异事下
本篇导读
因篇幅较长，异事分为上下两部分，内容没有太大分别。当中有一部分文字谈论报应。如卷二之《李氏子再生说冥间事》，卷三之《陈昱被冥吏误追》、《孙抃见异人》。做好事得好报，是劝人向善的话，近世常视为骗人的迷信话语。惟从心理学角度思之，帮助别人者，能产生施比受更有福的感念，亦因着主客间之强弱比较，容易理解人生常有欠缺和遗憾，则更能领悟人生，把握个体之幸福，从而乐观面对生老病死，活得更有信心，更从容，更喜悦。做坏事则泯灭良心，于心不安，容易罹祸，如《石普见奴为祟》，发觉是误会，病也就好了。
朱炎学禅
芝上人言：近有节度判官朱炎学禅，久之，忽于《楞严经》若有所得者1。问讲僧义江曰2：『此身死后，此心何住？』江云：『此身未死，此心何住？』炎良久以偈答曰3：『四大不须先后觉4，六根还向用时空5。难将语默呈师也6，只在寻常语默中。』师可之。炎后竟坐化，真庙时人也7。
1 《楞严经》：佛经，唐天竺沙门般密帝所译，共十卷。
2 讲僧：讲经的僧人。
3 偈：梵语云“颂”，汉语言“偈”，原属佛经中的唱词。
4 四大：佛家以地、水、火、风四大物质构成天地万象。觉：觉悟，觉知。佛家语。
5 六根：佛家认为人以眼、耳、鼻、舌、身、意六根以认识世界。从现代科学观点看，视觉、听觉、嗅觉、味觉、触觉、思觉六种认知能力，形成人的智慧，去理解人类生存的世界。
6 语默：不语，无言。禅宗主张不用言语而顿悟。
7 真庙：北宋皇帝赵恒的庙号真宗（九九八至一○二二在位），简称真庙。
译文
芝上人说，近日有节度判官朱炎学禅，时间久了，忽然对《楞严经》好像有些心得。问讲僧义江法师说：“这个身躯死后，这个心住在哪里？”义江说：“这个身躯未死时，这个心住在哪里？”过了一段颇长时间，朱炎才以偈语回答：“何须了解地水火风四物的先后，眼耳鼻舌身意六根用时还向性空。难将不语心事呈告师父，一切只在闲常不言之中。”法师觉得不错。朱炎后来竟然端坐安详离世。他是真宗时代的人。
赏析与点评
“此身未死，此心何住？”宗教之特点，就是让人反省生命，导人深思生命之来源去向，包括在生时如何安身立命的问题。
故南华长老重辨师逸事
契嵩禅师常瞋1，人未尝见其笑；海月慧辨师常喜，人未尝见其怒。予在钱塘，亲见二人皆趺坐而化。嵩既荼毗，火不能坏，益薪炽火，有终不坏者五2。海月比葬，面如生，且微笑。乃知二人以瞋喜作佛事也。世人视身如金玉，不旋踵为粪土，至人反是。予以是知一切法以爱故坏，以舍故常在，岂不然哉！予迁岭南，始识南华重辨长老，语终日，知其有道也。予自岭南还3，则辨已寂久矣。过南华吊其众，问塔墓所在，曰：『我师昔有寿塔南华之东数里，有不悦师者葬之别墓，既七百余日矣，今长老明公独奋不顾，发而归之寿塔。改棺易衣，举体如生，衣皆鲜芳，众乃大愧服。』东坡居士曰：辨视身为何物，弃之尸簋林4，以饲乌鸢何有，安以寿塔为？明公知辨者，特欲以化服同异而已。乃以茗果奠其塔而书其事，以遗其上足南华塔主可兴师5。时元符三年十二月十九日。
1 契嵩（sōnɡ）：宋代高僧，字中灵，本藤州镡津李氏子。受法于洞山晓聪禅师，居杭州灵隐寺。熙宁四年（一○七一）卒。
2 终不坏者五：《湘山野录》：“契嵩没于杭，火葬讫，不坏者五物，睛、舌、鼻、耳毫、数珠，时恐厚诬，以烈火重歊，愈歊愈坚。”
3 自岭南还：苏轼北归为建中靖国元年（一○一一）。
4 尸簋林：《玄应音义·七》：“尸陀林，正音言尸多婆那，此名寒林。其林幽邃而寒，因以名也。在王舍城侧，死人多送其中。”原指王舍城外郊区居民墓葬地，是荒凉、阴寒、幽深的林区。
5 上足：高足。通常指弟子中之较显要者。
译文
契嵩禅师常怒目而视，旁人未尝见他发笑；海月慧辨师常快乐，旁人未尝见他发怒。我在杭州，亲见二人皆盘坐而离世。契嵩以焚化礼烧尸，火焰不能烧坏遗体，添加木柴以增强烈火高温，但身上有五物始终烧不坏。海月至葬，面色如在生时，而且微笑。才知道两个人分别以瞋怒和快乐去修炼佛法。世人把身体当作金玉，没多久即化为粪土，圣哲之人反其道行之。我由此知道一切法因爱惜而造成破坏，以能舍弃因此得以常存，难道不是如此！我谪迁岭南，才认识南华寺重辨长老，与他谈论终日，知道他是道行高的法师。我从岭南北返，重辨长老已圆寂很久了。经过南华寺慰问僧众，问起重辨的塔墓所在地，他们说：“师父从前有寿塔营置在南华寺东面数里，但有不喜欢师父的人把他安葬在别的墓厝，经过七百多天，现今长老明公独自奋不顾身，发掘出来仍归葬于原来寿塔。想更换棺木及改穿寿衣，发觉整个身体不朽似如生时，衣服依然光鲜芬芳，大家都很惭愧和佩服。”东坡居士说：重辨把身体算作什么东西，拿往尸簋林处丢弃罢了，用来喂饲乌鸦飞鹰也无所谓，何苦用寿塔去安置？明公是深知重辨的人，只不过想利用此机会来感化说服同道和异见的人而已。于是我奉上香茗水果祭奠其塔而书写这件事，并留赠给他的高足、南华寺僧塔主管可兴法师。其时元符三年十二月十九日。
赏析与点评
元符三年（一一○○）十二月十九日，是苏轼的生日，公历已步入新年（一一○一），十多天后即建中靖国元年。苏轼的北归路线，是经粤北韶关南华寺北上。他在自己生日谈法师尸体之处理，固然有客观事缘背景，却令人怀疑苏轼借此抒发其看破生死造化之感触。真正对人类有贡献者，其名万世留存。何必经营陵墓，浪费人间宝贵资源？
冢中弃儿吸蟾气
富彦国在青社，河北大饥，民争归之。有夫妇襁负一子，未几，迫于饥困，不能皆全，弃之道左空冢中而去。岁定1，归乡过此冢，欲收其骨，则儿尚活，肥健愈于未弃时，见父母，匍匐来就。视冢中空无有，惟有一窍滑易，如蛇鼠出入，有大蟾蜍如车轮，气咻咻然，出穴中。意儿在冢中常呼吸此气，故能不食而健。自尔遂不食，年六七岁，肌肤如玉。其父抱儿来京师，以示小儿医张荆筐。张曰：『物之有气者能蛰，燕蛇虾蟆之类是也2。能蛰则能不食，不食则寿，此千岁虾蟆也。决不当与药，若听其不食不娶，长必得道。』父喜，携去，今不知所在。张与余言，盖嘉祐六年也。
1 岁定：定，有停止之义，岁定疑指一年后饥荒停止。
2 燕蛇：燕蛇细长，四肢退化，体表覆盖鳞片。上颔骨较短，前端有沟牙。若沟牙后有数枚细牙，属前沟牙类毒蛇，毒液含神经毒。虾蟆（má）：指青蛙和蟾蜍。
译文
富弼字彦国在青州，黄河北部发生严重饥荒，流民争相归附青州。有夫妇背负一个襁褓孩儿，没多久，迫于饥饿困苦，一家无法兼顾，唯有将孩子弃置路旁的空置墓室中而去。一年后，饥荒不再，这家人回乡，路过此冢，想收拾儿子的尸骨，儿子却尚且存活，比起未曾弃置时更加肥硕健壮，看见父母，就匍匐爬来接近他们。视察冢中，空无一物，唯有一洞口滑溜溜，如蛇鼠出入，有大蟾蜍状如车轮，发出“咻咻”一样的吐气声，爬出穴中。估计儿子在冢中常常呼吸此气，所以能不食而健康。自此就不吃东西，到了六七岁年纪，肌肤像玉一样光洁。其父抱儿子到京师来，给小儿医师张荆筐看。张说：“有气的动物能蛰伏而居，如燕蛇、蛤蟆之类就是。能蛰伏而居就可以不进食，不进食则长寿，那是一只千岁蛤蟆呢。绝对不应当用药，若听任他不进食不娶妻，成长以后一定得道。”其父大喜，带孩子回去，现在不知在何方。张荆筐和我谈起此事，大概是嘉祐六年（一○六一）的事。
赏析与点评
灾荒岁月，常有人间惨事。把孩儿弃置途旁，任其自生自灭，可悲之余，现代读者或会联想到狼孩。幼儿能存活下来，是否单靠蟾蜍供养气息，亦未必然。墓场可能有祭品留下供其食用，或附近有居民见之不忍，而留置食品给孩子。至于“自尔遂不食”，能维持多久，或其父所言是否真实，就很难说。
石普见奴为祟
石普好杀人，以杀为娱，未尝知暂悔也。醉中缚一奴，使其指使投之汴河1，指使哀而纵之。既醒而悔，指使畏其暴，不敢以实告。居久之，普病，见奴为祟，自以必死。指使呼奴示之，祟不复出，普亦愈。
1 指使：低级军官，乃州县或将领之属官，平日供差遣。
译文
石普喜欢杀人，把杀人当作娱乐，未曾感到一刻后悔。某次于醉酒时绑起一个奴仆，叫他的指使官将那奴仆投进汴河，指使官哀悯奴仆而放他走。石普醒后心里后悔，但指使官畏惧他残暴，不敢把实况相告。过了好久，石普患病，见到奴仆鬼魂作祟，自以为必死。指使官就呼唤奴仆出来见石普，于是鬼祟不再出现，石普也痊愈了。
赏析与点评
这是疑心生暗鬼、杯弓蛇影的同类故事。从科学角度思考，是潜意识作怪。心病还须心药医，指使官了解来龙去脉，就以行动治疗心理毛病。
陈昱被冥吏误追
今年三月，有书吏陈昱者，暴死三日而苏，云：初见壁有孔，有人自孔掷一物，至地化为人，乃其亡姊也。携其手自孔中出，曰：『冥吏追汝，使我先。』见吏在旁，昏黑如夜，极望有明处，空有桥，榜曰『会明』1。人皆用泥钱，桥极高，有行桥上者。姊曰：『此生天也2。』昱行桥下，然犹有在下者，或为鸟鹊所啄。姊曰：『此网捕者也。』又见一桥，曰『阳明』，人皆用纸钱。有吏曹十余人，以状及纸钱至者，吏辄刻除之，如抽贯然3。已而见冥官，则陈襄述古也4。问昱何故杀乳母，昱曰：『无之。』呼乳母至，血被面，抱婴儿，熟视昱曰：『非此人也，乃门下吏陈周。』官遂放昱还，曰：『路远，当给竹马。』又使诸曹检己籍，曹示之，年六十九，官左班殿直5。曰：『以平生不烧香，故不甚寿。』又曰：『吾辈更此一报，即不同矣。』意谓当超也。昱还，道见追陈周往。既苏，周果死。
1 榜：牌匾。
2 生天：佛教谓死后能转生天界，惟生前需行十善。
3 抽贯：古代铜钱中有方孔，用绳索串连起来成一贯，从贯绳中间抽取若干个钱，叫抽贯。
4 陈襄述古：陈襄，字述古，侯官（今福建侯官）人，庆历二年（一○四二）进士，摄浦城（今福建浦城）令。神宗时除侍御史、知制诰，迁枢密直学士。后出知陈州、杭州。见《宋史》卷三二一本传。
5 左班殿直：禁军值班，有殿前左班、右班之分。直通“值”。
译文
今年三月，有书吏陈昱，猝死三日而复苏，他说起初看见墙壁有孔，有人从壁孔掷出一物品，至地上却化为人，就是他死去的姐姐。牵着他的手从孔中出，说：“冥间官吏追你，使我先走。”他见官吏在旁边，天昏黑如夜晚，极目远望有光明的地方，空中有桥，桥上匾额云“会明”。人人都用泥钱，桥极高，有人在桥上走。姐姐说：“这就是转生天界。”陈昱走在桥下，但下面还有人，有人被鸟鹊所啄。他的姐姐说：“这是用网捕鸟的人。”又见一道桥，上写着“阳明”，桥上人都用纸钱。有官吏十余人，能奉上状辞及纸钱的，官吏即刻剔除，像抽掉一贯钱中的若干个。随后见到冥间官吏，却是陈襄述古。问陈昱为什么杀乳母，陈昱说：“没有这回事。”陈襄唤乳母来，乳母血流披面，抱着婴儿，注目细看陈昱，说：“不是这个人，是他门下僚属陈周（干的）。”冥官于是放走陈昱，说：“路远，应当给他竹竿。”又命吏属检查他的生死记录册，吏属拿给他看，应该年六十九，官职至左班殿直。说：“因他平生不烧香，所以不会很长寿。”又说：“我们经此善业报应，结果就不同了。”意谓当超升官职。陈昱返回阳间路上，看见追捕陈周前往。苏醒之后，陈周果然死去。
猪母佛
眉州青神县道侧有一小佛屋，俗谓之『猪母佛』，云百年前有牝猪伏于此，化为泉，有二鲤鱼在泉中，云：『盖猪龙也。』蜀人谓牝猪为母，而立佛堂其上，故以名之。泉出石上，深不及二尺，大旱不竭，而二鲤莫有见者。余一日偶见之，以告妻兄王愿，愿深疑，意余之诞也。余亦不平其见疑，因与愿祷于泉上曰：『余若不诞者，鱼当复见。』已而二鲤复出，愿大惊，再拜谢罪而去。此地应为灵异。青神文及者，以父病求医，夜过其侧，有髽而负琴者邀至室1，及辞以父病，不可留，而其人苦留之，欲晓乃遣去。行未数里，见道傍有劫贼所杀人，赫然未冷也，否则及亦未免耳。泉在石佛镇南五里许，青神二十五里。
1 髽（zhuā）：发髻。
译文
眉州青神县的路边，有一所小佛屋，俗称为“猪母佛”，据说百年前有母猪隐藏在此，化为泉水，有两条鲤鱼在泉中游，有人说：“大概就是猪龙。”蜀人称母猪为母，而建立佛堂于上面，所以命名如此。泉水从石上流出，深不及二尺，大旱也不干竭，而两条鲤鱼却没有人看见。我有一天偶然看见，把这事告诉妻兄王愿，愿深觉怀疑，心里以为我在胡说。我也因他怀疑而不大高兴，因此与王愿在泉上祷告，说：“我如果没有错误，鱼应当能再看见。”接着两条鲤鱼就再出现，王愿很惊讶，再三道歉而去。此地应有灵异。青神县有位称文及的人，因父患病而来求医，夜晚经过庙侧，有盘发髻而带着琴的人邀他进室，文及以父亲有病告辞，没有留下，而那人苦苦留他。天将破晓，才送他走。行未数里，见路边有人被劫贼所杀，尸体赫然未冷，如非刚才留下，文及亦难以幸免了。泉水在石佛镇南五里多，离青神县府二十五里。
赏析与点评
文及是孝子，所谓得道多助，善有善报，终能幸免。但被贼劫杀的人，其业报又如何呢？
王翊梦鹿剖桃核而得雄黄
黄州岐亭有王翊者，家富而好善。梦于水边见一人为人所殴伤，几死，见翊而号，翊救之得免。明日偶至水边，见一鹿为猎人所得，已中几枪。翊发悟，以数千赎之。鹿随翊起居，未尝一步舍翊。又翊所居后有茂林果木，一日，有村妇林中见一桃，过熟而绝大，独在木杪，乃取而食之。翊适见，大惊。妇人食已弃其核，翊取而剖之，得雄黄一块如桃仁1，及嚼而吞之，甚甘美。自是断荤肉，斋居一食2，不复杀生，亦可谓异事也。
1 雄黄：一种含硫与砷的矿石，又称石黄、黄金石、鸡冠石，质软性脆，通常呈粒状，橙红色，常产于温泉区。有毒，中药可治肿瘤癌等。
2 斋居一食：意谓过着朴素的居士生活，如僧人般斋戒、独居、每天只食一餐。
译文
黄州岐亭，有一个人名王翊，家里富有而乐善好善。梦见河边有一个人被人殴伤，几乎死亡，看见王翊即大哭，王翊救了他，得以免死。第二天，偶然走到溪边，看见一头鹿被猎人捕捉，身上中了几枪。王翊领悟，遂以数千钱买鹿。鹿随王翊起居，未曾离开王翊一步。王翊所居房子后面有茂密的树林果木，有一天，有个村妇在林中见到一个桃子，桃子熟透而非常大，独留在树顶，就取来吃掉。王翊刚巧看见，大惊。妇人吃完，弃掉那个桃核，王翊拿去剖开，得到一块雄黄，状如桃仁，于是嚼碎并吞下，甚为甜美。自此之后即戒断荤肉，斋戒独居，每天只吃一餐，不再杀生，亦可说是一件异事。
赏析与点评
救受伤的驯鹿，亦另一种善报。但真雄黄有毒，照理不能乱食。
徐则不传晋王广道
东海徐则隐居天台1，绝粒养性。太极真人徐君降之曰：『汝年出八十，当为王者师，然后得道。』晋王广闻其名2，往召之。则谓门人曰：『吾年八十来召我，徐君之言信矣。』遂诣扬州。王请受道法，辞以时日不利。后数日而死，支体如生，道路皆见其徒步归，云：『得放还山。』至旧居，取经书分遗弟子，乃去。既而丧至3。予以谓徐生高世之人，义不为炀帝所污，故辞不肯传其道而死。徐君之言，盖聊以避祸，岂所谓危行言逊者耶？不然，炀帝之行，鬼所唾也，而太极真人肯置之齿牙哉4！
1 徐则：据《隋书》所载，徐则乃东海郯（今山东郯城）人，受业于周弘正，隐居缙云山，后入天台山，绝谷养性。
2 晋王广：隋炀帝杨广（六○五至六一八在位）登位前封晋王，镇守扬州。
3 丧：《隋书》原文云：“须臾，尸柩至，方知其灵化。”则此处“丧”指尸柩送达。云死讯亦可。
4 置之齿牙：放在齿牙间，放进口中，即提到。此乃婉转说法。
译文
东海地方有位徐则，隐居天台山，不吃饭而养性。太极真人徐君降下预言说：“你年纪到八十，当成为王者之师，然后得道。”晋王杨广听到他的大名，派人招他。徐则对门人说：“我年八十来招我，徐君的话实现了。”遂到达扬州。晋王请求传授道家之法，徐则推辞说时日不利。过了几天就死去，肢体如有生时，道路上的人都看见他步行回去，他说：“获得批准放归山林。”回到旧居，取经书分赠弟子，然后离去。跟着，尸柩才送到。我因此说，徐生是世外高人，坚心守义不为隋炀帝所玷污，因此推辞、不肯传授其道法而死。徐君的话，不过聊以避免灾祸，岂是行险而语谦那种人呢？否则，隋炀帝之行为，鬼魂亦会唾弃，太极真人哪里肯提及他呢！
先夫人不许发藏
昔吾先君夫人僦宅于眉1，为纱縠行2。一日，二婢子熨帛，足陷于地。视之，深数尺，有大瓮覆以乌木板，先夫人急命以土塞之。瓮有物如人咳声，凡一年乃已，人以为此有宿藏物欲出也。夫人之侄之问者，闻之欲发焉。会吾迁居，之问遂僦此宅，掘丈余，不见瓮所在。其后某官于岐下3，所居大柳下，雪方尺不积；雪晴，地坟起数寸。轼疑是古人藏丹药处，欲发之。亡妻崇德君曰4：『使吾先姑在5，必不发也。』轼愧而止。
1 先君夫人：先君，指父亲苏洵，其夫人程氏，即苏轼之母。僦：租赁。
2 纱縠：地名，眉州属下纱縠镇。行：本象形字，即街道。
3 岐下：岐山之下，在陕西凤翔府范围内。苏轼因任凤翔府通判而居此。
4 崇德君：苏轼妻子王弗，二十七岁卒。封崇德君。
5 先姑：已逝世之家姑。媳妇称丈夫之父母为家翁家姑，俗称公公婆婆。
译文
从前我母亲在眉州租房子，在纱縠镇居住。有一天，两个婢女熨帛时，双脚陷进地里。看一看，地下深陷数尺，有一个大瓮，用黑木板覆盖，我母亲急忙命人用泥土填塞。瓮里有东西发出声音，似人在咳嗽，经历一年才停止，有人以为这里有旧藏物品将要出土。母亲的侄子名之问，听说此事就想发掘。刚好我要迁居，之问就租这房子，掘了一丈多深，却不见瓮之所在。后来我到岐山下凤翔府任官，所居房子的大柳树下，雪下方尺，该处却不积雪。等待雪霁天晴，地下有坟墓隆起数寸。我怀疑这是古人埋藏丹药的地方，就打算发掘。亡妻崇德君当时尚在，说：“假使我婆婆还在，必定不会发掘。”我十分惭愧，乃停止发掘。
记范蜀公遗事
李方叔言1：范蜀公将薨数日2，须发皆变苍，郁然如画也。公平生虚心养气，数尽神往而血气不衰，故发于外耶？然范氏多四乳，固与人异，公又立德如此，其化也必不与万物同尽，盖有不可知者也。元符四年四月五日。
1 李方叔：名。苏轼谪居黄州，方叔以文谒见，轼谓其文笔墨澜翻，有飞沙走石之势。然举试时，轼典贡举，方叔竟落选。见《宋史》卷四四四。
2 范蜀公：范镇，成都人，字景仁。举进士第一，擢起居舍人，知谏院，迁翰林学士兼侍读。后以银青光禄大夫致仕，累封蜀郡公，故称蜀公。见《宋史》卷三三七。薨（hōnɡ）：古代天子死亡曰崩，诸侯死亡曰薨。
译文
李方叔说：范镇逝世前几天，须发都变苍白，形象优雅如画。范公平生虚心修养浩然之气，虽年岁已尽、精神离去，但血气不衰，因此而体现于外表吧？范氏有四乳四个奶，肯定与凡人不同，他又立下如此崇高德操，他的物化也一定不会跟万物一般耗尽，其中可能有些是我们不可明白的事。元符四年（一一○一）四月五日。
赏析与点评
“其化也必不与万物同尽，盖有不可知者也。”这句话倒是真理。现代科学虽然昌明，但无法解释的事仍然有很多。有人死了多天而复生，有植物人睡了十多年忽然苏醒过来，等等，早已不是奇闻。男性有多至四个或六个乳房，其实也绝非罕见。范镇死前情状安宁优雅，也是很平常的事。
记张憨子
黄州故县张憨子1，行止如狂人，见人辄骂云：『放火贼！』稍知书，见纸辄书郑谷雪诗2。人使力作，终日不辞。时从人乞，予之钱，不受。冬夏一布褐，三十年不易，然近之不觉有垢秽气。其实如此，至于土人所言，则有甚异者，盖不可知也。
1 张憨（hān）子：《苏诗总案》云：“元丰三年正月，至黄州故县遇张憨子，召以来。不言亦不坐，但俯仰熟视传舍堂中，久之而去。作《张先生诗》。”诗之序曰：“先生不知其名，黄州故县人，本姓卢，为张氏所养。阳狂垢污，寒暑不能侵。常独行市中，夜或不知其所止。往来者欲见之，多不能致。余试使人召之，欣然而来。”可与本节参照。
2 郑谷雪诗：郑谷，字守愚，袁州（今江西宜春）人，唐代诗人。父郑史尝任永州刺史。七岁能诗，光启三年（八八七）进士，官右拾遗，都官郎中。其《雪中偶题》云：“乱飘僧舍茶烟湿，密洒歌楼酒力微。江上晚来堪画处，渔人披得一蓑归。”
译文
黄州旧县有一位张憨子，行动举止像狂人，见人就骂：“放火贼！”稍微懂得书写，见到纸张就写郑谷的《雪中偶题》。有人请他做苦工，做整天都不推辞。经常向人乞讨，拿钱给他却不接受。无论冬夏，他都身穿一套布料褐衣，三十年不改，但接近他并不觉得有污垢脏秽气味。他的实况如此，至于当地人所讲，还有很多奇闻异说，多数无从证实。
赏析与点评
佯狂之士，愤世嫉俗，古今皆有。有趣的是，张憨子逢人就骂“放火贼”，是什么原因呢？现代心理学书常以喜欢放火的人为例，指出这种人都有心理毛病。张憨子本人是否即放火贼呢？这里所述数事，其实都不详尽。能写郑谷雪诗《雪中偶题》，是否仅学此一首呢？不受钱，是否接受其他东西如食物呢？身无垢秽气，是否永远只穿着同一布料之褐色衣服却每天更换呢？文章留有尾巴：土人所言，还有很多异事，但苏轼未能证实而不写，可见其行文审慎。
记女仙
予顷在都下，有传太白诗者，其略曰：『朝披梦泽云。』又云：『笠钓清茫茫。』此非世人语也，盖有见太白在肆中而得此诗者。神仙之道，真不可以意度。绍圣元年九月，过广州，访崇道大师何德顺1。有神仙降于其室，自言女仙也。赋诗立成，有超逸绝尘语。或以其托于箕帚2，如世所谓『紫姑神』者疑之3。然味其言，非紫姑所能至。人有入狱鬼、群鸟兽者托于箕帚，岂足怪哉；崇道好事喜客，多与贤士大夫为游，其必有以致之也哉？
1 何德顺：道士，在广州城西天庆观。
2 箕帚：吴中正月上元灯节，有迎箕姑、帚姑之占卜游戏。乃以箕帚着衣，作人形，讲述或显示神仙鬼怪之事。
3 紫姑神：又作子姑神。相传紫姑神是寿阳人李景之妾，为景妻所嫉，每以秽事相次役，正月十五日，含恨而死。
译文
我近来在首都汴京，有人传送李太白的诗，其中大略说：“早晨披上云梦泽的云彩。”又云：“在茫茫湖水中戴着笠子凄清垂钓。”这不是世上凡人的语言，好像有人见到太白在店肆中因而获得这首诗。神仙之道，真不可用心来猜量。绍圣元年（一○九四）九月，我经过广州，访问崇道大师何德顺。有神仙下降到其房间，自言是女仙。赋咏诗歌，立刻完成，有超脱飘逸高出世间之语言。或因其诗中流露出愿为人执箕帚（做人妻子）的意思，犹如世上所谓“紫姑神”而怀疑她。但咀嚼其言辞，并非紫姑仙子所能达到。还有人把入狱鬼、群鸟兽等托附于箕帚之神，又何足怪呢；崇道大师喜欢做事及结纳宾客，与贤士大夫多所交游，他一定有某种感召他人的能力吧？
池鱼踊起
眉州人任达为余言：少时见人家畜数百鱼深池中，沿池砖甃，四周皆屋舍，环绕方丈间凡三十余年，日加长。一日天晴无雷，池中忽发大声如风雨，鱼皆踊起，羊角而上，不知所往。达云：『旧说不以神守，则为蛟龙所取，此殆是尔。』余以为蛟龙必因风雨，疑此鱼圈局三十余年，日有腾拔之念，精神不衰，久而自达，理自然尔。
译文
眉州人任达对我说：少年时代见到人家在深池中畜养数百尾鱼，沿池用砖砌成池壁，四周皆建屋舍，环绕方丈间，达三十余年，不断加长。有一日，天晴无雷，池中忽然发出巨声，如风雨骤作，鱼都跳跃而起，以羊角形状升上天空，不知飞往哪里。任达说：“旧时说法，不用神守，则被蛟龙所取去，大概就是这样了。”我以为蛟龙必借风雨而出，疑此鱼在局限中圈困三十余年，日夕有飞腾拔起之念，精神旺盛，长久之后，能够使自己通达天道，也是很自然的道理。
赏析与点评
此异象，疑似龙卷风之作用。
孙抃见异人
眉之彭山进士有宋筹者，与故参知政事孙抃梦得同赴举，至华阴，大雪，天未明，过华山下。有牌堠云『毛女峰』者，见一老姥坐堠下，鬓如雪而无寒色。时道上未有行者，不知其所从来，雪中亦无足迹。孙与宋相去数百步，宋先过之，亦怪其异，而莫之顾。孙独留连与语，有数百钱挂鞍，尽与之。既追及宋，道其事。宋悔，复还求之，已无所见。是岁，孙第三人及第，而宋老死无成。此事蜀人多知之者。
译文
眉州彭山有一位名叫宋筹的人，与已去世的参知政事孙抃梦得一同出发参加科举考试。到华阴，天下起大雪，天未亮，经过华山下。有个土堡称“毛女峰”，一老妇人坐在土堡前，两鬓如雪，但无畏冷之神态。此时路上没有其他行人，不知道她从哪里来，雪中也没有脚印。孙抃与宋筹距离几百步，宋筹先经过，也觉得奇怪，但没有多看望她。孙抃却逗留一会儿跟她谈话，把马鞍上挂着的几百个铜钱全送给她。孙抃追上宋筹，谈及此事。宋筹觉得悔疚，回头去找她，已经见不到。这年，孙抃以第三人及第，而宋筹到老死也不成功。这件事蜀人多数知道。
赏析与点评
关心鳏寡孤独老人，是应该的；鼓励世人做善事，也是应该的。但是若以为好心必有好报，却可能是逻辑错误。孙抃的文才或本来比宋筹高，若关心老人的换了是宋筹，宋也未必能高中。何况，科举之阅卷，也有主观成分。
修身历
子由言：有一人死而复生，问冥官如何修身，可以免罪？答曰：『子宜置一卷历，昼日之所为，莫夜必记之1，但不记者，是不可言不可作也。无事静坐，便觉一日似两日，若能处置此生常似今日，得至七十，便是百四十岁。人世间何药可能有此效！既无反恶2，又省药钱。此方人人收得，但苦无好汤使，多咽不下。』晁无咎言3：司马温公有言4：『吾无过人者，但平生所为，未尝有不可对人言者耳。』予亦记前辈有诗曰：『怕人知事莫萌心。』皆至言，可终身守之。
1 莫夜：夜晚。莫，即“暮”。
2 反恶：从相反方向产生坏效果，即坏处、副作用。
3 晁无咎：名补之（一○五三至一一一○），字无咎，号归来子，济州巨野（今山东巨野）人。著名词作家。
4 司马温公：司马光（一○一九至一○八六），字君实。陕州夏县涑水乡（今山西夏县）人。北宋著名史学家，曾任丞相。
译文
子由说：有一个人死后复活，在阴间曾问冥官，怎样修身才可以免罪。回答说：“你应该放置一卷日历，白天所作所为，晚上必须记下来，所不记的，是不可讲不可做的事。无事而静坐，就会觉得一天好像两天，如果能够安排此生常常像今天一般，活至七十岁，便等于一百四十岁。人世间有哪种药能够有此效果！既无坏处，又省药钱。这药方人人可吸收，但苦无好汤使用，多数吞咽不下。”晁无咎说，司马温公谈过：“我没有什么过人之处，但平生所作所为，未尝有不可以对人讲的事。”我也记得前辈有一首诗说：“怕人知道事情，就莫萌生歹念。”都是至言，可以终生遵守。
赏析与点评
俗语云：“为善最乐。”其最大的好处，未必是业报。如西方圣贤所说，施比受更有福，内心喜乐可以培养自信，增强成功的信念，做起事来更有把握。
技术
本篇导读
技术指方技道术，古代医、卜、星、相，都可包容于此。又因巫与医有密切关系，巫与本土宗教又分不开，故本组文章所讨论的问题，亦涉及宗教思想，尤其是道家思想。然而，说到底，苏子人生基本原则不外乎“修心养性，看破生死”八个字。
医生
近世医官仇鼎，疗痈肿为当时第一，鼎死，未有继者。今张君宜所能，殆不减鼎。然鼎性行不甚纯淑，世或畏之。今张君用心平和，专以救人为事，殆过于鼎远矣。元丰七年四月七日。
译文
近世医官仇鼎，治疗痈肿病，为当时第一。仇鼎死后，后继无人。现今张君宜所做到的，大概不会比仇鼎差。但仇鼎品性行为不怎么单纯美好，世上有些人会害怕他。当今张君宜用心平和，专以救人为其职责，能力比仇鼎强多了。元丰七年（一○八四）四月七日。
赏析与点评
医术重要，医德亦重要。任何一方面出问题，皆可置人于死地。
论医和语1
男子之生也覆2，女子之生也仰3，其死于水也亦然。男子内阳而外阴，女子反是。故《易》曰『《坤》至柔而动也刚』4，《书》曰『沉潜刚克』5，世之达者6，盖如此也。秦医和曰：『天有六气，淫为六疾：阳淫热疾7，阴淫寒疾8，风淫末疾9，雨淫腹疾10，晦淫惑疾11，明淫心疾12。夫女阳物而晦时13，故淫则为内热蛊惑之疾。』女为蛊惑14，世之知者众，其为阳物而内热，虽良医未之言也。五劳七伤15，皆热中而蒸，晦淫者不为蛊则中风，皆热之所生也。医和之语，吾当表而出之16。读《左氏》，书此。
1 医和：春秋时期秦国名医。晋平公有疾，求助于秦，秦伯命医和视之，曰：“疾不可为。”
2 覆：面向地，背朝天。
3 仰：面朝天，背向地。
4 《坤》至柔而动也刚：语出《坤·文言》。天为乾，地为坤。大地运行，生养万物，故其性能广泛包容而柔顺，能承载万物，故其质宽厚而至大至刚。动指大地运行。
5 沉潜刚克：语出《尚书·洪范》：“六、三德：一曰正直，二曰刚克，三曰柔克。平康，正直；强弗友，刚克；燮友，柔克。潜，刚克；高明，柔克。”克，能。三德谓正直，能刚，能柔。此处引“潜，刚克”，其实是以借代手法包括了后面的“高明，柔克”，意即潜能刚，高明能柔，如老子所说，水柔弱无比，但洪水如猛兽，刚烈至极；高明强大无伦，能以聪慧接纳一切危难，是亦能柔。
6 达者：达，通达。可指“达则兼济天下”者，即高官厚禄之士，亦可指道德修养臻善、义理通达之人。
7 阳淫热疾：阳属乾，淫指过分。阳刚之气过盛，则心火大动，医家所谓躁热、狂躁之类也。
8 阴淫寒疾：阴属坤，阴气过盛，类似血压偏低者，容易出现体冷畏寒之现象。
9 风淫末疾：末，杜预注以末为四支，即以树木之枝末比喻人之四肢。惟树木之本末亦可指根与梢，故末可能指头部，而非四肢。按：生活中，常见老人吹风太多，容易出现头眩、头疼症状，因脑部血液循环不顺，导致四肢冰冷，以致瘫痪，亦有可能。
10 雨淫腹疾：春夏多雨水，容易滋生细菌，并导致腹泻肚痛。
11 晦淫惑疾：晦，夜。按：原意晦淫似指夜间性生活过度。惟普通人睡眠太多，血液不流通，神智受损，亦容易迷糊疑惑。此句或倒果为因，个性多心疑惑者，属情绪病之一种，或者数日不睡，或者多日嗜睡。
12 明淫心疾：明，白日。原意似讽指白天行淫，即不分日夜纵欲。惟普通人若整天不睡而工作，休息不足，压力太大，亦容易产生心理病，如抑郁症、躁狂症之类。
13 女阳物而晦时：杜预云：“女阴常随男阳，故云阳物。”《左传正义》云：“男为阳，女为阴，女常随男，则女是阳家之物也，而晦夜之时用之，若用之淫过，则生内热蛊惑之疾。”以男性为中心之说法，女人是男人的性工具，在夜间使用，故云阳物。
14 女为蛊惑：蛊是毒虫，惑即迷惑。古代以男性为中心，认为男子易受女色迷惑，即后世所谓红颜祸水，遂视女性为导致灾祸之根源。
15 五劳七伤：五劳，指心劳、肝劳、脾劳、肺劳、肾劳等五脏劳损。七伤，《虚劳候》云：“一曰大饱伤脾；二曰大怒气逆伤肝；三曰强力举重，久坐湿地伤肾；四曰形寒，寒饮伤肺；五曰忧愁思虑伤心；六曰风雨寒暑伤形；七曰大恐惧不节伤志。”
16 表而出之：表，标志。出，揭示出来。
译文
男子出生时面向下，女子出生时面向上，掉进水中溺死时也是这样。一般男子内心刚强而外表阴柔，女子相反。故此《易经》说“《坤》至为柔顺，而一动则刚强无比”，《尚书》说“潜能克服刚锐”，世上通达的人，都是如此这般。秦国的医和说：“大自然有六种气候，若过头则会产生六种疾病：阳气过盛则出现热病，阴气过盛则有寒疾，受风过多则会四肢患病，雨下过量则肚子易病，夜间纵欲过多易生迷乱，白天不加节制，会产生心理毛病。女人是男人的性工具，在夜间使用，故属阳物。过多行房，犹如体内高热有毒蛊而受迷惑之病。”女色使人过分沉迷如受毒虫之害，世上对此了解的人很多，惟女性成为男人性工具而导致内热，即使良医也未能说清楚。五劳七伤，皆中心过热使躯体蒸发消耗，夜里过分纵欲的人即使不受毒虫所害，也会中风，这都来源于心中过热。医和的话，我应当标记并揭示出来。读了《春秋左氏传》，就写下这话。
赏析与点评
苏轼乃据《左传·昭公元年》抒发意见，该段话提及晋侯专注女色，纵心淫欲，造成病患。以今天的话说，就是性生活过度。篇幅所限，无法详说。医和之中心思想为节制，凡事“不节不时”则有害。医和推测，晋侯溺女色，国家可能大乱，主政大臣赵孟可能有危险，甚至死亡。
记与欧公语
欧阳文忠公尝言：有患疾者，医问其得疾之由，曰：『乘船遇风，惊而得之。』医取多年柂牙为柂工手汗所渍处1，刮末，杂丹砂、茯神之流，饮之而愈。今《本草注·别药性论》云：『止汗，用麻黄根节及故竹扇为末服之。』文忠因言：『医以意用药多此比，初似儿戏，然或有验，殆未易致诘也。』予因谓公：『以笔墨烧灰饮学者，当治昬惰耶？推此而广之，则饮伯夷之盥水，可以疗贪；食比干之馂余，可以已佞；舐樊哙之盾，可以治怯；嗅西子之珥，可以疗恶疾矣。』公遂大笑。元祐六年闰八月十七日，舟行入颍州界，坐念二十年前见文忠公于此，偶记一时谈笑之语，聊复识之。
1 柂（tuò）牙：柂，舵。常见的有平衡舵和升降舵。通常在船尾正中位置开孔，以实木为舵杆插孔，舵杆下方镶接木板为舵叶，可左右活动。舵杆插入船尾中轴孔，以平衡舵为例，底下舵叶活动，可使船只调整方向。柂牙是舵杆的上半部分，露出船尾上，以绞车和绳索操作。
译文
欧阳文忠公说过，有人患病，大夫问他得病缘由，说：“乘船遇到风暴，害怕而得病。”大夫拿一个使用多年的舵牙，在舵工手汗所染渍之处，刮下粉末，混杂丹砂、茯神等物，让他喝下，病就好了。现在的《本草注·别药性论》说：“止汗，取麻黄根节及旧竹扇，磨为粉末，服食。”文忠于是说：“大夫凭心意用药，多数像这般情形，初看似儿戏，既有证验，大概不可轻易就指责。”我于是对文忠公说：“以笔墨烧灰给学者喝，应当可以治迷乱懒惰了吧？据此推而广之，饮用伯夷的洗脸水，可以治疗贪婪；吞食比干吃剩的食物，可以防止谄佞；舐舔樊哙的盾，可以治疗胆怯；嗅闻西施的耳环，可以治好恶疾了。”文忠公于是大笑。元祐六年（一○九一）闰八月十七日，坐船进入颍州地界，因念二十年前在此地见文忠，偶然记得一时谈笑的话，姑且再把它记下。
赏析与点评
几千年来，中国研究者用血汗和经历积累宝贵的医疗知识，记下药方和药物性质，这本来不值得开玩笑。但中医学的缺点，是未能以现代科学所要求的方式提供客观明确的数据以证明，遂使人误会其虚玄。新一代的中医学者，不断努力，随着时间过去，总有一天，中医学必能像西医和西药一样使人信服。
参寥求医
庞安常为医，不志于利，得善书古画，喜辄不自胜。九江胡道士颇得其术，与予用药，无以酬之，为作行草数纸而已，且告之曰：『此安常故事，不可废也。』参寥子病，求医于胡，自度无钱，且不善书画，求予甚急。予戏之曰：『子粲、可、皎、彻之徒1，何不下转语作两首诗乎2？』庞、胡二君与吾辈游，不曰『索我于枯鱼之肆』矣3。
1 粲：僧粲，禅宗三祖僧璨，姓氏及籍贯不详。史料记载，他以白衣的身份拜谒刚从北方逃来舒州司空山（今安徽岳西县西南）避难的二祖慧可，后传其衣钵。可：僧无可，俗姓贾，范阳（今河北涿州）人，贾岛从弟。少时出家为僧，与贾岛同居青龙寺，后云游越州、湖湘、庐山等地。大和（八二七至八三五）年间，为白阁寺僧。与姚合过往甚密，酬唱甚多。皎：皎然，唐代诗僧。本姓谢，名昼，灵运十世孙，湖州人。有《杼山集》十卷，以及著名文学评论作品《诗式》等存世。彻：灵彻，唐代诗僧。本姓汤，字源澄，会稽人。云门寺律僧。至吴兴，与皎然游。
2 转语：禅宗令人转迷开悟之语句。学禅者迷惑不解之时，其师忽然翻转机法，出一语句，而使学禅者顿然领悟，称为转语。
3 索我于枯鱼之肆：语出《庄子·外物篇》。
译文
庞安常做大夫，主要目的不在图利，他得到好的书帖和古画，就喜不自胜。九江的胡道士颇能得其医术，为我用药治疗，我无以酬谢他，写了几张行草书法给他而已，并且告诉他说：“这是安常以往的做法，不应该放弃。”参寥子生病，向胡道士求医，考虑自己无钱，又不善于写书帖绘画，遂紧急向我求助。我和他开玩笑说：“你是僧粲、无可、皎然、灵彻之类僧徒，为什么不下转语作两首诗？”庞、胡二君与我们这群人交游，求生活无异于“到卖咸鱼的店铺找我”（干死）。
王元龙治大风方
王斿元龙言1：『钱子飞有治大风方2，极验，常以施人。一日梦人自云：「天使已以此病人，君违天怒，若施不已，君当得此病，药不能愈。」子飞惧，遂不施。』仆以为天之所病，不可疗耶，则药不应服有效；药有效者，则是天不能病。当是病之祟，畏是药而假天以禁人耳。晋侯之病，为二竖子3，李子豫赤丸4，亦先见于梦，盖有或使之者。子飞不察，为鬼所胁。若余则不然，苟病者得愈，愿代受其苦。家有一方，能下腹中秽恶，在黄州试之，病良已。今后当常以施人。
1 王斿：字元龙，王安石弟安国之子。
2 大风：古代风疾有三种，一种是脑血管栓塞，导致半身不遂，即中风；一种是麻风，又称癞疾，头发皆落，遍体脓血不止；另一种是精神病，疯癫。汉代应劭《风俗通·过誉·司空颍川韩棱》：“位过招殃，灵督其舋，有加无瘳。”风疾恍忽，即神经错乱。
3 “晋侯之病”二句：《左传·成公十年》：“公疾病，求医于秦。秦伯使医缓为之。未至，公梦疾为二竖子，曰：‘彼良医也，惧伤我，焉逃之？’其一曰：‘居肓之上，膏之下，若我何？’医至，曰：‘疾不可为也……’”后世称病入膏肓，义源于此。
4 李子豫赤丸：《续搜神记》云：“许永为豫州刺史，镇历阳，其弟得病，心腹坚痛。居一夜，忽闻屏风后有鬼言：‘何不速杀之？明日，李子豫当以赤丸打汝，汝即死矣。’及旦，遂使人迎子豫。既至，病者忽闻腹中有呻吟之声，子豫遂于巾箱中出八毒赤丸以服之。须臾，腹中雷鸣绞转，大利，所病即愈。”大利即大痢，腹泻之后，即痊愈。据此，疑是病得严重时之梦呓。
译文
王斿元龙说：“钱子飞有药方治疗严重风疾，极为应验，经常把药方赠送给人。有一天，梦见有人自语：‘上天使我用这种病加于人身，你违抗天命所怒，若继续施药不停止，你就会得此病，药不能治愈。’子飞恐惧，于是不再施赠药方。”我以为天所传的病，如真的不可治疗的话，则药不应该服食之后有效；药物有效，则是天无意使人生病。应当是出于病魔鬼祟，畏惧此药而假借天意以制止人类治疗而已。晋侯之病，源于两个小病鬼，李子豫以赤丸疗病，事情也是先由梦里知见，可能有这回事而为鬼所驱使。子飞不察，被鬼威胁。如果是我，则不会，若能使病者得以痊愈，我愿代其受苦。家中有一道药方，能使腹中秽恶东西泻出，在黄州曾试用之，病即复原。今后当常常用来施赠给人。
赏析与点评
认为天降病给人，或天降祸给人，遂不应救，则是迷信到极点。苏轼婉转地批判钱子飞之做法；否则，如人们把地震、海啸当作天意，便会袖手旁观。
延年术
自省事以来，闻世所谓道人有延年之术者，如赵抱一、徐登、张元梦，皆近百岁，然竟死，与常人无异。及来黄州，闻浮光有朱元经尤异1，公卿尊师之者甚众，然卒亦病，死时中风搐搦2。但实能黄白3，有余药金皆入官。不知世果无异人耶？抑有而人不见，此等举非耶？不知古所记异人虚实，无乃与此等不大相远，而好事者缘饰之耶4？
1 浮光：当地乡镇地名。
2 搐搦（nuò）：痉挛，俗称抽筋，身体肌肉不由自主地抽搐收缩。
3 黄白：指道家炼丹，将矿石化成黄金、白银的法术。
4 好事者：喜欢出头多事的人、喜欢张扬的人，以至传播谣言或兴风作浪的人。
译文
自从懂事以来，听说世上有所谓道人懂得延年之术，例如赵抱一、徐登、张元梦，都活了近百岁，但最后还是死亡，与常人没有分别。来到黄州，听闻浮光有朱元经，尤其神异，公卿尊他为师，为数甚众，但结果也是患病，死时且中风抽筋。但他其实懂制炼金银的法术，剩余的药材和黄金皆归入官府。不知道世上是否确无异人？抑有异人而凡人不能遇见，而这些人的举止都属错误？不知道古代所记异人是虚是实，莫非与这些人相去不远，只是爱好张扬的人大力夸张修饰的结果？
赏析与点评
能怀疑，即具科学精神。下一步是验证与实践。
单骧孙兆
蜀人单骧者，举进士不第，顾以医闻。其术虽本于《难经》、《素问》1，而别出新意，往往巧发奇中，然未能十全也。仁宗皇帝不豫，诏孙兆与骧入侍，有间，赏赉不赀。已而大渐，二子皆坐诛，赖皇太后仁圣2，察其非罪，坐废数年。今骧为朝官，而兆已死矣。予来黄州，邻邑人庞安常者，亦以医闻，其术大类骧，而加之以针术绝妙。然患聋，自不能愈，而愈人之病如神。此古人所以寄论于目睫也耶？骧、安常皆不以贿谢为急，又颇博物，通古今，此所以过人也。元丰五年三月，予偶患左手肿，安常一针而愈，聊为记之。
1 《难经》：古代医书，二卷八十一篇。传说为秦越人扁鹊所撰。《素问》：《黄帝内经》之一，记载黄帝与岐伯对话。二书与《伤寒杂病论》、《神农本草经》并列为中医学四大经典。
2 皇太后：指仁宗第二任皇后曹氏（一○一六至一○七九），名将曹彬孙女，封慈圣光献皇后。原籍真定灵寿（今河北灵寿县）。
译文
蜀地有人名叫单骧，参加进士考试未能登第，独以医术闻名于世。他的医术虽源自《难经》、《素问》，却别出新意，往往富有巧思并离奇医好，但未能百分之百治愈。仁宗皇帝临近驾崩，诏命孙兆与单骧入内宫诊病，在短时间内有不少赏赐。仁宗不久去世，二子都因此受死罪，倚赖皇太后仁圣，体察他们没有罪过，他们因此事也被废职数年。今单骧仍做朝官，而孙兆已经死了。我来黄州，邻邑人庞安常，也是以医术闻名，他的医术很像单骧，再加上针灸之术，绝妙无比。但他耳聋，自己无法治疗自己，而治愈别人的病却如神仙般。这就是古人所谓人自己的眼睛看不见自己的睫毛吧？单骧、庞安常都不注重别人贿赠酬谢，且颇为博学多识，通达古今，这就是他们的过人之处。元丰五年（一○八二）三月，我偶然患了左手肿病，安常下一针就痊愈，聊且记下。
赏析与点评
准确判断病源，准确下药，极不容易。闽谚谓医者主人福，是说治病过程常带偶然成分。现在所谓“会诊”，集合多名医生，共同观察研析病情，将错误减少至最微，但鉴于科学研究未臻至境，未知之数仍多，治病仍无万全之策。另一方面，文中记太后不追究医官失职，可谓理智。
僧相欧阳公
欧阳文忠公尝语：『少时有僧相我：「耳白于面，名满天下；唇不着齿1，无事得谤。」其言颇验。』耳白于面，则众所共见，唇不着齿，余亦不敢问公，不知其何如也。
1 唇不着齿：着，当如着衣之着；衣以蔽体，唇以蔽齿，唇不蔽齿，则形成牙齿外露，类似哨牙。此话疑是暗示，意指开口多言，唇齿常常外露，而言多必失，易得罪别人，招来怨谤。
译文
欧阳文忠公曾经说：“少年时，有僧人为我相命，说：‘耳比面白，名满天下；唇不着齿，无事遭谤。’他的话颇算应验。”耳比面白，众人都能看见；“唇不着齿”这话，我不敢问欧公，不知当中说什么。
赏析与点评
“唇不着齿”这话，如果我们能猜透，以苏轼之聪明，理应难不倒他。一是当时的确没有问欧公，留空以纪实，二是故弄玄虚，留白以让后人驰想。
记真君签1
冲妙先生季君思聪，所制观妙法象2，居士以忧患之余3，稽首洗心4，归命真寂5，自惟尘缘深重6，恐此志未遂，敢以签卜，得吴真君第三签7，云：『平生常无患，见善其何乐。执心既坚固，见善勤修学。』敬再拜受教，书《庄子·养生》一篇，致自厉之意，不敢废坠，真圣验之。绍圣元年八月二十一日，东坡居士南迁过虔8，与王嵓翁同谒祥符宫，拜九天使者堂下9，观之妙象，实同此言。
1 真君：道家率性自然，以真为主体，故由真道而真君、真人、真圣等，皆言获得自然至道。
2 所制：疑指扶乩、求签等手法。
3 居士：苏轼自称。宋代逐渐三教合一，居士于佛、道兼用。
4 稽首：叩头。洗心：净化心灵向善，俗语称洗心革面，即改邪归正。
5 归命真寂：真指自然，寂，指静默无为；归命，谓皈依性命于某处，此指诚心归附。
6 尘缘深重：尘缘，世间事务；深重，负担极重，指热心世务。
7 吴真君：疑即吴猛。据《太平广记》所载，吴真君名猛，字世云，家于豫章武宁县（今江西九江巿武宁县），事父母以孝闻，懂道术。
8 南迁过虔：虔，虔州，今江西赣州。南迁指苏轼贬惠州安置，路过虔州。
9 九天使者：据《太平广记》所载，唐开元中，玄宗梦神仙羽卫，千乘万骑，集于空中。有一人朱衣金冠，乘车而下，谒帝曰：“我九天采访，巡纠人间，欲于庐山西北。置一下宫，自有木石基址，但须工力而已。”帝即遣中使，诣山西北，果有基迹宛然。信宿，有巨木数千段。自然而至，非人所运。……初玄宗梦神人，因召天台道士司马承祯，以访其事。承祯奏曰：“今名山岳渎血食之神，以主祭祠，太上虑其妄作威福，以害蒸黎，分命上真，监莅川岳，有五岳真君焉。又青城丈人为五岳之长。潜山九天司命主九天生籍。庐山九天使者执三天之符，弹劾万神，皆为五岳上司，盍各置庙，以斋食为飨。”玄宗从之。是岁，五岳三山。各置庙焉。
译文
冲妙先生姓季名思聪，其占卜的手法，能使人观察玄妙之道，以及自然法则及万象。我东坡居士在饱经忧患之后，愿叩头净心，归依寂静之道，自觉俗务负担极重，恐怕这归依道家之志未能达成，乃大胆以签问卜，获得吴真君第三签，说：“平生常无祸患，看见善事即感快乐。坚执之心牢固不变，见善更加勤心修炼。”我虔敬此心再拜以接受教导，又誊抄《庄子·养生》篇，以作自我磨砺之意，不敢废弃修为，冀望真圣验证我之诚意。绍圣元年（一○九四）八月二十一日，我东坡居士南迁经过虔州，与王嵓翁一起到祥符宫参拜，于堂下叩拜九天使者神像，观察奇妙的术数，情况与所言相同。
赏析与点评
从宗教修为方面讲，“尘缘深重”，实略带贬意，等于说热心追逐功名利禄，虽未至罪孽深重，亦离不开是非，距过障不远，早晚将堕灾劫之中。
信道、智法说1
东坡居士迁于海南，忧患之余，戊寅九月晦2，游天庆观，谒北极真圣3，探灵签，以决余生之祸福吉凶4。其辞曰：『道以信为合，法以智为先。二者不离析，寿命不得延。』览之竦然，若有所得，书而藏之，以无忘信道、法智二者不相离之意。轼恭书：古之真人未有不以信人者5，子思则曰：『自诚明谓之性』6，此之谓也。孟子曰：『执中无权，由执一也7。』法而不智，则天下之死法也。道不患不知，患不凝；法不患不立，患不活。以信合道，则道凝；以智先法，则法活。道凝而法活，虽度世可也8，况延寿乎？
1 信道、智法：信、智，均属动词；道、法为概念名词。简单地说，原意谓应信服道，以理智实施法则。
2 九月晦：晦本指每月最后一天，次日为朔。惟晦亦可指昏暗不明。孔凡礼《三苏年谱》系此事于九月廿九日，而王宗稷《东坡先生年谱》云：“又于（元符元年）九月四日游天庆观，有《信道、法智说》。”系于九月四日。
3 北极真圣：北极紫微大帝，道教神祇之一。
4 决：决断，解决，此指清楚了解。
5 不以信人者：信，诚信；人，做人，为人；不以信人者，不凭据诚信而做人的。
6 自诚明谓之性：自，从，源自；诚，真诚；明，明白；性，天性。语出《中庸》。据说子思是《中庸》的作者。
7 “执中无权”两句：语出《孟子·尽心上》。执，秉持、执着；权，权宜变通；由，犹。《孟子》原文，是说与其像杨朱拔一毛利天下而不为，或墨子摩顶放踵利天下而苦行，不如像子莫秉持中道，便宜行事。
8 度世：出世成仙。《论衡·无形》：“称赤松、王乔好道为仙，度世不死，是又虚也。”
译文
我东坡居士在谪迁海南岛期间，饱经忧患，元符元年（一○九八）九月廿九日，游天庆观，拜谒北极真圣像，探求灵签，以明了余生之祸福吉凶。灵签之辞说：“道以诚信为合宜，法以智慧为先行。二者不分开处理，岁寿运命不能延伸。”看了心里惊惧，若有所得，写下来并收藏好，以示不要忘记信道、法智两方面不能相离弃之意。我恭敬地书写下来：古代的真人未尝不凭据诚信去做人的。子思说：“缘出真诚而自然明白道理，叫作天性”，就是这道理了。孟子说：“秉执中道而不权宜变通，等于执着一点、一成不变。”师法往圣而不以智执行，则成为天下的死法。道不怕人不知，最怕不凝聚团结；法不怕不能树立，最怕不能灵活施行。以诚信来结合道，则道可以凝聚众人；以智慧先决于法，则法可灵活施行。道能凝聚而法可灵活，就是升仙也可以了，何况延长年寿呢？
赏析与点评
灵签富有神学与科学意味：“道以信为合，法以智为先。二者不离析，寿命不得延。”惟“二者不离析，寿命不得延”此两句有歧义，可指“二者永不能离析，所以寿命不得延长”，属因果句，亦可指“二者如不离析，寿命就不得延长”，属条件句。
以今日事理观之，道近宗教，惟信心是从，不容置疑；法近格物，以客观法则规条细析之，以理智判断，不应迷信；故道法不能兼容，两者若不分开处理，相互矛盾，容易陷入迷思，令人伤神苦恼，何以长寿？苏子聪明，故意折中融合，最后达到道凝而法治境界。此中是否有歪曲概念之意，值得再三思考。
费孝先卦影
至和二年，成都人有费孝先者始来眉山，云：近游青城山1，访老人村，坏其一竹床。孝先谢不敏，且欲偿其直2。老人笑曰：『子视其下字云：此床以某年月日某造，至某年月日为费孝先所坏。成坏自有数3，子何以偿为！』孝先知其异，乃留师事之，老人受以《易》轨革卦影之术4，前此未知有此学者。后五六年，孝先以致富。今死矣，然四方治其学者，所在而有，皆自托于孝先，真伪不可知也。聊复记之，使后人知卦影之所自也。
1 青城山：在四川都江堰市西南，道教名山之一。
2 直：值，价值。
3 数：定数。
4 《易》轨革卦影之术：古代占验术，结合卦象、图画、讨论占卜历算等。具体起源时间不详。
译文
至和二年（一○五五），成都有一个叫费孝先的人，初次来眉山，说：最近游青城山，访老人村，弄坏一张竹床。孝先谢罪，自称笨拙，而且想照价赔偿。老人笑着说：“你看看底下有字说：此床某年月日由某人制造，至某年月日为费孝先所弄坏。成坏自有定数，你何须赔偿！”孝先心知事不寻常，就留下拜他为师。老人以《易经》轨革卦影之术授他，在此之前没有知道这种学问的人。过了五六年，孝先因此致富。现在他死了，但各地研究这种学问的人，到处都有，皆自托辞说出于费孝先，真假不能辨别。聊且再记此事，使后人知道卦影之说从哪里产生。
赏析与点评
据魏泰记载，“自至和（一○五四至一○五六）、嘉祐（一○五六至一○六三）以来，费孝先以术名天下，士大夫无不作卦影，而应者甚多。”费孝先以卦影活跃数十年，经历仁宗、英宗、神宗、哲宗四朝，影响十分巨大，有关记载，亦十分神奇。苏轼以一句“真伪不可知也”以概括之，亦可谓具深意矣。
记天心正法咒
王君善书符1，行天心正法2，为里人疗疾驱邪。仆尝传此咒法，当以传王君。其辞曰：『汝是已死我，我是未死汝。汝若不吾祟，吾亦不汝苦。』
1 书符：书写、绘画符咒。
2 天心正法：道教派系之一，出于天师道，强调内外兼修，以传天心正法得名。
译文
王君擅长使用书符，施行天心正法，为邻里左右治病驱邪。我也曾经传授这种符咒法，应当将之传给王君。其文辞说：“你是已死的我，我是未死的你。你如果不作祟害我，我也不会令你受苦。”
辨五星聚东井
天上失星，崔浩乃云1：『当出东井』2，已而果然，所谓『亿则屡中』者耶3？汉十月4，五星聚东井5，金、水尝附日不远6；而十月，日在箕、尾7，此浩所以疑其妄8。以余度之，十月为正9，盖十月乃今之八月尔。八月而得七月节10，则日犹在翼、轸间11，则金、水聚于井亦不甚远。方是时，沛公未得天下，甘、石何意谄之12？浩之说，未足信也。
1 崔浩：北魏清河（今山东武城县）人，字伯渊，少好文学，博览经史，以至玄象阴阳百家之言。仕北魏道武、明元、太武三帝，官至司徒，助北魏太武帝统一北方。
2 当出东井：东井，星宿名，即井宿。据《魏书·崔浩传》，初，姚兴死之前岁也，太史奏：荧惑在匏瓜星中，一夜忽然亡失，不知所在。或谓下入危亡之国，将为童谣妖言，而后行其灾祸。太宗闻之，大惊，乃召诸硕儒十数人，令与史官求其所诣。浩对曰：“按《春秋左氏传》说神降于莘，其至之日，各以其物祭也。请以日辰推之，庚午之夕，辛未之朝，天有阴云，荧惑之亡，当在此二日之内。庚之与未，皆主于秦，辛为西夷。今姚兴据咸阳，是荧惑入秦矣。”……后八十日，荧惑星果然出于东井。明年，姚兴死，二子交兵，三年，姚秦国亡。
3 亿则屡中：语出《论语·先进》：“赐不受命，而货殖焉，亿则屡中。”“亿”通“臆”，猜测。屡屡猜中。
4 汉十月：此特指汉高祖元年（前二○六）十月。
5 五星聚东井：《汉书·高帝纪上》：“元年冬十月，五星聚于东井。沛公至灞上。秦王子婴素车白马，系颈以组，封皇帝玺符节，降枳道旁。”应劭注：“东井，秦之分野。五星所在，其下当有圣人以义取天下。”《汉书·天文志》：“汉元年十月，五星聚于东井，以历推之，从岁星也。此高皇帝受命之符也。故客谓张耳曰：‘东井秦地，汉王入秦，五星从岁星聚，当以义取天下。’”
6 金、水尝附日不远：金、水，二星名。古代认为金星与水星依附日星（太阳）而行。
7 箕、尾：箕星和尾星，二十八宿之属。
8 此浩所以疑其妄：这句话似应解作：此崔浩之见，我所以怀疑他乱说。
9 十月为正：正，正月；以十月为岁首。古代历法定岁首，夏建寅（阴历正月）、殷建丑（夏历十二月）、周建子（夏历十一月）、秦建亥（夏历十月）；至汉武帝元封六年（前一○五），制太初历，改以正月为岁首，延用至今。可见刘邦登位时，岁首乃十月。
10 节：节令。一年八节，为立春、春分、立夏、夏至、立秋、秋分、立冬、冬至；虽云八月十五日中秋节，惟立秋实际上多在六月尾七月间，故云八月而得七月节。
11 日犹在翼、轸间：翼、轸，星名。
12 甘、石：《史记·天官书》：“昔之传天数者，在齐，甘公；魏，石申。”以甘、石借代，泛指天文历官。
译文
天上失去荧惑星的踪影，崔浩于是说：“当出东井”，后来其事证实，乃属所谓“屡猜屡中”了罢？汉代十月，五星聚集东井，金星、水星应该是依附太阳不远处；而十月，日在箕星、尾星之间；此崔浩之论，我所以怀疑其诞妄。以我推度，汉初以夏历十月为正月，则第十月等于今天之八月而已。八月还在七月节范围中，太阳仍然留在翼星、轸星之间，而金星、水星聚集于东井座，距离也不会太远。正当此时，沛公刘邦尚未取得天下，甘公、石申之类的天文历官，岂非意在谄谀？崔浩之说，实未足以征信。
赏析与点评
这篇记载，可见苏轼富有怀疑精神。还须细心思虑、推测、求证，以寻真相。
四民
本篇导读
“四民”指士农工商；“百姓”谓百官族姓，“人”与“民”在《论语》等书中的使用也不一样，似乎有点儿阶级成分的意味。这类统称的概念，今天我们不以为意，大致视为一律平等，古代其实有各种各样的区分或类别。区别，可能与血统有关，也可能与职业有关，更多的是与财富、权力或知识有关。《论贫士》谈士阶层，士是知识分子，但当中却涉及马皇后与晋惠帝，其实是谈识见；《梁贾说》谈商人、《梁工说》谈丹道冶炼，并非讲工匠。严格地说，这一组文字以“四民”为标题，有点儿文不对题。不过，既然大家都反对以今人的尺度去评论古人，只好说，“一样米养百样人”，人生有各种各样的表现，而某些人的行为作风不值得恭维。
论贫士
俗传书生入官库，见钱不识。或怪而问之，生曰：『固知其为钱，但怪其不在纸裹中耳。』予偶读渊明《归去来辞》云：『幼稚盈室，瓶无储粟。』乃知俗传信而有征。使瓶有储粟，亦甚微矣，此翁平生只于瓶中见粟也耶？《马后纪》1：夫人见大练以为异物；晋惠帝问饥民何不食肉糜2，细思之皆一理也，聊为好事者一笑。永叔常言：『孟郊诗：「鬓边虽有丝，不堪织寒衣」，纵使堪织，能得多少？』
1 《马后纪》：《后汉书·明德马皇后纪》，卷十上。汉明帝马后，马援之女，常着大练（即粗帛），宫中妃嫔视为异物。
2 晋惠帝：武帝子惠帝，生性痴呆，人告以民饥，他反问道：“百姓饿死，何不食肉糜？”
译文
俗传有书生进入官库，见到钱也不懂。有人感到奇怪而问他，书生说：“肯定知道是钱，只是奇怪钱为什么不在纸包裹之中而已。”我偶然读渊明《归去来辞》说：“幼小孩童满室，而瓶中没有储存谷粟。”乃明白世俗所传确信而有证据。假使瓶里有储存谷粟，也一定很少，这老翁平生只是在瓶中见到谷粟吧？《马后纪》：宫中妃嫔见皇后穿着粗帛，以为是奇异物品；晋惠帝，问饥饿的百姓为什么不吃肉粥，仔细思考，都是同一道理，聊且说来让好事者笑一笑。欧阳永叔常说：“孟郊诗：‘鬓边虽有白丝，却不足以编织寒衣’，纵使可以编织，能编得多少？”
赏析与点评
当世所谓智商测验，与阅历有莫大关系。见闻多，可以增长知识。晋惠帝问饥民何以不吃肉糜，因为他生于深宫之中，长于妇人之手，不识民间疾苦，那也难怪他。陶渊明提及以瓶储粟，可能是古今器物名称体制不同，也可能是夸张（故意缩小），像孟郊所咏，文学用语是不能以逻辑深究的。
梁贾说
梁民有贾于南者1，七年而后返。茹杏实海藻2，呼吸山川之秀，饮泉之香，食土之洁，泠泠风气，如在其左右，朔易弦化3，磨去风瘤4，望之蝤蛴然5，盖项领也。倦游以归，顾视形影，日有德色，徜徉旧都，踌躇顾乎四邻，意都之人与邻之人，十九莫己若也。入其闺，登其堂，视其妻，反惊以走：『是何怪耶？』妻劳之，则曰：『何关于汝！』馈之浆，则愤不饮；举案而饲之，则愤不食；与之语，则向墙而欷歔；披巾栉而视之6，则唾而不顾。谓其妻曰：『若何足以当我？亟去之7！』妻俛而怍8，仰而叹曰：『闻之：居富贵者不易糟糠9，有姬姜者不弃憔悴10。子以无瘿归11，我以有瘿逐。呜呼，瘿邪！非妾妇之罪也！』妻竟出。于是贾归家三年，乡之人憎其行，不与婚。而土地风气，蒸变其毛脉，啜菽饮水，动摇其肌肤，前之丑稍稍复故。于是还其室12，敬相待如初。君子谓是行也，知贾之薄于礼义多矣。居士曰：贫易主，贵易交，不常其所守，兹名教之罪人，而不知学术者，蹈而不知耻也。交战乎利害之场，而相胜于是非之境，往往以忠臣为敌国，孝子为格虏，前后纷纭，何独梁贾哉！
1 梁：梁州，原指陕西汉中一带。惟宋代首都汴梁，乃古代大梁所在地，或指此。
2 杏实海藻：杏仁、海藻，中医用作治疗瘿病之药物。
3 朔：朔望，借代岁月。弦：音乐。化：变化。
4 磨：消磨，消肿。风：指麻风之类肿块。瘤：瘿瘤，大脖子肿瘤。
5 蝤蛴（qiúqí）：本是天牛的幼虫，以之比喻妇女颈项洁白丰润，如天牛幼虫，优美动人。《诗经·卫风·硕人》：“领如蝤蛴。”
6 披巾栉（zhì）：拿上毛巾和梳子，巾栉泛指盥洗用品。披，形容双手张开奉上毛巾，动作连及梳栉。
7 亟去之：快离开这里。亟，急。
8 俛而怍：低头而且感到惭愧。
9 糟糠：指贫困时期一同艰苦生活的妻子，俗称糟糠之妻。
10 姬：妾。姜：指庄姜，《诗经·卫风·硕人》赞美卫庄公妻庄姜云：“手如柔荑，肤如凝脂，领如蝤蛴，齿如瓠犀，螓首蛾眉。巧笑倩兮，美目盼兮。”按：《左传》谓“虽有姬姜，无弃蕉萃”之说。
11 瘿（yǐnɡ）：颈部生肿瘤，俗称大脖子。古代认为此病源于情志内伤及水土因素，现代多以为与缺碘有关，而导致甲状腺出毛病。
12 还其室：室，妻室；妻子返回家里。
译文
梁州一位居民到南方买卖，七年后回家。长期食用杏仁和海藻，呼吸南国山川秀气，饮用清香的泉水，食品产自洁净的泥土，走起路来，好像泠泠清风在他左右随身附影；因岁月变迁，肿瘤已消磨，看起来像天牛幼虫般洁白动人，那就是颈项了。在外住久了，生厌倦之心而回归，顾视自己的躯体影子，每日都有自得之神色，在古老的都城里徜徉徘徊，看到邻居，踌躇满志，心中以为都中人与邻里，十居其九比不上自己。进入闺房，登上厅堂，看到妻子，惊得要逃跑：“这是什么怪物？”妻子服侍他，他却说：“跟你有什么关系！”给水他喝，则愤而不饮；端起盘子奉上食物给他吃，也怒而不吃；跟他说话，则面向墙壁而欷歔叹息；双手奉上巾栉并看着他，则口吐涎沫、不肯面对，对妻子说：“你怎配当我妻子？快给我滚开！”妻子低头惭愧，而后仰面叹息说：“听人说：身处富贵的人不会换掉糟糠之妻，家里姬妾美若姬姜，也不会厌弃陋贱之妻。夫君瘿瘤消失而回来，我因有瘿瘤而被驱逐。啊呀，瘿瘤啊！这不是妾妇的过错呀！”妻子终于被休。这商人归家三年，乡人痛恨其行为，不和他谈婚事。而土地风霜，寒暑凝蒸，慢慢改变其血脉，食用豆菽、饮用水流，开始改变他的肌肉皮肤，以前的丑态又稍稍恢复了。这样只好让妻子回家，互相敬重、相待如初。君子谈及这种行为，深知商贾对于礼义多不重视。东坡居士说：贫困则转换东家，富贵则改变交友对象，不会永久坚守道义，这是名教的罪人，而不知学问道术的人，蹈此境地而不知羞耻。人在利害场所交战，在是非环境中相竞逐，往往把忠臣当作仇敌，把孝子视为桀骜不驯的人，前后转变，花样繁多，何只梁州商贾一人呀！
赏析与点评
估计这是一篇寓言，这也是我国民间常见的现象。美国作家赛珍珠曾以《大地》（The Good Earth）获颁诺贝尔文学奖，该书写的是近代中国农民暴发户与其妻妾子女的故事。
梁工说
梁工治丹灶有日矣1。或有自三峰来2，持淮南王书3，欲授枕中奇秘坎离生养之法4，阴阳九六之数5，子女南北之位6，或黄或白7，生生而不穷，以是强兵，以是绪余以博施济众。而其始也，密室为场，空地为炉，外烬山木之上煮天一，坯父鼎母8，养以既济9，风火絪缊10，而瓦砾化生。方士未毕其说，工悦之，然以为尽之矣。退试其术，逾月破灶，而黄金已芽矣。于是谢方士，方士曰：『子得予之方，未得究其良，知其一不知其二。余弗邀利于子，后日不成，不以相仇，则子之惠也。』工重谢之曰：『若之术殚于是矣，予固知之矣，岂若愚我者哉！』遂歌《骊驹》以遣送之。束书在于腰，长揖而去。工日治其诀，更增益剂量，其贪婪无厌。童东山之木11，汲西江之水，夜火属月魄，昼火属日光，操之弥勤，而其术愈疏，为之不已。而其费滋甚，牛马销于铅汞，室庐尽于钳锤，券土田，质妻子，萧条繿缕，而其效不进。至老以死，终不悟。君子曰：术之不慎，学之不至者然也，非师之罪也。居士曰：杇墙画墁12，天下之贱工，而莫不有师。问之不下，思之不熟，与无师同。其师之不至13，杇墙画墁之不若也。不至，则欺其中，亦以欺其外。欺其中者己穷，欺外者人穷。如梁工盖自穷，亦安能穷人哉！
1 丹灶：指冶炼术。灶同“灶”。
2 三峰：山名。江苏句容东南有茅山，其大、中、小三座山峰曰三峰。
3 淮南王书：即《淮南子》，西汉淮南王刘安召集门客编集。属道家典籍。
4 枕中奇秘：唐孙思邈著《枕中方》，又名《摄养枕中方》，谈摄生缮性之法。坎离生养：《周易》中坎卦为水、离卦为火，两者相克亦相济。道教徒以坎男指汞，炼内丹者则以之喻阴精，又以离女为铅，炼内丹时指阳气。道家强调相生相克以求平衡，遂衍生采阴补阳之说。
5 阴阳九六之数：《周易》之卦，阳爻归于九，阴爻归于六，故九六实爻之别称。
6 子女南北之位：《周易·说卦》有所谓乾坤六子：“乾，天也，故称父。坤，地也，故称母。震，一索而得男，故谓之长男。巽，一索而得女，故谓之长女。坎，再索而男，故谓之中男。离，再索而得女，故谓之中女。艮三索而得男，故谓之少男。兑三索而得女，故谓之少女。”而孔颖达疏认为乾坤六子乃先贤以此显明父子之道。南北之位，当《周易》作为占卦工具时，会计算上述三男三女所处东西南北方位，再定吉凶。
7 或黄或白：黄指金，白指银，以其色喻。
8 坯父鼎母：坯，陶冶之器，土制器具。《后汉书·崔骃传》：“参差同量，坯冶一陶。”父指乾或阳，母喻坤或阴。句意谓以坯鼎器具冶炼阴阳万物。
9 养以既济：《周易》中“既济”卦辞为：“亨，小，利贞。”初时小顺利。养，冶炼。
10 风火絪缊：以风助火之势，推动阴阳冶炼之功。缊亦作“氤氲”，阴阳二气交融。《周易·系辞》下︰“天地氤氲，万物化醇。男女构精，万物化生。”
11 童：斩伐清光。
12 杇墙画墁：杇墙指粉刷墙壁，画墁指在墙上画图。此话有两层意思，一是以杇墙和画墁借代为建筑方面最低等的工作，表示极容易而肤浅的技术，连这事也须有老师傅教导。另一个意思是，弄不好，这边把墙壁粉刷好，那边就把墙壁上乱画弄脏，全功尽废，所以要老师有序地教导。
13 师之不至：师，作动词，即学习某种技艺未到家。
译文
梁地一位工匠从事丹灶冶炼之术很长时间了。有人从三峰山来，拿着《淮南子》，想教授他枕中奇秘所提摄生缮性、坎离生养阴阳调补之法，还有阴阳九六宇宙变化之术数，求取子女及以方位定益之策，获致金银财富，可以生生不息永不困穷，借此来强兵壮国，还可用剩余的小法术去广泛施舍和救济群众。开始的时候，把房间封密作为冶炼之场地，腾空地方建筑起炉灶，尽取屋外山上的林木来烧烬，烟火直达天极；以坯鼎器具冶炼阴阳万物，符合既济亨通之卦，借风助火之势，推动冶炼阴阳之功，连瓦砾亦可变化产生奇妙之物。方士尚未讲完学说，梁工已很高兴，感到尽得其学了。退下来就试验方士所说的冶炼之法。满一个月，打开炉灶，黄金已现雏形了。于是感谢方士，方士说：“你虽得传我的方术，但未能深达优良境地，只知其一，不知其二。我不向你要求利益，日后冶炼不成功，不要憎恨我，就是你的恩惠了。”梁工再次向他深致谢意，说：“你的技术已经全部讲完，我肯定知道了，你怎么会欺骗我呢？”于是高唱《骊驹》之歌以欢送方士。方士把书本束扎于腰际，一个长揖就离开。梁工每日以其秘诀冶炼，再增加药剂分量，可谓贪婪不满足。把东山树木砍伐清光，汲取西江的水，夜间以炉火配合月魄，白天以炉火连接日光，操练更加勤奋，而法术效果却愈加疏远，一直冶炼下去而无法停止。他的花费极多，牛马尽用来换取铅汞，卖掉房屋以添置钳锤，把土田售卖给别人，连老婆儿女也典质出去，以致家徒四壁，身上衣着褴褛，而其效果仍无进展。到了老年临死，始终不能省悟。君子说：学艺不能谨慎从事，是学习而不达目标的人的问题，却不是教师的罪过。居士说：粉刷墙壁以及在墙上绘画，都是天下最低贱的工种，这无不靠师傅教导。若求教不能深入，思虑不能成熟圆通无瑕，与没有师父教导是一样的。若学习某种技艺未到家，则连粉刷墙壁、墙上绘画的工匠也不如。技艺未到家，是心中自我欺骗，也是对外欺骗别人。自欺的则自己穷困，欺人的使人穷困。像梁工，大概就自己穷困，他哪里有本事使人穷困呢！
赏析与点评
苏轼将“自欺欺人”一语敷演为“不至，则欺其中，亦以欺其外。欺其中者己穷，欺外者人穷。”从前，大部分人没有机会接受教育，有高深教养的人都极谦虚，以为自己不行。如今大学录取名额泛滥，大量年轻人进了大学，却出现了一个普遍的现象，许多人终日吃喝玩乐，逃课打机，虚度时光，然后非得不拿到甲等成绩不肯罢休，真是奇怪。
女妾
本篇导读
这几篇文字，从晋惠帝皇后贾氏之评价，而论人生容易惑于众口，又借贾婆婆之举荐而指斥贾昌朝奸佞，再因家婢正确判断王敦性格而评石崇无知人之明。所谓“女妾”，并非评论妇女，而是谈论人事管理，实际无分性别。
贾氏五不可
晋武帝欲为太子娶妇，卫瓘曰1：『贾氏有五不可2：青、黑、短、妒而无子。』竟为群臣所誉，娶之，竟以亡晋。妇人黑白美恶，人人知之，而爱其子，欲为娶妇，且使多子者，人人同也。然至其惑于众口，则颠倒错缪如此。俚语曰：『证龟成鳖』，此未足怪也。以此观之，当云『证龟成蛇』。小人之移人也，使龟蛇易位，而况邪正之在其心，利害之在岁月后者耶！
1 卫瓘（ɡuàn）：二二○至二九一，字伯玉。河东安邑（今山西夏县北）人。三国时，任魏国镇东将军，入晋，升司空、太保，惠帝时被贾后诛杀。
2 贾氏有五不可：据《晋书·后妃·惠贾皇后》传所载，乃武帝云：“贾家种妒而少子，丑而短黑。”又《黄帝内经·素问·五脏生成篇第十》云：“面青目赤，面赤目白，面青目黑，面黑目白，面赤目青，皆死也。”青黑之说疑与此有关。
译文
晋武帝想为太子娶媳妇，卫瓘说：“贾充之女贾南风有五项因素不可娶：面青、目黑、身短、嫉妒而且会无子。”结果却为群臣所称赞，娶过来，终于导致西晋灭亡。妇人肤色黑白美丑，人人知道，而且爱护儿子，希望为儿子娶媳妇，且让儿媳多子，这想法人人相同。但是到了为众口所迷惑，竟然错谬颠倒到这地步，真想不到。俚语说：“证实乌龟会变成鳖”，这未足以奇怪，据此事观察，应当说“证龟成蛇”才对。小人之口能改变人的信念，使龟变蛇，交换位置，何况邪正存在其心，利害要经历漫长岁月之后才能证实呀！
赏析与点评
三人成虎，谣言造成暴动，谎言说一百遍变成真理，这些都可证明众人言语如洪水猛兽，力量巨大。“青、黑、短”乃从生理因素推测身体不健康，“妒”则从制造矛盾判断贾氏不宜立为后。
贾婆婆荐昌朝
温成皇后乳母贾氏1，宫中谓之贾婆婆。贾昌朝连结之2，谓之姑姑。台谏论其奸，吴春卿欲得其实而不可。近侍有进对者曰：『近日台谏言事，虚实相半，如贾姑姑事，岂有是哉！』上默然久之，曰：『贾氏实曾荐昌朝。』非吾仁宗盛德，岂肯以实语臣下耶！
1 温成皇后：进士张尧封之女张氏（一○二四至一○五四），河南永安（今河南巩县南）人。因父早死，寄居宫中，被仁宗皇帝赵祯纳为妃，封贵妃。死后才追封谥号为温成皇后。
2 贾昌朝：贾昌朝（九九八至一○六五）字子明，原籍真定获鹿（今河北真定），贾琰从孙。真宗天禧初，献文召试，赐同进士出身。庆历五年（一○四五）同中书门下平章事，成为宰相。
译文
温成皇后的乳母贾氏，宫中人称她为贾婆婆。贾昌朝连结她，称她姑姑。台谏评论昌朝奸诈，吴春卿想查证实情而不成功。亲近皇上的侍从有次进言，说：“近日台谏官员讨论政事，虚实各一半，如贾姑姑的事，难道真有事实吗？”皇上沉默了好一会儿说：“贾氏真的曾经推荐过贾昌朝。”若非我们的仁宗皇帝英明盛德，怎么肯将实情告诉臣下呢！
赏析与点评
闲言闲语，所在多有，归根结底，关键在于是谁下决定。有的朝代禁止太监干政，有的朝代制止外戚干政。至于利益集团盘结，贪污腐败，则无不灭亡的。
石崇家婢
王敦至石崇家如厕，脱故着新，意色不怍。厕中婢曰：『此客必能作贼也。』此婢能知人，而崇乃令执事厕中，殆是无所知也。
译文
王敦到石崇家上厕所，他脱去旧衣服，穿上新衣物，意态神色不羞愧。在厕中守候的婢女说：“这位客人一定会做贼。”这婢女能够知人心，石崇却命令她在厕所中做事，可见他对婢子的能力一无所知。
赏析与点评
知人之明和用人之明，都是复杂的学问。可能婢子的缺点大于有知人之明的本事，可能石崇府中人人都是高明之士，婢子已经是其中最愚笨的人。
贼盗
本篇导读
“人无贤愚，皆喜之”，这种到处受人敬重的人，要么是仁人君子，要么是大奸大恶，《盗不劫幸秀才酒》的幸思顺与《水浒传》中的“及时雨”宋公明有近似的习性，或许幸思顺就是宋公明的原型。苏轼因护送魏王下葬而获赏数千缗钱，但已用罄，梁上君子连续两夜来偷盗而无所获，则可能盗贼是熟人，知道苏轼身边有钱而不知已经散尽。苏氏记此，目的似是供该熟人窥看，而不是留给后人鉴赏。
盗不劫幸秀才酒
幸思顺，金陵老儒也1。皇祐中，沽酒江州，人无贤愚，皆喜之。时劫江贼方炽，有一官人舣舟酒垆下2，偶与思顺往来相善，思顺以酒十壶饷之。已而被劫于蕲、黄间，群盗饮此酒，惊曰：『此幸秀才酒邪？』官人识其意，即绐曰3：『仆与幸秀才亲旧。』贼相顾叹曰：『吾俦何为劫幸老所亲哉4！』敛所劫还之5，且戒曰：『见幸慎勿言。』思顺年七十二，日行二百里，盛夏曝日中不渴，盖尝啖物而不饮水云。
1 金陵：今南京市。
2 舣（yǐ）舟：租船。
3 绐（dài）：骗。
4 吾俦：我辈。
5 敛：收起。意指当时已分赃。
译文
幸思顺，是金陵一位年老儒生。皇祐年中，在江州卖酒，人民不分贤愚，都喜欢他。当时江上行劫的盗贼正炽盛，有一位官人，在酒垆下准备雇船，偶然和思顺交谈得很投契，思顺取十壶酒赠送给他。跟着这官人在蕲州、黄州之间被劫，群盗饮了这批酒，惊叫起来：“这不是幸秀才的酒吗？”官人领悟这意思，就骗他们说：“我与幸秀才，份属亲戚故旧。”贼人互相顾视，叹息说：“我们为什么打劫幸老所亲近的人呀！”收起所劫的财物退还给他，并且劝诫他说：“见到幸秀才，小心不要谈及这事。”思顺年龄七十二，每日步行二百里，在盛夏热日中也不口渴，听说能够吃东西而不必喝水。
赏析与点评
仗义每多屠狗辈，或云盗亦有道；前者幸思顺近之，后者即江上贼。看来幸思顺是一位江湖人物，从他每日能步行二百里，盛夏不口渴来看，恐怕是位武术高手，大隐隐于市而已。问题是，幸思顺能关照黑白两道，人无贤愚，皆喜之，也不简单吧？这让我们想起《水浒传》中那些卖酒的英雄，而苏轼笔下的幸思顺，比他们出现得还要早。
梁上君子
近日颇多贼，两夜皆来入吾室。吾近护魏王葬，得数千缗，略已散去，此梁上君子当是不知耳。
译文
近日有很多盗贼，两夜都进入我房间。我最近护送魏王下葬，得赏钱数千缗，已用了大部分，这位梁上君子应当是不知道的了。
赏析与点评
这段话相当有趣，苏轼可能是故意写在纸上，并把纸放于桌上，让那位梁上君子看到此笺，知道作者无钱的实况而罢手。“梁上君子”这一雅称，也借苏文而进一步流行。
夷狄
本篇导读
三篇文章提及与邻国邦交，一东一西。《曹玮语王鬷元昊为中国患》中的王鬷获高人指导，提醒他及早防范西夏侵扰，他却无动于衷，以致错失良机。《高丽公案》一文中，北宋朝廷与高丽国交往，出现一些波折，苏轼责怪提议交往的官员多事，并反映接待官员无外交能力。苏氏思想，偏向于封闭自守，这值得我们深思。远邦来朝，原是好事，惟北宋官员无能，办事无方，数十年后亡国，乃是理所当然！
曹玮语王鬷元昊为中国患
天圣中1，曹玮以节镇定州2。王鬷为三司副使3，疏决河北囚徒，至定州。玮谓鬷曰：『君相甚贵，当为枢密使。然吾昔为秦州4，闻德明岁使人以羊马货易于边5，课所获多少为赏罚，时将以此杀人。其子元昊年十三6，谏曰：「吾本以羊马为国，今反以资中原，所得皆茶彩轻浮之物，适足以骄惰吾民，今又欲以此戮人。茶彩日增，羊马日减，吾国其削乎！」乃止不戮。吾闻而异之，使人图其形，信奇伟。若德明死，此子必为中国患，其当君之为枢密时乎？盍自今学兵讲边事？』鬷虽受教，盖亦未必信也。其后鬷与张观、陈执中在枢府7，元昊反，杨义上书论土兵事，上问三人，皆不知，遂皆罢之。鬷之孙为子由婿，故知之。
1 天圣：北宋仁宗皇帝（一○二三－一○六三在位）的第一个年号，公元一○二三－一○三二年。
2 曹玮：北宋名将。父曹彬。曾经击败李继迁于石门，又屡破西羌。签书枢密院事。奸相丁谓诬其党寇准，贬莱州观察使，卒谥于武穆。定州：今河北定州巿。
3 王鬷：字总之，赵州临城（今河北邢台）人。七岁丧父，哀毁过人。举进士，授婺州观察推官。景祐五年，参知政事。明年，迁尚书工部侍郎、知枢密院事。帝数问边境之事，王鬷不能应对，罢知河南府。
4 秦州：今甘肃天水。
5 德明（九八一－一○三二）：西夏太宗，小字阿移。李继迁长子，二十三岁即位。卒谥光圣皇帝。
6 元昊（一○○三－一○四八）：德明子，小字嵬理，更名曩霄。宋景祐五年（一○三八），元昊称帝，国号大夏（史称西夏），定都兴庆（今宁夏银川），修宫殿，设百官，制西夏文，颁秃发令。又派军队攻占瓜州、沙州（今敦煌）、肃州（今酒泉、嘉峪关一带）。在位十七年。
7 张观：绛州绛县（今山西绛县）人，字思正。真宗大中祥符七年（一○一四）甲寅科状元。仁宗时拜同知枢密院事。康定中（一○四○－一○四一），西兵失利，张观与陈执中等议兵，久而不决，罢，以资政殿学士、尚书礼部侍郎知相州，徙澶州。陈执中（九九○－一○五九）：字昭誉，父陈恕之，洪州（今江西南昌）人。真宗时以父荫为秘书省正字。累迁知梧州、江宁府、扬州、永兴军。仁宗宝元元年（一○三八）同知枢密院事。出知青州，改永兴军。召拜参知政事。庆历五年（一○四五），同平章事兼枢密使。皇佑元年（一○四九）出知陈州。五年，再入相。至和二年（一○五五）充镇海军节度使判亳州。逾年，以司徒致仕。嘉祐四年卒，谥恭。见《宋史》卷二八五。
译文
天圣中，曹玮任节度使镇守定州。王鬷任三司副使，将河北的囚犯分流判决，送至定州。曹玮对王鬷说：“君相你的样貌相当显贵，他日当出任枢密使。我昔日主管秦州，听闻西夏国主李德明每年命人以羊马在边界以货换货交易，计算官员在课税中获得多少作为赏罚准则，不时因此事杀人。德明儿子元昊十三岁，劝谏其父说：‘我们本来以牧养羊马立国，现在反而拿来资助中原，所换得的都是茶叶、彩缎等轻浮物品，这足以使我国国民骄奢懒惰，现今又欲因此事杀人，岂不害了自己？茶叶彩缎日日增加，羊马日日减少，我国力量将会削弱呀！’于是停止，不再杀戮。我闻此事感到惊异，派人图绘其外貌，确实奇伟。如果德明死，此子必成为中原祸患，到其时，将是你做枢密使吧？何不从今学兵法、研究边防事务？”王鬷虽接受教诲，大概亦未必相信。其后王鬷与张观、陈执中在枢密院，元昊反叛，杨义上书论土兵事件，皇上问三人，都不知晓，结果全部罢免。王鬷的孙子是子由女婿，所以知道此事。
赏析与点评
机会是给有准备的人的。曹玮是一位对国家负责任，并且能高瞻远瞩的人，可惜王鬷只是苟且偷安、没有远见的文人，辜负了曹玮的好意。宋朝之亡，就是亡在这类因循守旧的人手上。
高丽
昨日见泗倅陈敦固道言1：『胡孙作人状2，折旋俯仰中度3，细观之，其相侮慢也甚矣4。人言「弄胡孙」，不知为胡孙所弄！』其言颇有理，故为记之。又见淮东提举黄实言：『见奉使高丽人言：所致赠作有假金银锭5，夷人皆坼坏，使露胎素，使者甚不乐。夷云：非敢慢也，恐北虏有觇者以为真尔6。』由此观之，高丽所得吾赐物，北虏皆分之矣。而或者不察，谓北虏不知高丽朝我，或以为异时可使牵制北虏7，岂不误哉！今日又见三佛齐朝贡者过泗州8，官吏妓乐，纷然郊外，而椎髻兽面9，睢盱船中10。遂记胡孙弄人语良有理，故并记之。
1 泗倅（cuì）：泗州通判。宋代官制，以通判助知州，俗称“倅”。
2 胡孙：猢狲。胡孙作人状，近似沐猴而冠的说法。
3 折旋俯仰中度：谓礼仪及谈判合宜，合乎标准。折旋，讨论折中、来回谈判。俯仰，比喻谈判中有所进退、提出要求与让步。中，合适。度，尺度。
4 相侮慢：侮辱、鄙视、轻慢我方。相，以闽南话为例，指甲方对乙方单方面而言，非互相之意。
5 假金银锭：以合金或镀金之物质制造出来之金锭、银锭，使用于欺诈性之送礼。
6 北虏：辽国，又称契丹。
7 牵制北虏：结交高丽，联合两国军事力量南北夹攻以牵制契丹。
8 三佛齐：国名。唐代古籍称室利佛逝；位置在真腊、阇婆之间，与占城为邻。其佛教遗迹仍保存于印度尼西亚。
9 椎髻兽面：头发结扎似椎形，脸形如野兽；可能是戴上面具。
10 睢盱船中：在船上睁眼仰视。
译文
昨日见泗州通判陈敦固道，他说：“猢狲打扮作人的形状，谈判商议进退俱合尺度，但细心观察，对我方侮辱傲慢，相当严重。人们说‘玩弄猢狲’，却不知被猢狲所玩弄！”他的话颇有理，所以我特意记下。又见淮东提举黄实说：“见奉命出使往高丽的人说：我方所致送的物品中有假金银锭，夷人都把它击坏，露出原本的样子，使者感到很难过。夷人说：不敢对你们怠慢，只恐怕契丹人窥伺以为是真品而已。”由此观之，高丽所得我方赏赐物品，契丹都分去一部分。而有人不知晓这点，认为契丹不知道高丽向我国朝贡，或以为他日可利用高丽来牵制契丹，如此弄虚作假，岂不误事！今日又见三佛齐国朝贡者经过泗州城，官吏以妓乐迎接，郊外一片热闹，来者发髻扎起如椎形，脸形如野兽，在船上睁眼仰视。我忆起“猢狲弄人”之语颇有道理，因此一并记录下来。
赏析与点评
不懂民族平等之理，不懂尊重夷狄，是古代士人的一大通病，大贤如苏轼亦不例外。其实，送礼用假金银锭，待对方拆开，露出洋相，其过在我，而非夷人。再说，古代招远人，万方来朝，原是光荣的事，遭到侮慢，可能是外交人才不足，或外交经验不足，应该先检讨才对，而不是一味辱骂别人。
高丽公案
元祐五年二月十七日，见王伯虎炳之言：『昔为枢密院礼房检详文字1，见高丽公案。始因张诚一使契丹，于虏帐中见高丽人，私语本国主向慕中国之意，归而奏之，先帝始有招徕之意。枢密使吕公弼因而迎合，亲书札子乞招致，遂命发运使崔极遣商人招之。』天下知非极，而不知罪公弼。如诚一，盖不足道也。
1 枢密院：宋代枢密院为国家最高军事机构，相当于国防部，亦处理对外事务。
译文
元祐五年（一○九○）二月十七日，见到王伯虎炳之，他说：“我昔日任枢密院礼房检详文字，看到与高丽来往的公文档案。开始是因张诚一出使契丹，在胡虏的帐幕中遇见高丽人，他私下表示高丽国主有向慕中国的意念。归国后上奏此事，先帝开始产生招徕的念头。枢密使吕公弼因而迎合主上，亲撰札子，乞求邀请对方到来，于是命令发运使崔极派遣商人前往邀请。”天下人只知道谴责崔极，而不知怪罪吕公弼。至如张诚一，实在不值得提起。
赏析与点评
这里透露几个信息，一是宋代中央政府有关部门设有档案室，整个事件，前因后果，原原本本归档；二是外交人员能及时反映邻国意图，张诚一的做法并没有错；三是扩阔邦交的主动权在于皇帝，吕公弼不过是迎合主上，崔极也不过是奉命行事，苏轼即使不同意扩展邦交，在知道真相后，仍只指责吕、崔，不敢针对皇帝，亦非君子所为。