戰國晚季，學術宗主，大别之有三。而文學風氣亦同其塗軌焉。（一）曰齊風。稷下諸子，談天雕龍之徒，其最著也。以理智爲主，長於辨析推衍，而其失則鶩於虚，以浮夸譎誕相尚，國卒以不競。
司馬遷《史記·孟子荀卿列傳》：“齊有三騶子，其前鄒忌，以鼓琴干威王，因及國政，封爲成侯而受相印，先孟子。其次騶衍，後孟子。騶衍覩有國者益淫侈，不能尚德若大雅整之於身，施及黎庶矣。乃深觀陰陽消息，而作怪迂之變，終始大聖之篇，十餘萬言。其語閎大不經，必先驗小物，推而大之，至於無垠。先序今以上至黄帝，學者所共術，大並世盛衰，因載其禨祥度制，推而遠之，至天地未生，窈冥不可考而原也。先列中國名山大川，通谷禽獸，水土所殖，物類所珍，因而推之及海外，人之所不能睹。稱引天地剖判以來，五德轉移，治各有宜，而符應若兹。以爲儒者所謂中國者，於天下乃八十一分居其一分耳。（司馬貞索隱曰：桓寬、王充並以衍之所言，迂怪虚妄，熒惑六國之君，因納其異説，所謂匹夫而熒惑諸侯也）中國名曰赤縣神州。赤縣神州内，自有九州，禹之序九州是也，不得爲州數。中國外，如赤縣神州者九，乃所謂九州也，於是有裨海環之。人民禽獸莫能相通者，如一區中者，乃爲一州；如此者九，乃有大瀛海環其外，天地之際焉。其術皆此類也。然要其歸，必止乎仁義節儉，君臣上下六親之施，始也濫耳。王公大人初見其術，懼然顧化，其後不能行之，是以騶子重於齊。”又曰：“自騶衍與齊之稷下先生如淳于髠、慎到、環淵、接子、田駢、騶奭之徒，各著書言治亂之事，以干世主，豈可勝道哉？”又曰：“騶奭者，齊諸騶子，亦頗采騶衍之術以紀文，於是齊王嘉之。自如淳于髠以下，皆命曰列大夫，爲開第康莊之衢，高門大屋，尊寵之，覽天下諸侯賓客，言齊能致天下賢士也。”又曰：“騶衍之術，迂大而閎辯，奭也文具難施，淳于髠久與處，時有得善言，故齊人頌曰：談天衍，雕龍奭，炙轂過髠。”
劉向《别録》：“騶衍之所言，五德終始，天地廣大，書言天事，故曰談天。騶奭修衍之文，飾若雕鏤龍文，故曰雕龍。”又曰：“過字作輠，輠者車之盛膏器也，炙之雖盡，猶有餘流者，言淳于髠智不盡，如炙輠也。”又曰：“齊有稷門，城門也，談説之士，期會於稷下也。”
劉向《新序》：“齊稷下先生喜議政事，騶忌既爲齊相，稷下先生淳于髠之屬七十二人，皆輕騶忌，以爲設以微辭，騶忌必不能及，乃相與俱往見騶忌。淳于髠之徒禮踞，騶忌之禮卑，淳于髠等稱辭，騶忌知之如應響。淳于髠等辭黜而去，騶忌之禮踞，淳于髠之禮卑。”
張守節《史記正義》，引魯連子云：“齊辯士田巴，服狙丘，議稷下，毁五帝，罪三王，訾五伯，離堅白，合同異，一日服千人。有徐劫者，其弟子曰魯仲連，年十二，號千里駒，往請田巴曰：‘臣聞堂上不糞，郊草不芸，白刃交前，不救流矢，急不暇緩也。今楚軍南陽，趙伐高唐，燕人十萬，聊城不去。國亡在旦夕，先生奈之何！若不能者，先生之言，有似梟鳴，出聲而人皆惡之，願先生勿復言。’田巴曰：‘謹聞命矣。’巴謂徐劫曰：‘先生乃飛兔也，豈直千里駒。’巴終身不談。”
司馬遷《史記·田完世家》：“宣王喜文學游説之士，自如騶衍、淳于髠、田駢、接子、慎到、環淵之徒七十六人，皆賜列第，爲上大夫，不治而議論。是以齊稷下學士復盛，且數百千人。”
按自魏文侯好學喜士，師事卜子夏，段干木、田子方、李克之徒，皆集於魏。其後列國競争，諸侯卿相尤争致游士，而齊威王、宣王兩世皆好士，故士之游齊爲最盛。其間如魯仲連則儒家，環淵（即《漢志》涓子）、田駢、接子（即《漢志》捷子）則道家，騶衍、騶奭則陰陽家，慎到則法家，此外如孟子、荀子、尹文、宋牼、公孫龍子皆曾客齊，亦稷下之士也。觀魯仲連説田巴之語，知其後習爲譎詭而不切於實用，故齊稱東帝，未久而衰，蓋亦誇誕之失也。
（二）曰楚風。屈、荀詞賦，其最著也。其後則有宋玉、唐勒、景差之流，以情感爲主，長於敷陳諷諭，而其失則從容婉順，不能直諫，悲傷慘沮，能感人之情，而不能强人之志，而楚亦衰矣。
司馬遷《史記·屈原賈生列傳》：“屈平疾王聽之不聰也，讒諂之蔽明也，邪曲之害公也，方正之不容也，故憂愁幽思而作《離騷》。”又曰：“屈原既死之後，楚有宋玉、唐勒、景差之徒者，皆好辭，而以賦見稱。然皆祖屈原之從容辭令，終莫敢直諫。其後楚日以削，數十年，竟爲秦所滅。”
班固《漢書·藝文志》：“大儒孫卿及楚臣屈原，離讒憂國，皆作賦以諷，咸有惻隱古詩之義。”
按荀子入楚，兩爲蘭陵令，劉向《别録》稱荀子遺春申君書，刺楚國，因爲歌賦以遺春申君，《國策》及《韓詩外傳》並載其詞，即今荀子書中賦篇佹詩後小歌。《漢志》有孫卿賦十篇，今存禮知雲蠶箴五賦，合佹詩一篇，《成相》五篇（據胡元儀《荀卿别傳異説》），其數與《漢志》正同，疑皆入楚後作。王應麟《困學紀聞》，謂荀子《不苟篇》“新浴者振其衣，新沐者彈其冠，人之情也。其誰以己之僬僬，受人之掝掝者哉”，用屈原《漁父》文。因荀子適楚，在屈原後也。今案荀子家蘭陵二十餘年，蘭陵人慕之，生兒喜字爲卿，其習於楚人之風，亦可信也。
（三）曰秦風。秦人崛起西垂，政務實利，學主調和，商鞅、吕不韋，其最盛也。其後則有李斯，以志意爲主，長於指陳利害，無齊之閎辯而檢練過之。異楚之華贍而深切可觀，其失則刻酷寡恩，所謂政無膏潤，形於篇章也。雖多戡定禍亂之功，殊少開國恢宏之象，宜其享國之不永也。
按秦人任法，法家志意堅決，其文深刻檢練，商君之書是也。又戰國諸子争鳴，觝異百出，秦人始有調和之論。故班孟堅謂雜家兼儒墨，合名法，知國體之有此，見王治之無不貫。考《漢志》所載春秋戰國雜家之書六家，除伍子胥、子晚子外，由余則秦穆公時大夫，尉繚子則劉向《别録》稱其爲商君之學，尸子則班固自注謂爲商君之師，劉向《别録》謂爲秦相衛鞅客，衛鞅商君謀事畫計，立法理民，未嘗不與佼規也。《吕氏春秋》則注謂秦相吕不韋輯智略士所作，此可見秦人之尚調和矣。至尉繚子、尸佼，一則爲商君之學，一則爲商君之師，而《漢志》商君在法家，其故亦可得而言。蓋法家重實行，其爲政必兼取諸家之長而用之，而雜家之所學，適爲集合儒墨名法之長而究其通者，此所以尤近法家，而秦之能兼併六國，其故亦在此。
彦和衡論文運升降之故，於戰國文學，極稱齊楚，而獨不數秦，殆亦以此少之歟？
劉勰《文心雕龍·時序》：“春秋以後，角戰英雄，六經泥蟠，百家飆駭。方是時也，韓魏力政，燕趙任權，五蠹六蝨，嚴於秦令。惟齊楚兩國頗有文學，齊開莊衢之第，楚廣蘭臺之宫，孟軻賓館，荀卿宰邑，故稷下扇其清風，蘭陵鬱其茂俗，騶子以談天飛譽，騶奭以雕龍馳響，屈平聯藻於日月，宋玉交彩於風雲。”
按彦和於《詮賦》曰：“秦世不文，乃有雜賦。”於《奏啟》曰：“秦始立奏，而法家少文。觀王綰之奏勳德，辭質而義近；李斯之奏驪山，事略而意誣（原作逕，此從《太平御覽》），政無膏潤，形於篇章矣。”於《封禪》曰：“秦王銘岱，文自李斯，法家辭氣，體乏弘潤。”大多以法家之辭，質直嚴酷，而少之也。然李斯《諫逐客》一書，亦辨麗可觀，則又縱横之餘習矣。且斯楚上蔡人也，然則此書殆猶楚風歟？
又按太史公曰：“三晉多權變之士，夫言縱衡彊秦者，大抵皆三晉人也。”是三晉之士，以縱衡著稱，然蘇秦兄弟乃周人，又縱衡之士，游説諸侯，不皆聚於三晉，故不若齊楚之自成風氣。而平原門下之士，大多游俠之流，其間如公孫龍之徒，亦非以縱横名者，惟虞卿爲縱横之士，太史公稱其書上採春秋，下觀近世，曰節義、稱號、揣摩、政謀凡八篇，以刺譏國家得失，世傳之曰《虞氏春秋》。《漢志》，《虞氏春秋》二十五篇，則列儒家。今其書已佚，無從考鏡其説，附論於此。又鄒魯諸生，當此時不周於世用，大抵抱遺經以終生，亦有聞稷下之風而悦之者。故班固叙漢代儒林，尚有魯學齊學之目也。