（1）削夺藩镇兵权
石守信，开封浚仪人……建隆二年，移镇郓州，兼侍卫亲军马步军都指挥使……乾德初，帝因晚朝，与守信等饮酒。酒酣，帝曰：“我非尔曹不及此，然吾为天子，殊不若为节度使之乐，吾终夕未尝安枕而卧。”守信等顿首曰：“今天命已定，谁复敢有异心，陛下何为出此言耶？”帝曰：“人孰不欲富贵，一旦有以黄袍加汝之身，虽欲不为，其可得乎？”守信等谢曰：“臣愚不及此，惟陛下哀矜之。”帝曰：“人生驹过隙耳，不如多积金帛、田宅，以遗子孙，歌儿舞女，以终天年。君臣之间，无所猜嫌，不亦善乎。”守信谢曰：“陛下念及此，所谓生死而肉骨也。”明日，皆称病，乞解兵权。帝从之，皆以散官就第，赏赉甚厚。（《宋史》卷二五〇《石守信传》。）
太祖初受天命……普赵普曰：“……唐季以来，战争不息，家国不安者，无他，节镇太重，君弱臣强而已。今欲治之，惟稍夺其权，制其钱谷，收其精兵，则天下安矣。”语未卒，帝曰：“卿勿复言，吾已悉矣。”顷之，上因晚朝，与故人石守信、王审琦饮酒……明日，皆称疾请解军政。许之，尽以散官就第……于是更置易制者使主亲军；其后又置转运使、通判，使主诸道钱谷；收天下精兵，以备宿卫，而诸功臣亦以善终。（邵伯温《河南邵氏闻见前录》卷一。）
建隆以来，释藩镇兵权……以塞浊乱之源。（《宋史》卷三《太祖纪一赞》。）
（2）优礼士大夫
（甲）制禄之厚
《宋史·职官志》载俸禄之制，京朝官宰相、枢密使月三百千，春、冬服各绫二十匹，绢三十匹，绵百两；参知政事、枢密副使月二百千，绫十匹，绢三十匹，绵五十两，其下以是为差；节度使月四百千，节度观察、留后三百千，观察二百千，绫绢随品分给，其下亦以是为差。凡俸钱并支一分见钱，二分折支，此“正俸”也。其禄粟，则宰相枢密使月一百石；三公、三少一百五十石；权三司使七十石，其下以是为差；节度使一百五十石，观察防御使一百石，其下以是为差；凡一石给六斗米麦各半。熙宁中，又诏县令录事等官，三石者增至四石，两石者增至三石，此亦正俸也。俸钱、禄米之外，又有“职钱”。御史大夫、六曹尚书六十千；翰林学士五十千，其下以是为差。元丰官制行，俸钱稍有增减，其在京官司供给之数，皆并为职钱。如大夫为郎官者，既请大夫俸，又给郎官职钱，视国初之数已优。至崇宁间，蔡京当国，复增供给食料等钱。如京仆射俸外，又请司空俸，视元丰禄制，更倍增矣。俸钱、职钱之外，又有“元随、傔人衣粮”注:在京任宰相枢密使，在外任使相至刺史，皆有随身，余止傔人，宰相、枢密使各七十人；参知政事至尚书左右丞各五十人；节度使百人;留后及观察使五十人，其下以是为差。衣粮之外，又有“傔人餐钱”注：中书枢密及正刺史以上，傔人皆有衣粮，余止给餐钱，朝官自二十千至五千凡七等；京官自十五千至三千凡八等；诸司使副等官九等。此外又有“茶酒厨料”之给，“薪蒿炭盐”诸物之给，“饲马刍粟”之给，“米面羊口”之给。其官于外者，别有“公用钱”，自节度使兼使相以下，二万贯至七千贯凡四等；节度使自万贯至三千贯凡四等。观察防团以下，以是为差。公用钱之外，又有“职田”之制，两京、大藩府四十顷；次藩镇三十五顷；防团以下，各按品级为差。选人、使臣无职田者，“别有茶汤钱”。……此宋一代制禄之大略也。其待士大夫可谓厚矣。……然给赐过优，究于国计易耗，恩逮于百官者惟恐其不足，财取于万民者不留其有余。（赵翼《廿二史劄记》卷二五《宋制禄之厚》。）
（乙）退职之恩礼
宋制，设祠禄之官，以佚老优贤。先时员数绝少，熙宁以后，乃增置焉。在京宫观，旧制以宰相、执政充使，或丞、郎、学士以上充副使，两省或五品以上为判官，内侍官或诸司使、副注：政和改武臣官制，以使为大夫，以副使为郎为都监，又有提举、提点、主管。其戚里、近属及前宰执留京师者，多除宫观，以示优礼。（《宋史》卷一七〇《职官志一〇》。）
宋制，设祠禄之官，以佚老优贤。自真宗置玉清昭应宫使，以王旦为之。后旦以病致，仕乃命以太尉领玉清昭应宫使，给宰相半俸，祠禄自此始也。在京有玉清昭应宫、景灵宫、会灵观、祥源观等，以宰相执政充使。丞郎学士充副使，庶僚充判官、都监、提举、提点等，各食其禄。（赵翼《廿二史劄记》卷二五《宋祠禄之制》。）
国朝凡登从班，无在外闲居者，有罪则落职，归班亦奉朝请，或黜守偏州。甚者分司安置，不然则告老挂冠。熙宁间，始置在外宫观，本王荆公意以处异论者，而荆公首以观使闲居钟山者八年。（王明清《挥麈前录》卷二。）
（丙）荫子之滥
荫子……未有如宋代之滥者。文臣自太师及开府仪同三司，可荫子若孙，及期亲大功以下亲，并异姓亲及门客；太子太师至保和殿大学士，荫至异姓亲，无门客；中大夫至中散大夫，荫至小功以下亲，无异姓亲。武臣亦以是为差。凡遇南郊大礼及诞圣节，俱有荫补。宰相执政，荫本宗、异姓及门客、医人各一人；太子太师至谏议大夫，荫本宗一人；寺长贰监以下，至左右司谏，荫子或孙一人。余以是为差。此外又有致仕荫补。曾任宰执及现任三少使相者，荫三人，曾任三少及侍御史者，荫一人。余以是为差。此外又有遗表荫补。曾任宰相及现任三少使相，荫五人;曾任执政官至大中大夫以上，荫一人；诸卫上将军四人；观察使三人。余以是为差。由斯以观，一人入仕，则子孙亲族，倶可得官。大者并可及于门客、医士，可谓滥矣俱见《职官志》！然此犹属定例，非出于特恩也。天圣中，诏五代时三品以上告身存者，子孙听用荫。则并及于前代矣！明道中，录故宰臣及员外郎以上致仕者子孙授官有差。则并及于故臣矣！甚至新天子即位，监司郡守遣亲属入贺，亦得授官见《司马旦传》。则更出于常荫之外矣。曹彬卒，官其亲族、门客、亲校二十余人。李继隆卒，官其子，又录其门下二十余人。雷有终卒，官其子八人。此以功臣加荫者也。李沆卒，录其子宗简为大理评事，婿苏昂、兄之子朱涛，并同进士出身。王旦卒，录其子、弟、侄、外孙、门客常从授官者数十人，诸子服除，又各进一官。向敏中卒，子婿并迁官，又官亲校数人。王钦若卒，录其亲属及所亲信二十余人。此以优眷加荫者也。郭遵战殁，官其四子，并女之为尼者，亦赐紫袍。任福战殁，官其子及从子凡六人。石珪战殁，官其三子。徐禧战殁，官其家十二人。此又以死事而优恤者也。范仲淹疏请：“乾元节恩泽，须在职满三年者，始得荫子。”则仲淹未奏以前，甫莅任即得荫矣！阎日新疏言：“群臣子弟，以荫得官，往往未离童龀，即受俸，望自今二十以上始给。”龚茂贞亦疏言：“庆寿礼行，若自一命以上覃转，不知月添给俸几何?”是甫荫即给俸矣！朱胜非疏，述宣和中谏官之论曰：“尚从竹马之行，已造荷囊之列。”则甫荫得服章服矣。熙宁初，诏齐、密等十八州及庆、渭等四州，并从中书选授，毋以恩例奏补。则他州通判，皆可以荫官奏补矣！金安节疏言：“致仕遗表恩泽，不准奏异姓亲，使得高赀为市。”则恩荫并听其鬻卖矣！（赵翼《廿二史劄记》卷二五《宋恩荫之滥》。）
（3）台 之横
宋初，为防制大臣专擅，特假台谏以重权，台省并重。台臣随时随事得弹劾执政，许以风闻，不加罚谴，终成一代台省相争之局。
御史台，掌纠察官邪，肃正纲纪，大事则廷辨，小事则奏弹，其属有三院：一曰台院，侍御史隶焉；二曰殿院，殿中侍御史隶焉；三曰察院，监察御史隶焉……咸平四年，以御史二人充左右巡使，分纠不如法者。文官右巡主之，武官左巡主之，分其职掌，纠其违失，常参班簿禄料假告皆主之。（《宋史》卷一六四《职官志四》。）
历观秦汉，以及五代，谏争而死，盖数百人。而自建隆以来，未尝罪一言者，纵有薄责，旋即超升。许以风闻，而无官长，风釆所系，不问尊卑，言及乘舆，则天子改容，事关廊庙，则宰相待罪。故仁宗之世，议者讥宰相但奉行台谏风旨而已。（《苏轼文集）卷一〇《上神宗皇帝书》。）
宋制京朝官轮对而外，许以专章白事，是亦为臣下交哄之由。
建隆三年二月甲午，御札曰……今后每遇内殿起居，依旧例次第差官转对……如有事干要切，即许非时上章，不必须候轮次。（岳珂《愧郯录》卷五。）
宋人结习，务为高名，好持苛论，于是台谏遂为掀动政潮之地。而朋党之势以成，以废后及濮议之争为烈。新法继之，成一哄之局。始则君子与君子相争，继则君子自命，而以小人目人，其流毒遂不可问。
仁宗郭皇后……天圣二年，立为皇后。初帝宠张美人，欲以为后，章献太后难之。后既立而颇见疏。其后尚美人、杨美人倶幸，数与后忿争。一日，尚氏于上前有侵后语，后不胜忿，批其颊，上自起救之，误批上颈，上大怒。入内都知阎文应因与上谋废后，且劝帝以爪痕示执政。上以示吕夷简，且告之故。夷简亦以前罢相怨后，乃曰：“古亦有之。后遂废……于是中丞孔道辅、谏官御史范仲淹、段少连等十人，伏阁言后无过，不可废。道辅等倶被黜责。（《宋史》卷二四二《仁宗郭皇后传》。）
会郭皇后废，率谏官、御史，伏阁争之不能得。明日……诏出知睦州。岁余……召还……权知开封府事。吕夷简执政，进用者多出其门。仲淹上 《百官图》 ，指其次第曰：如此为序迁，如此为不次，如此则公，如此则私。……凡超格者，不宜全委之宰相。夷简不悦。……仲淹乃为四论以献，大抵讥切时政。且曰：“汉成帝信张禹，不疑舅家，故有新莽之祸。臣恐今日亦有张禹，坏陛下家法。”夷简怒诉曰：“仲淹离间陛下君臣，所引用皆朋党也。”仲淹对益切，由是罢知饶州。（《宋史》卷三一四《范仲淹传》。）
殿中侍御史韩渎，希宰相旨，请书仲淹朋党，揭之朝堂。于是秘书丞余靖上言曰：“仲淹以一言忤宰相，遽加贬窜……请追改前命。”太子中允尹洙自讼与仲淹师友，且尝荐己，愿从降黜。馆阁校勘欧阳修以高若讷在谏官，坐视而不言，移书责之。由是三人者偕坐贬。明年，夷简亦罢。（《宋史》卷三一四《范仲淹传》。）
初范仲淹之贬饶州也，修与尹洙、余靖皆以直仲淹见逐，目之曰党人。自是朋党之论起，修乃为《朋党论》以进。（《宋史》卷三一九《欧阳修传》。）
拱辰……拜御史中丞。夏竦除枢密使，拱辰言：“竦经略西师，无功称而归。今置诸二府，何以厉世？”因对极论之。帝未省遽起，拱辰前引裾，乃纳其说，竦遂罢。（《宋史》卷三一八《王拱辰传》。）
范仲淹以言事去国，余靖论救之，尹洙请与同贬，欧阳修移书责司谏高若讷，由是三人者皆坐谴。襄作 《四贤一不肖》诗……夏竦罢枢密使，韩琦、范仲淹在位，襄言：“陛下罢竦而用琦、仲淹，士大夫贺于朝，庶民歌于路……且退一邪进一贤……海内有不泰乎！”（《宋史》卷三二〇《蔡襄传》。）
吕夷简罢相，夏竦既除枢密使，复夺之以衍代。章得象、晏殊、贾昌朝、范仲淹、富弼及韩琦同时执政，欧阳修、余靖、王素、蔡襄并为谏官，介喜曰：“此盛事也，歌颂吾职，其可已乎?”作 《庆历圣德》诗……盖斥竦也。（《宋史》 卷四三二 《石介传》。）
时杜衍、范仲淹为政，多所更张，拱辰之党不便。舜钦苏、益柔王皆仲淹所荐，而舜钦衍婿也，故因是倾之。（《宋史》卷三一八《王拱辰传》。）
舜钦娶宰相杜衍女，衍时与仲淹、富弼在政府，多引用一时闻人，欲更张庶事。御史中丞王拱辰等不便其所为。会进奏院祠神，舜钦与右班殿直刘巽，辄用鬻故纸公钱，召妓乐，间多会宾客。拱辰廉得之，讽其属鱼周询等劾奏，因欲动摇衍。事下开封府劾治，于是舜钦与巽，俱坐自盗除名，同时会者皆知名士，因缘得罪，逐出四方者十余人。世以为过薄，而拱辰等方自喜曰：“吾一举网尽矣。”（《宋史》卷四四二《苏舜钦传》。）
时范仲淹、富弼，欲更理天下事，与用事者不合，仲淹、弼既出宣抚，言者附会，益攻二人之短。帝欲罢仲淹、弼政事，衍独左右之……以尚书左丞，出知兖州。（《宋史》卷三一〇《杜衍传》。）
假借言职，互相攻讦报复，继废后之争而起者，又有濮议之争。
治平二年四月，诏议崇奉濮安懿王典礼。（《宋史》卷一三《英宗纪》。）
光料必有追隆本生事，即奏言：“汉宣帝为孝昭后，终不追尊卫太子、史皇孙；光武上继元帝，亦不追尊巨鹿、南顿君；此万世法也。”后诏两制集议濮王典礼，学士王珪等相视莫敢先，光独奋笔书曰：“为人后者为之子，不得顾私亲。王宜准封赠期亲尊属故事，称为皇伯，高官大国，极其尊荣。”议成，珪即命吏，其以手稿为案。既上，与大臣意殊，御史六人争之力，皆斥去。光乞留之，不可，遂请与俱贬。（《宋史》卷三三六《司马光传》。）
濮王追崇典礼，珪与侍从、礼官合议，宜称皇伯，三夫人改封大国，执政不以为然。其后三夫人之称，卒如初议。（《宋史》卷三一二《王珪传》。）
光与珪主议如是，而欧阳修殊非之。
帝将追崇濮王，命有司议，皆谓当称皇伯，改封大国。修引《丧服记》，以为：“‘为人后者，为其父母服。’降三年为期，而不没父母之名，以见服可降而名不可没也。若本生之亲，改称皇伯，历考前世，皆无典据。进封大国，则又礼无加爵之道。”（《宋史》卷三一九《欧阳修传》。）
议久不决，太后竟出手书，从欧阳修所议。
故中书之职，不与众同。太后出手书，许帝称亲，尊王为皇，王夫人为后。帝不敢当。（《宋史》卷三一九《欧阳修传》。）
但修议虽为太后所许，而攻驳者纷起。
于是御史吕诲等，诋修主此议，争论不已，皆被逐。惟蒋之奇之说合修意，修荐为御史，众目为奸邪。（《宋史》卷三一九《欧阳修传》。）
濮议起，侍从请称王为皇伯，中书不以为然，诲引义固争。……七上章不听；乞解台职亦不听。遂劾宰相韩琦不忠五罪曰：“昭陵之土未干，遽欲追崇濮王，使陛下厚所生而薄所继，隆小宗而绝大宗。言者论辨累月，琦犹遂非，不为改正，中外愤郁，万口一词。愿黜居外藩，以慰士论。”又与御史范纯仁、吕大防，共劾政阳修“首开邪议，以枉道说人主，以近利负先帝，陷陛下于过举。”皆不报。已而诏濮王称亲，诲等知言不用，即上还告敕，居家待罪，且言与辅臣势不两立。帝以问执政，修曰：“御史以为理难并立，若臣等有罪，当留御史。”帝犹豫久之，命出御史。（《宋史》卷三二一《吕诲传》。）
纯仁……迁侍御史。时方议濮王典礼，宰相韩琦、参知政事欧阳修等议尊崇之。翰林学士王珪等议，宜如先朝追赠期亲尊属故事。纯仁言：“陛下受命仁宗而为之子，与前代定策入继之主异，宜如王珪等议。”继与御史吕诲等更论奏，不听。纯仁还所授告敕，家居待罪。既而皇太后手书，尊王为皇，夫人为后。纯仁复言……请出不已，遂通判安州。（《宋史》卷三一四《范纯仁传》。）
治平三年正月……皇太后下书中书门下：“封濮安懿王，宜如前代故事，至夫人王氏、韩氏、任氏，皇帝可称亲。尊濮安懿王为皇，夫人为后。”……黜御史吕诲、范纯仁、吕大防，二月……黜谏官傅尧俞、御史赵鼎、赵瞻。（《宋史》卷一三《英宗纪》。）
按废后与濮议，与时政无关，而朝臣意气用事，攻讦不已，固可见结习之深。而一代朋党之祸，实由此始。