乾隆壬子冬月，于书肆破书中得一帙，杂录前人论曲、论剧之语，引辑详博，而无次序。嘉庆乙丑，养病家居，经史苦不能读，因取前帙，参以旧闻，凡论宫调、音律者不录，名之以“剧说”云。谷雨日记。
《乐记》云：“新乐进府退府，奸声以滥，溺而不止，及优侏儒，獶杂子女，不知父子，乐终不可以语，不可以道古。”注云：“獶，狝猴也，言舞者如狝猴戏也，乱男女之尊卑。‘獶’，或为‘优’。”疏云：“《汉书》檀长卿为狝猴舞，是状如狝猴。”《左传》襄公二十八年：“庆氏以其甲环公宫。陈氏、鲍氏之圉人为优。庆氏之马善惊，士皆释甲束马而饮酒，且观优，至于鱼里。”《正义》云：“优者，戏名也。”史游《急就篇》云：“倡优俳笑”。是优俳一物而二名。今之散乐，戏为可笑之语而令人笑是也。”《史记滑稽列传》：“优孟者，故楚之乐人也，为孙叔敖衣冠，抵掌谈语；岁余，像孙叔敖，楚王及左右不能别也。庄王置酒，优孟前为寿，庄王大惊，以为孙叔敖复生也，欲以为相。”又：“优旃者，秦倡朱儒也，善为笑言，然合于大道。”然则优之为技也，善肖人之形容，动人之欢笑，与今无异耳。
《乐府杂录》云：“开元中黄幡绰、张野狐弄参军——始自汉馆陶令石躭。躭有赃犯，和帝惜其才，免罪。每宴乐，即令衣白夹衫，命优伶戏弄辱之，经年乃放。后为参军，误也。”
《教坊记》云：“凡欲出戏，所司先进曲名。上以墨点者，即舞。不点者，即否。谓之‘进点’。”按今演戏，伶人呈戏目于尊客，以墨选之，曰“点戏”，仍古之遗称。
《教坊记》又云：“大面出北齐兰陵王长恭——性胆勇而貌妇人，自嫌不足以威敌，乃刻木为假面，临阵着之，因为此戏。亦入歌曲。”按：今净称“大面”，其以粉、墨、丹、黄涂于面以代刻木而有是称耶？然戏中亦间用假面。
《辍耕录》云：“唐有传奇，宋有戏曲、唱诨、词说，金有院本、杂剧——其实一也，元朝院本、杂剧始厘为二。院本则五人：一曰副净，古谓之‘参军’；一曰副末，古谓之‘苍鹘’——鹘能击禽鸟，末可打副净，故云；一曰引戏；一曰末泥；一曰孤装。又谓之‘五花爨弄’。或曰：‘宋徽宗见爨国人来朝，衣装、鞵履、巾裹、傅粉墨、举动如此，使优人效之以为戏。’又有‘艳段’，亦院本之意，但差简耳，取其如火焰易明而易灭也。其间副净有散说，有道念，有筋斗，有科泛。教坊色长魏、武、刘三人鼎新编辑。魏长于念诵，武长于筋斗，刘长于科泛。至今乐人宗之。”
《名义考》云：“今角戏有生、旦、净、丑之名，尝求其义而不得。偶思《乐记》注‘如猕猴’之说，乃知，‘生’，‘狌’也，猩猩也。《山海经》：‘猩猩人面，豕声，似小儿啼。’‘旦’，‘狚’也，猵狚也。《庄子》：‘猨，猵狚以为雌。’‘净’，‘狰’也。《广韵》：‘似豹，一角，五尾。’又云：‘似狐，有翼。’‘丑’，‘狃’也。《广韵》：‘犬性骄。’又：‘狐狸等兽迹。’谓俳优之人如四兽也，所谓‘獶杂子女’也。末犹‘末厥’之‘末’，外犹‘员外’之‘外’。《猥谈》云：“生、净、丑、末等名，有谓反其事而称，又或托之唐庄宗，皆谬也。此本金、元阛阓谈吐，所谓‘鹘伶声嗽’，今所谓‘市语’也。生即男子，旦曰‘妆旦色’，净曰‘净儿’，末曰‘末尼’，孤乃官人：即其土音，何义理之有！南戏出于宣和以后，南渡时，谓之‘温州杂剧’。后渐转为‘余姚’、‘海盐’、‘弋阳’、‘昆山’诸腔矣。”《道听录》云：“元人院本，打者：一副净，一副末，一引戏，一末泥，一孤装，犹梨园之有生、旦、外、末、净、丑、贴。七字之义，或云：反语。生为‘熟’，丑为‘好’，旦为‘夜’，贴为‘帮’，净为‘闹’，末为‘始’，可也；若外为‘内’，则牵强矣。”
《庄岳委谈》云：“凡传奇以戏文为称也，无往而非戏文也，故其事欲谬悠而无根也，其名欲颠倒而无实也；反是而求其当焉，非戏也。故曲欲熟而命以生也，妇宜夜而命以旦也，开场始事而命以末也，涂污不洁而命以净也：凡此，咸以颠倒其名也。中郎之耳顺而婿卓也，相国之绝交而娶崔也，《荆钗》之诡而夫也，《香囊》之幻〔二〕而弟也：凡此，皆以谬悠其事也。近为传奇者，若良史焉，古意微矣。古无外与丑，丑即副净，外即副末也。”又云：“今优伶辈呼‘子弟’，大率八人为朋，生、旦、净、丑、副亦如之。元院本止五人，故有‘五花’之目。一曰副净，古之参军也；一曰副末，又名苍鹘，可击羣鸟，犹副末可打副净；一曰末泥；一曰孤装；而无所谓生、旦者，盖院本与杂剧不同也。元杂剧旦有数色：所谓‘装旦’，即正旦也；‘小旦’，即今副旦也；以墨点破其面，谓之‘花旦’——今惟净、丑为之。”
《乐府杂录》云：“苏中郎——后周士人苏葩，嗜酒，落魄，自号‘中郎’。每有歌场，辄入独舞。今为戏者，着绯，戴帽；面正赤，盖状其醉也。”
《复斋漫录》云：“张景交通曹人赵谏，斥为房州参军。累为《屋壁记》，略曰：‘近制，州县参军无员数，无职守，悉以旷官败守、违戾政教者为之。凡朔望飨宴，使与焉。人一见之，必指曰：‘此参军也。’当为其罪矣。至于倡优为戏，亦假为之以资玩笑，况真为者乎。”
《谷城山房笔麈》云：“优人为优，以一人幞头衣绿，谓之‘参军’；以一人髽角敝衣，如僮仆状，谓之‘苍鹘’。参军之法，至宋犹然，似院本及戏文装净之状，第不知其节奏耳。”
《近峯闻略》云：“参军至唐，为故事，名‘副净’。”
《云麓漫抄》云：“近日优人作‘杂班’，似杂剧而简略。金官制有文班、武班；若医、卜、娼、优，谓之‘杂班’。每宴集，伶人进，曰‘杂班上’。故流传至此。”
《应庵随录》云：“古之优人，于御前嘲笑，不但不避贵戚大臣，虽天子后妃亦无所讳，如唐中宗时内宴唱《回波词》是也。”
《暖姝由笔》云：“有白有唱者，名‘杂剧’。用弦索者，名‘套数’。扮演戏文，跳而不唱，名‘院本’。”
《国初事迹》云：“洪武时，令乐人张良才说评话，良才因做场擅写‘省委教坊司’招子，贴市门柱上。有近侍言之，太祖曰：‘贱人小辈，不宜宠用！’令小先锋张焕缚投于水。”
《庄岳委谈》云：“古教坊有杂剧而无戏文者，每公家开宴，则百乐具陈，两京六代，不可备知。唐、宋小说，如《乐府杂录》、《教坊记》、《东京梦华录》、《武林旧事》等，编录颇详。唐制，自歌人之外，特重舞队，歌舞之外，又有精乐器者，若琵琶、羯鼓之属；此外俳优杂剧，不过以供一笑，其用盖与傀儡不甚相远，非雅士所留意也。宋世亦然。南渡稍见净、丑之目，其用无以大异，前朝浸淫胜国，《崔》、《蔡》二传奇迭出，才情既富，节奏弥工，演习梨园几半天下，虽有众乐，无暇杂陈矣。”
《紫桃轩杂缀》云：“张镃，字功甫，循王之孙，豪侈而有清尚。尝来吾郡海盐，作园亭自恣。令歌儿衍曲，务为新声，所谓‘海盐腔’也。”《菽园杂记》云：“嘉兴之海盐，绍兴之余姚，宁波之慈溪，台州之黄岩，温州之永嘉，皆有习为倡优者，名曰‘戏文子弟’。”
《宋史新编》云：“理宗在位久，董宋臣、卢允升作夫容阁、兰香亭，宫中进倡优、傀儡，以奉帝游宴。”
《宋史乐志》云：“女弟子队，六曰‘采莲队’，衣红罗生色绰子，系裙，戴云鬟髻，乘彩船，执莲花。”
《麈史》云：“衣冠之制，上下混一。尝闻杜祁公欲令人吏、技术等官，少为差别。后韩康公又议改制，如人吏公袍倍加，俗所谓‘黄义襕’者是也。幞头合带牛耳者，今之优人多为此服。”
《霏雪录》云：“宋高宗时，饔人瀹馄饨不熟，下大理寺。优人扮两士人相貌，各问其年。一曰：‘甲子生。’一曰：‘丙子生。’优人曰：‘此二人皆合下大理。’高宗问故，对曰：‘子、饼子皆生，与馄饨不熟者同罪耳。’上大笑，赦原饔人。”
《四朝闻见录》云：“韩用兵既败，须鬓皆白，莫知所为。伶优因上赐宴，设樊迟、樊哙，旁一人曰‘樊恼。’问樊迟：‘谁与取名？’对以：‘孔子所取。’又揖问樊哙，曰：‘尔谁取。’曰：‘汉高所命。’又揖樊恼，曰：‘谁名汝？’对曰：‘樊恼自取。’”
《说圃识余》云：“一伶人作不识字官，称‘难做。’吏曰：‘官不过判耳。每判日，当先书案上，但依画判之。’从一日至三日，皆依画判去。至四日，不能；至五六日，掷笔下走，曰：‘做不成。一日难似一日矣。’”
陆务观云：“尝记先人说：红鞋饰带，始唐庄宗施之优人。”
《癸辛杂志》云：“尝闻梨园旧乐工云：‘凡大燕集，乐初作，必先奏引子。如大石调引子，则自始至终，凡丝竹歌舞，皆为大石调。直至别奏引子，方随以改为耳。’又云：‘凡燕集初作，或用上字，或用工字，然必须众乐皆然，是谓‘谐和’；或有一时煞尾参差不齐，则谓之‘不和’，必有口舌不乐等事；前后验之，无不然者。’以此推之，则乐之关乎治乱，为不诬矣。”
《齐东野语》云：“女冠吴知古用事，内宴，演参军。教坊辈请签文书，参军怒曰：‘我方听觱栗。’”
《都城纪胜》云：“杂剧中先做熟事一段，名曰‘艳段’。次做杂剧。或添二人，名曰‘装孤老’。凡影戏，乃京师人初以素纸雕镞，后用装色装皮为之，其话本与讲史书者颇同，大抵真假相半。公忠者雕以正貌，奸邪者与之丑貌，盖亦寓褒贬于世俗之眼戏也。”
《辍耕录》云：“稗官废而传奇作，传奇作而戏曲继。金季、国初，乐府犹宋词之流；传奇犹宋戏曲之变，世谓之杂剧。金章宗时董解元所编《西厢记》，世代未远，尚罕有人能解之者，况金杂剧中曲词之冗乎。”
《笔麈》云：“杜佑曰：‘窟儡子’，亦曰‘傀磊子’，本丧雅也，汉末始用之于嘉会，北齐高纬尤好之。’今俗悬丝而戏，谓之‘偶人’，亦傀儡之属也。又有以手持其末，出之帏帐之上，则正谓之‘窟儡子’矣。”又云：“汉有鱼龙百戏。齐、梁以来，谓之‘散乐’。乐有舞盘伎、舞轮伎、长蹻伎、跳剑伎、吞剑伎、掷倒伎，今教坊百戏，大率有之，惟掷倒不知何法，疑即‘翻金斗’。
‘翻金斗’字义，起于赵简子之杀中山王。以头委地，而翻身跳过，谓之‘金斗’。”按：今之演剧者，以头委地，用手代足，凭虚而行，或纵或跳，旋起旋侧，其捷如猿，其疾如鸟，令见者目炫心惊，盖即古人掷倒伎也。
《乐郊私语》云：“海盐州少年，多善乐府，其传多出于澉川杨氏。当康惠公存时，节侠风流，善音律，与武林阿里海涯之子云石交善。云石翩翩公子，无论所制乐府、散套，骏逸为当行之冠；即歌声高引，上彻云汉。而康惠独得其传。今杂剧中有《豫让吞炭》、《霍光鬼谏》、《敬德不伏老》，皆康惠自制，第去其著作姓名。”
《水东日记》云：“今书坊相传射利之徒伪为小说杂书。南人喜谈如汉小王光武、杨六使文广，北人喜谈如继母大贤等事，甚多。农、工、商贩，抄写绘画，家畜而人有之。痴騃女妇，尤所酷好，好事者因目为‘女通鉴’。甚者，吕文穆、王龟龄诸名贤，百态诬蔑，作为戏剧，以为佐酒乐客之具。士大夫不以为非，亦相率而推波助澜，遂泛滥而莫之救。”
《溪山余话》云：“歌词代各不同，而声亦易亡。元人变为曲子，今世踵袭，大抵分为二调：曰南曲，曰北曲。胡致堂所谓‘绮罗香泽之态，绸缪宛转之度，’正今日之南词也；‘登高望远，举首高歌，而逸怀浩气超乎麈垢之表’者，近于今日之北词也。”
《汇苑详注》云：“曲者，词之变。金、元所用北乐，缓急之间，词不能按，乃更为新声以媚之。而诸君如贯酸斋、马东篱辈，咸富有才情，兼善音律，遂擅一代之长。但大江以北，渐染北语，时时采入，而沈约四声，遂阙其一。东南之士，未尽顾曲之周郎，蓬掖之间，又稀辨挝之王应，稍稍复变新体，号为‘南曲’，高拭则诚，遂掩前后。大抵北主劲切、雄丽，南主清峭、柔远，虽本才华，务谐音律。譬之同一师承，顿、渐分教；倶为国臣，文、武异科。今谈曲者往往合而举之，良可笑也。”
嘉、隆间，松江何元朗畜家僮习唱，一时优伶倶避舍，然所唱倶北词，尚得蒜酪遗风。何又教女鬟数人，倶善北曲，为南教坊顿仁所赏。顿随武宗入京，尽传北方遗音，独歩东南；暮年流落，无复知其伎者。其论曲，谓：“南曲箫管，谓之‘唱调’，不入弦索，不可入谱。”沈吏部南九宫谱盛行，而北九宫反无人问。顿老又云：“弦索九宫，或用滚弦，或用花和、大和，钐弦皆有定则；若南九宫，无定则可依。且笛管稍长短其声，便可就板；弦索若多一弹，少一弹，即板矣。”吴下以三弦合南曲，而又以箫管叶之，此唐人所云“锦袄上着蓑衣”也。箫管可入北词，而弦索不入南词，盖南曲不仗弦节奏也。北词中亦有不叶弦索者，如郑德辉、王实甫，间亦不免。元人多娴北调，而不及南音。成、弘间，沈青门、陈大声辈，南词宗匠；同时康对山、王漾陂，倶以北擅场。王初学填词，先延名师，学唱三年而后出手。章邱李太常中麓，亦以填词名，与康、王交，而不娴度曲，如所作《宝剑记》，生硬不谐，且不知南曲之有入声，自以《中原音韵》叶之，以致见诮吴侬。同时惟冯海桴差为当行。此外吴中词人，如唐伯虎、祝枝山、梁伯龙、张伯起辈，纵有才情，倶非本色矣。今传诵南曲，如“东风转歳华”，云是元人高则诚，不知乃陈大声与徐髯翁聨句也。陈名铎，号秋碧，大声其字也，金陵人，官指挥使。(节録《蜗亭杂订》。)
《客座赘语》云：“万历以前，公侯与缙绅及富家凡有燕会、小集，多用散乐，或三四人，或多人，唱大套北曲；若大席，则用教坊打院本——乃北曲大四套者——中间错以撮垫圈、观音舞，或百丈旗，或跳坠子。后乃变而尽用南唱，歌者止用一小拍板，或以扇子代之，间有用鼓板者——今则吴人益以洞箫及月琴，益为凄惨，听者殆欲堕涙。大会则用南戏，其始止二腔——‘海盐’、‘戈阳’，后则又有‘四平’。近又有‘昆山腔’，较‘海盐’更为清柔而婉折也。”﹝三﹞
《眞珠船》云：“元曲如《中原音韵》、《阳春白雪》、《太平乐府》、《天机余锦》等集，《范张鸡黍》、《王粲登楼》、《三气张飞》、《赵礼让肥》、《单刀会》、《敬德不服老》、《苏子瞻贬黄州》等传奇，率音调悠扬，气魄雄壮。后有作者，鲜与为京。盖当时，台省元臣、郡邑正官及雄要之职，中州人多不得为之，毎沈抑下僚，志不得伸，如关汉卿乃太医院尹，马致远行省务官，宫大用钓台山长，郑德辉杭州路吏，张小山首领官，其它屈在簿书、老于布素者，尚多有之，于是以其有用之才，而一寓之乎声歌之末，以抒其拂郁感慨之怀，所谓‘不得其平而鸣焉’者也。”又云：“古之四方皆有音，今歌曲但统为南、北二音。如《伊州》、《凉州》、《甘州》、《渭州》，本是西音，今并为北曲。由是观之，则《击壤》、《衢歌》、《卿云》、《南风》、《白云》、《黄泽》之类，《诗》之篇什，汉之乐府，下逮关、郑、白、马之撰，虽词有《雅》、《郑》，并北音也。若南音，则《孺子》、《接舆》、《越人》、《紫玉》、吴歈、楚艳以及今之戏文，皆是。然三百篇无南音，《周南》、《召南》皆北方也。”
《警心录》云：“陈淳祖为贾似道之客，守正为诸客所疾，内人亦恶之。一日，诸姬争宠，密窃一姬鞋，藏淳祖床下，意欲并中二人。贾入斋，见之，心疑；夜驱此姬至斋门诱之，淳祖不答，继以大怒，贾乃知其无他，遂勘诸姬，得其情。由是极契淳祖，后遂有知南安军之命。金、元院本演其事。”
杨用修云：“《汉郊社志》优人为假饰伎女，盖后世装旦之始也，然未必如后世杂剧、戏文之为，缘其时郊祀皆奏乐章，未有歌曲耳。”
《西河诗话》云：“明玉照宫承应，有御前王留子杂剧。王留子，见元曲。或云天启六年，有钟鼓司佥书王进朝，绰号王瘤子，善抹脸诙谐，如旧时优伶。‘留子’，即‘瘤子’。”
丹邱先生论曲云：“杂剧有正末、副末、狚、狐、靓、鸨、猱、捷讥、引戏九色之名。正末者，当场男子能指事者也，俗谓之‘末泥’。副末执磕瓜以扑靓，即古所谓‘苍鹘’是也。当场之伎曰‘狚’；狚，猨之雌者也，其性好淫，今俗讹为‘旦’。狐，当场装官者也，今俗讹为‘孤’。靓，傅粉墨戏笑供谄者也，粉白黛绿，古称‘靓妆’，故谓之‘妆靓色’，今俗讹为‘净’。妓女之老者曰‘鸨’；鸨似雁而大，无后趾，虎文，喜淫而无厌，诸鸟求之即就，世呼‘独豹’者是也。凡妓女总称曰‘猱’；猱，亦猿类，喜食虎肝脑，虎见而爱之，辄负于背，猱乃取虱遗虎首，虎即死，取其肝脑食焉，以喻少年爱色者，亦如遇猱然，不至丧身不止也。捷讥，古谓之‘滑稽’杂剧中取其便捷讥谑，故云。引戏，即院本中之‘狚’也。”又云：“构肆中戏房出入之所，谓之‘鬼门道’，言其所扮者皆已往昔人，出入于此，故云‘鬼门’。愚俗无知，以置鼓于门，改为‘鼓门道’，后又讹为‘古’，皆非也。元曲或言‘向古道’，或言‘向古门道’。苏东坡诗有云：‘搬演古人事，出入鬼门道。’”
周挺斋论曲云：“良家子弟所扮杂剧，谓之‘行家生活’，倡优所扮，谓之‘戾家把戏’，盖以杂剧出于鸿儒硕士、骚人墨客所作，皆良家也。彼倡优岂能办此？故关汉卿以为：‘非是他当行本事、我家生活，他不过为奴隶之役，供笑献勤，以奉我辈耳。子弟所扮，是我一家风月。’虽复戏言，甚合于理。”又云：“院本中有娼夫之词，名曰‘绿巾词’。虽有绝佳者，不得并称乐府。如黄幡绰、镜新磨、雷海青辈，皆古名娼，止以乐名呼之，亘世无字。今赵明镜讹传赵文敬，张酷贫讹传张国宾，皆非也。”﹝四﹞
《武林旧事》所列“官本杂剧段数”，曰《六么》，曰《瀛府》，曰《梁州》，曰《伊州》，曰《新水》，曰《薄媚》，曰《大明乐》，曰《降黄龙》，曰《胡渭州》，曰《逍遥乐》，曰《石州》，曰《大圣乐〉，曰《中和乐》，曰《万年欢》，曰《熙州》，曰《道人欢》，曰《长寿仙》，曰《法曲》，曰《延寿乐》，曰《贺皇恩》，曰《采莲》。“采莲队”见《宋史乐志》，其余可类推矣。又有所谓“爨”者，如《钟馗爨》、《天下太平爨》之类；有所谓“孤”者，如《思乡早行孤》、《迓鼓孤》之类；有所谓“妲”者，如《褴哮店休妲》、《老姑遣妲》之类；有所谓“酸”者，如《褴哮负酸》、《眼药酸》之类。《辍耕录》所列“院本名目”，所谓《法曲》、《伊州》、《新水》、《瀛府》、《逍遥乐》、《万年欢》、《降黄龙》，属“和曲院本”。所谓孤酸旦等，目为“诸杂大小院本”。考元人剧中，其题目、正名有云“还牢末”者，则正末当场也；有云“货郎旦”者，则正旦当场也。《录鬼簿》关汉卿有《担水浇花旦》《中秋切鲙旦》，吴昌龄有《货郎末泥》，尚仲贤有《没兴花前秉烛旦》，杨显之有《跳神师婆旦》，其义亦同。孤，谓“官”。酸，谓“秀士”。凡称“酸”，谓正末扮秀士当场也。至有云“酸孤旦”者，则三色当场；有云“双旦降黄龙”者，则两旦当场。云“旦判孤”，云《老孤遣旦》，皆可类推。
《庄岳委谈》云：“世谓秀才为‘措大’。元人以秀才为‘细酸’，《倩女离魂》首折，末扮细酸为王文举是也。细酸字面仅见此。今俗尚有此称。”按：今元曲《倩女离魂》杂剧中，无“细酸”二字。
元曲皆四折，或加楔子。惟《赵氏孤儿》五折，又有楔子。
生、旦、净、丑，考元曲无“生”之称，末即“生”也。有正末，又有冲末、副末、小末，《任风子》剧中冲末扮马丹阳，正末扮任屠，《碧桃花》冲末扮张珪、副末扮张道南，《货郎儿》冲末扮李彦和、小末扮李春郎是也。小末亦称“小末尼”，《东堂老》“正末同小末尼上”是也，冲末又称“二末”，
《神奴儿》冲末扮李德义，后称李德义为“二末”是也。今人名剌，或称“晚生”，或称“晚末”、“眷末」”，或称“眷生”，然则“生”与“末”通称，尚为元人之遗欤？旦有正旦、老旦、大旦、小旦、贴旦、色旦、搽旦、外旦、旦儿诸名。《中秋切鲙》正旦扮谭记儿、旦儿扮白姑姑，《碧桃花》老旦扮张珪夫人、正旦扮碧桃、贴旦扮徐端夫人，《张天师夜断辰钩月》〔五〕搽旦扮封姨、旦儿扮桃花仙、正旦扮桂花仙，《救风尘》外旦扮宋引章，《货郎旦》外旦扮张玉娥，《玉壶春》贴旦扮陈玉英，《神奴儿》大旦扮陈氏，《陈抟高卧》郑恩引色旦上，《悮入桃源》小旦上云“小妾是桃源仙子侍从的”是也。有单称旦者，《抱妆盒》正旦扮李美人、旦扮刘皇后、旦儿扮寇承御，《倩女离魂》旦扮夫人、正旦扮倩女是也。丑、净、外三色，名与今同，乃《碧桃花》外扮萨真人，外又扮马、赵、温、关天将，是同场有五外；《陈州粜米》外扮韩魏公、吕夷简，《争报恩》外扮赵通判，外又扮孤，《楚昭王疎者下船》外扮孙武子、伍子胥，《小尉迟认父归朝》外扮徐茂公、房玄龄，皆同场有二外；《谢金吾诈拆清风府》外扮焦赞、孟良、岳胜，是同场有三外。《百花亭》二净扮双解元、柳殿试闹上，《举案齐眉》二净扮张小员外、马舍上，《杀狗劝夫》、《东堂老》并二净扮柳隆卿、胡子传，《合汗衫》净扮卜儿、净扮陈虎，《陈州粜米》净扮刘衙内、净扮小衙内，皆同场有二净。副净之名，见《窦娥冤》之张驴儿。《墙头马上》冲末扮裴尚书引老旦扮夫人上，第二折夫人同老旦嬷嬷上，是当场有二老旦；《蝴蝶梦》外引冲末扮王大、王二，《范张鸡黍》正末扮范巨卿同冲末扮孔仲仙、张元伯，是当场有二冲末；《桃花女》小末扮石留住，又小末扮增福，第四折石留住、增福同场，是当场有二小末；《陈州粜米》丑扮杨金吾，又二丑扮二斗子，是同场有三丑。末、旦、净、丑之外，又有「孤」、「倈儿」、「孛老」、「邦老」、「卜儿」等目。《货郎旦》冲末扮孤，《杀狗劝夫》外扮孤，《勘头巾》净扮孤，扮孤者无一定也。《金线池》搽旦扮卜儿，《秋胡戏妻》、《王粲登楼》并老旦扮卜儿，《合汗衫》净扮卜儿，是扮卜儿者无一定也。《货郎旦》净扮孛老，《潇湘雨》外扮孛老，《薛仁贵荣归故里》正末扮孛老，《朱砂担》冲末扮孛老，是扮孛老者无一定也。盖孤者，官也。卜儿者，妇人之老者也。孛老者，男子之老者也。倈儿多不言以何色扮之，惟《货郎旦》李春郎前称倈儿，后称小末，则前以小末扮倈儿。盖倈儿者，扮为儿童状也。春郎前幼，当扮为儿童，故称倈儿。后已作官，则称小末耳。邦老之称，一为《合汗衫》之陈虎，一为《盆儿鬼》之盆罐赵，一为《朱砂担》之铁旛竿白正，皆杀人贼，皆以净扮之，然则邦老者，盖恶人之目也。
《杀狗劝夫》“祇从取砌末上”，谓所埋之死狗也；《货郎旦》“外旦取砌末付净科”，谓金银财宝也；《梧桐雨》“正末引宫娥挑灯拿砌末上”，谓七夕乞巧筵所设物也；《陈抟高卧》“外扮使臣引卒子捧砌末上”，谓诏书、纁币也。《冤家债主》“和尚交砌末科”，谓银也；《误入桃源》“正末扮刘晨、外扮阮肇各带砌末上”，谓行李包裹或采药器具也；又“净扮刘德引沙三王留等将砌末上”，谓春社中羊酒纸钱之属也。
近安庆“帮子腔”剧中，有桃花女与周公鬬法、沈香太子劈山救母等剧，皆本元人。又《义儿恩》，儿问罪在狱，适儿赦而盗杀，母误盗尸为儿尸，全本《蝴蝶梦赵顽驴偷马残生送》一折也。又有《五雷轰》〔六〕者，演孙膑事，内有卜子夏，此正本元人剧《马陵道》中有卜商也。
《裴少俊墙头马上》，白仁甫作，《录鬼簿》作《鸳鸯简墙头马上》。《便宜行事虎头牌》，李直夫作，《录鬼簿》作《武元皇帝虎头牌》。《李素兰风月玉壶春》，武汉臣作，《录鬼簿》有《郑琼娥梅雪玉堂春》，无此目。《陶学士醉写风光好》，戴善夫作，《录鬼簿》无此目。《翠红乡儿女两团员》，杨文奎作，《录鬼簿》无此人。《半夜雷轰荐福碑》，马致远作，《录鬼簿》无此目。《包待制三勘蝴蝶梦》，关汉卿作，《录鬼簿》无此目。《河南府张鼎勘头巾》，孙仲章作，《录鬼簿》陆登善有此目，孙仲章无此目。《李太白匹配金线记》，乔孟府作，《录鬼簿》题为《唐明皇御断金钱记》。别有《柳眉儿金钱记》，平阳人石君宝作。《杨氏女杀狗劝夫》，不传作者名氏，《录鬼簿》题有《王翛然〔七〕断杀狗劝夫》，为萧德祥作；今此剧孤自称王翛然，当即萧作。《张天师断风花雪月》，吴昌龄作，《录鬼簿》作《张天师夜祭辰钩月》。《赵盼儿风月救风尘》，关汉卿作，《录鬼簿》作《烟月旧风尘》，“旧”盖“救”之讹。《同乐院燕青博鱼》，李文蔚作，《录鬼簿》题有《报冤台燕青扑鱼》及《燕青射雁》二目，无《燕青博鱼》。
元曲止正旦、正末唱，余不唱。其为正旦、正末者，必取义夫、贞妇、忠臣、孝子，他宵小市井，不得而于之。余谓：时文入口气，代其人论说，实同于曲剧。而如阳货王驩等口气之题，宜断作，不宜代其口气。吾见近人作此种题文，竟不啻身为孤装、邦老，甚至助为讪谤、口角，以偪肖为能，是当以元曲之格度为法。
《西河词话》云：“古歌舞不相合，歌者不舞，舞者不歌；即舞曲中词，亦不必与舞者搬演照应。自唐人作《柘枝词》、《莲花旋歌》，则舞者所执，与歌者所措词，稍稍相应，然无事实也。宋末有安定郡王赵令畤者，始作商调鼓子词，谱《西厢传奇》，则纯以事实谱词曲间，然犹无演白也。至金章宗朝，董解元——不知何人，实作《西厢》搊弹词，则有白有曲，专以一人搊弹并念唱之。嗣后金作清乐，仿辽时大乐之制，有所谓‘连厢词’者，则带唱带演，以司唱一人、琵琶一人、笙一人、笛一人，列坐唱词，而复以男名末泥、女名旦儿者，并杂色人等，入句栏扮演，随唱词作举止，如‘参了菩萨’，则末泥祇揖，‘只将花笑捻’则旦儿捻花类。北人至今谓之‘连厢’，曰‘打连厢’，‘唱连厢’，又曰‘连厢搬演’。大抵连四厢舞人而演其曲，故云。然犹舞者不唱，唱者不舞，与古人舞法无以异也。至元人造曲，则歌舞合作一人，使句栏舞者自司歌唱，而第设笙、笛、琵琶以和其曲，每入场，以四折为度，谓之‘杂剧’。其有连数杂剧而通谱一事，或一剧，或二剧，或三、四、五剧，名为‘院本’。《西厢》者，合五剧而谱一事者也，然其时司唱犹属一人，仿连厢之法，不能遽变。往先司马从宁庶人处得《连厢词例》，谓：‘司唱一人，代句栏舞人执唱。’其曰‘代唱’，即已逗句栏舞人自唱之意；但唱者止二人，末泥主男唱，旦儿主女唱也。若杂色入场，第有白无唱，谓之‘宾白’。‘宾’与‘主’对，以说白在宾，而唱者自有主也。至元末明初，改北曲为南曲，则杂色人皆唱，不分宾主矣。少时观《西厢记》，见一剧末必有《络丝娘》煞尾一曲，于演扮人下场后复唱，且复念正名四句，此是谁唱，谁念？至末剧扮演人唱《清江引》曲齐下场后，复有《随煞》一曲，正名四句，总目四句，俱不能解唱者、念者之人。及得《连厢词例》，则司唱者在坐间，不在场上，故虽变杂剧，犹存坐间代唱之意。”
王实甫《西厢记》不标净、旦、丑之名，曰“红”，曰“莺”，曰“本”，曰“惠”，曰“生”，曰“杜”，曰“飞”，然则曰“生”，谓“张生”，非优人脚色之名为“生”也。《琵琶记》则生旦为类矣。乃《西厢》第一折：“末上云：自家是状元坊店小二哥。”以下但标“小二”。“末上”二字，自乱其例。
《碧鸡漫志》云：“《伊州》见于世者凡七商曲：大石调、高大石调、双调、小石调、歇指调、林锺商、越调。《六么》行于世者四：曰黄锺羽，即般涉调；曰夹锺羽，即中吕调；曰林锺羽，即高平调；曰夷则羽，即仙吕调。元微之《法曲诗》云：‘明皇度曲多新态，宛转浸淫易沉着。《赤白桃李》取花名，《霓裳羽衣》号天乐。”乐天亦云：‘法曲法曲歌“霓裳”。’按明皇改《婆罗门》为《霓裳羽衣》，属黄锺商，即今之越调。宫伎佩七宝璎珞舞此曲，曲终珠翠可扫。欧阳永叔云：‘人间有《瀛府》、《献仙音》二曲。《瀛府》属黄锺宫。’《铁围山丛谈》云：‘唐开元时有若《望瀛法曲》者传于今，实黄锺之宫。’《嘉佑杂志》云：‘同州乐工翻河中黄幡绰〈霓裳谱〉，钧容乐工程士守别依法曲造成。教坊伶人花日新见之，题其后云：“法曲虽精，莫近《望瀛》。”’”观此，则《武林旧事》、《辍耕录》所谓《六么》、《瀛府》、《法曲》、《伊州》之类，皆以音调分别之，如今之“昆腔”、“弋腔”及“安庆”、“湖广”、“秦腔”、“京腔”等也。《六么》中有所谓《孤夺旦六么》，《法曲》中有《孤和法曲》，则优伶、色目，各腔皆有也。
《辍耕录》有“邦老家门”，邦老，疑即“鲍老”之讹声。相传有诗云：“鲍老当年笑郭郎，笑他舞袖太郎当。若教鲍老当筵舞，舞更郎当袖转长。”一曰《脚言脚语》，一曰《则是便是贼》。“孤下家门”，一曰《朕闻上古》，一曰《刀包待制》，一曰《绢儿来》。“撅倈家门”，一曰《受胎成气》。“都子家门”，一曰《后人收》，一曰《桃李子》，一曰《上一上》。
《教坊记》曲名有《绿腰》、《凉州》、《薄媚》、《伊州》、《甘州》。《绿腰》，即“六么”也，唐、宋、元相承，尚可寻究。
《知新录》云：“合生，即院本、杂剧也。《唐书武平一传》云：‘中宗宴殿上，胡人袜子、何懿唱合生，而歌言浅秽。平一上书曰：“比来妖伎、胡人、街童、市子，或言妃主情貌，或列王公名贤，歌咏舞踏，号曰‘合生’。始自王公，稍及闾巷。”’按此，则知唐明皇梨园之戏，又本于此。”又《怀铅录》云：“古梨园傅粉墨者，谓之‘参军’，亦谓之‘靘’。靘，《广韵》云：‘妆饰也。’今傅粉墨谓之‘净’，盖‘靘’之伪也。扮妇人者谓之‘狚’，又与‘獭’通。《庄子》云：‘猨，猏狚
以为雌〔八〕。束广微云：‘猨以獭为妇。’盖喻妇人意，遂省作‘旦’也。苍鹘谓之‘末’者，《周礼》：‘四夷之乐有《韎》。’《东都赋》云：‘《僸》、《佅》、《兜离》，罔不毕集’。盖优人作外国装束者也。一曰‘末泥’，盖倡家隐语，如‘爆炭’、‘崖公’之类，省作‘末’。又云：‘末泥色主张，引戏分付，副末色打诨’。又《都城纪胜》：‘杂扮，或名“杂旺”，又名“钮元子”，又名“拔和”，乃杂剧之散段，多是借装为山东、河北村人以资笑，今之“打和鼓”、“捻梢子”、“散耍”，皆是也。’今之丑脚，盖‘钮元子’之省文。《古杭梦游录》作‘杂班’、‘扭元子’、‘拔和’。又云：“演戏而以班名，自宋云韶班起。考宋教坊外，又有钧容直、云韶班二乐。宋太祖平岭表，得刘氏阉官聪慧者八十人，使学于教坊，初赐名箫韶部，后改名云韶班。钧容直，军乐也，在军中善乐者，初名引龙直，以备行幸骑导，淳化中改为钧容直。后世总称为班也。”
《闻见近录》云：“南京去汴河五里河次，谓之‘河市’。凡郡有宴设，必召河市乐人。故至今俳优曰‘河市乐人’，由此也。”
《唐阙史》云：“咸通中，优人李可及者，滑稽谐戏，独出辈流。尝因延庆节，缁黄讲论毕，次及倡优为戏，可及乃儒服敛巾，褒衣博带，摄齐以升崇座，自称‘三教论衡’。其隅坐者问曰：‘既言博通三教，释迦如来是何人？’对曰：‘是妇人。’问者惊曰：‘是何也？’对曰：‘《金刚经》云：“敷座而坐。”或非妇人，何烦夫坐然后儿坐也？’上为之启齿。又问曰：‘太上老君何人也？’对曰：‘亦妇人也。’问者益所不喻，乃曰：‘《道德经》云：“吾有大患，是吾有身。”倘非妇人，何患于有娠乎？’上大悦。又曰：‘文宣王何人也？’对曰：‘妇人也。’问者曰：‘何以知之？’对曰：‘《论语》云：“沽之哉，沽之哉，我待价者也。”向非妇人，待嫁奚为？’上意极欢，宠锡甚厚。”
《金楼子》云：“有人以优师周穆王，甚巧，能作木人，趋走俯仰如人，锁其颐则可语，捧其手则可舞。王与盛姬共观，木人瞚其目招王左右侍者。王大怒，欲诛优师。优师大怖，乃剖木以示王，皆附会革木所为，五脏完具。王大悦。乃废其肝，则目不能瞚。废其心，则口不能语。废其脾，则手不能运。王厚赐之。”〔九〕
《清波杂志》云：“宣和间，钧天乐部焦德者，以谐谑被遇，时借以讽谏。蔡京以邻地为西园，毁民屋数百间。一日，京在园中，顾谓德曰：‘西园与东园何如？’德曰：‘东园嘉木繁荫，望之如云；西园人民起离，泪下如雨。可谓“东园如云，西园如雨”。’语闻，抵罪。”
《乐府杂录》云：“咸通以来，有范传康、上官唐卿、吕敬迁等三人弄假妇人。”案：此优人作旦之始。
《委巷丛谈》云：“绍兴间内宴，有优人作善天文者云：‘世间贵官人，必应星象，我悉能窥之。法当用浑仪、设玉衡，若对其人窥之，见星而不见其人。玉衡不能猝办，用铜钱一文亦可。’乃令窥光尧，云：‘帝星也。’秦师垣，曰：‘相星也。’韩蕲王，曰：‘将星也。’张郡王，曰：‘不见其星。’众皆骇，复令窥之，曰：‘中不见星，只见张郡王在钱眼内坐。’殿上大笑。俊最多赀，故讥之。”
《闲燕常谈》云：“政和中，何执中为首台，广殖赀产，邸店之多，甲于京师。时有以旧印行吉观国所试《为君难》小经义称为上皇御制者，人竞传诵。会大宴，伶官为优戏，相谓曰：‘官家万机之暇何所为？’曰：‘不过燕乐尔。’曰：‘不然，亦如举子作文义。’问：‘何以知之？’遂举《为君难》义诵一过，乃以手加额，北乡赞叹，说：‘圣意匪独俯同韦布之士，留神经术，仰见兢兢图治，不安持守之深意。天下幸甚！’又问：‘宰相退朝之暇何所为？’曰：‘亦作文义。’问：‘何义。’曰：‘为臣不易义。’乃批其颊曰：‘日掠百二十贯房钱，犹自不易里！’盖俚语以贫窭为‘不易’也。”
《明史纪事本末》云：“汪直用事久，势倾中外，天下凛凛。有中官阿丑，善诙谐，恒于上前作院本，颇有谲谏风。一日，丑作醉者酗酒状，前遣人佯曰：‘某官至！’酗骂如故。又曰：‘驾至!’酗亦如故。曰：‘汪太监来！’醉者惊迫帖然。旁一人曰：‘驾至不惧，而惧汪太监，何也？’曰：‘吾知有汪太监，不知有天子。’又一日，忽效直衣冠，持双斧，趋跄而行。或问故，答曰：‘吾将兵惟仗此两钺耳。’问：‘钺何名？’曰：‘王越、陈越也。’上微哂。”