——民国纪元前一七年到民国四年
一 概论
世人皆知近几年中国妇女的生活，比较从前，迥不相同了；不知新妇女的运动，在中国已有三十余年的历史。不过这三十余年，应当分为三个时代，由渐由渐，才有现在的状况。欧美的熏风，虽然在鸦片战后（民国前七〇年，公元一八四二），已随着《白门条约》吹进了中国，但真正维新的开始，实在在甲午战后。光绪二十年（民国前一八年，公元一八九四），中国因为朝鲜的原故，和日本打仗，中国的海陆军，给日本打得一败涂地。次年三月，李鸿章含恨忍辱，到日本订了《马关条约》二十一款，中国在国际上的地位，便一下崩陷了。这才引起国人的注意，发愤图强的声浪，弥漫了全国；这才有人想到西洋文化也有他的好处；妇女生活也才随着有改变的倾向。从这时起到辛亥革命以前，我称他为“新潮之结胎时代”。
辛亥革命以前，革命运动，进行甚烈，妇女从事运动的，到处都有。辛亥以后，民国元二年时，妇女从军的踊跃和参政运动之激烈，表面看去，似乎是女权运动光荣的一页，实际说来，当时对于新潮，尚没有深切的了解，不过静久思动，一种时势使然，所以我称他为“新潮之蠢动时代”。
自从民国五年一月，陈独秀在《新青年》杂志上，发表了一篇《一九一六年》，他正式主张青年女子要从被征服的地位起来居于征服地位，他正式倡言儒者三纲说之当打破，真正女性革命的燎原运动，这才有了星星之火。后来《新青年》上，接二连三地讨论女子问题，火势越烧越烈，等到民国八年，五四运动，好像开花弹一样，硼的一声，炸遍全国，妇女解放运动，也就在这当儿，传遍了中国。从那时起，经了多少研究，多少实验，中国妇女生活，才有现在这个样子。回想陈独秀做那篇《一九一六年》时，到现在已有十年了。这十年中，我称他为“新潮之诞生时代”。
我把“结胎”和“蠢动”两个时代，总起来称“维新时代”，便是这一章所要说的。“新潮之诞生时代”，别目之为“近代的妇女生活”，是下一章说的。
二 新潮之结胎时代
A 第一期——戊戌以前
甲午以后，戊戌以前，关于妇女生活，有两个运动：一是不缠足的运动，一是兴女学的运动。这两事在从前不是没有的，不过这时才成一种运动，才惹起多数人的注意。原来在道光二十二年（民国前九〇）订下《白门条约》，开了五口、通商以后，外国人在中国传教办学，便甚积极，那时已有教会办的女塾，对于缠足，也已有所讥诮了。
（一）不缠足的运动
光绪八年（民国前三〇），康有为在广东谋创不缠足会，未成，后其弟广仁——戊戌六君子之一，——卒为成之。上海之有不缠足会，还是甲午以后的事。光绪二十三年丁酉（民国前一五），梁启超《变法通论》“论女学”章末有云：
……不宁惟是，彼方毁人肢体，溃人血肉，一以人为废疾，一以人为刑僇，以快其一己之耳目玩好，而安知有学？而安能使人从事于学？是故缠足一日不变，则女学一日不立。嗟夫！国家定鼎之始，下令薙发，率土底定。顺洽末叶，悬禁缠足，而积习未久，积习依然。一王之力，不改群盲之心；强男之头，不如弱女之足。遂留此谬种，孳乳流衍，日盛一日，内违圣明之制，外遗异族之笑；显罗楚毒之苦，阴贻种族之伤。呜呼！岂苍苍者天，故厄我四万万生灵，而留此孽业以为之窒欤？抑亦治天下者未或厝意于是也？
那时提倡不缠足，真是一件难事，因为习惯成自然，那时大脚姑娘之嫁不掉，就同现在缠足女子底没人娶一样。所以不得没有不缠足的同盟。同年，梁启超拟一《试办不缠足会简明章程》，第一条立会大意即云：
此会之设，原为缠足之风，本非人情所乐，徒以习俗既久，苟不如此，即难以择婚，故特创此会，使会中同志，可以互通婚姻，无所顾虑，庶几流风渐广，革此浇风。
入会有五条重要的规订：
一、凡入会人所生女子，不得缠足。
二、凡入会人所生男子，不得娶缠足之女。（此指入会后所生男而言。若会前年已长大，无不缠足之女可娶，或入会人尚少，择配不易相当，则不在此例。）
三、凡入会人所生女子，其已经缠足者，如在八岁以下，须一律放解，如在九岁以上不能放解者，须于会籍报明，方准其与会中人婚娶。
四、凡入会者书其姓名年岁籍贯居寓仕履，及妻之姓，子女之名，（凡未定婚者皆报名，已定婚者无容报名。）以备刊登会籍之用。
五、凡入会后所生子女，当随时陆续报名，以备续刊会籍。
当时虽有人深知缠足的不好，但顾忌出嫁的困难而不得不缠足的情形，于此可见。既有了不缠足会，就比较好些了。是年在上海设不缠足总会，借《时务报》馆开办，入会报名后，即由该馆赠《劝女学歌》一本，便是入会的凭据。不缠足运动不过是维新运动的前驱，维新运动的最后目的，实在是兴女学。
（二）兴女学的运动
在说中国人自己底兴女学运动以先，应说一说西洋人在中国办女学的情形。虽然道光二十二年以后，中国就有了西洋人办的女塾，但规模都不甚大。据考查所得，长江一带，最早的女塾，应推光绪十年（民国前二八，公元一八八四）美以美会在镇江宝盖山上办的那一座了。
西洋人到中国来办学，实在只抱个传教目的，文化的提倡，是谈不到的。所以他们的办法，总迎合中国人的心理，明明他们是讲究自由的，但中国风俗不重自由，他们办的女塾，也就压制起来了；宁可他们讥诮缠足之丑陋，但是等到中国人自己倡导天足的时候，他才来帮忙不缠足运动。我们看一看镇江女塾的章程，便知道当时西洋人的办学，是怎样迎合中国人的心理了。章程是：
一、本塾专教女生，无论年齿大小，只须愿守塾规，皆可来学；但幼学之功最切，年小较宜。
一、女生来塾肄业，皆须觅有妥保，填写关书作押为据。
一、住塾女生就近有无亲友照料，父母外，指定何人来领，皆须填明关书。如非指定来领之人，只可入塾探望，不得擅将该生领出。
一、本塾每日八点钟进塾，十一点半钟放饭；一点钟进塾，四点钟放学；暇时备有玩具，俾各散心，惟不准出大门以及门前观望等情。每礼拜六日放学，做一切杂事，以及学习针黹。每礼拜日进堂听道，读圣日课。每年散学二次，一为歇暑，约两月；一为年底，约半月；可将学生领归，开学时再行到塾。
一、塾中各项课程，由教习随时酌派班次，每日按定时刻学习。
一、平时不宜轻易作辍，如家中果有正事，须由该生父母，或曾经指定来领之人领去，并订定假期，不得踰限；寻常小事，概不给假。
一、住馆学生每日一粥两饭，每饭一荤一素，衣服自洗。
一、西书纸簿笔墨水等物，均由塾代买，收回价值。
一、学生衣衫，皆当洁净；褂裤略须多备，以备勤于更换；白手巾至少三条。塾中所用衣物，皆须各做记认，以免彼此淆乱；惟家伙木器，不可携来。
一、西国通例，塾中功课皆分年派定，读全考全，给以文凭。
一、西学课程，按照十二年之期分列于下，学生果具兼人之量，由教习核定，并读两班，或升班时越过一班。其质故不佳，考课时分数在六分以下者，不得随班上升，仍随后班从头读起。
这个章程，看来多么守旧，但当时中国人自己还未办女学，连这个还没有哩。光绪十八年（民国前二〇），上海方设有中西女塾，塾址在英租界三马路泥浜城慕尔堂西首，创办者为海哥女士（Miss Laura Haygood），办法和镇江女塾仿佛。甲午战后，西洋人办的女塾自然更多了。（参观林乐知著、任保罗译《五大洲女俗通考》第十集，一九〇三年广学会出版。）这时才有许多中国人高呼“兴女学”。
光绪二十三年梁启超《变法通议》“兴论女学”章有云：
居今日之中国，而与人言妇学，闻者必曰：“天下之事其更急于是者不知凡几；百举未兴而汲汲论此，非知本之言也。”——然吾推极天下积弱之本，则必自妇人不学始！请备陈其义以告天下：
他下面一共有四层理由。第一义论分利之害。有云：
……中国即以男子而论，分利之人，将及生利之半，自公理家视之，已不可为国矣。况女子二万万全属分利，而无一生利者。惟其不能自养而待养于他人也，故男子以犬马奴隶畜之，于是妇人极苦；惟妇人待养，而男子不能不养之也，故终岁勤动之所入，不足以赡其妻孥，于是男子亦极苦。……等是人也，何以或有业或无业，盖凡天下任取一业，则必有此业中所以然之理，及其所当行之事，非经学问不能达也。……故曰国何以强？民富斯国强矣。民何以富？使人人足以自养而不必以一人养数人，斯民富矣。
这是当时一个最强有力的见解。这个见解，即是要以女子教育作女子经济独立的手段；而女子之经济独立，目的又在富国富民。——比较后来人所谈女子经济独立，意义较狭。第二义论无才之累，有云：
人有恒言曰，“妇人无才即是德”，此躛言也。世之瞀儒执此言也，务欲令天下女子，不识一字，不读一书，然后为贤淑之正宗，此实祸天下之道也。……夫妇人岂性恶耶？群块然未经教化之躯壳若干具，而键之于一室，欲其能相处焉，不可得也。彼妇人之累男子也，其不能自养，而仰人之给其求也，是犹累其形骸也；若夫家庭之间，终日不安，入室则愀，静居斯叹，此其损人灵魂，短人志气，有非可以常率推者。故虽有豪杰倜傥之士，若终日引而置之床笫筐箧之侧，更历数岁，则必志量局琐，才气消磨。若是乎妇人之果为鸩而不可近也！夫与其饮鸩而甘之，则盍于疗鸩之术，少留意矣！
这一个意见，是要以女学造就良妻的。中国良妻贤母的妇人观，老实说，到这时才有哩！从前只有“慈母”，哪有“贤母”？有一二贤母，如欧母陶母之类，那也是入圣超凡，非一般妇女所可望其项背；试问不学无识的女子，怎么能画荻，怎么能和丸？从前“良妻”的含义，哪有后世“良妻”含义的丰富？中国从前妇女的标准，只要她做一个驯服的好媳妇，并不想要她做一个知情识义的贤妻！梁启超兴女学的第三义，痛论母教，便是以兴女学为造就良母底目的了。他说：
西人分教学童之事为百课，而由母教者，居七十焉。孩提之童，母亲于父，其性情嗜好，惟妇人能因势而利导之；以故母教善者，其子之成立也易，不善者其子之成立也难。……故治天下之大本二，曰正人心，广人才；而二者之本，必自蒙养始；蒙养之本，必自母教始；母教之本，必自妇学始：——故妇学实天下存亡强弱之大原也。
兴女学的第四义，便是胎教，也是贤母条件之一，有云：
……今之前识之士忧天下者，则有三大事，曰保国，曰保种，曰保教。国乌乎保？必使其国强，而后能保也。种乌乎保？必使其种进，而后能保也。进诈而为忠，进私而为公，进涣而为群，进愚而为智，进野而为文，此其道也。教男子居其半，教妇人居其半，而男子之半，其导原亦出于妇人，故妇学为保种之权舆也。……
就此四义说来，梁启超兴女学底最后目的，不外乎强国保种，达到此目的底要求，便是女子之经济独立，与其能为良妻贤母。综其意见，又见于同年所作《倡设女学堂启》：
上可相夫，下可教子，近可宜家，远可善种；妇道既昌，千室良善，岂不然哉，岂不然哉！是以三百五篇之训，懃懃于母仪；七十后学之记，腃腃于胎教。宫中宗室，古经厘其规网；德言容功，昏义程其课目。必待傅姆阳秋之贤，伯姬言告师氏，《周南》之歌淑女，圣人之教男女，平等施教，劝学匪有歧矣。去圣弥远，古义浸坠，勿道学问，惟议酒食。等此同类之体，智男而愚妇；犹是天伦之爱，戚子而膜女。悠悠千年，芸芸亿室，曾不一事生人之乐，一被古圣之教。宁惟不业不教而已，且又戕其支体，蔀其耳目，黜其聪慧，绝其学业。闺闼禁锢，例俗束缚；惰若游民，顽若土番。呜呼！聚二万万之游民土番，国几何而不蔽也。
泰西女学，骈阗都鄙；业医课蒙，专于女师。虽在绝域之俗，邈若先王之遗；女学之功，盛于时矣。彼士来游，悯吾窘溺，倡建义学，求我童蒙。教会所至，女塾接轨。夫他人方拯我之窘溺，而吾人乃自加其梏压，譬犹有子弗鞠，乃仰哺于邻室；有田弗芸，乃假手于比耦；匪惟先民之恫，抑亦中国之羞也。
甲午受创，渐知兴学，学校之仪，腾于朝庑，学堂之址，踵于都会。然中朝大议，不及庶媛；衿缨良规，靡逮巾帼。非曰力有不逮，未遑暇此琐屑之事耶？无亦守扶阳抑阴之旧习，昧育才善种之远图耶？
同志之士，悼心斯弊，纠众程课，共襄美举，建堂海上，为天下倡。区区一学，万不裨一，独掌堙河，吾亦知其难矣。然振二千年之颓风，拯二兆人之吁命，力虽孤微，乌可以已。
夫男女平权，美国斯盛，女学布濩，日本以强，兴国智民，靡不始此。三代女学之盛，宁必逊于美日哉？遗制绵绵，流风未沫；复前代之遗规，采泰西之美制，仪先圣之明训，急保种之远谋。海内魁桀，岂无恫游民土番之害者欤？傀傀窘溺，宁忍张目坐视而不一援手欤？仁而种族，私而孙子，其亦仁人之所乐为有事者也。天下兴亡，匹夫有责，昌而明之，推而广之，呜呼，是在吾党也已。
“复前代之遗规，采泰西之美制，仪先圣之明训”，可以看出当时女学的办法；“急保种之远谋”，可以看出他的宗旨。在这启里并可看出当时的情形。“建堂海上，为天下倡”，中国自办女学，最早便在上海了，那是光绪二十三年丁酉，是戊戌的前一年。戊戌六君子中，康广仁创办女学堂，谭复生之妻李闰，曾为中国女学会倡办董事。这都是戊戌以前轰轰烈烈倡导的事。那时兴女学与不缠足，原是相提并论的，各地闻风响应的很不少。林纾在福建，作有《闽中新乐府》，中有《兴女学》一首赞此事道：
兴女学，兴女学，群贤海上真先觉。华人轻女患识字，家常但责油盐事。夹幕重帘院落深，长年禁锢昏神智。神智昏来足又缠，生男却望全先天。父气母气本齐一，母苟蠢顽灵气失。胎教之言人不知，儿成无怪为书痴。陶母欧母世何有，千秋一二挂人口。果立女学相观摩，中西文字同切磋；学成即勿与外事，相夫教子得已多。西官以才领右职，典签多出夫人力？不似吾华爱牝鸡，内人牵掣成贪墨。华人数金便从师，师困常无在馆时；丈夫岂能课幼子，母心静细疏条理，父母恩齐教亦齐，成材容易骎骎起。母明大义念国仇，朝暮语儿怀心头。儿成便蓄报国志，四万万人同作气。女学之兴系匪轻，兴亚之事当其成。兴女学，兴女学，群贤海上真先觉。
“学成即勿与外事，相夫教子得已多”，他也认女子教育应以良妻贤母为目的；这时的一般潮流，就是这样罢。戊戌以前对于妇女的维新运动，虽然还嫌浅薄，但轰轰烈烈，也竟把受了三千年高压的妇女生活，撼动一些了。可惜不久维新失败，新妇女的萌芽，只埋在地下，等到八国联军攻破了北京，西后蒙尘受辱之后，新芽又才慢慢地茁起。
B 第二期——戊戌以后
用历史的眼光论过去的史实，本不应说幸或不幸。所以戊戌前维新之不得成功，只可溯源当时社会没有使维新成功的环境。然自另一方面言，戊戌前维新失败，不但中国政治上国体上受了莫大损失，妇女生活之转变，也实在蒙了许大的打击。戊戌前的维新运动，昙花般的消逝了！不缠足并未实行，女学也没有办成！可以代表无识女子之累的慈禧太后，又招引了拳匪之乱。光绪二十六年（民国前一二），联军占据北京，西后挟光绪以逃，一直等到次年七月，和约始成；联军又迟迟撤去。光绪二十八年十月，车驾才敢从西安迁回。那班大臣之皇皇无君，已两年多了。
西后虽心同豺虎，不念国家，经此次打击之后，内受天良之谴责，外有诸臣之奏请，表面不能不稍图改革。而民间的革命思想，纷纷四起，也是促政府革新的一个强有力的原因。革命党的小册子出的很多，关于妇女革新运动，有一本很激烈的书，便是光绪二十九年（民国前九年，公元一九〇三，）“爱自由者金一”著的《女界钟》。
（一）倡导女权的《女界钟》
《女界钟》是一本鼓吹妇女从事革命的书，可是对于男女平权的主张，具有极深到的见解；要求女子脱离奴隶的地位，去做她自己的人，这本书已有此意了。在第二节里，著者明白指出女性所以畸形之故，都是不使有才，不使读书，不使有社交，不使有正当消遣，拘束太甚的原故；他说：
道德智识，乃天赋此身以俱来，无男女一也。灵台之光线，无日不婉转却曲以求伸，不伸于此，必伸于彼，——是故求读书而不得，则闲情之诗，徘优之作，盲词开篇之类至矣。求入学而不得，则斋醮之事，寺观之游，布金施旙之徒众矣。求交友而不得，则相狎之伴，知情之婢，三姑六婆之交密矣。求游历而不得，则戏园之座，踏青之行，天竺落伽，借花供佛，借佛游春之思想发矣。其或拘挛成习，窒僿无知，则又徘徊灶觚，幽囚妆阁。琐琐筐箧，断断锱铢，夫家盛之以为奇节，戚族艳之以为美谈；——呜呼！吾中国女子品性如此，其亦可以见矣。（页六）
凡此种种，我们所认为女子之恶德的，都是不使她们道德智识正当发展之故。职此之由，女子遂为男子莫大的赘疣。他说：
中国女子习闻三从七出之谚，竞业自持，跬步不敢放纵。生平束身圭璧，别无希望，惟此却扇之夕，如登科及第，三跪九叩，望阙谢恩。以为供职录用，生平之大事毕矣。而为男子者，桑弧蓬矢，天地四方，曩者仗剑出门，曾无内顾之虑；今兹缠绵床笫，歌泣帷房，消耗国是之心，摧挫风云之气，吾读闺中少妇之诗，未尝不掩卷而三叹息也。——虽然，此其优者耳。至于劣者，贫穷起交谪，妇姑生勃豀。更其卑者，不为鲽鹣容，而作牛马走。凡此种种夫妇之恶现象劣根性，吾口不忍言而笔不忍述也。（页七）
女子一生的大事，便是出嫁，出嫁之后，“大事毕矣”，却与男子以无穷之累，这是他最不赞成的。中国女子之绝大障害，他在原书第三节里略举了四种。第一是缠足，第二是装饰，第三是迷信，第四是拘束。说到缠足，他有一段极沈痛的话道：
从古灭种亡国，皆由于自造，而非人所能为。今吾中国吸烟缠足，男女分途，当日趋于禽门鬼道，自速其丧魄亡魂而斩绝宗嗣也！
缠足之害，在二十五年后之今日，是没有了；可是装饰迷信和拘束之害，现在尚不能免，那便是《女界钟》著者的意见，到现在都有价值。他的文章真好，议论真好，我无论怎样想替《妇女生活史》宝重篇幅，也不忍不抄他几段。他说装饰之害道：
骤而语中国女子服饰之当毁裂，吾言其不近人情乎？夫欧洲女子之蜂其腰而鼓其乳，花枝缤纷于其冠，吾不知于卫生有何益，而于文明点缀有何相称也！——夫中国近年来女子衣服，宽窄宜而修短合，一旦遽从西服，吾不赞成。
如此说来，他是不赞成女子学西洋人服饰的，但中国服饰，也自有坏处：
若夫绣领四缘，璎珞垂肩，挖云镂月，花样翻新，虽关于个人经济，然而心力日力，则既耗诸无用之地矣！至于步摇条脱碧霞翡翠珊瑚玛瑙金珠奇异之工，蒸蒸日上，为女子者之宝如彝鼎，珍如球璧，酸焉而骨董，侈焉而博物：皆足以玩物丧志，借琐耗奇，夫安有余暇以攻书史谈天下事也！
而尤有甚者，则脂粉是也。
人之颜色受于天，其妍媸成乎人，不可勉强也。生焉而美耶？宋玉所谓“傅粉则太白，施朱则太赤”，赤与白是丧其美者也。其丑耶？苟非如西国所谓画皮之工，中国所谓假面之具，其无以掩之矣！且铅汞之质，易伤血管，一经附着，转致黄痿。夫不闻克林威尔之诃画工之语乎？曰“勿失吾真相”，吾同胞试自问何为而失真相也。又不闻李白与汤临川之诗与曲乎？曰“秋水出芙蓉，天然去雕饰”；曰“一生爱好是天然”；我同胞其自爱，愿以天然二字与天赋人权同其珍贵也！
抑更有甚者，则穿耳与盘髻是也。
穿耳一事，其害较诸缠足为轻，然而径寸之肤，纤杪之孔，重坠摇曳，亦有苦痛之时。且贯耳之刑，军中之惩罚，此与约指手钏，皆为野蛮时代女子降服男子之一大确证，一大表记也；——而反以为荣耶？至于风鬟雾鬓，乃女子所恃以为美之具，苟乱头粗服，虽同室之人亦丑之矣。然吾以为女子骄惰腐败之劣根性，皆自缠足与盘髻深造阅历而来。当其春眠不觉之时，仓卒晨兴，盥漱犹所不顾，惟此重重絷缚，精致绵密，先费数十分钟之久，然后对镜从容，颐指气使，务使波媠云委，风吹不乱，釵光鬓影，灼灼鉴人，约费二三小时；全功告竟，而半日之光阴去矣。（原书页十五，六）
他看女子盘髻是与缠足一样为害的，所以进而主张剪发。在中国最早提倡剪发的，便是《女界钟》的著者了；他说：
今西方志士，知识进化，截发以求卫生，吾以为女子进化，亦当〔自〕求截发始。（原书页十七）
他论迷信之害，以为迷信特别与女子为缘，因为迷信起于感情希望，而女子为感情希望出产地之故；补救的方法如何？他说：
吾今欲破女子之迷信，则欲反其道而因其材，以实行夫爱国与救世之心也。夫日诵哥仑布麦折伦，不如自为哥麦之为愈也；日赞孔子、基督，不如自为孔、基之为愈也；日念普门大士，湄洲圣母，不如自为大士、圣母之为愈也。杨枝甘露，洒遍大千，披发仗剑，逍遥海上；慧眼微观，众生之苦脑如此矣。善女人，善女人，竭诚与否，信道与否，其以吾此言决之。
他要女子以殉教的精神加入革命运动，这是金一著书的本意。爱国与救世，在当时是需要的，在二十五年后之今日是仍然需要的。女子真能以殉教的精神做她愿做的事，那一定有很大的成功；——金一的见解很是。说到拘束之害，金一也有极沈痛的议论；他道：
中国女子尊严如帝王，而卑屈不异于囚虏，堂高帘远，居恒不得望见颜色；至于权力圈限，去筐笥数十步即不敢闻问，出门半里了不辨方向，世间普通情事，说之犹多茫昧：此非其生而愚也，金闺深邃，绣阍寂寥，内言不出，外言不入，别嫌明微而智识之隔绝者多矣。……中国女界之隔绝，论者以为关于道德品性，不知道德品性之优者，伏女班昭，授经读史，交换智识，酬应无怍，未见其有害也。以卫夫人之书法，南面而授羲之；以谢道韫之理窟，仅隔青绫步障，辨难宾客为小郎解围：前史引之以为美德。夫重门深锁而足不踰阈，求凤一曲而零露宵奔，丑行文君，乃代表劣性之一部；其于隔绝又有济乎？且从古不道德不品性之事，岂宜使女子独担恶誉。……吾见世俗女子之禁锢，仅阻遏其讲道论事，束修整带以相见而已；彼佛阁摩肩，戏园嬲坐，佯聋故哑，熟视而不以为诧，抑又何耶？夫不以文明之法待人，人乃自弃于文明之外。今者世界一新，蛮风洗荡，“皇揽揆予初度”，二十世纪女权之谓也。享平等之生涯，葆千金之价值，眉英英其露爽，语侃侃而逼人，宝剑蛾眉，神龙活现；系何人？日新中国之女子！（原书页二十一，二）
这于拘束之害，说得透辟极了，所以他主张“以文明之法待人”，主张社交。他在第五节又复痛论男女社交之亟应公开道：
方今中国女权女学之发达，有重门铁锁最不可打破之一关，则应否交友之大问题也。……吾今得断言之曰：使中国男子而如今日之奴隶鹿豕，蠢蠢无智识，则虽有交通之资格，吾犹将设更严更峻之大防，据名教以叱之。苟不然而有新道德与文明之思想，诚求交换，则吾敢以百身保其无他。彼腐儒者，固不知道德为何物，其胸中直横亘“玩好殖民”四字，欲垄断之而以为利者也。夫男女之间，同此形气，同此智识，从容论道，慷慨抵掌。上下五千年，纵横一万里，奇文共欣赏，疑义相与析；交友之益也。束带矜庄，以礼自卫，何嫌何疑？又安有所谓隔墙花影临去秋波，不道德不名誉之称谓哉？夫名誉迸德之养成，亦惟于教育上加之意而已！（原书页四二）
他极力攻击的，便是从前以女子为“玩好殖民”之对象的思想，所以他认女子为一个与男子同等的人；那末有何不可交友之理？他主张社交公开，但他也预算到初行社交时社会之必然反动，那就要女子自己努力了；他说：
虽然，社会之风尚，尝牵回旋转使人不自由而堕落于黑暗世界，苟有表异者则群聚而咻吠之，是故束缚于旧风气者下也；跳出于旧风气者次也；跳出旧风气复能改造新风气者上也。（原书页二十二）
他把女子分为三等，能改造风气的是第一等，只能跳出旧束缚的是第二等，还要为旧风气所束缚的是第三等。他觉得要跳出旧风气而改造新风气，顶好是游学欧美，他对于日本女子之卑弱下人是更不赞成的。
二十世纪的世界，是女权革命的时代，女子应争回她一切的权利，社交公开不过是权利之一。他在第六节说到女子应当恢复的权利，共有六种：
一、入学之权利
二、交友之权利
三、营业之权利
四、掌握财产之权利
五、出入自由之权利
六、婚姻自由之权利
恢复权利，当然要女子之有学识，所以他极不赞成教育之偏枯于男子；他说：
教育者造国民之器械也。女子与男子，各居国民之半部分，是教育当普及，吾未闻有偏枯之教育而国不受其病者也。身体亦然，其左部不仁，则右部亦随而废。教育者，又精神之库也，无精神之教育，是禁人之食谷麦而杂堆雀鼠以为粮者也。（原书页三六）
女子是应当教育的；教育女子的宗旨，他举了八条：
一、教成高尚纯洁，完全天赋之人。
二、教成摆脱压制，自由自在之人。
三、教成思想发达，具有男性之人。
四、教成改造风气，女界先觉之人。
五、教成体质强壮，诞育健儿之人。
六、教成德性纯粹，模范国民之人。
七、教成热心公德，悲悯众生之人。
八、教成坚贞节烈，提倡革命之人。（原书页四五）
他这教育标准，把女子看作一个有人格有个性的人，并且要她能改造社会，能诞育健儿，这种观念，比较戊戌以前那一班人的观念，锐进多了。即在二十五年后的今日，都有完全引用的价值！但他是不赞成男女同学的，男女同学他只赞成行于小学，他互举外国教育家对于男女同学正反两方的意见，然后下结论道：
虽然，吾于共学之问题，有可以一言解释者盖共学与否，以高等小学卒业之年限为断。夫共学之感情，有非寻常所可得而比；且其德性未成，而于学问或有时而阻害，诚不可以不别白也。
他在这一层，似乎见解有所未到；不过在那时候，女子教育还是初萌芽的时，别人对于这层，想都未曾想到，他已有所论列，便已高人一等了。
《女界钟》第七节论女子参与政治，列引西人对此正反意见，而结论曰：“总之，女子议政之问题，在今日世界已不可得而避矣！”但在满清专政之下，男子尚不能干政，何况女子，所以他又回到他作书的本意，愿女子从事革命了。他说：
女子亦知中国为专制君主之国乎？夫专制之国无女权，女子所隐恫也；——然二十世纪无专制国，亦女子所饫闻也。夫议政者，固肩有监督政府与组织政府之两大责任者也。然而希监督政府而不得，则何妨退而为要求；愿组织政府而无才，则不妨先之以破坏要求而绍介，则吾男子应尽之义务也；破坏而建设，乃吾男子与女子共和之义务也。其要求也，绞以脑，卷以舌，达以笔，——脑涸舌敝笔秃而溅以泪，——泪尽而迸以血，——血溢而助以剑，——剑穷而持赠以爆烈丸与低列毒炮：则破坏之事也！且吾女子其无惊，此为我同胞争权利夺自由之灵咒也。（原书页六五）
女子参政的主张，实是当时一种紧张的空气，所以后来从事革命的很多，民国成立后，又有要求参政的运动。最后他对于婚姻自由的主张，也足以代表当时思潮的一斑，他指斥旧式婚姻之荒谬道：
中国婚姻一事，吾百思而不得其解：居恒渺不相涉之人，犹可得而平视，或加以品评嘲笑，恬不为怪。（陈案，此系指陌上邂逅而言。）及至红丝一系，隐然藁砧，一旦迎面而来，则狂奔绝叫，如逢怪魔。（陈案，此系指未婚夫妇之相回避。与前相较，愈显婚前男女之毫无关系。）至于男子亲迎之夕，东阶三揖，西阶三让，拜跪起立，如环无端。宾相喃喃，疑诵番咒。一人呆立，万夫揶揄。而为女子者，红巾被面，无颜见人；不病而扶，当笑而哭，闭目入定。如是三日，洗手入厨，而羹汤之大事来矣。（原书页八〇）
以绝无关系的人，这样做作一番，便是终身伴侣，其不合理，更何待言，他所主张的是：
夫婚姻交合，既由两人之契约而成，则契约之中，决不容有第三者插足之地。犹之两国密约，不能受他国之离间也；曾是夫妻之间而可以合纵连横之术处之哉？……我同胞欲实行其社会主义，必以一夫一妻为之基础。红袖添香，乌丝写韵，朝倚公园之树，夕竞自由之车：商量祖国之前途，诞育佳儿其革命。婚姻之好果，孰有逾于此者也！我瞻西方，吾眼将花，吾心醉矣。美人赠我青琅玕，何以报之？——自由平权！（原书八一，二）
社会主义并不是主张一夫一妻的，这都可见那时于各种思想，不一定有深澈的研究，也就可以倡导了。可是《女界钟》对于婚姻自由的主张，价值是不可磨灭的。
（二）女学制度之始立
光绪二十七年——《女界钟》出版之前二年，政府曾下令改书院为学堂。凡书院所在地，于省城改设高等学堂，各府及直隶州改设中学堂，各州县改设小学堂，北京又设京师大学堂：然于女子学堂，未暇顾及。可是那时私人设立的女学堂，到如雨后春笋，所在多有。（上海爱国女学就是光绪二十七年冬蔡孑民等创办的。）京外臣工条请奏办女学的，也是不一其人。光绪三十一年（民国前七，公元一九〇五），政府始设学部，奏定学堂章程，把女学归入家庭教育法。次年明定官制，始将女学列入学部职掌。光绪三十三年一月，学部拟女子师范学堂章程三十六条，女子小学章程二十六条，女子教育，才在教育系统上有了位置。女子师范章程立学总义第一节云：
女子师范学堂，以养成女子小学堂教习，并讲习保育幼儿方法，期于裨助家计，有益家庭教育为宗旨。
则是除造就师资外，目的还在其能有益于家庭教育，良妻贤母的教育宗旨，这时也是正式宣布了。女子师范学堂教育总要第一则云：
中国女德，历代崇重，凡为女为妇为母之道，征诸经典史册，先儒著述，历历可据。今教女子师范生，首宜注重于此。务时勉以贞静顺良慈淑端俭诸美德，总期不背中国向来之礼教与懿之风俗。其一切放纵自由之僻说，（原注：如不谨男女之辨，及自行择配或为政治上之集会演说等事。）务须严切屏除，以维风化。（原注：中国男子间有视女子太卑贱或待之失平允者，此亦一弊风，但须与男子教育中注意矫正改良之，至于女子之对父母夫婿，总以服从为主。）
要注重为女为母为妇之道，推尊三从，可谓极致。“贞静顺良慈淑端俭”八个大字，也可作各个女学的校训。这时的女学，是把二千多年来女教积垒的意见，另用一种形式重演一番，丝毫谈不到新的意义。女子师范学堂教育总要以下数则，都是那些贤母良妻的话，不必征引。而于各学科要旨一节里，指定修身科之教学道：
凡教修身之课本，务根据经训，并荟萃《列女传》、《女诫》、《女训》、《女孝经》、《家范》、《内训》、《闺范》、《温氏母训》、《女教经传通纂》、《教女遗规》、《女学》、《妇学》等书，及外国女子修身书之不悖中国风教者，撷其精要，融会编成，且须分别浅深次序，附图解说，令其易于明晓。
从西汉以来女教的书，一一都要撷精取华荟萃到修身科来，定此章程时，用心亦已良苦。此项章程颁布后，内自京师，外迄各省较大都会，女子师范学堂，纷纷成立了。北京的女子师范学堂，就前门外八角琉璃井之医学馆改设。开办未久，即有一事引起学部干涉，因咨京内外女学一劄云：
近闻琉璃窑地方开办女学慈善会，各女学堂学生皆入其中发卖所作手工物品以助拯款，并在彼唱歌舞蹈。昨阅《北京女报》所载该会广告，且有招集马戏之事。查助款拯灾，事关善举，原宜俯顺舆情。其发卖手工物品一节，比之古贤媛典簪珥卖书画以助拯者，义无多让。惟在会唱歌舞蹈，累日经旬，则于中国礼俗，实相违异；且于学堂功课，旷废必多。若更招集马戏混迹其中。尤非本部所欲闻矣。现在女学方在萌芽，热心兴学者自应共体艰难，岂可以贻人口实之事端，致生阻碍。今本部为申明劝诫各学生：陈设手工物品以助赈需，尽可遣人送往，不必亲身到会。至于赴会唱歌舞蹈，于礼俗尤属非宜。招集马戏混迹其中，更非敬重学生之道。京师为首善之区，各女学生，自必服习诗书，饫闻礼义。本部以全国学堂为己任，惟有责成各学堂创办人员，传知各女学生，共喻本部敬重女学生之深意，保全女学堂之苦心。……此劄。
这件事在二十年后之今日，看来多么平淡，那时竟小题大做，至于如此，亦是一件趣事。
（三）女权思想之反动
《女界钟》一类鼓吹女权的思想，在当时蓬蓬勃勃，很惹注意。一班卫道先生，便起而反对，像学部之以贤母良妻为教育宗旨，反不算十分守旧了，方言学堂有伦理讲义一种，从序中看出是陈曾寿所著，他那讲义后面有一节痛骂倡导女权的人，道：
有贱丈夫焉，昧乎男子治外之大义，自弃其天职，昌言女权；充其类必使女子治外而后已。举重远之任而付之于虑近恩胜之人；不知其不可而为之则不智。以孱弱之族而托之以艰大宏济之事；教猱升木而不顾其后则不仁。自不能尽其保卫生人之义务而反欲求庇于妇人之手则无耻。充斯道也，男子弃其治外之天职，而国事废；女子荒其治内之天职，而家道亦废。刚柔失德而人道乖，内外易位而礼义坏。天地闭塞，纲纪变乱；在坤之初六，履霜坚冰，至上六，实以龙战于野，其血元黄应之。虑深察微，明哲宏远之君子，乌可不战惧哉？
这种思想，不独在那时，现在都还不免，是值得注意的。无论那一个时代，新思潮发生时，总有一派守旧者出而反抗，转是那调和派可以得势。像学部奏定的女学章程，都是调和派的思想结果了。社会上也尽多这样的人。顺德赖振寰光绪三十年时曾刻《劝女学集证》一书，据其自序，光绪二十二年曾倡不缠足会，二十八年又在其乡倡女学会，但这人思想就很腐败，他的书，不过尽录前人之嘉言懿行，与学部女子师范修身课之指定，到能符合。又有他刻的训俗用的《女学四五言合编》，里面都是些崇孝道、敬丈夫、贵内助、尚专一的话，但他口口声声以倡女学为己任，当时还自命是时代人物哩。
宣统二年（民国前二年）时，北京益森公司石印一种《女子家庭模范》，亦是通俗用的，说是镇国公夫人苏完瓜尔佳篯年辑著，那也是重演旧女教的东西，可是还很受欢迎哩。附录有“阃德正轨”一章云：
自古纲纪，有室有家。世人求妇，以育子持家为心；女子事夫，亦以育子持家为本。乃近世风俗浇漓，女视出嫁为得荣之所，衣服财力，稍有不足，动起怨心，从无知足之意。一或不遂，涕泣交集，怨态难堪。羡他人之妆奁，恨夫婿之贫困。殊不知人生富贵，由积德累仁而致；古语云：“大富由命，小富由勤。”盍思身既为妇，本宜执箕帚，操井臼，甘苦共之。试观古今王侯将相，尚有盛衰，况尔女子，若不思勤俭积德，岂能长享其福乎？女子出嫁后当尽之职分：
一为夫孝父母，分服其劳；
二劝夫重手足，以敦友爱；
三为夫育子女，接续宗祧；
四劝夫修德业，以成贤俊；
五为夫训儿女，光荣门户；
六相夫成家业，免致困穷。
以上六条，乃为妇者立身之要。
不但学部的规定，通俗的教本，都是守旧，看一看那时女子学堂作文题目，就晓得那时女子教育都一般的守旧了。那时女学作文题目，大多是：（参考宣统二年刻《龙江女学文范》）
“夏后婚周姜后致中兴论”
“伏女传经班昭续史论”
“孟母乐羊妻断机论”
“女娲补天辨”
“必敬戒无违夫子义”
“脱簪珥合设银行策”
“木兰辞书后”
诸如此类，不胜枚举。即不必参观学堂内容，看那时女学楹联，也就知道他教育要义了。如龙江女学的楹联，是：
孔圣孟贤咸资母教 伏经班史蔚为大家
又：
贤母能为保傅事 雏娃解唱国民歌
那时的女子教育，都是这一种维新其表，守旧其实的。
（四）教会办的女塾成绩
在学部宣布女学章程之前五年，中国人自办女学，尚不甚多，外人办的女学，却已很有成绩了。美国人林乐知（Young J．Allen）所著《五大洲女俗通考》（一九〇三年译本出版）第十集中有光绪二十八年（民国前十年，公元一九〇二）教会学校女生的统计，据载：
除初等蒙学堂不计外，总共有学生一万零一百五十八人，其中有女生四千三百七十三，居全体百分之四十三强，不能不算发达。
三 新潮之蠢动时代
A 第一期——辛亥以前
（一）出洋留学的女子
清廷派遣学生出洋，起源甚早，同治十一年（民国前四十年，公元一八七二）已派遣学生赴美学习；其后陆续有派人留洋的事。光绪二十七年，正式规定了留学政策。至光绪三十三年，江苏考试出洋学生，女子亦得应试，录取女生三人；女子才有官费留洋资格。不过在此以前，女子到外国留学的已大有人。《饮冰室文集》有“记江西康女士”一文，作于光绪二十二年，那时康爱德女士二十五岁，已从美国墨尔斯根大学，卒业归国。据云康女士幼孤，美国女士昊格矩挈之游美，时方九岁，当为光绪六年（民国前三十二，公元一八八〇）康女士在美时与石美玉女士同学，这两人应算留美最早的女学生了。但康有为的女儿同璧，十九岁时，孑身赴印度访其父，自作诗云：“若论女士西来者，我是支那第一人，”此当指印度而言。至于到日本去的女子，因为离江浙近的原故，戊戌以后大概去的很不少。从事实际革命的女子，以此类女生为多。
（二）为革命而牺牲的女子
拳乱以后，革命运动，此仆彼继，妇女之从事实际革命者，颇不乏人。徐天啸《神州女子新史》（民二，神州书局出版）载某君笔记一则云：
庚子（光绪二十六年）仲冬，由日本西京，偕日友数人乘玄海丸返国，便途得游朝鲜及关东关外诸地。一日薄暮，将投逆旅，适一女子姿容倩雅，妆服澹素，冷月凝辉，寒山蹙翠，携一姥一仆，匆匆更望北发；余心讶之。入旅店中，见壁间题诗数首，墨痕未干，字体秀逸；
其一云：
本是明珠自爱身，金炉香拥翠裘轻；为谁抛却乡关地，白雪苍茫无限程。
其二云：
明镜红颜减旧时，寒风似剪剪冰肌。伤心又是榆关路，处处风翻五色旗。（陈按：当系指外国旗采杂色而言，自非民国后之五色国旗。）
其三云：
无计能醒是国民，丝丝清泪揾红巾；甘心异族欺凌惯，可有男儿惯不平？
尚有一首，字体潦草，不能辨识。噫！此何人耶？问之逆旅主人，茫然不答。
此中所说的女子，果有其人呢？还是只存在当时革命家理想之中？仅仅据此看来，很难断定。不过辛亥以前，为革命而死的女子，的确很多。民国前十二年，拳乱起时，唐才常谋起革命于汉口，事泄被杀，女士周福贞、毛芷香、刘蕙芳亦于是时殉难。这是为革命牺牲最早的女子。民国前五年，徐锡麟在安庆枪击皖抚恩铭，事败后，清廷令各省捕治余党，徐之表姐秋瑾女士，事先与竺绍康、王金发等部署绍兴、嵊县及仙居之会党，事败后存绍兴被捕，被害于轩亭口，颇引起国人的注意。（秋瑾字璿卿，别号竞雄，浙江山阴人，慕荆轲聂之为人，因号鉴湖女侠。十九岁时，嫁湖南王氏，生一子一女。拳匪乱后，留学日本，组织共爱会，与同志谋革命运动。归国后服务于绍兴明道女校，创设《女报》，力倡男女平权，为中国有女报之始。光绪三十三年秋被捕时，讯官逼令自书供状，秋瑾先写英文数字，讯官不解，令作汉文，乃书一“秋”字。复逼之，又增数字曰：“秋风秋雨愁杀人”，后遂被害。）
宣统三年（民国前一年）春，广东起义失败，为督署兵杀者七十二人，事后复穷搜党人，吴炎娘、吴七娘二人被害。
及辛亥革命之前数日，在武昌搜获军械，阴历八月十八日捕杀党人，女党员龙韵兰亦被捕。第二天晌晚武昌便光复了。
（三）为恋爱而牺牲的女子
辛亥革命以前，除女子之从事革命外，还有一事值得叙述的，便是女子对于恋爱的试验。认自由择配为僻说，为不文明，明载于《女学章程总要》，则自由结婚一定是引起当时社会注意的一件大事。中国从前不是没有恋爱故事的，就因为从前——在严峻的堤防下发生的恋爱故事，多半是不自然的幽会式的，存在中国人观念中的，遂把男女相悦这件事，认为秽亵丑怪，无形中有莫大的障害在新式恋爱的途上。你想，中国人观念中所存的男女相悦是些什么事？桑间濮上，邂逅东门，这是最早的故事了，文君的私奔，贾女的赠香，是汉晋发生的事。唐朝又有“待月西厢下”的传说。这些都是脍炙人口的。历史上发生的这类事实，极多极多，不过这几件事特别是人人都有印象的。读者，你说后人以为这类事是好呢？坏呢？“男女相悦，总不免于私通”，这便是后人共同的意见了罢！可是，私通如果不道德，这种不道德正是过度的防闲养成的呀！但是十年二十年以前几人想到这一层？妙哉《女界钟》作者之言曰，“灵台之光线，无日不婉转委曲以求伸，不伸于此，必伸于彼”；为什么一个感情热烈的女子，要被人成年的关锁起来？求正当社交而不得，一有机会，便易生偷情的事。社会不独不认是自己的过错，反从而讥讪其旁，鞭笞其后，真正太不讲理了。也有那号称风流的名士，对于男女的事，能够原谅，诗歌中所载甚多。乾隆时浙江仁和即有一事：高氏女与其邻何某生了关系，父母不知，后高将嫁他姓，一日诱何某外出而自悬于梁死；何归大恸，即以其绳自缢。两家恶其越礼，不肯收殓；邑宰唐公却捐资买棺而双瘗之，——并令城中士女赋诗咏之。（《随园女弟子诗选》孙云鹤有诗。）这总算能原谅的了，但“男女相悦，总不免于私通”的观念，是一直没有完全从中国人观念中磨灭去的！戊戌以后，女权思想已很发达，像上海一类大都会，女学亦已不少，男女社交已开始了，其中发生恋爱的，自然在所不免。爱国女学即有一位学生名叫吴其德的，和上海公学学生饶辅庭（可权）有了爱情，订为婚姻。孰知将要结婚时，有人谗言吴女士有非行，婚礼遂未举行。吴见饶有贰心，又悔无以自明，遂服毒而死。她总算是为新式恋爱牺牲的第一个女子了。饶辅庭是黄花岗七十二烈士之一，据云所以舍身革命，就是报吴女士于地下的。（见《神州女子新史》续编页六七。）
B 第二期——辛亥以后
数千年专制政体的大建筑，就在宣统三年（公元一九一一）阴历八月十九那天晌晚的大炮声中，开始倾陷了，二千余年被压迫的女子，也想借这机会，翻过身来。可是春雷虽然惊醒了久经蛰伏的蛟龙，他那两眼也许因乍见闪电而迷惘的。所以女权运动，这时候并未成功，不过这一次的试验，很有他历史上的价值。
（一）从军的踊跃
革命军既占了武汉三镇，最缺少的，便是兵力，八月二十三日出示招募革命军，吴淑卿女士上书黎元洪愿投军效力。黎以军中皆男子，难以位置，婉言辞之。淑卿乃力辩男女之不应有别，并证以吾国古来军人之历史，侃侃而谈。勇气百倍。黎乃令别招女军一队，由淑卿任之，文告一布，来者数百人。（《神州女子新史》续编。）一时成立的女子军队甚多，秋瑾的学生尹锐志姊妹组织浙江女子军，率众参加杭州之战，首掷炸弹于巡抚衙门，欲得满人桂福以复师仇。辛素贞等组织女国民军及女子决死队、女子暗杀队等，当武昌城守备之任，并参加攻击南京、汉口之役。沈警音等募集女子军团于上海。此外最著名的尚有女子北伐队，女子军事团，同盟女子经武练习队等。看她们当时的宣言，就晓得她们当时是怎样不甘居男子之后了。如北伐队的宣言说：
窃思中华古国，东亚主人，乾德发扬，奇女辈出；坤灵孕育，杰女代生。是以羲帝开基，赖有妇娲之佐；武王拨乱，实资姜后之贤。此在三代以前，不乏璇闺淑媛；迄至两汉以后，且多巾帼英雄。木兰女替父从军，裙钗气壮；梁夫人助夫破敌，桴鼓声喧。可知东阁有伟人，不似窅娘纤弱；倘非南宋主和议，岂容金寇猖狂。然而古人不作，徒切怀思；时局多艰，安能坐视？溯自唐尧建极，四千年汉裔相延；痛夫满奴入关，二百载胡氛不靖。屠扬州，戮嘉定，万家之余痛未忘；严驻防，苛捐输，九世之深仇何忍。况复奸邪用事，甘取满欢；亲贵争权，丛招汉怨。此即君主立宪，公愤已深；何待商路归官，义师始起也。
故夫鄂军一怒，禹域皆归；胡运将终，袁某何济。
惟是东南半壁，光复已成；须知西北一隅，沈沦可悯。枕戈待旦，健男儿既奏宏猷；市鞍从军，众姊妹宜申义愤。不见夫法兰西牧羊少女，力却英兵；吴宫中学战美人，气吞楚国？从可知奋身不顾，小娘子无让须眉；乘盾为荣，大国民休轻脂粉。于是倾奁倒箧，大集军资。扫穴犁庭，共除虏虐。乃看革命功成，克奏罗兰伟业；待到共和局定，聊慰秋瑾幽魂。斯诚吾汉族之荣光，岂第女同胞之幸福也哉！
这篇宣言，展转抄录，人人传诵；久屈伏于腐败状况下的中国民众，好新奇的心理，使他对于女子从军，作非常热烈的惊羡和赞颂；正是自然的现象。可是一般人的赞颂，于女子本身是无丝毫裨益的。那稍为持重的人，且以为这种事近于游戏，因加以种种讥评。老实说，民国初年女权运动的失败，并非失败在女子军队之未正式成立，也不失败在参政权之没有获得，乃失败在徒惊声势，没有澈底的见解，失败在并没有减轻男子玩视的心理。如当时的女子军队，事实上就有缺点，张竹君女士——新女子的前辈，业医，梁启超在《新民丛报》上替她做过传的，——曾撰论《女子组织军队》一文，有很中肯的意见，道：
兵凶战危，自古垂警。……纵今日所编之女子军队，俱能挑选合格，而就生理上切实言之，比较男子，相差终远。……苟必欲勉强从事，当两军交绥之际，吾恐别项军队将不及为杀敌致果之用，且将翼卫我女子军队而不遑矣。
张竹君虽然反对女子组织军队，她却在上海做红十字会的会长。上海南市各医院，于武汉事起后，组织红十字会，即推张竹君为会长，男会员六十九人，女会员五十四人。九月三日，张竹君率第一队赴汉口，九月二十九日又续发第二队至镇江，出发后，沪人复有赤十字会第二团之组织，张善甫夫人、何蕙培夫人、孙蔼仁夫人、苏荔裳夫人、冯仰山夫人、何荣西女士、孔庆女士、田思平女士、江桐士女士、瞿志争女士等，又发起赤十字会第二团女子协会以助之。比起女子军队，成绩较好。
（二）参政的运动
女子军队不久即被南京临时政府的陆军部解散，惟愿尽义务的准入卫生队充当看护，并令各省以后不得招集女子新军。女子军队到了这时，如同薄冰一样，在春阳中消逝了；但参政的运动以起。当组织女子军队时，本已有人存着共和告成时进而争政权的企求；当然也有人于军队解散后，才改过方向来从事参政运动的。故如神州女界参政同盟会，便是女子北伐队所改组；女子同盟会，是同盟女子经武练习队所改组。外此还有上海女子参政同志会，女子后援会，女子共和会，男女平权维持会，女国民会等等。
当南京参议院制定《约法》时，唐群英女士等二十人上书请愿，要求在《约法》上规定男女平等的条文，大略说：
……兹幸神州光复，专制变为共和。政治革命既举于前，社会革命将起于后。欲弭社会革命之惨剧，必先求社会之平等；欲求社会之平等，必先求男女之平权；欲求男女之平权，非先与女子以参政权不可。……请于宪法正文之内，订明无论男女一律平等，均有选举权及被选举权，或不须订明，即请于本国人民一语，申明包括男女而言，另以正式公文宣布，以为女子有参政权之证据，……
可是元年三月十一日，参议院公布了《临时约法》，其中并没有男女平等的规定。一般女权运动者非常愤怒，十九日，女子参政同盟会唐群英等遂上书于总统孙文，痛诋《约法》上未规定男女平等之非是，要求总统依据《约法》第五十五条提议修正。将第二章“人民”第五条“中华民国人民一律平等”之下“无种族阶级宗教之别”一语删去，或于“种族、阶级、宗教”之间添入“男女”二字。参议院议员为敷衍女子参政权运动者的面子起见，曾于三月十九日讨论女子参政请愿案，决定审查后交正式国会议决；但她们决不肯以此为满足，那天和议员们发生很剧烈的争辩。第二天，她们竟纠集了许多同志，闯入参议院，发生打碎议院玻璃窗，踢倒警卫兵的暴举。这消息传出后，全国都非常震惊，视为从古未有的奇事；便是外国也都很诧异。后来终于经总统调停，允许向参议院提议增修，才得渐渐平静下去。（章撰《中国妇女思想的发达》，见《妇女问题十讲》页二五八，九。）平静下去之后，女子参政运动，就同瀑布流于平地，打了几个漩涡后，再也不掀风鼓浪了。所以这三月二十日的参议院袭击，正暴露了维新十几年来女权运动的短处，——浅薄，无实力，不彻底！但是他的贡献，至少可以使世人知道中国女子不再像从前那样驯伏的了，这在《妇女生活史》上，实在有不可磨灭的价值。
当时又有缓进一派，为女界共和协进会，以伍廷芳夫人、张静江夫人等为领袖，主张首先创办女子法政学校及发刊《女子共和日报》为参政的预备，等到政治知识及资格已经完具之后，再实行参政。主张比较和平些，但也没有什么实力。
（三）民国初年的女子教育
民国成立后，教育宗旨和制度，都有改变，在改变之中，女子教育更新的地方比较算是很少。男女教育仍然是分立的，在国民小学里，女子应比男子多学缝纫；在女子高等小学，便有家事一科了。不过从前是只有女子师范的，现在却又有了女子中学校。女子中学生除应学男子所学各科外，应加课家事、园艺、缝纫；数学可减去三角法；手工以编物、制绣、摘棉、造花等为主；体操免课兵式。女子师范学校以造就小学校教员及蒙养园保姆为目的，其与男子师范功课不同处，与女中和男中之不同仿佛。大学是没有开女禁的，民国成立了六年，也还没有女子高等学堂。——总之，这时的女子教育，仍以贤母良妇为最高极则，不独制度的规定如此，教授的方针和材料，也都向这目标行去的。
但这时女生数目之增加，实在是共和的时势所造了，男子都剪了辫子，女子也都解了缠足，这时多数的父母，已不怕女儿不缠足之不能嫁了；可是心思曲折的母亲，总不免还要在女儿的脚上用功夫，每天早晨还是裹呀裹的，这种人也不少。
单说女生数目的增加，及其和男生的相差，据教育部第一次至第五次的教育统计图表，我们知道：
民国一年 男生2792257， 女生141130。
民国二年 男生3476242， 女生166964。
民国三年 男生3898065， 女生177273。
民国四年 男生4113302， 女生180949。
民国五年 男生3801730， 女生172724。
前四年男女生数目的进度，都差不多，也是可喜的现象，到了民国五年，忽然降下，那是受了洪宪帝制的影响。
这里可作一个有趣的比较，就是我们根据民国五年的女生数目，看比十五年前的女生，多了多少。十五年前，中国人自办的女学还很少，中国所有女学生，大都是教会办的女塾造就的，那时他们已经有了统计。（见前“教会办的女塾成绩”节。）那个统计，初等蒙学堂的未详，但他把高等小学算在一起，也不过四千三百七十三人，而民国五年时，专计受中国人自办底中等教育的女生，已有八千零五人，那受初等教育的，（合国民高小两等而言，）竟有十六万四千七百十九人，比起十五年前，多至四十倍以上，——这是何等可惊的数目。从这一点，我们可以断言，中华民国的人民，多数已经觉醒女子有读书的必要了。