唐太宗曰：“土城竹马，儿童乐也。金翠纨绮，妇人乐也。贸迁有无，商贾乐也。高官厚秩，士夫乐也。战无前敌，将帅乐也。四海宁一，帝王乐也。”
一尺之面，亿兆殊形，此造物之巧也；方寸之心，亿兆异向，此人之巧也。然面貌，父子、兄弟有相肖者矣，至于心，虽骨肉衽席，其志不同行也，人巧胜於天也。
陆士龙有笑疾，古今一人而已。齐之雍门，汉之许庆，唐之唐衢，皆以善哭称，可谓有哭疾也。滑石梁好畏，见子之影以为鬼而惊死，谓之有畏疾，可矣。
杞梁之妻，哭三日而城为之摧，信乎其善哭也。王莽帅诸生小民会哭南郊，哭甚者除为吁嗟郎。刘德愿以哭贵嫔得刺史，是教人以哭也。如丁邹、严兴之哭和士开母，程伯献、冯绍正之哭高力士母，又不待教而能者也。宇宙之间，何所不有。
尧、舜至圣，身如脯腊；桀、纣无道，肥肤三尺。
赵伯翁肥大，夏月诸孙纳李八九枚於其脐中，此必误也。李或是郁李耳，大如樱桃，故可纳八九枚也。
尧八眉，舜四瞳子，禹目跳，汤偏，文王四乳，仲尼面如蒙ㄡ，周公身如断，皋陶色如削爪，闳夭面无见肤，传说身如植鳍，伊尹面无须麋，故知大圣、大贤不可以形貌相也。
九真女子赵妪，乳长数尺。冯宝妻洗氏亦长二尺，暑热则担于肩。李光弼之母，须数十根。皆异表也。而或立殊勋，或止作贼，在其人尔。宋徽宗时，有酒保妇朱氏，四十生须，长六七寸。《庚巳编》载弘治末，应山县女子生髭三寸许。又郧阳一妇，美色，生须三缭，约数十茎。而皆无它异。
舜重瞳子，盖偶然尔，未必便为圣人之表也。后世君则项羽、王莽、吕光、李煜，臣则沈约、鱼俱、萧罗、友孜，皆云重瞳，而不克终者过半，相何足据哉？
《风俗通》云：“赵王好大眉，人间皆半额。齐王好细腰，后宫多饿死。”夫细腰束素，固自可人，广眉不修，丑莫甚焉，不必半额也。又云：“楚王好细腰，群臣皆数米而炊，顺风而趋。”夫妇人细腰可耳，施之臣下，将欲何为？此亦可笑之甚也！
人有生而白毛者，近人妖也。晋惠帝永宁元年，齐王ぁ举义军，军中有小儿，出于襄城繁昌县，年八岁，发体悉白，颇能卜。吾郡中亦有一人，今年才二十余岁耳，而眉发皤然，举体皆白毛，无一根黑者。两日昏昏然，不甚见物。每里中杂剧，辄扮作东方朔。余已见之十余年矣。
人以须发早白为不寿之征，此未必然。晋王彪之年三十余，须鬓尽白，时人谓之王白头，后至七十余岁始卒。余友林生者，二十许，头即白，今五十尚无恙也。
崔琰须长四尺。王育、刘渊，皆三尺。渊子曜长至五尺。谢灵运须垂至地。关羽、胡天渊，髯皆数尺。国朝石亨、张敬修，髯皆过膝。然相法曰：“须长过发，名为倒挂，必主兵厄。”验之，往往奇中。
相书云：“耳门小者，其人富而吝。”又曰：“耳门不容麦，寿可逾百。”夫既富而吝矣，虽百岁何为？
汾阳王足掌有黑子，使浑洗足，而亦有之，知其贵而不寿。张守使安禄山洗足亦然。大凡足有黑子者，多为贵征。汉高祖左股七十二黑子也。然黑子欲藏，生显处多不佳。余见真州一沙弥，自项以下，黑子如织，卒无以异人也。
汉先主戏张裕多须，曰：“诸毛绕涿居。”裕答之亦云：“露涿君。”详其语，必当时以男子势为涿也。
人寿不过百岁，数之终也，故过百二十不死，谓之失归之妖。然汉窦公，年一百八十。晋赵逸，二百岁。元魏罗结，一百七岁，总三十六曹事，精爽不衰，至一百二十乃死。洛阳李元爽，年百三十六岁。钟离人顾思远，年一百十二岁，食兼于人，头有肉角。穰城有人二百四十岁，不复食谷，惟饮曾孙妇乳。荆州上津乡人张元始，一百一十六岁，膂力过人，进食不异。范明友鲜卑奴，二百五十岁。梁鄱阳忠烈王友僧惠照，至唐元和中犹存，年二百九十岁。日本纪武内，年三百七年。金完颜氏医姥，年二百许岁。此皆正史所载。其它小说，若宋卿、党翁之类，又不胜其数也。
山东济宁州民王士能，生元至正甲辰，至国朝成化癸卯，已一百二十岁，行止如常，后不知所终，今其子孙、住宅、坊额尚在也，相传蜀雪山过异人致然。国初茹文中亦百余岁。近时闽中林太守春泽公，大廷尉如楚祖也，年一百四岁乃卒。己酉岁，余宅艰家居，地邻郡庠之后圃，圃中有种蔬者，生弘治之癸亥已，一百七岁矣，老而无子，婿亦七十余岁，又二岁乃死，彼固无养生之术者也。然孤寡贫困，虽寿亦无益耳。至於永乐中，楚一盗魁，年一百二十五岁，尤为可恨也！
彭祖之知不出尧、舜之上，而寿八百；颜渊之才不出众人之下，而寿十八。士固有不朽者，修短何足论也？然进德修业，未见其止，中途摧谢，万世之下有遗恨焉。故曰：“人不可无年。”
颜回不死，可以圣矣；诸葛亮不死，可以王矣。此不幸而死者也。贾生志大才疏，言非实用；长吉蛇神牛鬼，将堕恶道。天假之年，反露其短，此幸而死者也。至于范云、沈约、褚渊、夏贵之辈，又不幸而不死者也。
吾郡林太守春泽子孙皆寿逾八十，其家相传服松梅丸，云：“取松脂，用河水浸四十九日，文武火煮，令白如饧饣唐，然后和乌梅地黄为丸，服之，大便常秘结。太守公年老，生果冰水不去口，终不泄泻，然他人多不能服。”余同年沈茂荣为监司，求其方於林孙，服之，火盛欲炽，日加烦渴，不久而死，是欲延年而反促寿矣。故知修短亦自天数也。
汉中山王胜有子百二十人，此古今所无之事，而萧梁鄱阳忠烈王恢亦有男女百人，国朝庆成王有子百人，三者足以媲美。要亦王侯之家固宜尔尔。士庶媵侍有限，口食不充，多男多累，帝尧已虑之矣。
隋，麻叔谋、朱粲尝蒸小儿以为膳。五代，苌从简好食人肉，所至多潜捕民间小儿以为食。严震、独孤庄皆有此嗜。至宋邕智高之母阿侬者，性惨毒，嗜小儿肉，每食必杀小儿。噫！此虎狼所不为，而人为之乎？
杨子云曰：“富无仁义之行，犹圈中之鹿，栏中之牛也。”然以匹夫而富敌王公，权侔卿相，其人必非寻常见解，故子长于货殖诸子尤焉。但古之致富者，皆观天时，逐地利，取予こ舍，动合权变，如陶朱、计然，其上者也；卓氏、程郑，铁冶力作，纤啬射利，固已贾行而市心矣。后世倚权怙势，纳贿行劫，如石崇、王元宝之流，乃豺狼蛇蝎，岂独牛豕而已哉？
秦汉之富家，如陶朱、程郑、计然、猗顿之外，卓王孙家僮千人，袁广汉藏镪巨万，樊重富拟封君，折像赀逾二亿，糜竺僮客万人，而邓通、董贤、郭况、之辈，又不论已。其它杜陵、樊嘉、茂陵、挚纲及如氏，苴氏，刁间姓伟、张长叔、薜子仲等，赀皆至十千万，今之王侯有是乎？石崇、刁逵之于晋，王元宝、邹骆驼之于唐，称巨擘矣。而李昊、元雍，动笑石家乞儿，彼郡王宰相擅权纳贿，亦不过邓通、董贤之流，何足道也？宋不闻有巨富者，当时天下金帛，半为金辽括尽矣。国初，金陵沈富字仲荣，富甲天下，人呼沈万三云。太祖军资多取足焉。后以事谪辽阳，子孙仍富。或云：“穴地得金。”或云：“有点化术。”不知然否。其后纵有货殖者，不过至百万止矣，使石崇辈见之，又不知当何揶揄也？
富者多悭，非悭不能富也；富者多愚，非愚不能富也。此子云所谓圈鹿栏牛者也。
人而无子，天之﹃民也，然贫贱之家，百无一二，富贵之家，此患不绝。其故何也？种有贵贱，多寡自殊，一也；血气未定，多所斫丧，二也；嬖幸既众，功不专精，三也；药石助长，无益有害，四也；专求美曼，不择福相，五也；婴儿饱暖，多生疾患，六也；要其究竟，皆莫之为而为。虞翻为子娶妇，远求小姓，足使生子，盖妇之骄妒氵㸒佚，多令后嗣夭阏也。然而不尽然也。
晋姚弋仲有子四十二人，吐谷浑有子六十人，宋张耆子亦四十二，弋仲不闻其有他术，耆诸姬妾窗阁皆直马厩，每马交合，纵使观之，随有御幸，无不成孕。
颜之推赋云：“魏妪何多，一孕四十？中山何伙有子百廿？”妇人孕至四十，亦古今稀有之事也。
山气多男，泽气多女，故山陵险阻，人多负气；江河清洁，女多佳丽。
齿居晋而黄，颈处险而瘿。晋地多枣，故嗜者齿黄；然齐亦多枣，何独言晋也？瘿虽由山溪之水所致，然多北方，如滕县、南阳、易州之处，饮其水者，辄患，至江南千峰万壑中，居者何限？不闻其有颈疾也。至北方舆夫，项背负重日久，结瘤亦如瘿状，但有面背之异耳。岭南人好啖槟榔，齿多焦黑，宁独晋乎？至于衍气多仁，陵气多贪，云气多痹，谷气多寿，恐亦未尽然也。
鞑靼种类，生无痘疹，以不食盐、醋故也。近闻其与中国互市，间亦学中国饮食，遂时一有之，彼人即舁置深谷中，任其生死绝迹，不敢省视矣。一云，不食猪肉故尔。
桂州妇人生子，辄取其衣胞，洗净细切，五味调和，烹之以享亲友。此夷俗也。然余习见富贵之家取紫河车为丸，千钱一具，皆密令稳婆盗出，血肉腥秽，以为至宝，不亦可怪之甚耶？
紫河车，欲得首胎生男者为佳。相传胞衣为人取去，儿必不育，故中家以上，防收生妪如防盗。然而妪贪厚利，百计潜易以出，其功不过壮阳道、滋气血而已，而忍于贼人之子。噫！媪不足责也，富贵之人亦独何心哉！
一产三男，史必书之，纪异也。然亦有产四男者。余在福州亲见之，守东门军人妻也。《庚巳编》载武进人张麻妻一产五男。嘉靖六年，河间民李公窝妇陈氏一产七女。此载籍以来所无者。
汉窦武之母产一蛇、一鹤。晋抱罕令严根妓产一龙、一女、一鹅。刘聪后刘氏，产一蛇、一虎。唐大顺中，资州王全义妻孕，而渐下入股至足，大拇指拆而生珠，渐长大如杯。宋潮州妇人产子如指大，五体皆具者百余枚，其它形体奇异者不可胜纪，盖其所感触者异耳。
晋惠帝时，京洛有人，兼男女体，亦能两用人道者，今人谓之半男女也。又有一种石女，一云实女，无女体而亦无男体。近闻昆陵一缙绅夫人，从子至午则男，从未至亥则女。其夫亦为置妾媵数辈侍之，有伎亲承枕席，出以语人云：“与男子殊无异，但阳道少弱耳。”（一云，上半月为男，下半月为女。《般若经》载博义半择迦是也。）
晋元帝太兴初，有女子，其阴在腹，当脐下。自中国来至江东，其性氵㸒而不产，又有女子，阴在首，性亦氵㸒。夫阴在首上，不知何以受氵㸒？《佛经》载人身受氵㸒有七处，前后窍及口与两手、两足弯也。今西北军士有以足弯当龙阳者。史传载有以口承唾者，亦有以口承便溺者，其受氵㸒又何足怪？
生者疑于兄弟。或云：“后生者为兄，以其居上也。”此《西京杂记》所载。盖霍将军时已有此议论矣。然据引殷王祖甲、许厘庄公、楚大夫廖勒、郑昌时、文长倩、滕公、李黎等，皆以前生者为兄，则知后生为兄之说不经矣。乃世亦有共胞，靠背而生者，孰从而定之？余所见妇人，有产数日而复产者，即祖甲以卯日生，嚣已日生，良亦隔二日矣。嘉靖初，京师民米鉴妻，二月十一生一子，十二生一子，十三生一子。近日范工部钫内子得一女，四阅月矣，又生一男子，此亦古今所未见之事也。
陈后《山丛谈》云：“郯城民妻有二十一子，而双生者七。”余闻之相人者：“妇人上唇有黑子者，多生。”
晋时暨阳人任谷耕于野，见羽衣人，与氵㸒，遂孕。至期复至，以刀穿其阴下，出一蛇子，遂成宦者。宋宣和六年，有卖青果男子，孕而生女，蓐母不能收，易七人，始免而逃去。国朝周文襄在姑苏日，有报男子生子者，公不答，但目诸门子曰：“汝辈慎之。近来男色甚於女，其必至之势也。”
叶少蕴云：“某五十后不生子，六十后不盖屋，七十后不做官。”夫子女多寡，听之可也。五十之年，岂遽能闭关乎？屋蔽风雨而止，不必限之以年也。七十而后休官，不亦晚乎？人生得到七十，复能有几？以余论之，五十后不当置妾，六十后不当作官，七十后即一切名根系念，尽与敕断，以保天年可也。
思虑之害人，甚於酒色，富贵之家，多以酒色伤生；贤智之士，多以思虑损寿。
思虑多则心火上炎，火炎则肾水下涸，心肾不交，人理绝矣。故文人多无子，亦多不寿，职是故也。然而不能自克，何也？彼其所重有甚于子与寿也。
昔人有言：“生而富贵，穷奢极欲，无功无德，而享官爵，又求长寿。当如贫贱者何若又使之永年，造物亦太不均矣。”许公言谓王子涛：“上帝所甚恶者贪，所甚靳者寿。人能不犯其所甚恶，未有不得其所靳者。”故人之享福不可太过，贪得不可太甚也。
余见高寿之人多能养精神，不妄用之，其心澹然，无所营求，故能培寿命之源。然世间名利色欲之类，澹而不求可也，读书穷理，老当不倦，若徒贸贸玩玩忄曷，寿若彭聃，何益之有？
人有被杀而无血者，高僧示化，往往有之。唐周朴为黄巢所杀，涌起白膏数尺。元搏捕霄为贼所刺，惟见白气一道冲天。可谓异矣。晋司马睿斩令史淳于伯，血逆流，上柱二丈三尺。齐杀斛律光，其血在地，去之不灭。此冤气也。苌弘血化为碧，亦是类耳。相传清风岭及永新城妇人血痕至今犹存。国朝靖难时，方孝孺所书血，天阴愈明。贯日飞霜，盖从古有之矣。
人死而复生者，多有物凭焉。道家有换胎之法，盖炼形驻世者，易故为新，或因屋宅破坏，而借它人躯壳耳。此事晋、唐时最多，《太平广记》所载，或涉怪诞，至史书《五行志》所言，恐不尽诬也。其最异者，周时冢，至魏明帝时，开得殉葬女子犹活。计不下五六百年，骨肉能不腐烂耶？温韬、黄巢发坟墓遍天下，不闻有更生者。史之纪载，亦恐未必实矣。
人化为虎者，牛哀、封邵、李微、兰庭雍之妹也；化为鼋者，丹杨宣赛母也；化为狼者，太原王含母也；化为夜叉者，吴生妾刘氏也；化为蛾者，楚庄王宫人也；化为蛇者，李势宫人也。若郗氏之化蟒，则死后轮回，以示罚耳。
黔筑有变鬼人，能魅人至死。有游僧至山寺中，与数人宿，夜深闻羊声，顷便入室就睡者，连嗅之。僧觉，以禅杖痛击之，踣地，乃一裸体妇人也，将以送官，其家人奔至，罗拜乞命，遂舍之。他日僧出，见土官方执人生瘗之，问其从者曰：“捉得变鬼人也。”
僬侥氏三尺，短之至也，长者不过十之，数之极也。然防风之骨专车，长狄身横九亩，似已逾三十尺矣。近代之所睹记，若翁仲、巨母霸、符秦、乞活、夏默等，长不能过二丈。至於今日，有逾一丈者，共骇以为异矣。短至三尺，时时有之，即衣冠中间，或一遇。余在闽中，见一人，年三十余，首如常人，自项以下，才如数月婴儿，弱不能行立，髡首作僧，坐竹笼中，舁之，能敲木鱼诵经，然此乃奇疾，不可谓之成人也，（万历甲戌，甘肃掘地得小棺千余，皆长尺许，其中人颜色如生，不知何种人也？）
岳珂《程史》载：“姑苏民唐姓者，兄妹俱长一丈二尺。国朝口西人，长一丈一尺，腰腹十围，其妹亦长丈许。”余亲见文书房徐内使者，长可九尺许。余时初登第，同诸部郎接本，徐自内出，望之如金刚神焉。一刑曹陡见之而悸，溺下不禁。目中所见长人，此为之最。其短三尺者，盖常见之也。
京师多乞丐，五城坊司所辖，不啻万人，大抵游手赌博之辈，不事生产，得一钱即踞地共掷，钱尽继以襦裤，不数掷，倮呼道侧矣。荒年饥岁，则自北而南，至于景州，数百里间，连臂相枕，盖无恒产之所致也。
京师谓乞儿为花子，不知何取义。严寒之夜，五坊有铺居之，内积草秸，及禽兽茸毛，然每夜须纳一钱于守者，不则冻死矣。其饥寒之极者，至窖干粪土而处其中，或吞砒一铢，然至春月，粪砒毒发必死。计一年冻死、毒死不下数千，而丐之多如故也。
胎十月而子生，精气足也。然亦有七月而生者，亦有过期至十四五月者，所感异也。世传尧十四月而产。又云：“尧以前皆十四月而产。”盖因《庄子》有“舜治天下，民始十月生子”之说，宁知庄生之寓言乎？世又言老子八十一年而产，此固不足信。余所见大同中翰马呈德，其内人孕八岁而生子，以癸卯孕，庚戍免身。子亦不甚大，但发长尺许，今才三岁，即能诵诗书如流，对客揖让，无异成人。甚奇事也！
孟贲生拔牛角，乌获举移千钧，力之至也，而将略不显。夏育、太史嗷叱咤骇三军，而身死庸夫，不善用其力也。项王拔山扛鼎，意气雄豪，自是古今第一人物，然鸿门宴上，樊将军拔剑啖肉，目眦尽裂，主人按剑而不敢动，几于勇而能怯矣。业虽不遂，未失为千古英雄也。汉季关、张称万人敌，岂独以勇力胜，忠肝义烈，盖有国士之风焉；不然，彼典韦、许褚、马超、曹彰等，非不并驱中原，碌碌何足比数也？南北纷争，虎辈出，高敖曹、羊侃、奚康生、卢曹、彭乐、张蚝、邓羌、麦铁杖之徒，史不绝书，而位不过偏裨，地未越尺寸，惜其未逢英主以驾驭之，宜其成就止此。唐初秦叔宝、尉迟恭、薜仁贵等，皆樊、彭之流，非绝世之具，宋令文、彭博通徒斗气力，而不闲韬钤，其与冥然无支祈又何间哉？邓伯翊铜筋铁肋，不立勋万里外，而弃家入道，可谓善藏其用矣。大凡勇力盖世者，当本之以忠义，济之以智术。忠义不明，徒一剧贼尔。智术不足，即如关、张，吾不能无遗憾焉，况其它乎？
张蚝本张平养子，通于平妾，自割其势。后仕符坚，至大将军，封侯，骁勇绝伦，称万人敌。宦者以勇闻，古今一人而已。
羊侃于尧庙蹋壁行，直上五寻，横行七迹，泗桥石人长八尺，大十围，执以相击，悉皆破碎。侃非徒有力，盖亦し捷绝伦者。其守台城，却侯景，“鞠躬尽瘁，死而后已”，国士之风，至于侃，近之矣。
卢曹以海神胫骨为枪，时人莫能举，而惟彭乐举之。宋令文撮碓嘴书四十字，以一手讲挟堂柱起，可谓震世神力矣，而不能夺彭博通之卧枕。陈安刀矛并发，十伤五六，一时目为壮士，而平先搏战，三交，夺其蛇矛，悬头涧曲，易若探囊。王彦章铁枪驰突，勇冠三军，而与夏鲁奇一战而踬。虽有绝艺，困于敌也。
斩蛟者，子羽、欣飞、丘诉、周处、邓遐、赵昱，而许真君不论也。刺虎则多矣，任城王曳虎尾以绕背，虎弭耳无声；桓石虔径拔虎箭，虎伏不敢动，杨忠左挟虎腰，右拔其舌；元，石明三，一日而杀五虎。可谓盖代神力也已！若徒搏之，世不乏人也。
韩延寿超逾羽林亭楼，捷之至也；羊侃蹋壁五寻，权武投井跃出，沈光拍竿系绳，手足皆放，透空而下；柴绍之弟着吉莫靴，直上砖城，手无攀援，壁龙之号，不减肉飞仙矣。近来行绳走竿，多出女子小人之戏，而武弁之中，未之有闻。
近代穿窬之雄，其し捷轻亻票，有不可以人理论者。如小说所载黄铁脚及明时坊偷儿着皂靴，缘上六石碑者，亦飞仙之亚也。嘉靖末年，有盗魁劫大金吾陆炳家，取其宝珠以去，陆气慑不敢言，一日与巡按御史语，偶及之，其夜即至，怒曰：“嘱公勿语，何故不能忘情？”既而嬉笑曰：“虽百御史，其如我何？我不杀公也。”一跃而去，不知所之。此殆古之剑侠者耶？又万历间，金陵有飞贼，出入王侯家，如履平地。其人冠带驺从，出入呵殿甚都，与缙绅交，人不疑也。后以盗魏国公玉带，为家人所告，伏法。惜其有技而妄用之也。
《剧谈录》载：“张季弘所遇逆旅妇人，以指画石，深入数寸。”恐亦言过其实。即不然，亦木客野叉，非人类也。德宗时，三原王大娘以首戴十八人而舞，恐扛鼎之力不雄于此。汪节对御，俯身负一石碾，碾上置二丈方木，又置一床，床上坐龟兹乐人一部，时称神力矣，而王氏以妇人能之，尤亘古所无也。
太原民程十四者，勇冠一时，身长八尺，筋骨皮肉，殆非人类。祖本徽州军也，至歙收装，里恶少有力者，狎而侮之，程怒，奋拳挺之於墙，去地尺许，手足无所施，群少操而击之，至于铁尺挝其胫百数，程若不闻也，垂死乃放之。尝随人出猎，遇猎犬，皆贴耳依人，众恐有虎散归，程问故，大笑曰：“虎何足畏，独持一巨挺，入深林中伺之。日瞑，虎不至，乃还。程尝自言：“在其乡搏一虎，生挟之，欲归，又一虎突至。仓卒中，以所挟虎击之，两碎其首焉。”斯亦卞庄、周处之俦与？此皆万历初人也。
小说载：国初有吴斋公者，力逾千斤，尝遇巨舰，怒帆顺风，吴在下流，以手逆拓之，舰为开丈许。有剧盗闻之，将甘心焉，往谒之。吴知，微服应门曰：“客欲访吾斋公耶？少出，寻至矣。”留客坐烹茶，取巨竹本，碗大者，掖之，砉然碎为数片。盗心惊，问何人，曰：“斋公之仆也。”盗默辞去，每遇力作时，取巨ㄌ如指者，寸寸断之，始解此。其骁犷岂在宋令文下？而没世无闻，良可叹也！
彭博通宴客，遇瞑，独持两床，降阶就月，酒肴尊俎，略无倾泻。近代如刘都督显亦能为之。余在福宁，见戎幕选力士，以五百斤石提而绕辕门三匝者为合式。时浙营中有十数人。又其翘者，以石立两人于上，用右手挈之，殊有余任。乃知千斤之力，世未尝乏也。
人有千斤之力，始能于马上运三十斤之器。余在白门亲试之。其有五百斤力者，但能举动而已，不能运转如飞也。乃知关、张、秦叔宝、王彦章之流，兵器皆重百斤，非万斤之力不至，是可易得哉？
武艺十八般，而白打居一焉。今人小厮扑无对者，如小虎梁兴甫亦足以雄里矣。但用之战场，未必皆利。河南少林寺拳法，天下所无，其僧游方者皆敌数十人。流贼乱时，有建议以厚赏募之，得精壮五百余。贼闻，初亦甚惮之，与战佯北，伺其夜，袭击，尽歼焉，则亦用之不得其宜也。故练兵不若选将也。
正统己巳之变，招募天下勇士。山西李通者，行教京师，试其技艺，十八般皆能，无人可与为敌，遂应首选。然通后卒不以勋业显，何也？十八般：一，弓；二，弩；三，枪；四，刀；五，剑；六，矛；七，盾；八，斧；九，钺；十，戟；十一，鞭；十二，简；十三，槁；十四，殳；十五，叉；十六，杷头；十七，绵绳套孛；十八，白打。
人有头断而不死者，神识未散耳，非关勇也。传记所载，若花敬定丧元之后，犹下马盥手；闻浣纱女无头之言，乃作贾雍至营问：“将佐有头佳乎？无头佳乎？”咸泣言有头佳。答曰：“无头亦佳。”乃死。盖其英气不乱故尔。若淳安潘翁遭方腊乱，斩首，尚能编草履如飞，汤粥从头灌入。崔广宗为张守ず所杀，形体不死，饮食情欲，无异于人，更生一男，五年乃死，则近于妖矣。
璇玑玉衡，以齐七政，万世巧艺之祖，无出历山老农矣。黄帝之指南车，周公之欹器，其次也。公输之云梯，武侯之木牛流马，又其次也。棘猴玉楮，非不绝人伦，侔化工，几于氵㸒矣，然亦聪慧天纵，非可以智力学而至者。大约百工技艺，俱有至极，造其极者谓之圣，不可知者谓之神。虽曰无益，不犹愈于“饱食终日，无所用心”者哉？
北齐胡太后使沙门灵昭造七宝镜台三十六户，各有妇人，手各执钅巢，才下一关，三十六户一时自闭；若抽此关，诸门皆启，妇人皆出户前。唐马登封为皇后制妆台，进退开合，皆不须人，巾栉香粉，次第迭进，见者以为鬼工，诚绝代之技也。然运机发纵，可以意推，葭浑仪，递相祖述，在能扩而演之耳。元顺帝自制宫漏，藏壶匮中，运水上下。匮上设三圣殿。腰立玉女，按时捧筹。二金甲神，击鼓撞钟，分亳无爽。钟鼓鸣时，狮凤在侧，飞舞应节。匮两旁有日月宫，宫前飞仙六人，子午之交，仙自耦进，度桥进三圣殿，已复退立如常。神工巧思，千古一人而已。近代外国利玛窦有自鸣钟，亦其遗意也。
今人语工程之巧者，必曰鲁班所造。然鲁班之后世固未乏巧工，而班之制造传于世者未数见也。汉之胡宽、丁缓、李菊，唐之毛顺，俱载史册。宋时木工喻皓，以工巧盖一时，为都料匠，著有《木经》三卷，识者谓宋三百年一人而已。国朝徐杲以木匠起家，官至大司空，其巧侔前代而不动声色。常为内殿易一栋，审视良久，于外另作一栋，至日断，旧易新，分亳不差，都不闻斧凿声也。又魏国公大第倾斜，欲正之，计非数百金不可。徐令人囊沙千余石，置两旁，而自与主人对饮，酒阑而出，则第已正矣，亦近代之公输也。以伎俩致位九列，固不偶然。
喻皓最工制塔。在汴起开宝寺塔，极高且精，而颇倾西北，人多惑之，不百年平正如一。盖汴地平无山，西北风高，常吹之故也。其精如此。钱氏在杭州建一木塔，方两三级，登之辄动。匠云：“未瓦，上轻，故然。”及瓦布，而动如故。匠不知所出，走汴赂皓之妻，使问之，皓笑曰：“此易耳。但逐层布板讫，便实钉之，必不动矣。”如其言乃定。皓无子，有女十余岁，卧则交手于胸为结构状。或云：“《木经》，女所著也。”
国朝徐杲之外，又有蒯义、蒯刚、蔡信、郭文英，俱以木工，官至工部侍郎，而能名不甚著。
梓匠轮舆，能与人规矩，不能使人巧。然巧一也，至於穷妙入神，在人自悟。分量有限，即几希之间，难於登天。若曹元理、赵逵算术，再传之后，渐失玄妙；非不传也，后人聪明无企及之故也。它如管辂之卜，华陀之医，郭璞之地，一行之天，积薪之奕，僧繇之画，莫不皆然，后人失其分数，思议不及，遂加傅会，以为神授。此政不可知之谓神耳，岂真有鬼神哉！
诸葛武侯在隆中时，客至，属妻治面，坐未温而面具。侯怪其速，后密觇之，见数木人斫麦，运磨如飞，因求其术，演为木牛流马云。盖《庄子》所谓“不龟手之药，或以封，或不免于纟井纟辟纟光”者也。自武侯有此制，而后世有巧幻之器，如自沸铛、报时枕之类，皆托之诸葛，有无不可知也。
南齐祖冲之。因武侯有木牛流马，乃造一器，不因风水，施机自运，不劳人力。又造千里船，于新亭江试之，日行百里。及欹器、指南车之属，皆能制造。此其巧思，孔明之后一人而已。其论钟律、历法、尤极精辨，而丧乱之世，不见施行，惜哉！
唐文宗时，有正塔僧履险若平地，换塔杪一柱，不假人力，倾都奔走，皆以为神。宋时真定木浮图十三级，势尤孤绝，久而中级大柱，坏欲倾，众工不知所为，有僧怀丙度短长，别作柱，命众维而上，已而却众工，以一介自随，闭户良久，易柱下，不闻斧凿声也，亦神矣。国朝姑苏虎丘寺塔倾侧，议欲正之，非万缗不可。一游僧见之，曰：“无烦也，我能正之。”每日独携木楔百余片，闭户而入，但闻丁丁声，不月余，塔正如初，觅其补绽痕迹，了不可得也。三事极相类，而皆出游僧，尤奇。
算术自皇甫真、曹元理、赵逵之后，未有能继之者。史所谓得其分数而失玄妙者也。《北史·綦母怀文传》载：“晋阳馆有一蠕蠕客，胡沙门指语怀文云：‘此人有异算术。’乃指庭中一枣树云：‘令其布算实数，并辨赤白若干，赤白相半若干。’于是剥而数之，唯少一子。算者曰：‘必不少，但更撼之。’果落一实。”此其算法，视元理不知鼠之为米，又高一着矣。隋诸葛颖、宋邵尧夫，其次也。国朝唐应德先生，极精算术，与顾应祥司寇皆以神算自负云。一城中可算若干人，一廒中可算若干米，分毫不差，然未经试验。今其法具在，亦未有能传之者也。
唐公常云：“知历数又知历理，此吾之所以异于儒生。知死数又知活数，此吾之所以异於历官。”所著勾股测望论、勾股容方圆论、弧矢论、分法论、六分论，发挥备矣。余在吴兴，访顾司寇子孙，问之，皆不得其传，为之叹息。坐上一客曰：“纵使传得，亦将安用？”一笑而罢。
南方好傀儡，北方好秋千，然皆胡戏也。《列子》所载：“偃师为木人，能歌舞。”比傀儡之始也。秋千云自齐桓公伐山戎，传其戏入中国。今燕、齐之间，清明前后，此戏盛行。所谓北方戎狄，爱习轻媵之能者，其说信矣。
古今不甚相远者，惟有医之一途，盖功用最切，优劣易见，人多习而精之故也。然扁鹊之视五脏症结，华陀之剖心传药，不可得已。李子豫、徐秋夫、孙法宗、许智藏之技，冥通要眇，鬼物犹或惮之，况常人乎？甄权、王彦伯、张仲景、葛洪、钱乙之辈，史不绝书，观其著论造极，投七解厄，若运之掌，功参造化，不谓之圣不可也。夫医者，意也。以意取效，岂必视方哉？然须博通物性，妙解脉理，而后以意行之，不则妄而轻试，足以杀人而已。
梁新遇朝士风疾，告以不可治，赵鄂教以食消梨而愈。王太后病风，饵液不可进，许胤宗以黄蓍、防风煎汤置床下熏之，而能言年少食不快，眼前常见小镜。赵卿诳以会食，使啜芥醋而愈。富商暴亡，梁新因其好食竹鸡，知为半夏毒，姜汁灌之而愈。桐城孕妇，七日不产，庞安时针其虎口，使缩手而遽下。皇子亻辰，钱乙以土胜水，水平而风自止，进黄土汤一剂而安。吴门孕妇不下，葛可久以气未足，初秋，取桐叶饮之，立下。此以意悟者也。史载之治朱师古之食卦，徐嗣伯治老姥之针疸，贾耽视老人之虱瘕，徐之才视乘船人之蛤精疾，周顾知黄门腹中蛟龙，以无命门脉，而知为鬼。此以博识者也。医和诊晋侯而知其良臣将死。僧智缘每察脉，知人祸福休咎；诊父之脉，而能道其子吉凶。此以理推者也。意难于博，博难於理；医得其意，足称国手矣。
汉郭玉善医，虽贫贱厮养，必尽心力而疗治，贵人时或不愈，和帝问之，对曰：“贵者处尊高以临臣，臣怀怖惧以承之，其为疗也，有四难焉：自用意而不任臣，一难也；将身不谨，二难也；骨节不强，不能使药，三难也；好逸恶劳，四难也；针有分寸，时有破漏，重以恐惧之心，臣意且犹不尽，何有于病哉？”唐许胤宗人劝其著书以贻后世者，答曰：“医特意耳，思虑精则得之。脉之候幽而难明，吾意所解，口莫能宣也。古之上医，要在视脉，病乃可识。病与药值，惟用一物攻之，气纯而速愈。今之人不善为脉，以情度病，多其物以幸有功。譬猎不知兔，广络原野，冀一人获之，术亦疏矣。一药偶得，它味相制，弗能专力，此难愈之验也。”噫！旨哉，二子之言！其知道乎？进于技矣！后世贵人，召医十九，蹈郭玉之言。庸医视病，不可不思胤宗之旨也。
唐太宗苦风眩，百医不效，而张憬藏以乳煎荜拨饮之，立差。韩矢贯左髀，镞不出者三十年，刘ど傅以少药，立出之，步履如常。魏安行妻风痿十年不起，王克明一针而动履如初。朱彦修治女子疗疾皆愈，唯颊丹不灭，葛可久刺乳而立消。此技之有独至也。至于刳破腹背，断截肠胃，抽割积聚，湔洗疾秽，如有神道设教，则吾不敢知。若犹技也，窃恐理之所无。庞安常以为史之妄者，良不虚也已。
世间固有一种奇疾，非书所载，而疗治之方，亦殊怪僻，非人意想所及者。如贾耽所视老人虱瘕，世间无物可疗，惟千年木梳及黄龙浴水饮之。又有噎死，剖腹得鳖者，白马溺淋之，悉化为水。一云，蓝汁治之。有患应声虫者，人教以读《本草》，至雷丸独不应，遂以主方投之，立差。又有生面疮者，诸药饲之俱下咽，至贝母，则闭口瞑目，乃捩而灌之，遂结痂云。此亦奇矣。余所记忆，蔡定夫之子，苦寸白虫啮肠胃间，如万箭攒攻，医教以勿食。良久，炙猪肉一大脔，衔而勿咽。如此半晌，觉胸间嘈杂不可耐，乃以槟榔末取石榴根东引者，煎汤调服之，暴下如倾，得虫数斗，尚能动云。此虫惟月三日以前，其头向上，可用药攻打，余日则头向下，纵有药，皆无益，故先以炙诱之，令其毕赴，然后一举而歼焉。《西湖志》载医者为吴太师治马蝗，杂记载刘大用为卫承务子治水蛭法，皆与此同，不可不知也。
《宣室志》载：“渤海高生病臆痛不可忍，召医视之，医曰：‘有鬼在臆中，药亦可疗。’煮药饮之，吐痰斗余，胶固不可解，刃剖之，有一人自痰中起，初甚么麽，俄长数尺，攸忽不见。”鬼藏臆中，已奇矣；而知臆中鬼者，亦神手也。不著其名，惜哉！此与猱藏颈乐，神藏鼻中，何异？
有皮肤中生虫如蟹走，作声如小儿啼者，治用雄黄雷丸为末，掺猪肉上，热啖之。有手足甲，忽倒长入肉，痛不可忍者，葵菜治之。有面上及遍身生疮，如猫眼，有光彩，无脓血，痛痒不恒者，寒疮也，鸡、鱼、葱、韭治之。有遍身肉出如锥，痒痛不能饮食者，青皮葱烧灰淋洗，饮豉汤解之。有遍体生泡，如甘棠梨，破之，水出，中有石一片，如指甲大，去之复生，以荆三棱、蓬莪术为末，酒服之，有炮艾痂落，后疮肉忽片片如蝶飞去。痛不可忍者，热症也，大黄、朴硝为末，水服之。此等奇疾，虽世所希有，姑笔之以当异闻。
宋范缙叔末年得奇疾，但渐缩小如小儿，临终，形仅如三五岁耳。此疾终无人识。《太平广记》载有人患此经年而复故。又松滋令姜愚忽病不识字，数年方复故。又有人得疾，视物皆曲，弓弦、界尺之类，视皆如钩，竟无能治之者。
宋秘书丞张锷有奇疾，中身而分，左常苦寒，右常苦热，巾袜袍，纱绵相半，终岁如是。《太平广记》载无目表弟亦然。可谓异疾矣。
陶谷《清异录》载：“士人，有蛀牙疾。一日，有声发于龈腭，若人马喧腾而去，痛顿止。夜半复闻来声云：‘小都郎回活玉窠也，呵殿。’以次入口中，痛复大作。”其言似幻妄。余同年历城穆吏部深，家居得疾，耳中尝闻人马声，一日闻语曰：“吾辈出游郊外。”即似车马骡驴以次出外，宿疾顿瘳。至晡，复闻人马杂还入耳中，疾复如故。穆延医治，百计不效，逾年自愈，始信书言不谬。
又浙有士人，一指忽痛，指甲间生一珊瑚，高二寸，血色气缕，成海市人物、城郭楼台。医谓火所致，服以大黄始愈。故曰：暴病多火，怪病多痰。医者不可不知也。
善医者不视方，盖方一定而病无定也。余在山东，郡室人产后虚悸，每合眼即有气一股，从下部上攻，直至胸膈，闭急而寤，如是五昼夜，殆矣。诸医泥方，惟以补气血投之，益甚。庠生马尔骐者，晓医，语之曰：“此火也，急则治标，何暇顾气血？”投以胡黄连一服，而熟寐一昼夜，诸症脱然。万历辛亥九月，在家，侍儿忽病气逆，不可卧。一僧善方者曰：“此气不归元耳，六味丸可立愈也。”投之久而如故，且吐出原药。僧怖曰：“胃有寒痰，不受药矣，非附子不能下也。”余信且疑，时有良医薜子勉者，家芋江，距城二十里，病且亟，乃飞骑迎之，至，诊视笑曰：“易与耳。”投以苏子、萝卜子、栀子、香附等少许，饮之贴然，且告之故。薛大惊曰：“凡气逆者，皆火也。附子入口，必死无疑。”僧亦愧服。至今齐中国手推马生，闽中推薜生也。
古之医，皆以针石灸艾为先，药饵次之。今之灸艾，惟施之风痹急卒之症，针者百无一焉，石则绝不传矣。古之视病，皆以望、闻、问、切为要，今则一意切胗，贵人妇女，望、闻绝不讲矣。夫病非一症，攻非一端，如临敌布阵，机会猝变，而区区仗诸草木之性，凭尺寸之脉，亦已疏矣。况药性未必遍谙，但据《本草》之陈言，脉候未必细别，徒习弦涩之套语，杀人如芥，可不慎哉？
余里中有齐公宪者，三代习小儿医，而至公宪尤极精妙。凡遇痘疹未发时，一见即别其吉凶生死，百不爽一也。性落魄，嗜酒，每痘疹盛行时，门外围绕，常千百人。肩舆于道，聚众攘夺，齐每自病之，欲弃去而不能也。余行天下，见诸小儿医，未有及之者，即谓钱乙复生可耳。
痘疮者，乃造化之杀机，儿童之劫数，非可以常理测也。世人沿习之论，但云胎毒所致，故有谓成胎以后，勿复再幸者；有谓初生之时，探取其口中血者；有谓怀胎十月，勿食醇厚煎滋味者。至于烧脐炼砂，兔血稀痘诸方，言人人殊，及其试之，百无一验。况有同母共胎孪生者，而稠稀迥若天壤。又有一时气运，吉凶不同，倘遇其吉，比屋皆安，若际其凶，夭札如麻。至有一村之中，无复儿声者，此盖长平坑卒，南阳贵人之比，而禄命医药至此，尽不足凭矣。但初发之时，吉凶即可辨识，热甚而发骤者多凶，热微而发迟者多吉。吉者，静以俟之；凶者药以解之。无实实，无虚虚，无信庸医谬方，妄以异功木香等散投之，守禁忌，节起居，慎调护，谨饮食，即凶亦有变为吉者。如其不然，足以速其毙耳。至於药七之方，则始终以解毒和中为主，始则发散之，既则表托之，后则健中排脓，如是而已。其它奇方劫药，不可轻试也。
嗜异味者，必得异病；挟怪性者，必得怪症；习阴谋者，必得阴祸；作奇态者，必得奇穷。此格言也。故曰：“君子依乎中庸。
卜筮原无他术，惟在人灵悟，推测隐微，固非可以口传而语授也。如占雨得剥，李业兴以坤上艮下，艮为山，山出云，占为有雨；吴遵世以坤为地，土制水，占为无雨，而卒无雨。卜二牛先起，得火兆，郭生以火色赤，谓赤牛先起；麴绍以火将燃，烟先发，谓青牛先起。而卒如绍言。乃知在人见解耳。
皇甫玉善相人，至以帛抹眼，摸其骨体，便知休咎，百不爽一。今江湖方外尚有传捻骨相者，如正统间虎丘半塘寺僧，两目俱盲，揣骨无不奇中。又高齐时，吴士有双盲者，闻人声音，知其贵贱。文襄历试之，无不验者。此与汉龙渊术同。摸骨揣声，视相人又难矣。时又有馆客赵琼，其妇叔奇弓虽转属它人，无不尽知，时人疑其别有假托，然总是术之至精耳。六朝时有善相笏者，相休笏，以为多忤。休以褚渊最为谨密，乃阴换之。它日，渊见帝，误称下官，大被憎谴。夫一手板，弃之则沟中断耳，于人何与？术固有不可知者耶？它如李峤之龟息，周必大之帝须，甘侯头低视仰，马周火色鸢肩，博识者自当辨之，未为神也。
李荃为节度判官，望东南有异气，而知安禄山之生。贾耽为节度使，见群小尼入城，而知有火患。二人之识鉴，可谓神矣。荃注《黄帝阴符经》，推演幽奥，佥谓鬼谷留侯复生，而耽于医药卜筮，天文术数，无不通晓，信当代之异人也。
卜，自管辂、郭璞之后，至李淳风而神矣。相，自姑布、子卿、唐举之后，至袁天纲而神矣。宋之费孝先，明之袁忠彻，皆诣极绝伦，上追千古，数百年来，未有继之者也。
生死祸福，一定不易，精术数者，但能前知之耳，不能逃也。郭璞谓卜曰：“吾不能免公吏，亦犹卿之不能免卿相。”然璞以忤贼臣而死，虽死不犹愈于生乎？桑道茂见污伪命，而哀求李晟以获免，虽前知之力，而生不如死多矣。郑虔遇郑相如，告以祸乱，而勉以守节勿污，卒脱于死。前知者当如此矣。
余妻父郑参知逑，尝名言：未第时，有江右金道人者，善相，百不失一。嘉靖甲午秋，郑偕诸名士访之，历历如响，独不顾郑。郑时自负才名，恚之。道人曰：“毋怒也，秋榜后，当奉告。”至期果下第。复问道人。道人曰：“君相法在丁酉当魁省试。”郑问：“何以为验？”曰：“至年，发当长尺许，是其兆也。”遂去。郑心记之，洎丁酉春，发果暴长尺许，益自负。秋初，道人复至，告之故，曰：“未也。入试之后，额当隆起如赘然，登第后始消耳。”已而果然，既又问春榜消息。良久，弹指曰：“尚远，尚远，吾不及见也。”郑不怿，遂不终问。越十四年，庚戌始成进士，访道人，则已死矣。
后时兰溪有杨子高者，跛一足，挟相人术走天下，其辨人贵贱贫富，历历如见，名遂大噪，家致万金。尝至闽，一见朱中丞运昌，而谓其必死。一日，至余斋中，坐客不期而集者二十许人，或文学，或布衣，或据史、赀郎、丹青、地师，辨析无亳厘差谬。人亦疑其有它术者，余闲扣之，曰：“此无它，但阅人多耳。”然已后事多不肯尽言也。
邓通富埒人主，亚夫位至封侯，而卒不免饿死，相法诚不爽矣。《南史》庾琼家富于财，食必列鼎，状貌丰美，人谓必为方伯，及魏克江陵，卒以饿死。有褚蕴者，面貌尖危，从理入口，竟保衣食而终。相人者，安可执一论也？
《清波杂志》载：“许志康论太素脉，谓：‘可卜人之休咎。如智缘为王荆公诊脉，而知元泽之登第也。’王禹玉在坐，深不然之。”余在真州，江进之廷尉言：“有易思兰者，太素脉甚神。”试之，其说以左右各三部，每部分为十年，十年之中，分作七十二，至言亦甚辩，时戊戌秋也。余欲以明春入都，四月补官，问可得否。易曰：“据脉，夏方得行，官期在秋。”余谓不然，易傲然笑曰：“太素已定，岂人能为？”然余明年卒以二月行，四月授东郡司理，易言未尝中也。在东郡时，又有以太素脉见者，其说以心脉为君，肝脉为臣，君臣相应者为贵脉，其言视易尤为支离，乃谢遣之。丙午至闽，闻莆有瞽者，亦姓易，精此术，年八十余，老矣，遣人以安车致之。其辨人贵贱，卜休咎如神，而不肯言。诊视之术，诊时，每以一手屈人指，自大至小五屈之，即然矣。时诸客迟诊，言皆如响。间及婢仆，脉亦知之。余潜以手往视，良久，惊曰：“此非凡人，那得至此！”语之故，乃大笑。其人戆直，贵贱祸福，皆直言之，故时为之殴辱，隐深山中，惜其绝技终泯泯不传也。