其状劾罢。
才不可露，露必有有我之胜，胜则气召而轧之。轧则穷其不穷，幸乎？
徐舫，国初桐庐人。戴黄冠，服白鹿裘，腰绾青丝绦，性尚风义，章绂不能縻。自幼有侠气，视法度士如无物。已而悔，受章句业，辄操觚烂然。已而复悔，是蠹书鱼也。人生贵适意，乃放浪山水，歌吟于云烟，出没之间，与江汉淮浙名士相摩切，人莫测其涯际。宛陵故人罗氏，率五百指来避兵，辄衣食之，病为注药。死为殡葬，久且弗懈，事平具送还其家。
王冕，越人，磊落有大志，穿曳地袍，翩翩行，两袂轩翥。下东吴，渡江入淮楚，北抵燕都，历览名山川，搜访奇才侠客，谈古豪杰事。呼酒悲歌，隐山谷中，著书一卷，坐卧辄随秘，不使人观。曰：“吾未即众，持此以遇明王，当佳风日，一赋亹亹不休，皆鹏骞海怒，读者耸毛发。”天大雪，赤足上潜岳峰，四顾大呼曰：“遍天地间，白玉合成，使人便欲仙去。”太祖致冕幕府，授谘议参军，寻卒。
杜环，金陵人。侍父宦游，好学饬谨，重然诺，好周人急。父执主事，常允恭死于九江，家破，母张氏老，投允恭，知交无所纳，访历至杜，悬鹑庵雨谒之，杜礼迓固留养。杜贫，黾强率其妻马氏敬事母，母性褊急，少不惬，辄诟怒，杜私戒其家顺之，勿以困故为慢，卒则为葬，且时祀焉。杜后补晋王府录事。
洪武末，姑苏三高士王宾、韩奕、钱芹。时郡守姚善右贤，诣王陋巷，自述名以候王，报谒至府门再拜而返，守迫迎，王曰：非公事不敢入也。又将候韩，韩先入避太湖，守叹曰：韩先生面得幸承乎？又绍介候钱，钱请伺月朔，胥会于学宫，至则出一简授守，乃守御制胜之策，守嘉尚，后荐为行军司马。
高启，吴县人。攻苦力学，诗追唐大家，文亦汪洋丽则。张士诚据姑苏，公避居吴松江，日咏歌自适，与时俊杨基、张羽、徐贲、王彝、杜寅、张宪、周砥、王行、宋克辈游，尤好权略，论事数中肯綮。太祖召充两制史馆，授编修，擢侍郎。乞归，复居江上，锐志不少衰，以故人魏观为其郡守坐诬，以连死。
花云，怀远人，骁勇绝人。祭已，仗剑谒太祖于临濠，甚奇其才，命将兵蹂躏群盗，若走貔流电。复察公忠义可信，任命宿卫左右。后守太平，城陷，伪汉缚公急，公奋身大呼，缚解起夺守者刀，斫五六人，遂碎公首，缚于舟樯，众射之，至死骂不绝口。
张飞卿，无锡人。气■〈山斥〉孤骞，面如赪玉盘，双瞳炯炯照人，见有媚侧，虽达贵人必面折。其当孝义恭俭，若俯然有甚畏者。嗜学爱《孟子》，养气章，反复为子姓诵之，援毫为声诗爽爽。国初，胡豫章围无锡，吴将莫天祐不肯下，传令屠其城，张奋身往来胡、莫说解，所全活数十万人。
孔子不得已而思狂，彼其浩通，遐觌嘐嘐，古人以为蹑圣有地，吾弗能已，得免文宣之戚乎？若王生冤，当表而列之，一至梅花屋为竟日之谈无及矣。异世耿然。
姚善，安陆人。洪武末守苏州时，承夷僭靡习，豪室侈用，尚明法以整之嚚者，或更籍持短长，贼谲蜂起，善洞达政体，周合人情，张弛宽密，各协事宜。由是吏民顾名检，率图趋义，转称大治，为列郡最。靖难兵至，抗大义以死。
练子宁，新淦人。洪武乙丑对大廷，即极言朝失，无忌避。太祖嘉之，擢第二。自少以名节自砥砺，声望蔚然一时，以文学行谊归之。建文拜吏部侍郎，多所建白。寻改都御史。靖难兵起，廷斥李景隆卖国秘谋，后以不屈族诛。姻戚被逮，论死者百五十一人，戍远方者数百人。
铁铉，邓州人。初为五军断事，奏对详明，太祖喜之。每法司有疑狱，久不能决者，属铉片时而成，寻擢山东参政。靖难兵至城，围月余不下，忽以计窘。
文皇甚知不能克，乃弃去。后登极，擒至，令一顾不可得，去其耳鼻，亦不顾，碎分其体，至死尚詈声喃喃也。
陈迪，宣城人。通经术，有志操，任云南布政，大著军绩。升尚书，疏议清刑狱，集流民，免獞租，皆切政体。靖难师起，被命督军饷，即陈论大计。及文皇登阼，骂不屈，同于凤山等六人就戮，乃熬凤山鼻令食，公尤肆指斥。
悉古死事多烈情癖直，即乏缜思，以达授政，乃若两得之，不尤见其从容酌就乎？可与共学可与立。
方孝孺，宁海人。读书务精思，力践担荷，纲常羽仪，斯文凛乎？其不可拔。其为文，辞艺森蔚，千变万化，不主故常，而义意濯然常新，一时士类推服，建文倚重之。靖难兵入，以衰濯哭禁掖，夷其族，死者八百四十七人。
甚哉！死生之际之难言也。公能笃信，而未尝不好学能守，死而未尝不善道。然则其至焉否乎？吾不得而知之也。造化灵根，不经不史，不死不生，不文章不节气。古三代之英，宇宙一掬，故先死事而尽其生色。相太虚，故随所学而藏其用。天人同源，故致其道以毕吾性。公英魂入天，以繁风纪，若正学不坠地，以为学士凭则尤快也。又曰：尝见许给舍谈及革除事，辄泫然悲之，以为诸公只剧知了自己死事。因言吾乡严尚书后事而死，或老成用意，不徇目耳，安知其无所存者乎？又曰：时侍读楼琏，当逊志处决后，继召楼入，惶惧受命归，语其妻曰：“吾将以全尔辈。”及夕自经死，是有所存者。楼，金华人。
高巍，辽州人。宕轶负奇气，论事欲治其先萌。建文初，诸藩衅未作，疏论时政，借汉以为喻，效贾谊太息欲定经制，执几先以全亲厚，极数千余言，人未以为的。言及靖难兵起，愿使燕军上书，亦极数千余言，恳恳陈说大义，曲为分处，慷慨从容，奋不顾危祸。书再上，不报。文皇临御，自缢驿舍死。
黄子澄，分宜人。少务学有俊声，建文初为太常卿，诸藩不靖，公朝夕黾勉，与本兵协图。靖难师起，遣将调兵，多出指画。及大将李景隆败奔，公哭谏当特诛，不听。已而徐凯、盛庸相继败，顾民等降，公拊膺大恸曰：“大事去矣。”后以比檄攻公，急借谪南，徼以图募兵。文皇践阼族诛，一子易姓田奔咸宁。
齐泰，溧水人，建文中为兵部尚书。初，大祖召公问边将姓名，公历数无遗。又欲考诸图籍，公出袖中手册甚悉。太祖大渐，将传位建文，公预受顾命。靖难兵起，公戮力竭心，五内阃外嗣君，惟召学士辈讨论周官法度，处便殿弄柔翰事，遂不可为矣。乃族诛。
景清，真宁人。气倜傥，担负大节。民有女，为妖所凭，公馆其家，妖不至，乃书“景清在此”四字，粘其户，妖竟灭。文皇御极，死事者甚多，公为都御史独晏然侍朝，人以其素少之。一日早朝，星者奏文曲犯帝座甚急，文皇意固疑公，及见公着绯衣，遂检之而得所带剑，不屈而死。
纪善周是修博学，富著述，有孝友忠信之行，非其义不苟取。靖难兵起，陈论大计，及指用事者误国，众共让挫之，屹不为动。文皇师驻金川门，宫中悉自焚，乃留书其家，别其友江仲执、解缙、胡广、萧执、杨士奇，付以后事，入应天府学自缢死。
高之死，死先见者也。黄之死，死勤王者也。齐之死，死忠事者也。景之死，死报仇者也。周之死，死仗义者也。时则有若侍郎卓敬、给事中陈继之、御史鲁凤韶、长史陈通，皆先见焉而死。编修王叔英、拾遗戴德彝、少卿胡闰、尚书侯泰、侍郎黄观、郭任、经历宋征、给事中韩永、知府陈彦回、知县颜环，皆勤王焉而死。侍郎陈性善，知县颜伯玮、郑恕、州判郑华，都指挥马宣、朱监、皆忠事焉而死。尚书张紞、给事中黄钺、廉使王良、都御史程本立、茅大方、御史高翔、甘霖、魏公冕、少卿廖昇、寺丞邹公瑾、教谕王省、举人刘政、教授陈思贤，皆伏义焉而死。
姚广孝，长洲人。从释氏学，善诗文，炯有谋略。太祖命十大高僧分往各藩府劝善，公适至燕藩，往庆寿寺。时文皇已有密谋心，许公可托不敢言，试公一联“天寒地冻，水无一点不成冰。”公即对曰：“世乱民贫，王不出头谁作主？”遂称旨，置幄中。凡檄遣机，向悉公指受，赐今名，官太子少师，封荣国公，谥恭靖。
佛久传而失其宗旨，故后世号名其家者尽事寂，遗弃人间事而佛之教远矣。孰知其所谓寂？特静明正觉以肇世修，岂外人道自灭以求性哉？夫佛之为言觉也，诸法实相名员满觉，生天生地，生□生物，只一点灵光不息，儒与佛同之。故能主宰宇宙，纪纲民物，才无量功德圆满，彼直以顿门教异于儒，直下即见性，却堕日新之学，故非上乘根，不能以小果责报。分然一有证悟，造化随在入手，恭靖者已闯其门，稍稍得力。夫岂小儿羊鹿之机耶？高僧为道衍，似杞来复。宗泐慈容，处峻怀渭。子梗道衍，即恭靖法号。太祖亲授斋崇禧寺设无遮会。
胡广大学士，谥文穆，吉水人。太宗简入内阁七人，以公为首，推论思宥密十有七年，始终一节。而辅导东宫，扈跸行幄，时各有发明。有请封禅者，公作颂却之，其纂修充总裁官，铺扬文治，为一代大典。
胡俨，南昌人。博学，为文尚纯实。太宗简入内阁，有顾问必从容审度而后陈，不以才智先人。及兼宫寮，所对皆切人情。后擢祭酒。公自处澹素，谨于报施，遇可否利害，必拟议以求至当。群论中有不合，即引退不与辨，以故所至能全交。
解缙，吉水人。自幼颖悟绝人，宏才浩志，爽闿通捷。其为文，辞劲意精，不经虑语出口，人辄不能到。太祖宠眷大庖西室，进亹亹万言，拜御史。太宗简命入内阁，改学士，命评侍朝，十臣咸切当。及密议建储，公以正对，淇国公丘福泄其议，汉王遂构公，外补尚书，李至刚复诬公怨望，逮系死狱中。
文阁初，延睿遴劼毖七俊，回翔于霄汉之表而兀无所祖，岂直以健翮乘风云上乎？孔子曰：“色斯举矣。”翔而后集，要亦有缗。蛮丘隅者，在二杨尚矣。文穆以无机而通，东湖以笃实而慎，故卒永终誉。黄文简、金文靖亦能免于其世，而大绅俊英，百倍俗辈，乃竟堕时网。抚世酬物之机，奚俟深长思耶？
杨士奇，泰和人。少师谥文贞，为本朝文贤，独步立朝。务大体，蕴藉从容，事无不举，而卒不失其正，汪如也，不可以偏长目。凡以名节、政事、文学闻于世者，举不越公度内，其宠遇亦无过之。在内阁四十余年，正统七年卒。
文定公杨溥，石首人。以文学润饰太平，大制作咸出其手，时号三杨，以文贞为西杨，文敏为东杨，公为南杨云。公永乐中为洗马，下狱十余年，家人供给数绝粮。又朝命叵测，囹圄厉志读书不辍，同难者止之。公曰：“朝闻道夕死可也。”公为人谦雅，无大小，无敢慢。初乡试首选考官，胡俨批其文，他日必能为董子之正言，而不学公孙弘之阿曲，后果如其言。
文敏公杨荣，建安人。器识通敏，拥佑三朝。永乐中，有边急，三命公往甘肃计之。及辩解李夏之怒已，政和，丽水之征，弃交阯，平高煦，扈从巡边之驾，秘发塞外之丧，治平靖难，能不繁余力，而疏闿自饬，无大小归心焉。
少保黄福，莱州人。才识不凡，而忠贞足以居之以卫经历。上书论国大计，太祖奇之，升侍郎。永乐中，升尚书，令抚交阯兼绾藩臬章，公政猷恻怛，视民若己子，劳辑训饬，通其好恶，新拊之众依依不忍释。仁宗召公还，号泣以送。未几，复叛复命，公往平之。宣宗朝旧臣依违承顺，公持正不阿，命观戏围棋，皆以正对，不擅从。正统初，参赞军务，忧国爱民，老而弥笃，谥忠宣，其历官俸余，悉分赡姻族。
忠定公蹇义，巴县人，初授中书。太祖命朝夕左右者九载，公谨事愈笃。永乐初擢冢宰，时欲书厘见行款例，公从容陈说本末。文庙以公忠，实从其言。嗣兼宫僚，留辅监国，公政体明达，孜孜启论无倦。及命兼礼部事，抚巡应天，虽职务填委，处之裕如。公于仁、宣二庙，靖献密勿、量扩交与，未尝一语伤物。
尚书夏原吉，湘阴人，谥忠靖。雅度能宜物，临政善酌大体，筮仕工部若老吏，同官质疑者日环左右。嗣经略南服，董办工材，随在必效成绩。及辅导储宫，扈从行驾，特于公倚重，至命统署，数章其预。仁、宣庙宥密泯不能迹公，而事各就公筹公阻。文庙北征，及定国恤，从征汉庶人，仓卒酬理若平居坦然。
陈敬宗，慈溪人。庄持好礼，善论议，容止沉潜于经史百家。生平所自负于人，鲜所推让，为文雅厚而畅。永乐、宣德间，居大学一十七年，以斯文自任，常会食诸生，稍有失仪即不宥。公善饮，至酩酊独自俨然，若未尝饮者，人服其德隅。
文端公王直，泰和人。文皇往来北幸，或留辅，或扈从。正统、景泰间，任冢宰。己巳车驾欲北征，公率廷臣上疏极谏，不从。明季议迎驾，公以正对兴安，盖不为世阿者也。时与金溪文安公王英齐名，公号东王，文安号西王，论者以二公德业各如其名。
胡濙，武进人。不治皎能，以其意周旋，事为必得其正乃已。人终其身不予知充其心，盖无悔也。初为给事中，太宗察公忠实，命巡访异人。公历久还报，赐坐，语四鼓时，睿意有所属，公力保护其间。正统初，提学黄润玉行部田州，遇建文云：彼时胡濙假寻张辣挞，实寻我，纵我入蜀，久游云贵至此。遂传送至京。仁宗为监国，值有飞语。太宗命往察之，公密疏七事，表其诚敬孝谨。仁宗颇致疑，不大用公。及阅旧章，得密疏，乃明公为礼部尚书。给事中林聪忤权贵坐死，公移病，景皇帝遣问之，公曰：“闻聪事心悸成疾。”聪遂得末减。
平江伯陈瑄，合肥人，谥恭襄，累立战功。永乐初岁，董北京海漕百万，建仓尹儿湾城天津卫，籍兵万人戍守，筑淮杨海堤八百里。寻罢海运，浚会通河，通南北饷道，疏清江浦以避淮险，设仪真，瓜州坝港，整徐州吕梁洪，筑刁阳，南旺湖堤，开白塔河通江，筑高邮湖堤。自淮至临清，建闸四十七，建淮、徐、临通仓以便转输，置舍卒导舟，设井树便行者，公微密综理，善任使，均劳逸，秋毫不取于下，故能倡此永利。
钱本中，永乐中知吉水县，能以简御烦，民乐其政，操守甚坚，门无私谒，去任民思之不忘。后复来，民欢迎如婴儿见慈母，卒于官，民乞留葬本邑，争负土以茔封墓。
论本朝人物，至三杨、黄、夏诸君子，辄举手加额，见名臣像不能不歛容，有而信决，善恶之机挺乎自树，岂不伟耶？常与万文宪语，因举《论语》善人章析解，予曰：“善人非质美，能举其质之美者也。人性皆善，人善皆可欲，可欲而不欲，则受变于俗，受变则不有诸？已能使其已自有，非致力留情，不即舍而去乎？”万曰：“然则善人学矣。”予曰：“否。”学则不自有其有，故能善与人同。以其所有而复取人之有以为有，是以日新富有，其优入不可量。故善人道实，学者心虚。实能立本，虚能受物。立本可知可行，受物可久可大。万曰：“然则善人琐乎？”予曰：“否。”道莫大于善，美大圣神善之所结也。曾外是而复有加焉者乎？
广宁伯刘江，总戎辽东，谋略不凡。永乐十七年，倭■〈舟酋〉三十余直逼望海埚入寇，刘不经意，只饷师抹马，率其部为伏，约以识号，贼至大胜之，斩首无算。师环，迫令开西壁，纵之，复夹击，生擒数百，海上倭■〈舟酋〉之败无逾此者。
户部主事王良，特达豪迈，负机略，有御众才。太宗知其名，委督饷口北，威服上下，虽英国值出师亦屈势相迓。后有部堂继董，乃事无能比也。
周新，南海人。永乐中为御史弹劾，不避权要，知无不言。虽屡犯天威，言愈恳切，朝野咸畏之，私称为“冷面寒铁公”。或有怖小儿曰：“冷面寒铁公来。”辄匿去。擢长浙藩宪，风裁益扬，属吏皆股栗俦宷，相变为澹素。有锦衣使浙受赃，公捕之被诬诉于朝，械公至御前，犹猛白其状不已，命肆诸市，是夕奏文星坠，天子悔之。
鸟堕鸷鼬，怯狸鱼之畏獭也，岂尽以其力胜哉？先有夺其气耳。雄者能服人心类此，然以善服人，不若以养，是故久而有穷其不穷，幸乎？
顾佐，太康人。为御史，转按察副使，召为府尹，守正嫉邪，吏民畏服。宣庙朝为左都御史，时竞侈靡，仕习援声妓，婪墨成风不为异。公刚直不挠，绊肃百僚，虽豪贵置之法，朝纲大振，论者拟为包孝肃，天下想闻其风采。
李时勉，安福人，谥文毅，老成修洁，刚正任事。永乐末殿灾，公在翰林，陈十五事皆中时病，后复言事忤旨系狱。洪熙初，直言进谏，命力士槌十数爪不死。未几，又言事下狱。宣宗召复其官。一日，怀金钱至史馆，撒地命诸臣拾取，公独正立，宣宗以袖中余钱赐之。正统时，为国子祭酒，教化大行，为王振所怒构，以罪枷于监门，诸生群疏愿代之。人苟为善，则信有诸？已无赖于所遇。
尚书周忱，吉水人，谥文襄。宣德中，始巡抚南畿。前后凡二十二年，督理岁漕铸铁，量定支拨，减重额，征稽羡余，立纲运，处苏杨盐利。计赈济，修圩塍，疏水利，均加耗，以舒贫乏。置编囤以革逋欠，直改兑以省舟费，建仓廒以便搬贮，处草折以易输送，定金花以抵京俸，起布式以厘奸伪，收带征以禁马头。公谋虑深长，善采众论，故巨细综画，东南赖以晏然。
文襄下心体物，博详与情，建南服水利，几于不自有，可以谓取善乎？曰：“以其事取诸人者也。”即其治漕，虽圣贤之道何以过此？曰：“禹治水，后稷教稼穑同乎？”曰：“禹稷之心无其事之心也，能以无其事取善，然后为性学。”曰：“自耕稼陶渔以至于帝，无非取何如？”曰：“舜岂取耕稼陶渔及帝事哉？”随在以正其心，闻一善言，见一善行，其心若决，江河沛然神通，莫之能御也。
况钟，靖安人，宣德中，知苏州府，至则举属僚胥卒不法暨豪右恣侈者，绳亓刂不少恤，奏减重额，虚征粮，合一百二十万余。辨释诬入军千八百余，复逃户三万六千七百余，他如种种兴革，皆纪纲大务。正统五年满绩，郡民群八万余，扣阙请留乃再任，七年卒于官，民哀之若丧父母。
时尚制科，谫椽业，况政特至是极，乃起家吏员卓哉？维修信无赖于所起。
张宗琏，吉水人。宣德中为常州同知，廉介宽厚，鞭策不施，而事无不举。有清戎御史，峻法，诬民为军，张坚执不随，卒之日衣衾不能备，民老壮奔，走哭于庭皆极哀。
侍郎王质，博通今古，廉约自持。宣德中自为御史，至藩省每蔬食不厌，人呼为王青菜。
韩伟，温州人，为御史，出巡河南，镇重有体，一方藉以为安。及转河东运使，清操特著，多所建白。
唐海，归安人，廉抱迥立，报矩矱，以申展宷，虽权要不少借部曹。历守郡二十年，家无拓于未仕，郡民祠之。
鲁穆，天台人，英风正谊，内恕外严，寡嗜欲，薄滋味，凛焉有尘外之趣，而官历都宪，克就准范。
本朝至宣庙开国六七十年，太平侈丽，上下豫游，儒素故风，士不以为习，而民皆安之。空谷足音，尤验能立。
英国公张辅，谥忠烈，祥符人，历事永乐、洪熙、宣德、正统，累立战功。征交趾，生擒黎季犛。汉王谋反，密遣人计，公即缚其人以白，事得早觉。公为朝廷眷，毗宠渥日隆，官至太师，天下倚以为重，四夷咸知其名。权珰王振视大臣如属吏，独礼公。
都御史陈监，宽厚清慎。宣德中，镇陕西，民赖以安者十余年。每还朝，必遮道送之，不能舍。及复镇，欢欣鼓舞，迎之数程。或久旱至则大雨，饥则赈之，人谓流惠太过，而短于激扬，岂知公之存哉？谥僖敏。
吏部尚书郭琎，精吏事，简切不泛，临事从容，喜怒不形于色。正统初，因蝗旱旨咎诸大臣，众欲乞归，公独以主少不可。云：“受先朝付托，若皆罢去，不以怼乎？”识者韪之谥。
魏骥，萧山人，谦虚守礼，简朴性成，腰然若不胜衣。初为教官，汲汲以成就人才为务，及入考功，以清正闻。正统初，升冢宰。时王振藉宠，大臣交媚之。公贽用一帕，振亦不较，且重之厚德雅望。年九十八终遗命，不请谥，葬后谥文靖。
虎据于林，蛇游于泽，非鸱鸢之仇，鸱鸢从而号之，以其蓄异心之故也。牛牧于田，豕眠于圃，非乌鹊之驭，乌鹊从而乘之，以其无异心之故也。英国崇倚，陈台留感，郭魏终誉，信无所觊于外，用此道也。然陆象山有曰：“驯海上之鸥，狎吕梁之水，可以谓之无心，而不可谓之道心，其复有所怀乎？”
学士曹鼐，才志通爽，预经筵，敷纳甚明畅。正统末，扈从土木权珰，恣挟进兵，成国公朱勇膝行听命，尚书有竟日跪伏草中，噤无一语者。公抗声曰：“臣子不足惜，社稷安危之系，曾无念乎？”寻被难，谥文襄。
尚书邝埜，郴州人，饬躬缜虑，勉勉于学。永乐中为御史，命察阻钞法，按犯边倭寇失律，擒山海关贿吏，救活营役疫人，辨石州民不轨之诬，皆以廉平称。宣德中，陕右华亭宜川饥，公为移粟。移民后，擢尹京兆，节用爱民，豪狡不得为术。正统初，擢兵部。公务惜其力，养其锐气以待不虞。天下总小旗，例试京师受代，以公请免。己巳扈从遇害，谥忠肃。
孔子曰：“朝闻道夕死可矣。”修短有数，夷险自天。土木之变，死者十万余人，而臣工且五十二员，蟪僵蘼腐，无所见于其生，则无所齿于其死。中间所惜张公辅、王公佐，然英国老不充役，户书弱不任事，其耿耿不死，独曹、邝两公而已。呜呼！安得更进于是求可，夕死于生存之日哉？
侍请刘球，性廉介，从弟为县令，奉匹缣却之，又却蜀王厚馈，议论慷慨，不为阿比之习，平居切于忧时。正统四年，京师大水，民饥，具陈筑泄拯济之方。时北虏及麓川酋不靖，上疏请罢南征，以专奋北。八年，进言权不可下移，王振怒下锦衣狱，指挥马顺阿振意。适有董璘图太常，顺栲织，令招球所画谋，当朝捽出支解其体，海内冤之，谥文悯。
冲势焰之初燎，探政源之极敝，克毅而明，文悯之不可及，有世心者皆瞠乎其后矣。然信而言道也，近而言情也，当事而言忠也，讽而言几也，待而言重也，则文悯之为志，不甚可悲乎哉？
杨洪，昌平侯，起行伍有机智，累立边功，善用奇劫虏营，捣其虚，胡人呼为杨王。宣德、正统间，受知密勿，谥武襄。
襄城伯李隆，凝重宏远，识大体，守南京最久。虽富贵拟王公，而雅重斯文，特恭下士之礼。正统中，以得人心见疑召还京，乃托近声妓以计自安，后代者数易，莫能继其美者。
郭登，定襄伯，镇大同，廉而尚谋，有古良将风。己巳之变，力守边疆，大小十数战，设飞天网、搅地龙等法，发其机，顷刻数里皆陷。又置炮，一发五百余步。谥忠武。
蒋贵，定西侯，起行伍，有齐力，与士卒同甘苦，善捣贼巢穴，当阵必先直冲，部下亦以死向敌。用是数取胜。北胡、西羌咸惮服。而丽川之征，公之功居多，但不识字，短于谋，然天性朴实，能听人指示。谥武勇。
都督山云，徐州人，深沉有将略，用兵如神，其持廉守正，文臣中不多得。正统中，镇广西逾十年，驭土官以威信，且秋毫无犯，终始不渝，谥襄毅。
开国盛时，武文一允，故群功胄跻，衔于文牒之上。承平久棫，朴化昌士，始以牙纛为艺，由是天下无武。麓川之役，是为正统四年王靖远骥始，以总督名，而总兵咸听其节制。则自列于戎籍者，能复有崛然起，耿然不自泯者乎？若群公可谓不世有矣。
张需，长于治民，先佐郑州有声。渠有淤者，废水田数十年，张程工费白守，疏之三日而就及。守霸州，置户簿以验勤惰，民生理日滋，又善捕蝗，邻郡悉效其法。尝治豪右之扰民者，被谮于王振，下狱杖几毙，竟谪戍边。
曹端，霍州训导，专心穷理之学，躬率子弟。及调蒲，士子争欲得之不释，竟终于霍。一郡人罢市，童子亦悲泣，上官不敢以属礼相遇，至其境必敬谒之，凡考校必质之，以主去取。其初信佛，曹作《夜行灯》一书献之父，即舍去，所著述尚多。
李茂弘，正统间考功郎，为人恬淡，有识见，与人寡偕合，内阁李文达雅敬之，卒不乐于仕而归。
周子良，钱唐人，正统间为职方郎，苦节缩缩，自持谦退，数鬻户产以支宦费。有千户王者以事裭职，周爱其材贷之。已而王缘其臧从，持三百金入酬，周驮而大叱，欲暴于公，因伏罪索免，乃麾去。凡世廉士，类怀刻削，迹此知其非世廉也。
邝子辅，郴州人，以训导谢职归，教其子埜登进士。埜为陕西按察使，以俸易一红褐寄之，大怒曰：“不才子何缘得此不义物污我？”即封还切责之。埜欲致父伸承颜之旷，以聘典文衡图之，大怒曰：“父莅子宦壤，何以示防？”且将以遗笑。又切责之，埜由是益励其操。
世运太康，人懈于名检，瞿瞿良士，以羁孤为能。存羊之义，千金一瓠，又奚暇少之？
兵部尚书于谦，钱塘人。自入官所至著经略，朝望特隆。己巳大驾蒙尘，公誓不与虏俱生，整槊操练，黾勉百方，动切机宜，正误国之罪，惩失事之臣，阻南迁之策。尊嗣君以定国威，选材将以当敌忾，鼓惕中外，辑安四方，卒使社稷如故。銮舆后还织毫，皆公力也。天顺复避，公磔于市，卒之日道路咨嗟，天日无辉，谥肃愍。
论忠贤至肃愍，未尝不高其功而悲其报，及语易储事，辄阁舌岐疑。偶见《唐史编》论曰：是有大难处者，社稷一线系。肃愍去留，以景皇之锐念，不可以口舌诤，两可一决，未为依违。夫白痰清梦之间，泫然心泪，不知几成堕，岂惟功利计哉？又曰：道不可变以难易，易心非乎？或曰：礼从时事，从重势，从顺守，故轨以覆公餗罪尤大矣。肃愍肯忍为耶？
杨善，兴济人，景泰元年为都御史。英皇北狩岁余，欲遣迎，难其人，公负忠义之气，慨然愿往。虏遣黠慧侦之，先以辞锋挫其锐暴。及见也，先风概射，虏应对不穷，又覆开论朝廷威德，及牖发好生向善之心，遂回銮舆以归。如公时奉公职，不见辱而能成功，若晋与宋千载一人而已。谥忠敏。
高榖，直隶兴化人。谥文义，端简廉静，不比匪人。正统末入阁。己巳北征，公居守，当乘舆播迁，羽檄旁午，朝议异同。中书赵荣欲迎銮，即解金带为赠给事中。林聪忤权贵，置重辟，公力救之。内阁奏考官刘俨黜其子不公，命公覆试，公亦为救之。时萧鎡守似矣，而歉于公终苗衷谙似矣，而歉于公施吕原厚似矣，而歉于公达马愉慎似矣，而歉于公广。
商辂，淳安人，本朝中三元一人。正统己巳入阁，时天子蒙尘，人心汹汹，公力主群议，请郕王即真，阻抑南迁之说。及回銮，卢忠妄言南内事，并黄竑言易储事，公多阻之。已而曹、石用权，公数裁抑被嗾言官构论，削为民。成化改元，复公官，首疏新政八事及陈弭灾七事，复陈弭灾八事，力争慈懿葬礼，请复景皇号，婉辞引立东宫，疏止玉皇阁斋醮，疏汪直十罪以罢西厂。谥文毅。
林聪，宁德人，居谏垣，正色谠言，劾大监王振家僮张伯通奸状。内侍善增驸马石璟有罪，皆劾之，劝迎驾礼宜从厚，以忤时论愤沮。易储之举至不肯署名，议牍几入重辟，有铨法未当，辄指斥。时宰以是劾之，酿公左迁。天顺间为都御史，巡抚赈饥山东，靖盗江淮，整饬大同，所至有惠绩。及绾院章长，刊曹风裁，屹屹足镇浮薄而系入望。谥庄敏。
尚书程信，河涧人，负才智，以当世事自任。正统末上疏劾扈从者失律，及追罪首祸。荐征薛瑄等数人。时命公捍虏都城，备出经略，皆切实用。景泰中，陈中兴固本十事，君心政体反覆数千言，闻者壮之。及督饷广宁，破松番夷寇。天顺中，巡抚辽东，著有劳绩。成化初平山都掌叛夷，参赞留务，献纳谋谟，宣威戡暴，实兼文武之功。谥襄毅。
布政夏寅，华亭人。好文学，摛而为辞，能自出机杼，多留心当世务，以诸葛武侯、范文正文、文山自期待。闻朝廷有善政令，即喜形于色。尝疏论两京离合之势，以制天下，重临清、徐州以固南北咽喉。及论文庙礼乐之数，正风俗，立纪纲，崇文化，作人材之类，皆切于政本。又曰：此生不学，此日间过此身，一败君子之三惜。识者以为名言。
陈俊，莆田人，慎持清白，位尚书萧然不异布衣，其为政知大体。初以部属督天津宿逋，上疏乞免。寻督饷两广，假以便宜，令越界盐商引输二斗以足之。京饥，令监粜，公约射利者粜不满石。及佐户堂部事，凡出其所裁处，诸属辄称如嵌金然。谥康懿。
年富，怀远人。公廉执法，遇事敢为，不以利害贰其心。正统己巳，督饷济边，有劳绩。所至察民隐革奸弊，尤嫉赃吏。流民聚南阳、陈州十数万，公为藩伯抚定之，皆愿为编氓。及为户书，益懋毖，以国计为己任。关中数用兵，举杨余子俊可任司饷，吏曹以为侵官，公上疏极论荐贤为国之道。谥恭定。
都御史轩輗，钜鹿人，狷洁性成，扣资常禄，非其分，虽纤介不取。四时布袍蔬食，筮仕使淮上，冬时溺水衣尽湿，有司制衣一袭，坚却不用，以衾禂裹之。公为御史、按察使，振扬风纪。故旧履其宦所者，烹一鸡以为款，约其寮三日米，易斤肉为食，闻亲丧即发行，僚属尚不知。总督南京粮储，清操益励。
王翱，盐山人，端方清约，任事毅然。历仕宪台，镇松番，巡广宁，征达虏，总督两广，风持凛凛，官民畏而爱之。尝筑屯堡，使烽燧珠连，简阅行伍，处议谳辟，咸中其时宜。景泰四年任冢宰，剔刷垢弊，严考察，公铨注，抑幸进，以用贤报国为己任。门无私谒，权势请托不敢行，于思仇一不介意。谥忠肃。
章纶，乐清人。景泰初为仪制郎中，知无不言，疏太平致治十六事，疏策御戎，论朝贡，议钞法，谏幸佛寺，陈言恤民，以回天变。陈言中兴时政，论定科举解额，皆欲明国家大纪，凿凿中事情。至论复储事，大忤旨，廷栲一百几死。天顺改元，释公狱，寻升礼侍，复奏蠲山东租，请金以赈宗室，论谅阴图婚之非，条救荒四事，皆协舆论。谥恭毅。
王竑，河州人，赋性正直刚毅，不事诡随，立朝侃侃无顾忌，且聪敏机辨过人。己巳中官王振误国，指挥马顺、内臣毛玉皆振党，公为给事中，闻大驾蒙尘，手捽顺、玉死。成化中，公以都宪巡抚，所至有建立剡荐盈朝，官至兵部尚书。
自惕警己巳，缙绅稍稍精神，杰者辈出，人思奋于政矣。本朝治体一大机括，于群公介之，他未暇论。
刘实，安成人。初判金华，行抚字之政，暇则攻经史，尤崇孝义，且介守剧严，有乡友为其属者，以甖爼致馈，谢弗纳。景泰召修宋元史，后知南雄。有中贵使岭外，以贪肆窘辱公，雄民夥入争蔽之，中贵以状闻，逮公。及廉得其情，知为良吏，释之。
吾豫训导，景泰初膺荐至京，屡言边事防御之方，煞有肯綮，本兵奏用于边。
魏纯，高密人。治《易》、《春秋》不就举子业，常号于人曰：“当以天理为制事之本。”贫甚，寝无完衾，身无完褐，而取与之介操而不变。岁赴人塾宾之，召以为饔飨。客游金陵，以直言忤权势，诬谪戍苏州，处戎伍几三十年，超然自得，未尝有沮于色，诸将官子从而师之。景泰中，有以其学行荐召，至京以暴卒不及用。
砥砺之气，稍稍自内而外，自近而远，自达而穷矣。故曰：人则无法家拂士，出则无敌国外患，国恒亡。